ИГУМЕНИЯ СВЯТОЙ ГОРЫ АФОНСКОЙ:

Икона Игуменьи Афона Пресвятой Богородицы считается одной из самых новых среди известных святогорских икон. На ней Богородица изображена в полный рост, с руками, распростертыми в благословляющем жесте.
Икона была написана русскими монахами в конце XIX — начале XX вв. Позже наш современник — монах афонской кельи Белозерка Арсений, дополнил ее, изобразив у ног Богородицы все святогорские обители. По периметру иконы были добавлены старцы-основатели афонских монастырей.
Сейчас икона Игуменьи Афона является символом Святой Горы. Именно поэтому изображение ее так часто встречается в изделиях ручной работы святогорских монахов.
По Церковному преданию в I веке, через несколько лет после Вознесения Господня, Богородица готовилась, по выпавшему ей жребию, отправиться в Иверскую землю. Но Ей явился Ангел Божий и сказал, что предстоит Ей проповедовать в других землях. Этим местом оказалась гора Афон. Корабль, на котором Пречистая с апостолами направлялась на остров Кипр, попал в бурю и причалил к Афонской горе. В те времена там было много язычников и Богородица стала проповедовать им Слово Божие.
Много язычников, услышав Пречистую, крестились. Богородица благословила народ и сказала: "Благодать Божия да пребудет на месте сем и на пребывающих здесь с верою и благоговением, и соблюдающих заповеди Сына и Бога Моего. Я же буду Заступница места сего и теплая о нем Ходатаица перед Богом."
В Византии вход женщинам во все мужские монастыри запрещен, не стал исключением и Афон.
Существует предание, согласно которому в 382 году царевна Плакидия посетила Святую Гору, чтобы поклониться святыням, но когда она подошла к храму, то услышала голос Богородицы, которая повелела ей покинуть остров. С того времени женщин на Афоне больше не было.
Монахи очень строго чтут эту традицию - на Афоне нет даже животных женского пола. Но надо сказать, что в Греции до сих пор соблюдается древний запрет - в мужские монастыри запрещен вход женщинам. Так же в женские монастыри - мужчинам, за исключением служащего духовенства.