Глава. 1 продолжение следует...
1942 год.
Стеша устало облокотилась о стену и прикрыла глаза. Как же она измоталась!... Сколько уж километров они прошли, а, казалось, нет ни конца ни края их пути. Командир сжалился над уставшим отрядом и, войдя в небольшую деревеньку, решил остаться здесь на ночлег. Местные жители "разобрали" солдатиков по домам, истопили баньки, подоставали свои скудные запасы. Стешу позвала к себе старушка, жившая у обшарпанного здания сельского совета. Это был маленький ветхий домишко, без хозяина во дворе. А еще в доме были развешены травы и цветы, стояли старые, обшарпанные, со сбитыми горлышками банки и бутылки на полке. Хозяйка, введя гостью в дом, стала суетиться.
- Кабы знала, что такие важные гости у меня будут, кабы знала, что солдатики родненькие через нашу деревеньку пройдут, за рыбкой бы на реку сходила. А чего, рыбачить я умею, дед мой покойный научил, Царствие ему Небесное. - перекрестилась она. - Но ничего, девка, накормлю сейчас, накормлю. Пресвятая Богородица, тоща кака ты, аж плакать хочется... - причитая и суетясь, баба Зина, которая велела ее так величать, поставила на стол отварную картошку в кожуре, огурчики достала из квашни.
Стеша и правда была голодна и от угощения отказываться не стала. Достав фляжку с фронтовыми, она попросила у хозяйки два стакана. Разлив понемногу, Стеша выпила и закусила огурцом, хозяйка последовала ее примеру.
- Крепкий, зараза! - зажмурившись, посетовала баба Зина. - Но по такой погоде самое оно.. Лидка баньку топит для вашего командира, договорюсь, и ты туда сходи.
Пока топилась банька у соседки бабы Зины, Стеша разговорилась с хозяйкой и узнала, что муж ее помер пять лет назад, детей у них не случилось, чужих, деревенских детишек воспитывает, для всех она бабушка.
- Наказал меня Господь, за то что я первого ребенка извела. Не любила изначально мужа, детей не хотела ему рожать, зла была на него за то, что практически купил меня у родителей за корову дойную. Глупа была, да... Вот и извела ребеночка, способы знаю... А уж когда любовь ко мне пришла и ребенка захотела, так вот мне расплата и пришла за содеянное. Муж мой жалел меня, не бросал, но детишек на стороне заделал. А я чего? Сама виновата... Но доскрипели мы с мужем до старости, я людей лечила, он плотником был, вроде пользу приносили.
- Вы врач? - спросила Стеша.
- Нет, - покачала головой баба Зина. - Я травница. Знаешь, некоторые травы получше ваших лекарств лечат, каждое растение по-своему пользу приносит. По незнанию можно вред нанести, а по знанию - излечить. Вот и бегают ко мне деревенские - кому от боли головной сбор дать, кому здоровьица женского подправить, детям хворь облегчить. Всем помогаю, за исключением тех, кто просит ребеночка извести. Сама грех совершила, другим не позволю и причастной к этому не стану. А как же ты, девка, попала сюда? Что же ты дома не сидела, покуда мужичье воюет? Куды же родители смотрели, что тебя, тростиночку такую, отпустили?
- Мама не отпускала, - опустив глаза, ответила Стеша, вспоминая, как плакала мать. - Да вот только любимый мой женился, не могла видеть ни его, ни свою подружку, которая увела его у меня.
- А чего же твой любимый? Служит теперь?
- Нет, - покачала головой Стеша. - Он учитель, у него бронь.
- У мужика, значица, бронь, а ты, баба, служить пошла. Эх времечко... - сокрушалась Зинаида.
- Детей учить тоже надо, - заступилась за своего бывшего возлюбленного Стеша. - А то, что я пошла.. Не жалею ни о чем, каждая санитарка у нас на счету...
- Братья-сестры есть?
- Есть две сестры и брат младшенький, ему уже тринадцатый год пошел, - улыбнулась Стеша.
- А батька? - все любопытствовала старушка.
- А батька помер еще на финской, - вздохнула Стеша.
- Ну, земля ему пухом... Ты иди, вон твой командир из баньки вышел, ступай, помойся, - глядя в окно, сказала Зинаида.
После бани баба Зина поставила перед девушкой железную кружку с каким-то отваром, запах которого был знаком ей.
- Что это?
- Сбор успокоительный с мятой и ромашкой, чтобы сон был крепкий. Выспаться тебе надо, девка, кто знает, когда теперь доведется на кровати ноги вытянуть.
