А пока маленький Лазарь, ставший к тому времени на американский манер Луисом Бартом, помогал отцу. По воспоминаниям местных, вечером на улицах Сент-Джона часто можно было увидеть Луиса, который собирал по подворотням ржавые железяки и складывал в свой большой мешок. Для поддержки семейного дела он ушел из школы в 12 лет и не пожалел об этом. В то время это было обычным явлением. О своем решении он никогда не жалел. Наоборот, сокрушался, что не сделал этого в 10 лет, чтобы у него было «два года форы перед теми ребятами, которые бросали школу в 12».
Позже Майер вспоминал, что по работе часто проходил мимо одной престижной гостиницы с рестораном. Иногда он останавливался и смотрел через окно на шикарный интерьер, любовался серебряными подсвечниками, розовыми абажурами. Во время одной из таких пауз он поклялся, что повзрослеет, заработает много денег, зайдет в этот ресторан и закажет самое дорогое блюдо. Когда спустя много лет Луис разбогател и вернулся в Сент-Джон, он поспешил к ресторану, чтобы исполнить свое детское желание. Оказалось, что к тому времени здание снесли. "Это, — цитировал Майера Скотт Эйман, автор книги «Голливудский лев: жизнь и легенда Луиса Майера», — настоящая трагедия успеха".
В жизни Луис полагался на опыт и здравый смысл. Он быстро обнаружил в себе то, чего не хватало Майеру-старшему: деловую хватку и организаторский талант. Через полгода он уже руководил двумя сотнями рабочих. Правда, все документы подписывал отец, потому что Луис был несовершеннолетним. Папаша же назвал компанию «Майер и сыновья», присвоив себе и фирму, и заслуги сына, что на всю жизнь испортило их отношения.
Свободное время Луис проводил в местном кинотеатре, иногда помогал расклеивать афиши, представлял, как станет режиссером, будет снимать фильмы. Ведь кино – мечта, запечатленная на пленку. В 19 лет он бросил все дела, сел в поезд и уехал в Бостон навстречу этой мечте. Причиной тому стала еще и любовь. Случайная знакомая, которой 19-летний парень пожаловался на одиночество, показала ему фотографию любимой племянницы Маргарет Шенберг. Чрезвычайно романтичный Луис был пленен и начал ухаживать за девушкой, пытаясь добиться ее руки. Что было весьма непросто. Отец Маргарет считал Луиса недостаточно хорошей партией для дочери. Но в любви, как и во всем остальном, Майер не привык отступать. Через 6 месяцев они с Маргарет поженились, и прожили вместе до 1947 года. И это оказалось настоящим подарком судьбы. Маргарет была классической еврейской женой: поддерживала мужа, восхищалась им и всегда в него верила.
Комментарии 2