Real Story✔

Один день из детства Свист под окнами подстегнул Толика, который, обжигаясь, допивал утренний чай, горячий и сладкий. Допивать некогда – мальчишеская ватага уже ждет. Отрезав кусок от булки серого хлеба, он полил его сверху подсолнечным маслом, густо посыпал сахарным песком, еще один кусок сунул в карман и, откусывая от первого, заспешил обуваться. - А мама вчера что тебе наказывала? – противным голосом старшей сестры проводила его Лилька. Вот интересно, все старшие сестры такие противные, или ему одному такая досталась? Мало ли, что говорила мама вечером - подмести двор, сходить в магазин, покормить цыпушек, огород полоть-поливать. Всего не упомнишь, да и когда это было? Вчера! А сегодня новый день, тратить который на всякие дела, хоть и нужные – некогда! Попробуй выйди к ребятам и объяви, что сегодня никуда не идешь по причине домашних дел – общее презрение будет сопровождать до окончания летних каникул! Для десятилетнего пацана тяжелей наказания не бывает. Куда там мамкиным упрекам… Компания друзей - человек пять, уже заждались, но, увидев в руках Толика съестное, как голодные птенцы накинулись на лакомство, каждый откусил по разу. Последний уже зацепил зубами пальцы. Еще жуя, завели спор – чем заняться сегодня? Можно было закончить сооружение запруды ручья в овраге, другие рвались в лесопосадки у железной дороги – там начала спеть ирга. Братья Шевелевы похвастались заначкой карбида, вот это развлечение! Горелку сделать, или гранату из бутылки, жахнуть ее об бетонный столб так, что стеклянные осколки разлетятся по округе! Еще можно запустить в небо, как ракету, консервную банку! Карбид, вода, спички и подручные средства - остальное зависит от фантазии, а этого у пацанов всегда с избытком. Но все решил подошедший Мурат, постукивая о землю новеньким резиновым мячом, размером с небольшой арбуз (шестьдесят копеек в магазине игрушек). Значит футбол! Давно не играли – предыдущий мяч укатился на дорогу, где был с хлопком раздавлен проезжающим мимо новеньким ГАЗ-52 с голубой кабиной. Юрка Шустер тогда чуть было не угодил под колесо вслед за мячом, в попытке его спасти, но все было напрасно. Никто ему не посочувствовал, напротив – получил пару подзатыльников и тычков от верных друзей за то, что не сберег мяч. Ребята постарше играли кожаным мячом. Им, десяти-двенадцатилетним, о таком только мечтать. Ладно, и резиновый сойдет. Мест, где можно погонять мяч, было в достатке. Пригород в начале семидесятых еще застраивался частными домами, и пустырей хватало. Наскоро соорудили ворота из того, что нашлось – обозначили штанги найденными коробками. Во избежание споров, прочертили сухой веткой черту между «штангами» - линия ворот, наскоро поделились на две команды и игра началась, пока четыре на четыре. Потом подойдут еще ребята, вольются в игру. Кто-то уйдет по неотложным делам, вернувшись - продолжит, порой уже за другую команду. К окончанию игры, как правило, уже затемно – общий счет голам превышал трехзначное число. Первый перерыв в игре сделали часа через два, при счете 38 на 29. Хотелось пить, но бежать домой никто не рискнул – загонят, загрузят делами. Сбегали к роднику, из которого брал начало ручей. Напившись холодной воды до ломоты в зубах, вернулись на поле. Там уже появились «новенькие» - три пацана с соседней улицы, среди них Колька Жуков, нагловатый, выдающий себя за приблатненного потому, что его старший брат «топтал зону». Увидев мяч, Колька с разбегу врезал по нему так, что тот, пролетев метров двадцать, покатился вниз по склону оврага. - Иди теперь доставай, – старший Шевелев исподлобья нехорошо глядел на Кольку. - А чего – я? – деланно удивился Колька. – Пусть, вон, немец бежит. - Ты кого немцем назвал? – Юрка Шустер поднялся с травы, готовый кинуться в драку. Он, хоть и был настоящим немцем, но слово это у пацанов начала семидесятых было почти ругательным, и в присутствии Юрки его не произносили. Ребята из компании были разных кровей: русские, казахи, татары, украинцы, евреи. Был молдаванин и даже поляк, но никому и в голову не приходило упрекать друг друга национальностью. Или ты нормальный пацан, или нет – вот и все дела. - Лан-лан, шуток не понимаешь, – захихикал Колька. Он чувствовал, что Юрка в случае драки легко навтыкает ему при зрителях. Мотнув головой – послал одного из своих сопровождающих за мячом. Понял, что окружающие заметили, как он «сдал назад». Надо было срочно восстановить свое реноме. Осмотревшись по сторонам, он увидел что-то в зарослях полыни и аж затрясся от возбуждения. Лихорадочно достав из кармана рогатку с черной резиной от велосипедной камеры, он зарядил ее металлическим шариком от подшипника и выстрелил в заросли. Оттуда, задрав хвостик, к пацанам выскочил котенок с округлившимися от испуга глазами. - Не попал! – с сожалением проговорил Колька. – Ну-ка, дайте его сюда, я ему хотя бы хвост сломаю! Еще один его приспешник кинулся исполнять приказ. - Ты что, и в самом деле хочешь сломать ему хвост? – пацаны с брезгливым недоверием смотрели на Кольку. – Зачем? Это же котенок! - А чего он… Сидит, – резонно ответил тот, ощупывая тоненький хвостик несчастного малыша. - А-а-а-а! – вдруг заорал Толик и с разбегу врезал Кольке головой в живот! Плевать, что будет потом, главное сейчас спасти малыша с доверчивыми глазами! Противник сел на пятую точку, выпустив из рук котенка, которого подхватил Мурат. Отдышавшись, Колька зло посмотрел на обидчика: самый мелкий из компании, в очках с пружинными заушниками. Сам нарвался – законная добыча. - Ну, с-с-скотина! – он добавил пару матерных ругательств. – Ну держись, тварь! - Стоп, пацаны! – старший Шевелев оттолкнул Кольку. – Чтобы все по правилам! Один на один! Лежачего не бить! Ногами не бить, не царапаться, не кусаться! Драться до первой крови, если не сдрейфил – можно и дальше! Толик и Колька кинулись друг на друга с яростью берсерков, но преимущество в росте и весе было явным. Уже через минуту из носа Толика текла кровь, верхняя губа опухала. Но зато под глазом Кольки явно вызревал синяк. - Стоп! Разошлись! – кричал рефери поединка, но Толик не слышал криков и не чувствовал боли. В очередной раз поднявшись с земли, он вновь бросался на противника, осыпаемый ударами и сам доставал до ненавистного лица, пока Колька не заорал: - Уберите его! Он взбесился! Поединщиков растащили. Они тяжело дышали, с ненавистью поедая друг друга глазами. - Я этого котенка все равно убью! – хрипел Колька. – А потом и тебя пришибу! - Успокойся и вали отсюда, - посоветовал ему старший Шевелев, - хватит, навоевался. - Брат с зоны откинется – я вас всех построю! – повысив голос до визга, орал Колька с безопасного расстояния. Умывшись холодной родниковой водой, застирав пятна крови на рубахе, Толик вновь вернулся к друзьям. Те подали ему очки с треснувшим стеклом. Похлопывая по плечу, молча выразили свое одобрение. - Где котенок? – спросил он. - Мурат забрал. Сказал, что родители ему разрешили. Про футбол уже никто не вспоминал. Завтра будет новый день – новые приключения, а сегодня пора браться за нехитрые домашние поручения. - Пацаны, в магазин, на Гончарку, никто не пойдет? – поинтересовался кто-то. В новом районе магазинов еще не выстроили. – Меня мать послала за молоком, а там местные – сами знаете. Деньги отберут, еще и накостыляют. Потом еще и дома добавят за то, что деньги потерял. Не скажешь же им правду… Вражда с гончарскими была давней. Тех тоже вылавливали и по одному, и в компании. Основная претензия - «Чего это вы по нашей улице ходите?» Собралась боевая дружина для похода в магазин. Жизнь покатилась дальше… С годами котенок вырос с вальяжного, добродушного кота, который встречал пацанов на лавочке, у дома Мурата. Состарившись, ушел из дома, как уходили все его собратья, чувствующие приближение конца… Затерялся на казахстанских просторах Мурат, давно на пенсии полковник запаса Юрка Шустер. Сам, в сорок с небольшим, решил уйти из жизни старший Шевелев - никто так и не узнал причины, а младший присел и больше о нем ничего не слышно. Кольку Жукова, еще в молодом возрасте «порешили» в пьяной компании собутыльники. А Толик – стучит по клавишам компьютера, заканчивая рассказ. Почему – Толик? Не знаю. Так звали меня в детстве мои друзья, я не возражал. Кстати, старшая сестра, моя дорогая Лилька, до сих пор меня по-другому не называет… __ ТАГИР НУРМУХАМЕТОВ

