Londres 1787: O estudante de medicina americano Hugh Tallant (AlanLadd) é injustamente condenado ao banimento perpétuo. Junto com outros prisioneiros, ele é levado a bordo do navio condenado “Charlotte” e deportado para a colônia penal em Botany Bay, Nova Gales do Sul, na Austrália. A bordo, o capitão Gilbert (James Mason) torna a vida um inferno para os prisioneiros. Tallant e Gilbert tornam-se adversários amargos.