Хотя официально супруг, как правило, не допускали на корабли, мичманы и старшины, боцманы, артиллеристы, плотники и другие, часто жили вместе со своими жёнами.
Ситуация усложнялась тем, что их женам не было предоставлено никаких средств, поскольку они не были внесены в журналы учета. То есть женам не давали пайков, поэтому их мужья делили пищу с ними.
Мужу и жене на корабле также часто приходилось делить гамаки, которые имели крошечные размеры, хотя мичманам было предоставлено немного больше места и брезент, чтобы обеспечить некоторое уединение.
В 1816 году, адмирал Эдвард Пелью с гордостью писал о мужьях и их женах, укомплектованных одними и теми же орудиями во время войны.
Да, муж и жена на корабле делили одну работу. Большинство жён на кораблях, когда происходило сражение, выполняли почти ту же работу, что и юноши. Их работа заключалась в том, чтобы неоднократно пробираться в крюйт-камеру, где хранился порох, брать его и возвращаться к орудию, к которому они были приписаны, часто к орудию их мужа.
Порох не хранился навалом рядом с пушками - одна шальная искра или меткий выстрел могли снести борт корабля.
Всего один трагический пример — некая миссис Фелан, которая попала в сражение на борту «Ласточки» в 1812 году и, держа на руках своего умирающего мужа Джозефа, получила ранение в голову от пушечного ядра. У них двоих на корабле остался трехнедельный сын Томми, которого затем отдали в приют.
После окончания Англо-французских и Наполеоновских войн, королева Виктория и её правительство ввели Военно-морскую медаль за общие заслуги перед всеми, кто участвовал в битвах во время этих конфликтов.
Несколько женщин даже подали официальные заявления на получение этой награды, прослужив на борту корабля со всей отвагой. Однако им было отказано в этом праве. Хотя первоначально члены Адмиралтейства рассматривали вопрос о выпуске медалей специально для жён моряков, но позже они передумали.
Комментарии 16