Ещё раз про любовь. ТАМ, ГДЕ КОНЧАЕТСЯ АСФАЛЬТ. Много ли надо человеку для Счастья?.. Ну, не знаю, кому как... Хотя... Как на это Счастье посмотреть... ... Каждый из нас хоть раз в жизни видел счастливые глаза самого дорогого тебе человека и этот взгляд запомнился нам навсегда!.. У каждого это происходило по-своему, конечно, но бывают в нашей жизни ситуации просто невероятные... ... Середина 80-х... Только-только началась Перестройка... А вместе с ней появилось в нашей жизни одно новшество!.. Не знаю, как было в других местах, но у нас, на КАТЭКе, тогда началась практика "целевого" приобретения автомобиля... То есть: записывают тебя в очередь на получения личного "Жигуленка" или "Таврии", из зарплаты ежемесячно высчитывают энную сумму, каждую субботу в определенное место народ приезжает "отмечаться" в очереди, снег ли, дождь ли, не важно, никакие причины отсутствия - болезни, запои или командировки - не котируются: не приехал - свободен, хоть вагон справок привези, никого не волнует, отправляйся в конец очереди, начинай все с начала и никакой суд тебе не поможет... Вот так было строго с этой новой инициативой.. Желающих приобрести свое авто была масса и в этой массе была моя жена Ирина... Она спала и видела себя за рулём новых "Жигулей", я ей мечтать не мешал, мне эти автомобили с некоторых пор стали не интересны от слова совсем, даже подари мне их кто бесплатно, за баранку меня не тянуло абсолютно!.. Ну равнодушен я к автомобилям до сих пор, клянусь!.. А Ирина училась на курсах по вождению, по субботам вставала ни свет, ни заря, отправлялась из нашего маленького поселка на рейсовом автобусе - с пересадкой! - отмечаться в этой очереди, по выходным и после работы с инструктором они там толпой чего-то учились, гоняли на учебном "москвиче" по полям, да по лесам, но этой практики ей было мало, нужно было где-то "добирать" опыт вождения, а своей машины у нас не было и... ... А вот, друзья, все только и начинается!.. ... На что только не пойдешь, ради любимого человека!.. До чего только не додумаешься!.. Вот и я дотумкал, братцы!.. Пошел с утра по-раньше в местную ПМК, там под заборами стояли "списанные" автомашины, отвинтил от заброшенного "Газ-53" баранку, открутил со щитка несколько тумблеров, побегал-поискал в стоящих рядом развалюхах сиденье, все это под мышку и приволок к себе домой... Потом сбегал к магазину, выпросил у грузчика пару старых ящиков и... В детской комнате, прямо в квартире(!!!), соорудил я ...автотренажер(!!!) Как это выглядело?.. А вот так!.. Принесенные ящики из-под водки сколотил-склеил, приколотил их к полу напротив стены, закрепил на них отмытое от пыли и грязи сиденье, на швабру прикрутил руль, прибил эту "рулевую колонку" к плинтусу под углом, тут же прибил к стене, собранный из досок, (благо, стены были деревянные), "приборный щиток", на котором и разместил заранее заготовленные тумблеры для "переключения света", "включения поворотников", к полу присобачил на шарнирах рычаг переключения скоростей, (отпиленный черенок от метлы, найденной на мусорке, сбегал и туда, "ковать" счастье, так "ковать"!), насадил на него настоящий черный набалдашник, свинченный с рычага переключения скоростей в том же "Газ-53", тут же примастырил "ручник" из второй части черенка, а педали... Вот тут пришлось побегать и помучиться... Как сделать так, чтобы они "нажимались"?.. И я додумался, что мне нужен ...поролон(!!!) А где его взять?.. Побежал я в Дом культуры к знакомому художнику, обсказал ему суть проблемы, он поржал и мне по-царски выделил из своих закромов огромный кусок поролона и я, опять же бегом, (пока Ирина на работе!), полетел доводить до ума задуманное... Педаль "газа", "тормоза", "сцепления"... Посидел, понажимал, побибикал, сойдёт!.. Приделал даже "бардачок", положил в него шоколадку, посмотрел на все это и... Чего-то не хватает!.. Чего?.. А вот чего!.. Взял я дочкину акварель, кисточку и, как умел, нарисовал прямо на обоях то, что видит водитель в лобовое стекло: "дворники", ленту шоссе, лесополосу по бокам, кювет, дорожный знак "обгон запрещен", стайку птиц в небе... Сел за баранку, "проехал" по детской комнате, бррр-бррр, все нормально, вроде, "госприемка" состоялась!..... Потом все это подмел-подтер, остатки попрятал и стал ждать жену с работы, поминутно выглядывая в окно... ... Не знаю... Может быть, я замешан не из того теста, как все нормальные люди, но... До сих пор не знаю, откуда во мне желание удивлять родных и близких?!. Артистов и фокусников у нас в родне не было отродясь... Отец был простым шофером по профессии и замечательным шахматным детским тренером по призванию... Мама была простая медсестра, мечтавшая, чтобы я стал инженером и воспитывала меня соответственно с этой ее мечтой: математику я знал до такой степени, что побеждал, практически, во всех школьных математических Олимпиадах... А я вот получился такой, какой получился... А уж когда я женился и влюбился в собственную жену до беспамятства, то - за неимением в советское время подходящих условий, типа, посещения концертов или ресторанов - устраивал я для Ирины маленькие спектакли Счастья, о "закулисье' которых знал только я один... ... Однажды из Новосибирска я привез Ирине розы, которых в советское время было не достать!.. Был в командировке и в последний вечер перед вылетом домой вместо того, чтобы пойти, как все нормальные мужики, пропивать в ресторан сэкономленную "десятку", я купил на эту "десятку" охапку белых роз жене... Вез их в самолёте и они благоухали, (тогда розы пахли розами!), на весь салон!.. ... В другой раз - с ужасающего похмелья - я разбил ей сад под окном с вишнями и абрикосами, до сих пор не понимаю, как умудрился не умереть в тот день, пока она была у тещи... ... Апофеозом же моей вот такой "деятельности" был случай, когда мы с Ириной попали в лесу под ураганную грозу с ливнем и градом, сухого места не было вокруг, но я... Я умудрился в таких условиях ...разжечь костер(!!!)... Надо было видеть Иринины глаза в тот момент, когда среди всего этого безумия - громового грохота и ливня! - вспыхнуло пламя костра!.. И хотя толком мы не обогрелись и не обсохли, но сей мой поступок говорит сам за себя, согласитесь?.. До сих пор не понимаю, КАК у меня тогда получилось?!. Но ведь получилось же!.. И все это ради чего?.. Ради одного-единственного счастливого взгляда Любимой Женщины!.. ... Вот и в тот день, с этим автотренажером... Стою я у окна и не могу дождаться момента, когда жена придет с работы, скинет пальто, пройдет по квартире и... И вот звонок в дверь!.. Открываю, как всегда, привет, мол, проходи, я сейчас, прячусь в кухню... Ирина проходит, что-то говорит и... Вот оно!.. Вот он, тот самый миг, который "за него и держись"!!!... Длинню-у-у-ущая пауза... И... - А эт-т-то что?!. И я такой, с непонимающим, якобы, видом выхожу из кухни: - Где?.. Она поворачивает голову и я... Я вижу самые счастливые в мире глаза!.. ... А потом... Ирина в свободное время осваивала мое детище: сначала она стеснялась, закрывала в детскую дверь, чтобы я не слышал ее "бррр-бррр", потом она "катала" на этой "бибике" наших ребятишек, давала им "порулить", а потом... Когда дети укладывались спать в нашей комнате, я подсаживался к своей любимой рядышком на сиденье... Обнимал ее за плечи... И мы... И мы уезжали... Далеко-далеко... Туда, где кончается асфальт... ... ... ... Александр Волков...