Через полчаса Стеша почувствовала, что ее стало тянуть ко сну. Еле доплелась она до сетчатой кровати, которую ей любезно предоставила баба Зина. Уже засыпая, она почувствовала, что хозяйка дома ее ласково, по-матерински, накрывает одеялом.
- Спи, девочка моя, спи, а я покудова помолюсь за рабу Божью Стефанию. Помолюсь, чтобы дал он сил дожить до четвертой весны... А там уж и счастье не за горами. Счастье в четвертую весну будет.
Стеша не понимала, при чем здесь четвертая весна, она чувствовала себя уютно под теплым одеялом, в печи потрескивали дрова и было так хорошо, будто и не было никакой войны, холода и страха...
Она проснулась с петухами, баба Зина уже сидела на коленях, молясь на икону, которая висела в углу. Стараясь не мешать ей, Стеша тихонько присела на лавочку у печи, но старушка уже услышала, кто гостья проснулась.
- Проснулась, ласточка моя?
- Доброе утро, баба Зина, - улыбнулась Стеша. - Ваш отвар и впрямь волшебный - сон был крепкий, сны хорошие виделись, да и выспалась я так, как со времен мирной жизни не высыпалась.
Баба Зина встала с колен, отодвинула в сторону створку старого шкафчика, вытащила оттуда мешочек и протянула девушке.
- Вот, держи, заваривай, когда возможность будет.
- Если это вчерашний сбор, то не нужно, - улыбнулась девушка. - Этак, я всех врагов просплю.
- Спать ты с него не будешь, это для здоровьица женского, думаешь, не знаю, в каких условиях выживать приходится? Возьми, возьми, детей еще рожать.
- Придется ли.. - печально ответила Стеша. - Не знаешь, что через минуту будет...Выживу ли я?
- Ничего, девка, все проходит и это пройдет. Думать о хорошем надо.
- Когда вчера я спать укладывалась, вы что-то про четвертую весну говорили.
- Почудилось тебе, девка, почудилось. Ой, смотри, солдатик за тобой пришел.
И впрямь во двор вошел рядовой Смирнов, пришла пора собираться в путь.
- Если выживу, я обязательно вас навещу, - пообещала Стеша. - Спасибо вам за гостеприимство.
- Я молиться буду за тебя, раба Божья Стефания, - перекрестила ее баба Зина. - Прощевай!
- А я не прощаюсь, - подмигнула ей Стеша и поцеловала старушку в морщинистую щеку.
****
Весна сорок пятого года выглядела как-то по особенному. Более красивыми, чем прежде, были цветущие деревья, в воздухе стоял не только цветочный аромат, но и запах победы, которая приближалась с каждым днем. А когда командир выстрелил в воздух трижды и громко закричал: "Победа!", исхудавшая и повзрослевшая за четыре года службы Стеша вдруг вспомнила слова бабы Зины про четвертую весну. На груди гордо висела награда - Орден Ленина, которым ее наградили после восьмидесятого бойца, вытащенного с поля, много крови и боли повидала она, но сегодня... Сегодня особенный день, когда ты еще даже не понимаешь, что все закончено, уши слышат, а мозг отказывается верить в эту радостную новость. Баба Зина.... Неужели эта странная, говорливая старушка что-то знала? Знала, как иначе.. И про четвертую весну сболтнула, думая, что Стеша спит, а потом от слов своих отреклась, побоялась, что за умалишенную ее примут. И про то, что Стеше еще детей рожать, видимо знала....
На обратном пути домой Стеша решила выйти на станции и доехать до той самой деревеньки, где проживала баба Зина. Она ведь обещала, что навестит ее. Да и поговорить было о чем.
От станции она добиралась два часа, а когда вошла в село и стала спрашивать, где баба Зина, то узнала, что старушка умерла в прошлом году.
- Всем селом Зинаиду хоронили, хорошая баба была, - сокрушалась ее соседка Лидия. - Умирая, рецепты свои мне оставила, вот в память о ней и занимаюсь ее делом. Она же меня нет-нет, да учила. Больше не кому было знания передать.
- Если у вас есть рецепты, вы можете дать мне тот, что для женского здоровья?
- Могу, отчего же нет?
В благодарность Стеша оставила ей банку тушенки из своего дорожного пайка, затем вместе с Лидией сходила на кладбище к бабе Зине и положила на ее могилку большой ворох цветов сирени.
