Floyd Macklin, un truand originaire des États-Unis, parvient à s'échapper du fourgon cellulaire qui le transportait. Libre dans la ville de Vienne, il menace de représailles le juge Hans Eckert qui l'a fait condamner, ainsi que le major Caldwell, dont Macklin estime qu'il est également responsable des vingt années de prison qu'il a dû purger...