E' una serie animata di genere fantastico-fantascientifico di Leiji Matsumoto, prodotta dalla Toei Animation tra il 1978-79, della durata di 73 episodi.
La Regina del Grande Pianeta è vecchia e l'Energia Galattica che essa stessa irradia in tutta la galassia, favorendo armonia e pace, si sta affievolendo. Come conseguenza gli esseri animali e vegetali e persino gli inanimati come i fossili, si stanno trasformando in mostri bramosi di potere, che devastano i rispettivi e gli altrui pianeti con lo scopo di sottometterne gli abitanti. La giovane e bellissima Aurora, principessa del regno della Luna già distrutto dai mutanti, è, per le sue doti naturali, la prescelta che sostituirà la regina nel suo incarico. Con la supervisione a distanza della dottoressa Kitty e del professor Dogget, parte per un lungo e insidioso viaggio alla volta del Grande Pianeta, scortata da tre cyborg: l'irruento e imbattibile Jan Coog; l'ingordo uomo del sottosuolo Don Hakka, e il riflessivo ed esperto di profondità marine Sir Gorgo.
La serie arrivò in Italia nel 1981 ed ebbe un grande successo. A quei tempi niente si sapeva dello sfondo culturale dell'animazione giapponese, spesso considerata con supponenza o aperto disprezzo dai 'detentori del sapere', che in genere ne disapprovavano il messaggio di violenza che ritenevano propagasse, in contrasto con il buonismo dei prodotti della Disney. Ma in questo caso agli adulti benpensanti piaceva molto il messaggio pacifista, mentre i bambini di allora adoravano il cyborg Coog, invincibile e impulsivo, bello ma ...scimmiesco, con quel cerchietto in testa, curiosamente affine a... Monkey la Scimmia, vecchio anime di Osamu Tezuka, precedentemente approdato sui nostri teleschermi. Oggi sappiamo che entrambe le serie sono infatti adattamenti l'uno fantascientifico, l'altro parodistico, del classico della letteratura cinese Viaggio a Occidente, una storia vera, divenuta leggendaria nel corso dei secoli e arricchita di elementi fantastici sia dai racconti popolari che dall'autore stesso del romanzo : un monaco, ingenuo e puro, è incaricato dall'imperatore cinese di recarsi in India per portare in patria i Testi Sacri buddisti e redimere il paese corrotto. Per proteggerlo dai pericoli del viaggio, gli vengono affidate tre creature antropomorfe dotate di poteri straordinari: un re scimmia, guerriero immortale e ribelle che il monaco tiene sotto controllo grazie ad un diadema magico; un maiale sciocco e goloso ( 'Torna nel fango, maiale' dirà sprezzantemente Coog a Hakka nell'episodio 3) e un demone fluviale, di carattere maturo e dalla mente intellettuale. Attraverso 14 anni di avventure fantastiche frammiste a situazioni comiche, si compie l'evoluzione spirituale dei quattro partecipanti che al termine del viaggio avranno trovato l'Illuminazione.
La storia di Matsumoto segue lo stesso percorso avventuroso-comico-mistico, ricalcando fedelmente diversi elementi e situazioni del romanzo, inclusa la promisquità tra uomini e creature antropomorfe- in questo caso cyborg , uomini dai corpi meccanici- che si comportano come se fossero umani a tutti gli effetti: i cyborg ad esempio, mangiano e nuotano. Anche nell'anime Coog come la Scimmia è il protagonista indiscusso della storia : ama le sfide, è allegro, fa acrobazie, si sdoppia e moltiplica, cambia statura; è animato da un'irresistibile energia che serve anche a nascondere i suoi veri sentimenti; usa come arma un'asta incredibilmente pesante che solo lui può sollevare; ha la capacità di vedere attraverso gli inganni, e ad un certo punto sarà allontanato dalla principessa a seguito di malinteso prodotto da questa suo potere. Hakka come Porcellino è un sempliciotto e l'espediente comico della storia, sia attraverso la sua goffaggine sia con le perpetue baruffe con Coog ; l'episodio che ne inquadra l'ingordigia e molto blandamente allusivo alla lussuria è quello in cui lascia il seguito della principessa per una bella donna che lo prende per la gola e lo ricopre d'oro. Gorgo alias Sabbioso, è la mente analitica e riflessiva del gruppo, che trova soluzioni agli enigmi con il suo computer, ed è di natura maturo e responsabile, come si evince dall'episodio in cui ritrova la squadra dei giovani che aveva addestrato; inoltre, attraverso l'assonanza del nome in italiano Ser Gorgo, Sa Jogo nell'originale giapponese, è l'anello di riferimento al romanzo cavalleresco occidentale : 'Il valore di un uomo dipende da come muore' Gorgo, episodio 48.
La trama dell'anime difatti è arricchita di alcuni elementi che insieme all'aspetto mistico-avventuroso, rendono l'opera, forse volutamente, accostabile al romanzo epico-cortese riveduto in chiave moderna e, superfluo a dirsi,semplificato per un pubblico infantile. Il primo elemento è la ricchezza di figure femminili ben delineate che funzionano da perno e motore della storia: che sia l'ingenua ma determinata Aurora, la geniale e aautoritaria dottoressa Kitty, la testarda e indomita Bel Ami o persino la