По закоулкам памяти. СКОЛЬКО В МОРЕ ОКЕАНОВ. Двадцать первый век на дворе. А когда-то... В это сегодня даже трудно поверить, но... Но это было, ребята, было! ... 18 декабря 1966 года. Целую жизнь тому назад! Мой первый в жизни юбилей, который остался в памяти навсегда... ... Зима...Мороз... И мы живём в бараке... На мой десятый день рождения мама решила устроить мне настоящий праздник: предложила пригласить на застолье, (чаепитие, как тогда говорили), моих друзей и даже подружек(!!!). - Вот тебе, сынок, листок и ручка, составляй список гостей. Ну че, сел я, обмакнул ручку в чернильницу и... С друзьями проблем не было - список пацанов я составил за пять минут: Санька, Генка, Вовка и так далее, тут вопросов не возникло, а вот с девчонками... Тут получалась заковыка... Тех подружек из соседних бараков, которые играли с нами в войнушку, носились по крышам сараев и дрались, ни в чем нам не уступая, почему-то поить чаем с маминым пирогом не было никакого желания, а вот других... Ну как я мог подойти к "Приме" нашего класса Тане Кайзер и пригласить ее к себе домой?!. Да я бы в обморок упал прямо у ее ног! Потому что... Потому что Таня для мне была, как... Была как... Как... Как Валентина Терешкова она для меня была, вот кто!.. О как!.. Она было недосягаемая, как Космос, а кто я был для нее?!. Так, простой очкарик... Короче, тупик. Пока я ломал голову над списком, проблему за меня решила мама. Она сходила к нашей учительнице Марии Александровне и... ... Вот оно, чаепитие!.. Сидим, человек десять нас, за круглым столом в комнатушке, пьем чай, едим мамин фирменный пирог "Щербет", ( как-то там приготовленный пирог с крошенным печеньем и какао-порошком, вкуснотища, нигде я больше такого блюда не встречал!), молчим, как на диктанте, ложками позвякиваем. Мама пытается нас расшевелить своими шутками-прибаутками, рассмешить, взбодрить, но... Мы сидим... Жуем... ... Наелись... И тут мама поставила на наш "Рекорд"-радиолу черную костяную пластинку. И зазвучал озорной высокий заливистый голос певца со смешным для нас, пацанов, именем - Полад Бюль-бюль Оглы: "Ты мне вчера сказа-а-ла, Что позвонишь сего-о-дня, Но не назвав мне ча-а-са, Сказала только "Жди-и-и"... ... Мы стоим, как каменные. И тут мама выстроила из нас круг, показала пару движений и - понеслась! Боже мой, как мы танцевали!.. И я, и Генка Копейкин, и Сашка Блинов, и Вовка Мартов, и Колька Куприянов!.. А напротив нас!.. А напротив нас, лукаво сверкая глазками, танцевали наши божественные: Люська Михайлова, Галька Тимохина, Верка Чайкина, Лизка Ганеева, и... И Валентина Терешкова, моя тайная Первая Школьная Любовь Таня Кайзер!.. "И целый день волну-у-ясь, Я жду у телефо-о-на... И беспокойно се-е-рдце Стучит в моей груди-и-и!.." ... Потом мы снова садились за стол, снова молчали, как на диктанте. Угостив нас очередной порцией волшебного "щербета", мама опять запускала все ту же пластинку: "Вчера ты так спешила, Когда мы расставались, Что на прощанье слова Я не успел сказать". И так продолжалось часа полтора. "Ты только обещала, Что позвонишь сегодня И я готов годами У телефона ждать!" ... Но самое главное было впереди! Когда гости уже оделись, пацаны, даже не попрощавшись, с криком вылетели на улицу; девочки, прошептав "спасибо, до свидания", вышли за порог, как вдруг... На пороге возникла неотразимая Таня Кайзер: - Вол...ой...Сашк...ой...Саша...это тебе... И, неловко сунув что-то в мою ладошку, выскочила за порог. Я, ничего не соображая, приблизил к очкам яркую праздничную открытку и прочитал на обороте ее идеальный, как в "Прописях", почерк: "Сколько в мОре океанов, Сколько в них песку, Столько счастья я желаю На твоём веку!" Да-да, так и было написано красивой Таниной рукой - "в мОре"... ... Много потом было в моей жизни юбилеев, чаепитий, застолий и пьянок всякого размаха, но такого, как тогда в бараке, не было ни-ко-гда! ... Сегодня за окно другой год, другой век, другая жизнь, но: "Но беспокойно сердце Стучит в моей груди!.." ... ... ... Александр Волков...

НЕГАСНУЩИЙ КОСТЕР. 2025 год на дворе. А когда-то... ... 16 февраля 1981 года состоялось событие, которого моя мама ждала всю свою жизнь!.. А состоялся в этот знаменательный день Праздник, по масштабу не уступающий Всемирному Потопу, Изобретению колеса или Падению Тунгусского метеорита!.. В этот день, друзья мои, была у моих родителей ...Серебряная свадьба!... Казалось бы - что такого?.. Ан нет!.. Моя мать мечтала о ней, сколько я себя помню... Частенько приговаривала, что вот, мол, доживу до серебряной свадьбы, а там... То ли, заживем мы по-другому, то ли еще что-то необычное нас всех ждет, она не договаривала, но... Мне, наивному советскому пацаненку, казалось, что после этой серебряной свадьбы и наступит обещаный коммунизм... Тем более, что нам этот коммунизм обещали к 1980-му году, а тут будет 81-й - все сходится, в принципе... Когда я в школе обрастал "тройками" - еще лет за десять(!!!) до этой исторической "вехи" - мать кричала на меня на полном серьезе, типа, - С таким бестолковым сыном и до серебряной свадьбы не доживешь!.. Дал же Бог троечника!.. Что я гостям на серебряной свадьбе скажу?!. Будучи в редкие семейные ссоры злой на отца, она и отчитывала его, ссылаясь на свою мечту... Вот доживем до серебряной свадьбы - гремела она на кухне тарелками - и иди на все четыре стороны, а пока путь добр, Толя... ... И вот он наступил, Новый, 1981-й год!.. Практически, все эти полтора месяца до 16 февраля, ни дня не обходилось без упоминания о предстоящем событии... Страна к 26-му Съезду КПСС не готовилась с таким размахом, как наша семья к этой серебряной свадьбе... Все варенья-соленья в погребе чуть ли не ежедневно проходили мамкину ревизию... Она пересчитывала-переставляла банки с полки на полку, постоянно приговаривая, что, мол... Это - к серебряной свадьбе!.. Вот после серебряной свадьбы - говорила она моим младшим братишкам - берите свое варенье хоть под подушку, а пока ни-ни!.. Она готовилась к этой свадьбе чуть ли не ежечасно!.. Она этим - горела!.. Она этим - жила!.. Она этим - дышала... Тайком от всех она разучивала песню, которую собиралась спеть на этом застолье - "Серебряные свадьбы", естественно... Яприволок свой баян в родительский дом, благо, мы с Ириной жили в соседнем дворе и когда отец отправлялся на свои шахматы, мы с мамой репетировали: - Серебряные свадьбы, Негаснущий костер. Серебряные свадьбы, Душевный разговор... И вот... ... Пошла последняя - предсвадебная - ударная декада!.. Я помню, с каким волнением она тайком от отца, пока он был на работе - чтобы был сюрприз, сынок, а как иначе? - ходила к соседке на примерку праздничного платья... Я помню, как за пару дней до самого Юбилея она позвонила мне вечером и попросила срочно-пресрочно прийти к ней по "важному и неотложному делу"... Я, теряясь в догадках, ломанулся со всех ног и... Мать еще с порога схватила меня за рукав - пока папки нету, сынок - заговорщически подмигнула и затащила в комнату, закрыв дверь... - Саша, глянь!.. И вытащила она из комода ...фату(!!!)... Самую настоящую фату!.. - Ну, как?.. Я... Я о-бал-дел!!!... Мама и фата?!. Это был шок!!!... Я стоял, открыв от изумления рот, чуть ди не сползая на пол по стене... - А вот это еще глянь, сынок!.. Она надела туфли и прошлась в припляску по комнате передо мной, как девчонка!.. - Ну, как тебе?!. ... Прошло почти сорок лет, но я до сих пор помню мамины глаза в тот миг... ... А потом... Потом я вернулся к себе домой... Уложил пораньше спать жену и дочку... И... Уединился на кухне... Заварил покрепче чай "Со слоном"... Положил на подоконник пачку "Беломора", спички, пепельницу... Принес свою "фартовую" ручку с тетрадкой в клеточку... Прикрыл плотнее кухонную дверь... Включил настольную лампу... Взял в руки гитару... И... И на одном дыхании - практически без помарок - сочинил вот это наивное, но искреннее "произведение"... ... Порой светло, порой темно. Порою жарко и прохладно... Как это было все давно!.. Как это было все недавно... И первый взгляд смущенных глаз, И первый шаг, волненьем скован. И еле слышно в первый раз Звучат волшебные три слова... И мчались дни - увы! - года... И четверть века вам светила С небес счастливая звезда... А может, все вчера лишь было?!. Немножко грусти и тоски Нам в этот миг не помешает... И к этой Свадьбе на виски Вам серебро февраль подарит!.. ... Никогда в жизни - ни на каких смотрах и концертах - я не пел так проникновенно, как тогда я пел эти накануне сочиненные строки, за праздничным столом... ...Дрожал от волнения голос... Холодок пробегал по спине... Но руки привычно брали нужные аккорды... ... Мама-Невеста плакала, не скрываясь... Отец-Жених подозрительно внимательно разглядывал что-то у себя под ногами... Обомлевшие гости сидели, не шолохнувшись... А я пел... Пел... Как последний раз в жизни... ... Горь-ко!.. Горько... Ах, как мне горько... ... ... ... Александр Волков...

