Откуда взялось слово «щи»?

Коротеньким словом «щи» мы называем жидкое кушанье из рубленой капусты, щавеля, шпината, крапивы или чего-то ещё. Куда фантазия заведёт. «Для щей люди женятся, для мяса замуж идут», — писал В. Даль в своём толковом словаре.
Ночью разбуди хозяйку, она расскажет, как эти щи варить. Но если вы ночью разбудите филолога и спросите, как появилось слово «щи», он вам не ответит. Точнее, ответит, но словами, которые не стоит произносить в культурном обществе. И наутро ситуация с историей слова не прояснится.
Заинтригованы?
Всё дело в том, что нет единого мнения, откуда взялись «щи». В русском языке слово очутилось в начале XVI века, и первоначальной его формой было «шти». Как пишет А. В. Семёнов, вероятно, произошло оно от древнерусского и старославянского слова cъtи и означало «питательный напиток, жидкое кушанье, похлёбку, варево, суп, заправленный капустой, щавелем и другой зеленью».