Harley-Davidson Freewheeler 2015
Трайки занимают уникальную рыночную нишу, которая относится к миру мотоциклов, но в то же время находится и за его пределами. У этих трёхколёсных машин есть сходства как с мотоциклами (водитель сидит верхом, незащищён от внешних условий и уязвим в случае аварии), так и с автомобилями (трайк может стоять сам по себе без опоры водителя, а контрруление не является одним из основных приёмов управления). Трайки зачастую выпускаются сторонними производителями запчастей, занимающимися тюнингом, путём обширных модификаций мотоциклетного шасси, и Harley-Davidson — единственный производитель мотоциклов, который делает заводские трайки. Вот уже несколько лет это место в модельном ряде H-D занимала модель Tri Glide, но в этом году она перестала быть единственным «Харлеем» на трёх колёсах — Freewheeler стал вторым трайком от Harley-Davidson, дебютировав в 2015 модельном году.
Tri Glide был достаточно успешной моделью, и в 2015 модельном году она вернулась в виде Tri Glide Ultra Classic, но Freewheeler (или FLRT) создавался как ещё более дружелюбный по отношению к начинающим водителям трайк. С этой целью основная часть работы над машиной была направлена на то, чтобы сделать рулевое управление легче. Над дизайном тоже немало поработали: как сказал Коул Харрис (Cole Harris) из отдела товарного планирования H-D, Freewheeler было решено сделать похожим на привычный круизер, а не на трайк. По словам главного дизайнера Рэя Дреа (Ray Drea), достижение этой цели было вопросом пропорций. В то время как Tri Glide был большой машиной, этаким турером на трёх колёсах, Freewheeler сделали более простым и аккуратным. На FLRT нет большого переднего обтекателя, как у Tri Glide, а иная конструкция передней фары и её хромированного крепления сделала переднюю часть ещё компактнее и легче. Переднее крыло тоже было уменьшено в размере и стало похоже на крыло у Fat Boy. Внушительный комплект сумок Tri Glide был убран и заменён более компактным багажником сзади. Несмотря на то, что он стал примерно на 8 сантиметров короче, объём багажника остался неизменным, и если верить заявлением производителя, там помещается два шлема. Однако из-за формы багажника у нас с трудом получалось положить туда один XL шлем на всё лицо, а уложить два и вовсе не представлялось возможным. Мы подумали, что в H-D имели в виду шлемы меньшего размера, но потом представитель компании показал нам, как можно поместить в багажнике два полноразмерных шлема (на фото ниже). Изменённые пропорции Freewheeler также позволили подвинуть ближе к водителю руль, возвышающийся над траверсой на высоте около 30 сантиметров, и в то же время сохранить крутой дизайн самого руля типа «ape-hanger». Была изменена даже форма сиденья, чтобы водитель был ближе к рулю. В результате получился трайк с более низким и смещённым назад центром тяжести, что, по словам производителя, снизило требуемое для руления усилие на 15-30%. Правда, не было никаких объяснений насчёт того, как был высчитан этот показатель.
Freewheeler приводится в движение тем же двигателем High Output Twin Cam 103 с воздушным охлаждением и встроенным маслоохладителем, что и Tri Glide. Заявленный сухой вес нового трайка составляет 474 килограмма (с заполненным 23-литровым бензобаком машина будет весить 490 килограммов), так что Freewheeler примерно на 60 килограммов легче своего трёхколёсного брата, в связи с чем он должен быть немного проворнее. Более того, у двигателя есть задняя передача, которая сделает парковку и повороты на 180° намного проще. В движении Freewheeler ощущается во многом так же, как и любой другой трайк. Разумеется, мы нечасто ездим на трайках и в основном водим мотоциклы, так что от ощущений чего-то нового и необычного не избавиться. На маленькой скорости, например, на парковке, Freewheeler управляется очень легко; задним ходом тоже довольно просто пользоваться, нужно лишь освоить правильное нажатие нужных кнопок. В душе это настоящий трёхколёсный хотрод, и двигатель HO Twin Cam 103 радует уже ожидаемо хорошей мощности на широком диапазоне оборотов. Коробка передач работает плавно и мягко, а проскальзывание сцепления помогает во время неумелых и неуклюжих понижений передачи.
Подвеска довольна тугая на маленьких скоростях, и зад трайка жёстко подскакивает на кочках. С набором скорости жёсткость задней подвески с пневматической регулировкой становится более понятной, но только если вы едете по ровной дороге. Стоит выехать на плохой и ухабистый асфальт, как начинаешь ощущать каждую неровность покрытия собственной пятой точкой. Откровенно говоря, в случае с трайком это особенно печалит. Торможение именно такое, какое ожидаешь от машины с двумя большими задними шинами и одной маленькой спереди. Соединённые тормоза и смещённый назад вес трайка побуждают намного чаще использовать задний тормоз. Если попытаться резко остановить Freewheeler одним лишь передним тормозом, маленькая шина с маленьким же пятном контакта довольно быстро завизжит об асфальт.