Я переехал в новую квартиру вместе с котом. Просторная, светлая, с высокими окнами — она казалась мне идеальным местом для новой жизни. Целый день я таскал коробки, расставлял мебель, выгребал пыль из углов, пока не выдохся окончательно. Упал на кровать, провалился в сон. Меня разбудил тяжёлый ком на груди. Кот. Он тёрся о меня, мял лапами одеяло и мурчал так громко, будто пытался заглушить что-то постороннее. Наверное, проголодался. Я вздохнул, встал, поманил его за собой и поплёлся на кухню. Но на кухне меня ждал кот. Он сидел на диване, забившись в угол, и смотрел на меня огромными, наполненными ужасом глазами. Я замер. Что-то не так. Что-то неправильно. Я медленно обернулся, но за спиной никого не было. Пустая, тёмная квартира. Холодный воздух. Только сердце в груди забилось сильнее. Сон. Наверное, это сон. Или переутомление. Я заставил себя проверить комнаты. Под кроватью — пусто. В шкафу — тоже. Никого. Только кот на кухне постепенно успокаивался, свернулся клубком и закрыл глаза. Я лёг обратно. Долго не мог уснуть, ворочался, вслушивался в тишину. В какой-то момент провалился в тяжёлый, тревожный сон. Утром всё казалось таким глупым. Но следующей ночью меня снова разбудил звук.Тонкий скрип. Где-то совсем рядом.Я открыл глаза.Лунный свет делал тени на стенах неровными, призрачными. Занавески чуть шевелились от сквозняка.Что-то зашуршало.Я сел и включил свет. Дверца шкафа была приоткрыта. Я не дышал.Там что-то двигалось. Медленно, неуверенно, я подошёл ближе. Протянул руку. Взялся за край дверцы и потянул её в сторону. Внутри, забившись в угол, сидел мой кот. Он сжался в комок, шерсть дыбом, глаза расширены от ужаса. Он смотрел… не на меня. На кровать. Я не хотел оборачиваться. Каждая клетка тела кричала: не смотри, не двигайся, просто закрой дверь и уйди. Но я посмотрел. На кровати никого не было. Я опустился на колени и заглянул под неё. Там сидел мой кот. Он смотрел в сторону шкафа. Воздух стал густым, тяжёлым. Голова закружилась. Я зажмурился, прогнал наваждение, открыл глаза снова. Кот всё так же сидел под кроватью. Я медленно повернулся к шкафу. И, затаив дыхание, рывком распахнул дверцу. И там сидел мой кот. Два кота. Два абсолютно одинаковых кота. Они смотрели друг на друга. Не двигались. Когда под утро начало холодать, я закрыл балкон. Коты всё так же сидели, не сводя друг с друга взгляда. А потом телефон дрогнул в руке от оповещения. В общедомовом чате появилось новое сообщение: "Пропал кот. Если кто-то видел, пожалуйста, сообщите. "Я посмотрел на фото. И на меня со снимка смотрел мой кот. …Как оказалось, соседский кот любил гулять по балконам и как-то незаметно пробрался ко мне. А я чуть не тронулся умом и не открыл собственный кирпичный завод. автор????

Манин источник Мария Ивановна, женщина с самым распространённым женским именем и отчеством в России, выходила на пенсию. Семьи ей Господь не дал, наверное, из-за скромной внешности и ещё более скромного характера. Круглолицая, зеленоглазая, с сильными руками и широкой спиной, она даже походила больше на парня в молодости, к тому же была и ростом высокой. - Уродилась ты у меня в отца, - сетовала её мать, - верзила, какой парень к тебе подойдёт? Ещё и побаиваются, наверное … От слов матери Маша краснела, и так и не решалась ни на танцы пойти, ни с подругами попроситься гулять. Всё дома сидела, да в огороде трудилась. Так и осталась Маша одна, хотя переехала в город, когда её уже под тридцать лет было, и проработала всю жизнь на одном производстве – обувной фабрике, где её ценили и уважали, как самого дисциплинированного и трудолюбивого работника. Марья Ивановна уже вышла на пенсию, но нашла уже себе полегче занятие по душе: устроилась ухаживать за животными в приют для кошек. Очень добрая и жалостливая была эта женщина, и за небольшое вознаграждение она ухаживала за брошенными хвостатыми с утра до вечера, правда, и сменщицы в приюте были. - Сам Бог тебя к нам послал, - радовались организаторы и волонтёры приюта, - а то всё текучка кадров была. Студенты, молодёжь – временные помощники, а животные привыкают к людям. Ты у нас – бессменная и самая ответственная. А Марья так любила своих подопечных, что даже свою однокомнатную квартирку в городе обменяла на домик около приюта. Дом был довольно старый, на двух хозяев, с двумя отдельными входами. Стоял он на самой крайней к лесу улочке, где был только частный сектор. - Вот счастье, своя земля, огородик, сад. А ремонт я потихонечку своими руками сделаю, - радовалась Маша. Соседом её был старик Сергей Фёдорович, давным-давно проживающий на второй половине дома. Сначала старик, которому было семьдесят шесть лет, настороженно отнёсся к своей соседке. Но вскоре Маша смягчила его сердце умением выслушать и помочь. - Я ведь три раза женатый был, - рассказывал ей на чаепитии Сергей Фёдорович, - и всегда бабы от меня сбегали. Характер, понимаешь ли, у меня командирский. Но я никогда руку на жён не поднимал. И не пил до одури. Жены были все красивые. А характеры тоже, как и у меня – дерзкие. Вот как я таких выбирал, что мы не уживались? Не везло… - Да что теперь жалеть – как вышло, так и вышло… - качала головой Маша, - я одна весь век. Вот маму собираюсь из деревни выписывать. В квартиру она ко мне никак не хотела ехать, а в домик поедет! А вообще – надо вам взять у нас из приюта кошку. Вот увидите, что она и выслушать умеет, и спорить не станет, и под бочок спать с вами ляжет, если обижать не будете. И мышей, самое главное, изведёт. Слушал, слушал Машу сосед, и согласился взять кошку. А она принесла ему серую кошечку, стерилизованную, чистую и ласковую. - Ну, Фёдорович, береги её. Самую умную выбрала. Я присматривать за ней тоже буду. И кормом снабжать, если не хватит вам средств, - пообещала она. - Обижаешь… как это не хватит? Я уже не пью давно и не курю. Уж на такую квартирантку у меня еды достанет, - улыбнулся Фёдорович и взял кошку. Вскоре он был приглашён к Маше на обед и поразился, когда увидел у неё в доме аж трёх кошек. - Ба, да ты никак у себя на дому приют открыла? Это как же понимать? – старик стал рассматривать кошек, - да они, кажется, старые совсем. Или я ошибся? - Верно, старенькие. Как мы с тобой – пенсионеры. И жильё им захотела сделать достойное. Они годами жили в приюте, не зная ласки и рук человека. А я их приручала, как только пришла работать в приют. Маша гладила кошек поочерёдно, и они смотрели на неё умильно и тёрлись об её ноги. В углу просторной кухни стояли несколько мисок на клеёнке. А на маленьком диване у печки кошкам было приготовлено спальное место с подушками и старым одеялом. - Да у тебя тут санаторий для них! – засмеялся Фёдорович, - и моя Муська тоже на диване со мной любит сидеть, там и спит. Так соседи стали дружить, и когда Фёдорович выходил на улицу прогуляться, Муся шла с ним словно собачонка, поначалу пугливо озираясь вокруг, а после всё увереннее шагала рядом. Сергей Фёдорович, встречая других соседей, хвалился своей кошкой и рассказывал о Маше, о её питомцах, и о том, что нужно помогать брошенным животным. Некоторые соседи, слушая его и проникаясь жалостью, тоже соглашались взять к себе кота или кошечку. И тогда Сергей Фёдорович почти бежал домой к Маше, чтобы сообщить ей радостную весть. Сколько они вместе пристроили за несколько лет в добрые руки животных, и не пересчитать. А Сергей Фёдорович глядя на Машу, решился взять и котёнка, чтобы в зиму подброшенный малыш не оставался в приюте. Муська, когда-то рожавшая, знала чувство материнства, и сразу приняла двухмесячного котёнка, как своего. Это было удивительно. Маша и Сергей Фёдорович вечерами любовались на них и смеялись в голос, когда уже взрослая Муська начинала играть с котёнком как молодая. - Эх, Маша, - сказал как-то Фёдорович своей соседке, - вот сколько лет на свете живу, а так давно не смеялся, разве что в детстве. И всё ты… - Это ваша добрая душа радуется. И мне-то глядеть на ваше веселье приятно. Вы – молодчина. А говорили мне люди – нелюдимый старик…Это вы-то нелюдимый? - Мда, вот и был я вроде дураком весь свой век. А почему? Всё гнался не за тем, что внутри, а что снаружи. Красоту высматривал, а не душу… Эх, если бы вернуть молодые годы, то женился бы я на тебе, Маша, самой доброй женщине, которую я только видел… - вытер глаза Фёдорович. - Никто мне таких слов никогда не говорил, - расчувствовалась и Маша, - но будем считать, что не зря