КУРЬЕР (2)

В лагерь бандитов она вернулась ближе к шести вечера, предварительно аккуратно заклеив край конверта. Варкрафт, который самолично встречал ее у ворот с перекошенным от гнева лицом, тут же успокоился, когда она помахала у него перед носом письмом.
- Могла бы побыстрее, - буркнул он.
- Мутанты мигрировали. Пришлось спешно менять маршрут. – Эля с вызовом посмотрела на мужчину. – Или вы предпочитаете искать нового курьера, если б меня сожрали.
- Поговори мне еще тут, - Варкрафт вскрыл конверт и, прочитав сообщение, довольно улыбнулся.
- Хорошие новости? –поинтересовалась Эля, невинно хлопая ресницами.
- Еще какие! Так, ладно, иди отдыхай, завтра на рассвете пойдешь в лагерь Варвары.
- Это куда?
- Туда, куда ты в первый раз ходила. Вообще что ли не интересовалась, как зовут руководство лагеря?
- А я не любопытная. Не мое это дело. Сказали отнести конверт, я это сделала. Зачем мне нос совать туда, куда не нужно?
- Это хорошо, что не любопытная. - Варкрафт с интересом посмотрел на девушку. – А ты толковее, чем я думал. Далеко пойдешь.
- «Конечно я толковая, идиот. Еще какая толковая!» - мысленно ответила Эля и пошла к себе в избу, ехидно улыбаясь.
Утром, принимая очередной конверт, она предложила Варкрафту отменить точное время прибытия на место.
- Ну сами посудите, сейчас обстановка осложнилась, я еще недостаточно опытная. Мутанты перемещаются туда-сюда, никого не уведомляя. Ну как можно прийти к назначенному времени, если срочно нужно изменить маршрут или отсидеться в укрытии? Вот, Влад шел по привычному маршруту и где он сейчас, вернее, его останки? В супе. Деваться мне все равно некуда, везде опасность, если вы про побег. Не собираюсь я никуда убегать.
- Что ж ты, десять километров предлагаешь два дня идти?
- Между лагерями разное расстояние. Повторюсь, я просто прошу без фанатизма. Я человек исполнительный и ответственный, но моя жизнь мне дорога. Да и вам, повторюсь, хороших курьеров еще поискать надо и обучить, время терять. Лагерь Варвары направляет на встречу с курьером своих людей к определенному времени. Но от того места всего лишних пять километров до них. Что я, не пройду их что ли сама, без сопровождения? Думаю, та тётенька сама будет рада не тратить бензин понапрасну.
- Тётенька, - Варкрафт хохотнул. – Ладно, в виде эксперимента, давай попробуем по-твоему. Варваре напишу, что больше тебя встречать не надо. Но уж больно ты ладно стелешь. Смотри у меня, не прощу обман!
- Я знаю. – Эля взяла письмо и пошла к воротам.
Лишь только удалившись от лагеря, она облегченно выдохнула. У нее получилось! Пусть это маленький шажок к побегу, но все же… Теперь у нее было время не только вскрывать конверты и читать содержимое, но и тщательно исследовать участки, на которых она могла скрываться. Варкрафт, к счастью, не смотрел содержимое ее рюкзака, а то бы очень удивился, обнаружив в нем алюминиевую тарелку и дополнительную бутылку с водой.
Найдя укромное место, Эля без труда разожгла небольшой костер и вновь вскрыла конверт проверенным способом. Как она и подозревала Варкрафт просил у Варвары помощи в захвате лакомого поселения, предлагая нападение через три дня. При этом хитрый бандит не указывал адреса, а лишь обговаривал сроки, место встречи и процент от добычи. Это означало одно: он не особо доверял «тётеньке».
- Это ж они почти армию собирают, - пробормотала она, запихивая листок бумаги обратно в конверт. – Так, теперь буду считать количество бандюганов в каждом лагере.
Задумавшись, она совершенно забыла про безопасность, как вдруг услышала недалеко от себя повизгивание. Подняв голову, замерла от ужаса - метрах в десяти от нее стоял детеныш деграда и внимательно ее разглядывал, нервно притоптывая ногой. Эля знала, что детеныши мутантов одни никогда не ходят, значит где-то рядом была самка. Медленно, стараясь не совершать резких движений, она поднялась с земли. Отступив на шаг, замерла, поглядывая на реакцию детеныша. Еще шажок. Еще. Маленький деград, чуть наклонив голову, смотрел на ее действия, не предпринимая никаких попыток на нее напасть. Эляу видела, что метрах в пяти от нее растет высокая береза с довольно крепким стволом. Можно было бы забраться наверх и сидеть на дереве, пока мутанты не уйдут или пока на ее поиски не отправиться Варкрафт.
Слева раздалось глухое рычание и из-за мусорного бака вышла самка деграда. Она была не очень высокая и, видимо, совсем молодая, с еще не сильно развывшейся мускулатурой. Оскалившись, она, убедившись, что ее детеныш в безопасности, повернулась к девушке. Эля, чувствуя, как от ужаса у нее начинают холодеть ноги, замерла, лихорадочно соображая, успеет ли она добежать до дерева и взобраться по нему, учитывая, что мутанты довольно прыткие монстры.
- Эй, - как можно более спокойно произнесла она, стараясь, чтобы голос не дрожал. – Я не хочу причинять никому зла. Я просто хочу пройти мимо. Если ты меня съешь, меня приедут искать люди с оружием. Они могут убить тебя и твоего ребенка.
Самка, наклонив голову смотрела на нее своим холодным взглядом, однако, скалиться перестала.
- Послушай, это какое-то недоразумение… Я имею ввиду, нашу встречу. Если б я знала, что это твое место, я бы сюда не пришла. Понимаешь?
Существо медленно сделало несколько шагов и встала между своим детенышем и Элей, вновь оскалившись и угрожающе зарычав.

КУРЬЕР (1)

Пролог
Из-за активного таяния льдов в Антарктиде, в 2031 году на свободу вырвался неизвестный вирус, меняющий ДНК человека. За три года, большая часть людей на земле мутировала, практически утратив привычный человеческий облик. Мощные челюсти, острый нюх и сильные конечности, сделали их опасными хищниками, не знающими жалости и сострадания. Серый дым, поднявшийся из горящих городов, затмил небо, а земля покрылась пеплом, словно погребенная в своих собственных мрачных мыслях. В мире, где еще вчера были лишь суета и тревоги повседневной жизни, сегодня царила непреодолимая угроза, о которой раньше знали только из фантастических фильмов. Никто не мог даже представить, что суетливые городские улицы превратятся в поля сражений за выживание. Кошмар стал реальностью.