21 февраля - Память великомученика Феодора Стратилата

Святой Федор происходил из города Евхаит (Малая Азия). Храбрость его стала широко известной после того, как он, вооружившись мечом и молитвой, убил громадного змея, жившего в окрестностях города и пожиравшего людей и животных. За отвагу святой Феодор был назначен воеводой (стратилатом) в городе Гераклее. Своей благочестивой жизнью и кротким управлением он расположил к себе сердца горожан, и многие язычники принимали веру Христову. В это время император Ликиний (307–324) начал жестокое гонение на христиан. Святой сам пригласил Ликиния в Гераклею, пообещав ему принести жертву языческим богам. Якобы для совершения этой пышной церемонии он пожелал собрать в своем доме все золотые и серебряные изваяния, которые имелись в Гераклее. Ослепленный ненавистью к христианству, Ликиний поверил словам святого. Однако его ожидания были обмануты: завладев истуканами, Феодор разбил их на куски и раздал нищим, за что был схвачен и подвергнут жестоким и изощренным пыткам. Святого Федора растянули на земле, били железными прутьями, строгали его тело, палили огнем и, наконец, распяли на кресте, выколов глаза. Но ночью ангел явился мученику, снял его с креста и совершенно исцелил. Наутро слуги Ликиния, посланные бросить тело Феодора в море, увидев его совершенно здоровым, уверовали во Христа. Узнав об этом, Ликиний приказал обезглавить святого. Мученическая кончина Феодора Стратилата наступила в 319 году. Страдания святого были описаны очевидцем, его слугой и писцом Уаром.