нас судьба соседями сделала. Будем дружить. И кошкам спасибо за цирк на дому. Когда приехала мать Маши, стало ещё отраднее встречаться соседям за общим столом. Все праздники, дни рождения они встречали вместе. А когда состарился и стал часто болеть старик, то написал завещание своего жилища на Машу. - Ты за мной ухаживаешь всё равно. Сыну от первого брака я не нужен. Да и отец я ему был никакой. Сам виноват. Других детей у меня нет. А ты для меня – ангел-хранитель, Машенька, - говорил Фёдорович. Ещё несколько лет проработала Маша в приюте. А потом ушла. Стали требовать больше внимания сосед и её мама. Обоим было за восемьдесят. И Маше уже трудно было за ними ухаживать, сама немолодая… Но в приют Маша то и дело ходила по привычке, чтобы посидеть с кошками, покормить, погладить, приласкать. И все года удавалось ей пристраивать некоторых питомцев в надёжные руки. А потом пошла чёрная полоса. Ушли из жизни почти в один год и мать Маши, и её сосед. Все кошки были у Маши, и она управлялась с ними, а половину дома Фёдоровича продала. Однако, прошло два года и стало известно, что приют собираются закрывать, так как на месте этого пустыря собираются строить санаторий на краю города. Место было действительно живописным: берег небольшой речки, а дальше – смешанный лес, ручей. Как ни горевала Маша, но и часть улицы, а именно и её дом, тоже подлежал сносу из-за стройки. Но Марье выделяли квартиру неподалёку. И она уже понимала, что и её возраст требует более спокойного образа жизни. Плакала она первое время, что животных распределили по другим приютам, и что той тропиночкой – от своего дома до приюта на широкой поляне в низине, она уже никогда ходить не будет… Но потом взяла себя в руки, что делать. Тем более, квартиру ей выделили не так далеко от леса. «Буду приходить в свой лес…» - решила Маша. И стройка началась. Но когда начали копать котлован, то сразу же обнаружили сильно бьющий из-под земли ключ. Вода была настолько прохладной и чистой, что взяли её на пробу, и анализ показал превосходное качество. Народ в округе обрадовался, люди стали собираться на митинги у стройки, и хозяин стройки оказался человеком разумным. Решено было источник облагородить, а здание строить чуть поодаль. Мало того, бизнесмен построил прежде санатория часовенку у источника и купель. В часовне сразу же после постройки стали проводиться богослужения по датам православных праздников, ии даже повесили потом и колокольцы – маленькую звонницу. Теперь Маша приходила сюда как на работу почти каждый день. Она помогала поддерживать чистоту в часовне и около неё, следила за свечами, и ставила летом живые цветы к иконкам. В теплые дни сидела она у источника на пеньке, и рассказывала туристам и горожанам, приезжавшим набрать воды, историю о том, как нашли этот чудесный животворный ключ. До глубокой старости прожила Марья Ивановна и была уважаема и любима местными жителями. Старушка у часовни была неким постоянным символом любви народа к родной земле… Так и прозвали в народе этот ключ чистой воды – Маниным источником. Ещё при жизни Маши. И когда её не стало, всё равно шли к источнику люди набрать воды и невольно вспоминали Марью добром и улыбались. __ Елена Шаламонова

Колбасный вор Он не мог не обратить внимание на этого кота. Просто потому, что тот воровал в его маленьком продовольственном магазине. И делал он это таким образом, что совершенно невозможно было сердиться. Наоборот, хозяин всегда с нетерпением ждал начала процесса. И снимал всю эту прелесть на телефон. А потом, вечером, демонстрировал жене и они вместе смеялись. Ну, так вот... Кот всегда долго сидел перед открытыми дверями и делал вид, что он тут просто отдохнуть остановился, а не что-то там... Он оглядывался по сторонам и проверял, чтобы никого вокруг не было. Сам хозяин прятался за большим холодильником, откуда и снимал всё происходящее. Кот осторожно заходил внутрь и шел прямиком к стойке с колбасками, где ускорялся и, схватив сосиску или сардельку, немедленно убегал. Но голод не давал ему отбежать далеко, и в паре метров от магазина он останавливался и принимался за еду. Хозяин выходил наружу и, не приближаясь, спрашивал: — Вкусно? Кот поднимал голову и согласно мяукал. — Ну и слава богу! — отвечал ему хозяин. — Приходи ещё. Вы, наверное, удивляетесь. Как так? Колбаски на стойке, без холодильника, на видном месте. Да ещё и отдельно по кускам лежащие сосиски и сардельки... А всё очень просто – у хозяина магазина было доброе сердце. Он решил подкормить кота таким образом. Дело в том, что кот пришел к магазину очень худой и измождённый, но категорически отказывался подходить к человеку и брать еду, которую тот предлагал ему. Вот человек и придумал такой выход: сперва положил сосиски совсем близко к выходу, чтобы Оушен, так он его назвал, мог самостоятельно добыть себе пропитание. Честным образом украл, так сказать... И это сработало. Впоследствии хозяин откладывал колбаски всё дальше и дальше, пока не добрался до стойки с другими продуктами. Где и организовал на нижней полке, что прямо у пола, пункт кормления. Оушен давно уже мог просто входить, брать то, что ему понравится, и уходить, но тут, дамы и господа, дело в процессе. Украденное гораздо вкуснее... Потом мужчина поставил возле магазина поилку, большую миску с лучшим кошачьим кормом и пластиковую коробку с песком. Тут же, совсем рядом, была установлена и небольшая собачья будка с тёплым пледом внутри. Оушен был ещё весьма недоверчив и в руки не давался. Однако, любил поговорить. Хозяин выходил вслед за украденной сосиской и начинал разговор. Кот, время от времени прерывая свой обед, посматривал на человека и отвечал. Вот только один вопрос с недавнего времени очень занимал хозяина магазина... Дело в том, что Оушен явно пополнел, похорошел и более не нуждался в краже сосисок. Несмотря на это, он регулярно, пару раз в день, крал пару штук и убегал с ними за угол. Хозяин много раз пытался узнать, куда он уходит, но тот всегда успевал улизнуть. И поэтому, мужчина приобрёл и установил возле магазина маленькую камеру с хорошим обзором, которая передавала всё происходящее на компьютер, стоящий у него в кабинете. И вот, однажды, ему удалось узнать тайну Оушена. Из подвального окошечка дома за углом выскочил рыжий котёнок и, дрожа от нетерпения, набросился на принесённую Оушеном сосиску. — Завтра же... Слышишь? Завтра же, чтобы ты принёс их домой!!! — кричала вечером жена на хозяина магазина, размазывая слёзы по щекам, но... Это оказалось совершенно невыполнимой задачей. Если поймать Оушена уже не составляло труда – он к тому времени уже и спал прямо посреди магазина, то добраться до котёнка было абсолютно невозможно. Дни шли за днями. И в камеру владелец магазина наблюдал, как маленький рыжий котёнок подходил и пил водичку из поилки Оушена или дремал в собачьей будке, но при малейшей попытке подойти к нему поближе он, задрав свой маленький хвостик, улепётывал, как рыжая ракета... Всё изменилось в этот день. Хозяина привлёк странный звук, который, как оказалось, шел от входа в магазин. Покупателей не было. Выйдя из-за прилавка, мужчина пошел по направлению источника звука. На пороге магазина сидел рыжий котёнок и кричал во всё горло. — Что случилось, малыш? — удивился мужчина. Котёнок подбежал к нему, посмотрел прямо в глаза и направился к выходу. Хозяин не раздумывая пошел за ним. За углом дома лежал Оушен и стонал. Его покусала собака. Коту удалось вырваться, но рана была глубокая. Рыжий малыш ткнулся маленькой головкой в бок Оушена и опять закричал. — Ах ты, господи! — воскликнул владелец магазина. Он снял с себя куртку, положил в неё стонущего Оушена. Потом подхватил не сопротивлявшегося рыжего котёнка и уместил его в кармане пиджака. По дороге он захлопнул двери магазина и сел в машину... Они несколько часов сидели у ветеринара, пока тот обрабатывал раны Оушена и зашивал их. За это время человек успел подружиться с Огоньком, так он назвал маленького рыжего котёнка, который оказался очень игривым и общительным. Вечером, он привёз домой ещё не отошедшего от наркоза Оушена и Огонька. Жена была счастлива. А что делает женщина, когда счастлива? Правильно – обзванивает подруг. Процесс этот долгий, требующий обстоятельных разговоров, объяснений и советов... Когда она закончила, мужчина, Оушен и Огонёк спали, растянувшись на кровати. — Хорошенькое дело, — заметила жена. — А мне где прилечь? Впрочем, Огонёк охотно подвинулся. После чего прижался к ней и стал толкать её маленькими лапками. Так они обрели свой дом... Теперь два больших и вальяжных кота и отдалённо не напоминают тех дворовых. Иногда Оушен, по старой памяти, облизывает Огонька. И тот не возражает. А напротив, через дорогу, возле обувного магазина, обосновалась маленькая серая кошечка. И продавщица оттуда всё время бегает в этот маленький продовольственный магазин, чтобы купить ей поесть. Может, она заберёт её домой? Может, когда-нибудь, их всех заберут домой?... И коты станут дефицитом, который будут выдавать согласно длинной очереди и специально пройденным курсам? Как вы думаете, может так случиться? __ ОЛЕГ БОНДАРЕНКО

