Вся их жизнь связана с водой: они там скрываются от врагов, очищают шерсть, иногда питаются и спариваются. Тапиры исключительно травоядные, поэтому помимо водорослей, могут полакомиться овощами и фруктами. Ночами они часто приходят на поля и огороды, где лакомятся злаками и корнеплодами.