Henry Norman Bethune (Gravenhurst, 1890 - Tang, 1939) fue un médico canadiense, conocido por sus servicios en tiempo de guerra, con la intervención de sus unidades médicas a favor de la Segunda República Española durante la Guerra civil de España y con los aliados comunistas de la República de China durante la Segunda guerra chino-japonesa. Habitualmente se considera que desarrolló el primer servicio móvil de transfusiones de sangre en España en 1936, aunque otras fuentes apuntan a que este mérito le correspondió, unos meses antes, a Frederic Durán-Jordà.
En esta película basada en hechos, el médico canadiense Norman Bethune (Donald Sutherland) se embarca en un increíble viaje de décadas por todo el mundo utilizando métodos médicos no convencionales para curar a los necesitados. Viaja a Rusia, España e incluso al Monte Wutai en China, donde ayuda a construir hospitales y capacitar al personal médico. Mientras tanto, su tumultuosa relación con su esposa, Frances (Helen Mirren), se pone a prueba una y otra vez por su exceso de bebida, mujeriego y viajes constantes.
Protagonistas: Donald Sutherland, Helen Mirren, Helen Shaver, Colm Feore, Anouk Aimée, Ronald Pickup y otros.