<<Федор оторопел открыв капот: из двигателя торчал маленький хвостик.>> Понедельник — та еще гадость. Никто не любит понедельники. Федор тоже их терпеть не мог, особенно такие, как сегодня. Он хлопнул дверью квартиры чуть сильнее, чем следовало. Не то чтобы специально хотел позлить Лену, просто накипело. В подъезде эхом прокатился этот раздраженный хлопок, и Федор поморщился. Теперь она еще и скажет, что он дверями хлопает. В последнее время любой пустяк становился поводом для ссоры. Незакрытый тюбик зубной пасты. Немытая чашка в раковине. Забытый в прихожей свет. Господи, как же все это достало. Федор сбежал по ступенькам, будто за ним гнались все проблемы сразу. Холодный воздух ударил в лицо, и он вдруг вспомнил, что забыл перчатки. Возвращаться не хотелось. Пусть руки мерзнут — все лучше, чем снова видеть эти немые, полные укора глаза. — Вот черт, — пробормотал он, сильнее натягивая шапку. Десять лет брака. Когда они успели превратиться в этих раздражительных соседей по квартире? Федор сам не понимал. Казалось, вчера еще были счастливы, а сегодня утро началось с холодного: — Ты обещал починить кран в ванной. Уже неделю течет. Он собирался на работу, торопился, искал ключи от машины, а вместо «пока, хорошего дня» получил упрек. — Починю, — буркнул Федор, не глядя на жену. — Когда? Сразу после того, как наконец повесишь полку? Или когда заменишь розетку на кухне? Ему хотелось сказать, что он устает после работы. Что у него была тяжелая неделя. Что он просто человек, а не робот. Но вместо этого сказал: — Отстань, а? И понеслось. Как же у Лены загорелись глаза! Сколько обид, оказывается, накопилось. И за забытый день рождения её мамы (два месяца назад!), и за то, что не выносит мусор, и за вечную занятость на работе. — А еще муж называется! — выпалила она напоследок. Это "еще" осталось в голове до самого вечера. "Еще муж" — будто статус под вопросом, будто он уже не до конца муж, а так, на испытательном сроке. Возвращаться домой не хотелось. И он задержался на работе. Потом еще заехал в автомагазин — всё равно нужно было купить омывайку. Потом просто катался по городу, слушая какую-то тягучую мелодию по радио, пока не понял, что оттягивает неизбежное. А когда вернулся, Лена уже спала. Или делала вид. В любом случае, она даже не вышла из спальни. И вот теперь — новый день, новая ссора, и он снова сбегает из дома. С каждым разом возвращаться становится все труднее. Федор нащупал в кармане ключи от машины. Его старенькая Ауди стояла под окнами, заснеженная за ночь, и он вяло подумал, что надо бы хотя бы лобовое стекло почистить. Отряхнув снег, он залез в холодный салон и повернул ключ в зажигании. Машина закашляла, что-то заскрежетало, но двигатель все-таки завелся. А потом Федор услышал это. Сначала он подумал, что показалось. Мало ли какие звуки издает старая машина, особенно в мороз? Но звук повторился — тонкий, писклявый, будто кто-то плакал. «Ремень, наверное, — раздраженно подумал Федор. — Вот только этого не хватало!» Он заглушил двигатель, вышел из машины и поднял капот. И тут Федор оторопел. Из-под защиты двигателя торчал... хвостик. Маленький, серый, дрожащий хвостик. — Не понял, — пробормотал он вслух, наклоняясь ближе. Хвостик вдруг дернулся и исчез в недрах мотора. А потом раздалось отчетливое, пронзительно-тонкое «мяу». Твою мать. Там кот. В двигателе его машины сидел кот. Федор выпрямился, потер лицо руками и обвел взглядом двор. Никого. Ранним утром в минус пятнадцать нормальные люди сидят дома, в тепле. «Ну и что мне теперь делать?» — мелькнула паническая мысль. Он снова наклонился и всмотрелся в щель между деталями. Там, между горячим двигателем и какими-то шлангами, сверкали два крошечных глаза. — Да ты издеваешься, — выдохнул Федор, и облачко пара повисло в воздухе. Всю жизнь он обходил стороной бродячих животных. Не то чтобы не любил — просто считал, что у каждого своя дорога. Он никогда не подкармливал дворовых псов, не гладил уличных кошек и точно не собирался заводить питомцев. А теперь ему нужно было как-то вытащить этот пушистый кошмар из машины. — Кс-кс-кс, — неуверенно позвал он, протягивая руку к щели. В ответ — тишина. Хвостик больше не показывался. — Давай, вылезай, — Федор похлопал по капоту, надеясь, что вибрация выгонит незваного гостя. — Чего разлегся там? Вылезай! Никакого результата. Федор вздохнул и достал телефон. Погуглив "как вытащить кота из двигателя", он обнаружил, что это, оказывается, не такая уж редкая проблема. И лучшее решение — обратиться в автосервис. «Офигенно! — подумал Федор. — Только денег на сервис мне сейчас и не хватало». Где-то в недрах мотора снова раздалось жалобное мяуканье. — Ладно, — он решился и набрал номер знакомого механика. — Але, Серег? Это Федор. Тут такое дело. В общем, у меня кот в двигателе. На том конце помолчали. — Живой? — наконец спросил Сергей. — Да вроде мяукает. — Защиту надо снимать. Сам справишься или подъехать? Федор представил, сколько это будет стоить. Потом подумал о том, что сказала бы Лена, узнав, что он потратил деньги на спасение какого-то уличного кота. — Сам попробую. Что надо делать? Сергей коротко объяснил. Федор поблагодарил, повесил трубку и пошел в подвал за инструментами. Следующие сорок минут он провел, ковыряясь с машиной. Руки мерзли и скользили, болты не хотели поддаваться, и он проклинал все — кота, погоду, машину и собственную доброту. «Чего я вообще этим занимаюсь? — думал он, в очередной раз роняя гаечный ключ. — Сам бы вылез, когда проголодался». Наконец защита поддалась. Федор осторожно снял её и заглянул внутрь. И увидел его. Котенок. Крошечный, серый, с едва открытыми глазами. Дрожащий от страха и холода. — Твою ж, — выдохнул Федор. — Да ты ж малыш совсем. Он осторожно протянул руку и взял котенка. Тот уместился на ладони целиком — настоящий комочек. Мокрый, грязный, но живой. — Ну и что мне с тобой делать? — спросил Федор, рассматривая находку. Котенок жалобно пискнул и прижал уши. Идти домой и объяснять Лене, откуда взялся этот мокрый комок, не хотелось. Оставить во дворе — совесть не позволяла. В ветеринарную клинику? Но они наверняка заставят заплатить, а потом что? В приют? В этот момент зазвонил телефон. Лена. Федор напрягся. Сейчас начнется: где ты, почему не дома, опять сбежал. — Да? — осторожно ответил он. — Федь, ты где? — голос жены звучал не сердито, а встревоженно. — Машину чищу, — соврал он, глядя на разобранную защиту двигателя. — Слушай, тут такое дело. Мне только что Вера звонила, помнишь мою подругу? У нее дочка в больнице, срочно положили с аппендицитом, а собаку не с кем оставить. Она спрашивает, не могли бы мы взять её на пару дней. Федор моргнул. Это что, шутка? Они десять лет прожили без животных, а тут в один день сразу два? — Лен, у нас и так проблем выше крыши, — начал он, но вдруг посмотрел на котенка, который дрожал у него в руках. Маленький, беззащитный. Так похожий на их отношения с Леной — замерзшие, потерянные, нуждающиеся в тепле. — Вообще, — медленно сказал Федор, — давай сделаем так: ты возьмешь собаку, а я тут кое-что привезу домой. — Что привезешь? — в голосе Лены появилось любопытство. — Сюрприз, — ответил он. — Скоро буду. По дороге домой Федор заехал в зоомагазин. Он понятия не имел, что нужно котятам, поэтому просто подошел к продавцу и выпалил: — У меня тут котенок. Маленький. Что ему нужно? Продавщица — женщина средних лет с добрыми глазами — заулыбалась: — О, поздравляю! Давно хотели? — Я, не очень, — честно признался Федор. — Он в машине жил. В моторе. — А, моторный! — женщина понимающе кивнула. — Бывает. Сколько ему, не знаете? Федор пожал плечами. Котенок сидел за пазухой и тихо мурчал, согреваясь. — Совсем