Другой свидетель писал следующее: "Протасова была отталкивающе безобразна, черна, бородата и весьма смешила величественностью своего вида". Отныне Екатерина могла не ожидать предательства. Во-первых, Протасову мужчины считали непривлекательной, а во-вторых, у этой фрейлины было такое качество, как благодарность Екатерине за оказанные ей преференции. Семья Протасовой была весьма бедной, а благодаря благосклонности императрицы Анна Протасова могла не переживать о хлебе насущном. Более того, отныне она могла вызывать к себе племянниц и заниматься их воспитанием и образованием.
Екатерина вскоре стала настолько ей доверять, что поручила надзор за фрейлинами, а также воспитание "девицы Алексеевой", которую почитали за дочь Екатерины и Григория Орлова.
Три дня и три ночи
По слухам, именно Протасовой вменялось в обязанность "пробовать" фаворитов, перед тем как отправлять их в покои императрицы. О том, как это происходило, писал в своих мемуарах гражданский губернатор Тобольска Александр Тургенев. После того как выбор Потёмкина падал на одного из офицеров, с ним беседовали, определяя умственные способности. Затем претендента осматривал лейб-медик императрицы Джон Роджерсон, он же выносил вердикт о состоянии здоровья будущего любовника Екатерины.
Только после этого фаворита посылали "на пробу" к Анне Протасовой. "Испытание" длилось три ночи подряд, после чего Протасова докладывала Екатерине, достоин ли претендент императорской постели. Последнее слово всегда оставалось за императрицей.
Если она оказывалась благосклонна, то далее события разворачивались следующим образом. В 10 часов вечера императрица шла почивать. Её личная прислуга Марья Перекусихина вводила молодого человека, одетого в шёлковый шлафрок, в опочивальню царицы и оставляла его там под благовидным предлогом — якобы он должен был почитать императрице книгу. Шлафроком в те годы называли "парадное неглиже" — мужской домашний халат. Что происходило дальше, покрыто мраком.
Утром Перекусихина как ни в чём не бывало выводила гостя из опочивальни и передавала его камергеру Захару, который докладывал фавориту, что государыня назначила его флигель-адъютантом (должность, которую обычно занимали все фавориты), передавал ему флигель-мундир, украшенный бриллиантовым аграфом (застёжкой), и 10 тысяч рублей — на карманные расходы. После чего фаворит водворялся в покои, где жили все фавориты, и вскоре его передняя наполнялась сановниками, которые спешили его поздравить с новым "назначением".
Комментарии 1