Предыдущая публикация
Иван не отводил взгляда от барахтающегося в болотной жиже брата, одновременно испытывая удовлетворение и прилив сил.
Он смаковал пьянящее чувство долгожданной мести. «Вот он, корень зла, который скоро навсегда исчезнет из его жизни», — хладнокровно размышлял Иван.
Оступившись и погрязнув в болоте, Назар испуганно кричал и молил старшего брата о помощи. Но второй равнодушно стоял в стороне и молча наблюдал. И чем более Назар сопротивлялся и боролся, тем глубже увязал в трясине. Спустя считанные минуты, отчаявшись, Назар бросил безуспешные попытки выбраться из болота. И когда на поверхности осталась лишь голова, уже не кричал. Его взгляд устремился на Ивана. В последние мгновения своей жизни он люто возненавидел когда-то горячо любимого старшего брата. И вдохнув последний раз, захлебываясь вонючей тиной, он прошептал:
— Гори в аду, братишка Иуда. Нет тебе прощения!
И вонючая топь навсегда поглотила Назара в свои глубины.
Присев на холодную землю, Иван не спеша закурил. Устремив равнодушный взгляд на поверхность тины, он пытался вспомнить, за что именно так возненавидел младшего брата. Уж не за то ли, что мать с отцом в Назаре души не чаяли, а на него самого, старшего сына, волком смотрели? Помнил Иван и жестокие порки отца, и его хлесткие слова в свой адрес. Хотя и не отец он ему вовсе. Матушка по молодости согрешила, да по слухам, не по своей воле. И появился через девять месяцев на свет Иван. Нелюбимый, не желанный. «Прихлебала! Чтоб тебя черти побрали! Стервец!» — ежедневно слышал Иван с раннего детства. Позже посватался к матери дядька Василий, а та, в свою очередь, не отказала. И стали жить втроем.
Василий с первого дня невзлюбил пасынка. За любую провинность и малейшую оплошность колотил так, что Иван порою с кровати много дней не вставал.
По прошествии нескольких лет появился у матери и отчима общий ребёнок. И с его рождением Иван узнал о родительской любви, о ласке и заботе. Однако все эти прекрасные чувства приходились не него, а на младшего брата. Ивану оставалось лишь наблюдать, как свою любовь мать с Василием дарят младшему сыну. А старшему достаются тумаки и издевки. Время бежало, братья росли. И лучшее всегда доставалось Назару.Иван протянул руку и взял ружье, всего несколько мгновений назад принадлежащее младшему брата. Он хорошо помнил тот день, когда дядька Василий вручил его Назару. Даже не заметив, как изменилось лицо Ивана, который надеялся и ждал, что это самое ружье будет первым подарком от отчима. Ведь оно должно было достаться я ему по праву старшего сына.
А вскоре произошла история с мотоциклом "Урал", на который мать с отчимом долго копили деньги и, собрав, преподнесли подарок любимому сыночку. Иван тогда ушёл из дома, громко хлопнув дверью. Долгое время он бродил у поселка, терзаемый обидой. А вернувшись, окончательно рассвирепел: увидев на новеньком мотоцикле Назара и красующуюся рядом Катерину. Девушку, которую всем сердцем любил Иван. Но ветреная Катя не обращала на Ивана внимания. Что с него взять? Забитый, понурый и всегда молчаливый. В маленьком посёлке каждый местный знал, что Ванька - дурак никчёмный, заморыш, своей мамкой нагулянный. То ли дело младший Назар! Парень, что надо, а за ним отец родной, уважаемый в посёлке человек. И деньги водятся, и хозяйство большое. Одним словом, видный жених. Именно в тот день зародились в душе Ивана мысли о страшной мести. Стоило выждать подходящего момента. И он настал, когда однажды они с братом отправились в лес на охоту.
Не догадывался младший брат о лютой ненависти старшего и его планах. Долго бродили они по лесу в поисках дичи. За это время Назар успел рассказать о том, что сделал Катерине предложение выйти замуж, а она ответила согласием. Сообщил Назар, что скоро свататься пойдут, а потом и свадьбу сыграют. От слов брата на душе Ивана кошки скребли и нарастал гнев.
И неожиданно карты сложились в пользу Ивана: из-за кустов возник кабан и бросился в сторону топей.
— За ним! Скорее, а то уйдёт! — скомандовал Иван.
— Стой, там же болото. Нехорошие места, опасные! — испугался Назар.
— Боишься, что ли? Трус! — надавил Иван.
— Сам ты трус! — вскипел от обиды Назар и бросился в погоню за кабаном.
Через некоторое время братья уже на болоте. Иван ведёт Назара по ложным следам кабана и держится поодаль. Наблюдает и ждет. И в одно мгновение Назар оступается и начинает кричать, утопая в трясине. А Иван равнодушно смотрит, не делая ни одной попытки спасти его...