мелкий. Глаза вот только-только открылись, кажется. — Тогда вам нужно молоко специальное, заменитель кошачьего, — женщина начала доставать с полок разные штуки. — Бутылочка для кормления, лоток маленький, наполнитель, пеленки. И к ветеринару обязательно, проверить на паразитов. Федор слушал, кивал и брал все, что она предлагала. Когда дело дошло до кассы, сумма оказалась внушительной. «Лена меня убьет», — мелькнула мысль, но он расплатился. Дома его ждал сюрприз. Стоило открыть дверь, как на него буквально прыгнула огромная черная овчарка. Она радостно гавкнула, едва не сбив Федора с ног. — Барон, фу! — крикнула Лена, выбегая в прихожую. — Прости, он слишком дружелюбный. Федор с трудом удержал равновесие, прижимая к груди пакеты и котенка под курткой. — Это Барон? — выдавил он. — Да, собака Веры, — кивнула Лена. — Она сказала, что он очень спокойный и послушный. В этот момент "спокойный и послушный" Барон начал обнюхивать куртку Федора. Почуяв котенка, пес заскулил и завилял хвостом еще сильнее. — Федь, что у тебя там? — Лена заметила подозрительную выпуклость на груди мужа. Федор вздохнул, расстегнул куртку и достал маленький дрожащий комочек. — Это Моторчик, — сказал он. — Он жил в моей машине, в двигателе. Теперь будет у нас. Лена застыла, переводя взгляд с котенка на мужа и обратно. — Ты взял котенка? Федор кивнул, готовясь к упрекам. Но Лена вдруг шагнула вперед и осторожно погладила крошечную головку. — Какой маленький, — прошептала она. — А почему он такой мокрый? — Я его помыл немного, в машине там копоть, грязь. — Надо срочно согреть и покормить! — Лена решительно взяла котенка. — Ты купил что-нибудь для него? Федор молча показал на пакеты из зоомагазина. И тут произошло то, чего он совсем не ожидал. Лена вдруг улыбнулась — светло, тепло, как раньше, когда они только поженились. Без тени раздражения или упрека. — Молодец, — сказала она. — Идем, будем устраивать наших новых жильцов. Барон с интересом наблюдал за котенком. Когда Лена положила Моторчика на диван, завернутого в полотенце, пес осторожно обнюхал его и вдруг лизнул языком крошечную мордочку. — Смотри-ка, — удивился Федор, — они подружились. — Вера говорила, что Барон раньше жил с кошкой, — Лена готовила молочную смесь для котенка. — Он привык. Они вместе накормили Моторчика из бутылочки. Крошечный котенок жадно сосал, смешно перебирая лапками. — Как ты вообще его нашел? — спросила Лена, когда они перебрались в гостиную. Федор рассказал — про странный звук, про торчащий хвостик, про то, как разбирал защиту двигателя, лежа на снегу. Лена слушала внимательно, не перебивая. А потом вдруг тихо сказала: — Спасибо, что не бросил. В её голосе было столько тепла и благодарности, что Федор замер. Когда она в последний раз говорила с ним таким тоном? Не язвительно, не с упреком, а по-настоящему? — Я не мог, — просто ответил он. — Он бы там замерз. Лена смотрела на него с каким-то новым выражением. — Мне кажется, мы в последнее время слишком застряли. Как этот котенок в моторе. Барахтаемся, пытаемся выбраться, а только глубже увязаем. Федор вздохнул. Она была права. Они увязли в обидах, упреках, в рутине, которая высосала все живое из их отношений. — Да, — согласился он. — Застряли. — Может, — Лена осторожно подвинулась ближе, — нам тоже нужен был кто-то, кто бы разобрал нашу защиту? Чтобы мы могли выбраться? Федор посмотрел на котенка, который уснул, прижавшись к теплому боку Барона. Такие разные существа, а нашли способ подружиться. — Знаешь, а ведь я сегодня собирался уезжать надолго, — признался Федор. — Хотел просто сбежать от всего. От нас. Лена вздрогнула. — А я боялась, что ты не вернешься, — тихо сказала она. — Что однажды просто не захочешь возвращаться. — И что бы ты сделала? — Не знаю, — честно призналась Лена. — Может, так и жила бы дальше. Одна. Злая. Несчастная. Федор осторожно взял её руку. Она не отстранилась. — Прости меня, — сказал он. — За все эти невыполненные обещания. За кран. За полку. За то, что не слышал тебя. Лена сжала его пальцы. — И ты меня прости. За упреки, за то, что не ценила, что ты делаешь. Что видела только то, чего нет, а не то, что есть. Лена улыбнулась: — Мне кажется, это судьба. То, что именно сегодня и Вера позвонила, и ты котенка нашел. Будто кто-то решил, что нам нужно встряхнуться. Федор притянул её к себе и впервые за долгое время поцеловал — не мимолетно, как обычно перед уходом на работу, а по-настоящему. — Так может, оставим их? — шепнула Лена, когда они наконец оторвались друг от друга. — Барона я имею в виду. — А Моторчика? — удивился Федор. — А ты думал, я отдам его? — Лена рассмеялась. — Он же крошечный, ему нужна мама. И ты его спас. Он теперь наш. Федор посмотрел на жену — её глаза светились радостью, как раньше. — Я и забыл, какая ты красивая, когда улыбаешься, — вырвалось у него. Лена смутилась. — А я и забыла, что ты умеешь говорить такие вещи. Они сидели рядом, держась за руки, наблюдая за странной парочкой на ковре — огромной черной овчаркой и крошечным серым комочком, доверчиво спящим рядом. Через неделю Вера вернулась из больницы с дочкой и пришла забрать Барона. Федор открыл дверь и замялся. — Вера, слушай. В общем, тут такое дело. — Что-то с Бароном? — встревожилась женщина. — Нет, с ним все хорошо, просто… В этот момент в прихожую выбежал Барон, радостно виляя хвостом. А за ним, смешно подпрыгивая на коротких лапках, следовал подросший Моторчик. — У него теперь друг, — закончил Федор. Вера с улыбкой наблюдала, как котенок пытается поймать виляющий собачий хвост. — Вижу, — кивнула она. — И как вы это представляете? — Мы думали, может, — Федор замялся. — В общем, если ты не против, мы бы хотели взять Барона. Насовсем. Мы привыкли к нему, и он к нам, и к Моторчику. — А твоя аллергия? — спросила Вера. — Лена говорила, что у тебя аллергия на шерсть. Федор удивленно моргнул. — У меня? Нет, никогда не было. В глубине квартиры послышались шаги, и в прихожую вышла Лена. — Привет, Вер, — улыбнулась она. — Прости за сумбур. Мы просто подумали, что тебе может быть сложно с Бароном — он все-таки крупный, гулять нужно часто. А у нас тут Моторчик, им вместе хорошо, и нам с ними тоже. Вера перевела взгляд с Лены на Федора, потом на животных. — Знаешь, я как раз хотела поговорить с тобой об этом, — призналась она. — В больнице врач сказал, что у Машки, возможно, аллергия на собачью шерсть. Я думала, придется отдавать Барона, искать ему новый дом. — Так это идеально! — обрадовалась Лена. — Мы будем о нем заботиться, и ты сможешь видеться с ним, когда захочешь. Вера с облегчением выдохнула. — Правда? Вы правда не против? Я даже не знаю, как вас благодарить! — Это мы тебя должны благодарить, — серьезно сказал Федор. — За то, что доверяешь нам Барона. Когда Вера ушла, Лена обняла мужа. — А раньше я боялась, что ты откажешься заводить животных, если я предложу, — Лена пожала плечами. — А я всегда хотела собаку. Или кота. Или сразу обоих. Федор рассмеялся. — А я боялся, что ты откажешься! Думал, для тебя это лишние проблемы, шерсть, грязь. Лена покачала головой. — Как мы могли жить вместе десять лет и так плохо знать друг друга? — Не знаю, — Федор притянул её к себе. — Но у нас есть еще как минимум лет пятьдесят, чтобы узнать получше. В гостиной Барон лег на свой новый лежак, а Моторчик, умывшись, свернулся клубком у него под боком. И в этот момент дом стал по-настоящему теплым. Федор и Лена стояли в дверях, обнявшись, и смотрели на своих питомцев. __ КОТОФЕНЯ

