В центре России, на левом берегу Волги, между Казанью и Нижним Новгородом, проживает финно-угорский народ мари. Общая численность марийцев -- 671 тысяча человек. Исследователи относят марийцев к субуральскому антропологическому типу. Марийцы делятся на три основные субэтнические группы: горные, луговые и восточные. Всю центральную и восточную части Республики Марий Эл населяют луговые марийцы. Каждый год, 12 июля марийцы отмечают языческий праздник Сурем. Он является основным языческим праздником, проводимым в середине лета.