Трое всадников во весь опор мчали по степи. За ними гналось более сотни кочевников, и если они догонят, то… Никто в этом случае не сможет спасти этот мир.
Трое всадников пытались увезти бесценную реликвию – источник силы, крайне опасный в не тех руках, но способный творить добро и благодать, когда окажется у добрых людей.
* * *
Больше пяти веков назад с неба упала звезда. Великий шаман народа, обитавшего в предгорьях тибетских гор, услышал голоса богов и, проведя три дня и три ночи в медитациях, узрел – великое благо притаилось в тени черной скалы.
– Ищите то, что будет чернее ночи, белее молока и прекраснее неба. Берегите то, что найдете ценою жизни и милости богов!
По указанию шамана дюжина крепких воинов отправилась на поиски. Долго бродили они по степям и горам, натыкаясь то на враждебных кочевников, то на дикое зверье. Немало людей полегло, но уцелевшие смогли найти то место – черную скалу. Земля и камни были покрыты сажей, словно тут бушевал огромный костер. Но у подножья скалы в густой тени сидел ребенок. Девочка, прекрасней которой воины никогда не встречали. Она не пряталась и не плакала, лишь потерянно смотрела на людей.
– Мы не причиним тебе вреда, – говорили воины, но девочка не понимала их.
Она позволила укрыть себя обрезом плотной ткани. Мужчины по очереди несли девочку, ожидая, что на них вновь нападут кочевники. Но никто не встретился им по пути домой, лишь степной орел сопровождал путников.
Долго шаман разговаривал с девочкой и богами. Боги шептали, что нужно упавшую с небес звезду оберегать и не причинять никакого зла и прольется благодать на людей – реликвия будет защищать их от бед и невзгод, пока в степях не появится Железный Хромец. Внял народ, живший в предгорьях, шаману и поступил, как было велено. Девочку нарекли Даной и поселили в небольшой, но хорошей хижине, одели в лучшие одежды, приносили родниковую воду и ягоды. Никто не видел, чтобы Дана пила или ела, она часто дни напролет сидела перед хижиной и смотрела на небо.
Шли годы и века, а девочка, чьё имя затерялось во времени, лишь чуть на вид повзрослела, но всё так же оберегала народ предгорья. Не знали они болезней и голода, не знали они бед и войн. По обрывкам слухов да сказанных в случайных беседах словах родилась легенда о могущественной реликвии, что оберегает людей и дарит процветание и мир.
Прознав о таком сокровище, Тамерлан – Сотрясатель Вселенной – повелел добыть её. Большой отряд его воинов и три доверенных человека направились в крошечное царство в преддверье тибетских гор. Боги предупредили шамана о том, что грядет Железный Хромец. Местные жители, кто мог, ушли в глубокие пещеры, но взять с собой ценность своего народа, да и всего мира, не могли – не смогут от орды кочевников они её защитить. Вместо этого было решено отвезти её на запад.
Воины Тамерлана смели слабое сопротивление, ворвались в город-крепость и убивали всех, кого видели. Кровь лилась рекой, но три всадника смогли прорваться на быстрых конях. И с ними была ценная реликвия.
* * *
Погоня продолжалась, и кочевники догоняли. Всадники разделились, стремясь запутать врагов, но их было слишком много. Стрелы летели в спины. Айкуту выпал жребий спасти великую ценность своего народа, и, разделившись со своими братьями, он гнал коня вслед за солнцем.
– Прощайте, братья, – прошептал он, понимая, что уже никогда не увидит их.
Но боги не были благосклонны к Айкуту: стрела угодила в заднюю ногу коня, они свалились в сухую траву, а через пару секунд их настигли кочевники.
– Где оно?! – кричали они на своем языке, но Айкут всё равно их понял.
У него нестерпимо болела спина, ноги не двигались, а в глазах потемнело. Впрочем, его ответ никому не был нужен, ведь преследователи нашли искомое. В высокой траве лежало что-то завернутое в плотную ткань. Командир отряда попытался взять реликвию, но она вдруг зашевелилась. Ткань спала, и взгляду сотен кочевников предстала небывалой красоты девочка. Черные, как ночь волосы, кожа, подобная молоку кобылы, но все смотрели на её лицо. Глаза девочки сияли, словно сапфиры на солнце, завораживали и притягивали.
– Не трогайте её, – кричал Айкут, – лучше убейте! Её нельзя…
Жизнь смелого мужчины оборвалась. Кочевники ещё некоторое время смотрели на девочку, не в силах ни подойти к ней, ни уйти. Кто-то обыскал труп Айкута и седельные сумки коня, но ничего не нашел. Неужели реликвия, способная погубить мир или стать его спасением – девчонка?
Было решено забрать девочку с собой. Она не сопротивлялась и молчала, когда на неё набросили ткань, завернули и забросили на коня.
Долгий был путь, однако девочка не просила ни еды, ни воды, лишь иногда вздыхала. Снимать с её головы ткань никто не стал, уж больно притягивал взгляд синих глаз.
Реликвию доставили Тамерлану в Самарканд накануне его похода на Китай. Пожилой эмир был восхищен красотой девочки, часами глядя в её синие глаза. Он взял её в свой поход. Девочка ничего не говорила, ничего не делала, лишь смотрела.
Кочевники встали лагерем. Тамерлан, не привыкший себе отказывать в удовольствиях, овладел девочкой, ведь на вид она уже могла быть женой. Впервые услышал крик девочки эмир, но не придал этому значения – ему не было дела до боли и страха наложницы. А потом он увидел, как синие глаза стали черными. Сквозь слезы, девочка что-то бормотала, а затем, схватив с пола оброненный эмиром кинжал, пронзила своё сердце.
А вечером на пиру Тамерлан почувствовал себя плохо, его охватила лихорадка. И до следующего полнолуния он скончался.
* * *
В ночь смерти великого Тамерлана на небе вспыхнула синяя звезда, предрекающая болезни и мор, засуху и войны.
#Светлана_Машкова@diewelle0
Присоединяйтесь к ОК, чтобы подписаться на группу и комментировать публикации.
Комментарии 1