Ещё раз про любовь. КОРАБЛИК. Все когда-то бывает впервые: первое слово, первый шаг, первый класс и, конечно, Первая Любовь. ... Её звали Таня. И появилась она в моём сердце, когда мы с ней учились в пятом классе. Чистенькая такая, скромненькая девочка с длинной косой, сидевшая на соседней парте у окна, тихая-тихая. Моя мама, выпытав у меня имя моей "зазнобы", раскрутила мою влюбленность на полную катушку в своих интересах! Я стал более тщательно чистить зубы, мыть уши и шею каждое утро, постригать вовремя ногти, красиво заправлять постель, чисто мыть посуду, аккуратнее относиться к своему внешнему виду, перестать получать "тройки", хорошо вести себя на уроках и так далее, типа, Таня что подумает о тебе, сынок, вот, мол, скажет, какой нехороший мальчик, на уроках крутится, разговаривает, "тройками" зарос, не стыдно тебе будет? Но даже эти многочисленные придуманные мамой "проблемы" не могли помешать моей влюбленности! Мы не общались, не играли вместе, мы даже не смотрели друг на друга... Но... ... Однажды! Весной... Случилось невероятное! На перемене подошла ко мне Танина подружка Галька, оттащила за руку к подоконнику и сказала, что, мол, Таня приглашает меня сегодня пойти с ней в кино(!!!) Как я не упал в обморок тут же в коридоре, я до сих пор не понимаю! - И чего она в тебе нашла, я не понимаю, фи, подумаешь! - и Галька - знаменитой походкой Софи Лорен из фильма "Брак по-итальянски" - удалилась в сторону раздевалки... Я пришел домой на шатающихся ногах, еле шевелящимся от волнения языком объявил маме, что меня Таня приглашает сегодня в кино, ещё что-то мычал, мама забегала, засуетилась, нарядила меня во все самое лучшее, наказала, как себя надо вести с "дамой", типа, не плеваться, не сморкаться, вот тебе платочек в этот карман, а вот этот платочек в другой карман, буть настоящим джентльменом, пропускай ее вперёд; дала мне по такому случаю космическую сумму - рубль!!! - на все про все, мол, не позволяй Тане покупать билеты, купи сам за двоих, потом угости ее мороженным, тут вам денег хватит, а сдачу принеси, не потеряй. И я отчалил к месту назначенной встречи возле школы... Больше всего я боялся, что Таня не придет, что все это хохма, дурацкая девчачья шутка, чтобы поднять меня на смех, но... Таня стояла и ждала меня у школьных ворот! Даже сегодня я помню то свое состояние... Волнение, дрожь, мое идиотское скованное молчание, да ещё фильм был - тупее не придумаешь, хоть и иностранный - про школьника, прогулявшего школу в ГДР, но предотвратившего пожар, шел он, прогуливал школу, увидел где-то дымок, прикинул, что к чему, куда-то там позвонил, прилетели пожарные, потушили, его представили к награде, на линейке хотят ее вручить, директор толкает речугу, типа, какого героя школа воспитала, все стоят по стойке смирно, но тут его классуха, мымра ещё та, говорит, что он, мол, прогульщик, директор стоит с подарком, как оплеванный, все в шоке, пацан в слезы, классуха ехидно улыбается, короче, получилось, что шли на свадьбу, а пришли на поминки, вот такая вышла у них там, в ГДР, загогулина, понимаешь... Название фильма я запомнил на всю жизнь - "Храбрый прогульщик"! А после фильма... Мороженого мы с Таней не нашли, тогда это было не так просто, как сейчас, а купил я два сахарных золотых петушка на палочке, два стакана крупных ранеток у бабушек, на маленьком базарчике и - вместо прощального поцелуя! - прокатил я свою даму на рейсовом городском автобусе через весь наш город, туда и обратно! А потом, перепрыгивая через весенние лужи и ручьи, проводил я Таню до самого ее дома... И тут случилось просто невероятное! Таня, наверное, впервые за все это время, посмотрела мне в глаза и шепнула: - Подожди, я сейчас... Стукнуло кольцо калитки, она скрылась за воротами, где-то заскулил радостно пёс, тут же выскочила она ко мне, спрятала руки за спину: - Угадай, что у меня в руках?.. И пока я тупо соображал, где я, кто я, и, вообще, что происходит, Таня протянула мне ...бумажный кораблик! - Пошли!.. ... А ручейков вокруг было видимо-невидимо!.. Была весна, потому что!.. ... Эх-х-х... Где ты, Таня?.. Где ты, мой милый Бумажный Кораблик?.. ... ... ... Александр Волков...

"Жили-были". ЖЕЛЕЗНОДОРОЖНЫЙ РОМАН. Они встретились взглядами сразу же... - Свободно? - Конечно!..Позвольте, я помогу с чемоданом? - Спасибо...Ой, как душно! - Открыть окно? - Да, если можно. Стучат колеса... Опустилась за окнами на землю ночь и... - А меня Катя зовут... - А я Андрей... И начался разговор... Простая дорожная беседа двух случайных попутчиков. Беседа двух молодых людей... Ей двадцать два, ему двадцать пять. Час длится беседа... Второй... Третий! И это не разговор двух собутыльников или коллег, а разговор между мужчиной и женщиной! Которые о существовании друг друга каких-то три часа назад даже и не подозревали... О чем разговор? Да ни о чем, вообще-то... И в то же время обо всем... Как всегда происходит в поезде, начинается с погоды, потом про цены, типа, а как у вас? Ну, а потом, естественно, о жизни. Вот и эта молодая пара... Как-то так получилось, что сначала о себе рассказал Андрей: о детстве, о родителях, рассказал о своей профессии - музыкант филармонии, играет в ансамбле на ударных. Достал из "дипломата" фотографии: "Синяя птица", "Самоцветы", "Веселые ребята". И он среди этих звезд! - Ого! Как интересно! - А вы, Катя? - А я?..Я работаю в...Центральном комитете ВЛКСМ! - Опаньки! В самой Москве?! - Да, именно там... Правда, фотографий у меня с собой нет... Вот выпал отпуск и поехала я на свою малую Родину... Бабушки-дедушки у меня из этих мест... Долго рассказывать, как я в Москву попала... - А вы расскажите - куда нам спешить? ... Потом и он рассказал, как оказался в ансамбле. И еще долгий-долгий ночной разговор, сидя друг против друга... Глаза в глаза... А с рассветом... С рассветом высадил Андрей свою новую знакомую на безлюдном полустанке, махнул на прощание рукой и... ... И пропал он с головой по полной программе! Нигде и никогда он не мог уже разговаривать и общаться с женщинами, не представив на их месте ту самую Катерину - ночную попутчицу. Ни одна женщина не могла тронуть его сердце. Несколько раз он окликал женщин, похожих со спины на нее. Извинялся потом, краснея, как пацан... А сколько он ей написал писем, так и не отправленных! А куда их отправлять? В Москву? В ЦК ВЛКСМ? А фамилия?!. Ведь он даже ни фамилии, ни адреса тогда не спросил, идиот! Дошло до смешного: на всех концертах он, сидя за своей барабанной установкой, вглядывался в зрительный зал сквозь свет софитов - а вдруг Она в зале?!. Как мальчишка нарисовал по памяти ее портрет, как сумел, и всегда возил его с собой, наклеивая над кроватью в гостиницах. Все женщины мира перестали для него существовать. Все до одной! Была в мире только одна женщина - та самая Катерина! ... А жизнь шла... Даже не шла, а летела! Перестройка...ГКЧП...Ваучеры... Развалился Советский Союз... Разбежалась партия и ее верный помощник комсомол. Никаких тебе ЦК, никаких Политбюро. А музыканты... Они при любой власти - музыканты! Так же поют, так же пляшут. Так же - вся жизнь у них на колесах. И вот... Во время очередной гастрольной поездки пошел в поезде Андрей в вагон-ресторан и... И... Ты прав, читатель, так все и было! За одним из столиков сидит та самая Катерина! Катерина, столько лет приходившая в сны... И что немаловажно - как тут же оценил Андрей - сидит совершенно одна... Никого из мужчин рядом не наблюдается. Замер наш барабащик в дверях. Подняла Катя глаза и... И... ... - Вот так, Саша... Андрей закурил еще одну сигарету. Разлил остатки пива по кружкам. Хлебнул и продолжил: - Вот тогда - в вагоне-ресторане - я и понял, что означает выражение - как обухом по голове! В ушах у меня молотом стучит, перед глазами цветные круги, ноги подкосились, хоть падай прямо на ресторанный пол... Я стою, как дурак, в глазах темно... А Катерина... Катя... Поднялась со стула, подошла и положила голову мне на грудь... И - как в том кино, помнишь? - прошептала, типа: - Как долго я тебя искала!.. Вот и вся история, Саша. Забрал я ее к себе в Сибирь и... И выяснилось, что и она так же все эти годы ходила по улицам городов, вглядываясь в лица прохожих мужчин, посещала, практически, все эстрадные концерты, разглядывая именно барабанщиков... Так же, как и я, Катя надеялась, что вот-вот однажды... В один прекрасный день... И этот прекрасный день,все-таки, наступил... - У меня закончились в поезде сигареты и я пошел за ними в вагон-ресторан...Ну, остальное ты знаешь, Саша... ... Остальное я уже знал... Потому что всю эту историю поведал мне мой друг-однокашник по училищу Андрей на второй день их с Катюшей свадьбы. Сидели мы с ним вечером на кухне... Гости разошлись, Катерина отдыхала у себя в комнате. Пересеклись мы с Андреем на гастролях совершенно случайно за пару недель до их свадьбы. И был я на эту свадьбу торжественно приглашен в числе других гостей. Такая вот история!.. Такой вот вышел у них железнодорожный роман! И живут они, кстати, до сих пор! ... А жизнь продолжается!.. И кто знает... Может быть как раз в эту самую минуту... В купе вагона одного из поездов открывается дверь и: - Свободно? - Конечно! Позвольте, я помогу с чемоданом? - Спасибо!..Ой, как душно! - Открыть окно? - Если можно... ... ... ... Александр Волков...