Докурив папиросу, Иван бросил её ровно в то самое место, где болото только что поглотило его брата. Вернувшись домой, он сообщил матери и дядьке Василию, что они с братом разминулись в лесу. Отчим, собрав мужиков, поспешил на поиски сына. С ними отправился и Иван. Угрюмый и молчаливый, он искал вместе со всеми.Поиски Назара продолжались неделю, а после решили, что парень угодил в лапы дикого зверя, да сгинул. А вот отец ещё много дней и ночей проводил в лесу в поисках сына. В полном одиночестве. Он горевал, плакал и отчаянно не хотел верить в произошедшее.
В это время Иван куролесил по посёлку, кушал горькую и утешал по ночам Катерину. Девушка оказалась барышней доступной, чем несказанно порадовала Ивана. Только радость парня длилась недолго. На сороковой день после гибели Назара на болоте он впервые явился ему. Стоял поодаль отчего дома. Неподвижно, угрожающе. С его грязной одежды стекала вода. Он молчал. Заметив Назара, Иван потерял дар речи и долго не мог пошевелиться. Так и стояли они некоторое время в вечерних сумерках друг против друга, не произнося ни слова. Неожиданно Назар сделал шаг вперёд, следом второй и третий. В нос Ивана ударил отвратительный запах гнили и плесени. Его накрыл ужас, а брат резкими шагами приближался всё ближе. Развернувшись, Иван опрометью бросился прочь. И вдруг он почувствовал, как крепкая рука ухватила его за плечо. Вырвавшись, Иван споткнулся и полетел кубарем с дороги.
— Прочь! Прочь! Убирайся! — закричал он, пытаясь встать на ноги. И как только ему это удалось, он увидел, что покойник исчез. Оглядевшись ещё раз и убедившись в том, что рядом нет не одной ни живой, ни мёртвой души, Иван поспешил домой.
В эту же ночь, вернувшийся из лесу отчим, начавший подозревать неладное, бросился к Ивану:
— Что произошло в лесу в тот день, когда пропал твой брат? Отвечай! Я знаю, чувствую его пропажа твоих рук дело! Говори, щенок, что ты сделал с Назаром! — яростно закричал отчим и по привычке замахнулся кулаком в лицо Ивана. Впервые пасынок остановил руку отчима и нанёс ему ответный удар. Василий пролетел по залу несколько метров и упал у стены. Ошарашенный, он утирал сочащуюся кровь из носа и не смел вымолвить слова.
— Лучше бы ты сдох при родах. Весь в папашу! — прошипела со злостью мать, видевшая происходящее.
— Лучше бы! — в сердцах произнес Иван и добавил: — Один уже сдох. Гниёт твоя кровинушка на болоте!
Иван выскочил во двор. За его спиной раздался истошный материнский крик:
— Убийца! Иуда! Сыночка моего убил! Брата своего погубил!
Добравшись до избы Катерины, не говоря ей ни слова, выпив стакан горячительного и утешившись в объятиях девушки, он заснул.
Снилось Ивану детство.
Вот он учит младшего брата кататься на велосипеде, но шестилетний мальчишка не справляется и, падая, разбивает о землю колени. На слёзы и крики выбегает мать, утешая Назара, проклинает Ивана. Вернувшийся с работы Василий. снимает толстый жёсткий ремень и что есть силы хлещет им старшего брата за то, что он не усмотрел за младшим. Видится Ивану, как горько плачет он той ночью в подушку, а маленький Назар, пробравшись к нему украдкой от родителей, гладит его волосы, жалея и сочувствуя, приговаривает:
— Ты не виноват, ты не виноват! — звучит ребяческий голос младшего брата.
Иван проснулся. В горле пересохло.
— Катя, принеси воды, — прошептал он, обтирая выступивший пот со лба. В ответ тишина. Девушка крепко спала.
В это время Иван почуял до омерзения знакомый запах топи. Скверный, отдающий тухлятиной и чёрт знает чем ещё. Услышал тяжёлое дыхание и как капает зловонная вода. В лунном свете он заметил силуэт.
— Нет, нет, нет! — произнёс Иван, понимая, что покойный брат пришёл за ним.
Одним ударом ноги он выбил стекло вместе с оконной рамой и выпрыгнул.
— Я не виноват! Не виноват! — завопил он, пытаясь скрыться от Назара.
В забытье он очутился у леса, где перед ним из под земли появился Назар, который вдруг снова стал шестилетним мальчишкой: курносым, смешным, таким близким и родным. Иван обессилено опустился на колени и зарыдал. Он осознал, что натворил. Его душа плакала и терзалась.
— Нет мне прощения. Виноват! —простонал он, предчувствуя свою кончину.
Маленький Назар протянул ему свою ручку. И, взявшись за руки, братья исчезли в гуще ночного леса...
На следующий день отчим Василий нашёл брошенные вещи Ивана у самого болота и рядом следы, уходящие в его глубины. Не в силах устоять, он опустился на мокрую траву и заплакал.
Возможно, ему почудилось, но топи будто шептали, перебивая друг друга: «Не виноват! Не виноват!» А окружающий болото лес вторил им: «Нелюбимый сын! Нелюбимый сын...»
Автор блог Муха
Следующая публикация
Комментарии 1