Распрощавшись, она пошла на станцию, а оттуда глубокой ночью села на поезд, который повез ее в родные края. Если верить бабе Зине, то у нее будут дети, а значит, она еще будет счастлива... Но сердце трепетало от волнения - как она встретится с Павлом, попросит ли он у нее прощения, не пожалеет ли о том, что выбрал не ее, а Татьяну? Но больше всего она жаждала увидеть маму, сестер и брата...#Хельга
Глава. 2 заключительная
- Да итить... - сокрушался сосед дед Гриша. - Бабоньки, вы ополоумели, что ли? Только земля просохла после половодья, вы же зальёте сейчас все своими слезами!
Стеша, которая вот уже несколько минут стояла и обнимала маму, плача от счастья, улыбнулась, оторвалась от матушки, но все еще чувствовала на себе худые ручки сестер, а рядом стояли соседи и радовались так же, как и Анастасия, дочь которой вернулась домой.
- А где же Санька?
- Рыбу удит. Мы же не знали, что ты сегодня приедешь, - ответила мать. - Галка, что столбом стоишь? Живо за Санькой!
- Ну мама, - пятнадцатилетняя сестренка будто боялась, что Стеша куда-то денется.
- Сбегай за Санькой, - ласково попросила Стеша. - Я пока умоюсь с дороги.
Вскоре Галя вернулась с Сашей, Стеша едва узнала брата - он вырос, вытянулся и глаза его стали какими-то взрослыми. Но едва он увидел старшую сестру, то серьезность куда-то улетучилась. С криком он бросился к сестре и заплакал как маленький под причитания соседа деда Гриши, что не пристало мужику слезы лить как бабе, хотя сам исподтишка слезу вытирал.
Председатель повелел собирать стол:
- Знаю, что скудно в домах, но каждого солдата и каждого героя надо встретить с почетом. А тут наша Стешка, которую я когда-то на спине катал, с Орденом Ленина вернулась! Ну чем не праздник?
К вечеру собрались деревенские во дворе у Анастасии, та не могла отойти от дочери, все нет-нет, да ласково своей шершавой и грубой ладонью по ее голове проведет, то погладит ее по спине, то прижмет в объятиях.
За столом не было Павла и Татьяны, а мать, когда Стеша спросила у нее про бывшего возлюбленного, тихо ответила:
- Танька третьего рожает, вот и не пришел. Да и зачем тебе видеть его? Он за четыре года лишь пару раз вспомнил о тебе.
- Значит, счастлив он, а это самое главное, - хлопнув спирта, который по этому случаю добыл председатель, улыбнулась Стеша. - Ради любви и мира мы ведь живем.
****
Стеша шла обратно из Васильевки. Она помнила, каким был крепок сон после отвара бабы Зины, она помнила, как снимал ее сбор боль в животе, когда она наступала так некстати после холодной сырой земли, на которой была вынуждена частенько спать Стеша. Она верила в силу трав, ведь мать еще с детства лечила ее жар стебельками и листьями малины, что росла у леса, да и другие травки тоже лечили. Но все же, она нашла знающего человека, который знал толк в сборах. Ведь как баба Зина говорила? По незнанию - вред, по знанию - польза.
Вот и сборы от Акулины помогали ей спать крепко, не вскакивая по ночам от слез и криков, хотя мать и предлагала постоянно ей ромашку и мяту. Она их пила, но нужна была другая помощь - трав, которые ей дала баба Зина, хватило ненадолго и часто у девушки болел низ живота. Тогда она и стала ходить в Васильевку к Акулине. Это помогало.
Стеша шла и думала - а для чего ей, собственно, женское здоровье? Вот уж полгода прошло с тех пор, как она вернулась домой, а женихов у двора не наблюдается. Да и где их взять, коли парней молодых по пальцам можно пересчитать? А те, что вьются возле Стешки - даром не нужны. То женатые, то без серьезных намерений. Чужую семью разбивать она не собиралась, знает, как это больно испытывать предательство. А те, что лезли к ней без серьезных намерений, искренно считали, что она была чьей-то походно-полевой женой, что не могла она свою честь девичью сберечь за четыре года, находясь среди мужиков. За что и получали по мордасам, а после Стешка тихо плакала в укромном месте от несправедливых слов.
Она шла по лесу и собирала маслята, попавшиеся ей по пути. Вдруг она увидела за деревом чью-то фигуру. Стеша напряглась, но вскоре собрала все свое мужество и подошла к дереву, увидев, что к стволу прислонился мужчина. Рядом с ним стоял бутыль с мутной жидкостью, на платке серый хлеб и две картошины.
Он увидел Стешу, но даже не встал, лишь лениво повернул голову к ней, окинул ее взглядом и отвернулся. Стеша тоже разглядела его - это был молодой человек, лет тридцати. Почему-то она его не боялась, те четыре года начисто отбили чувство страха. Ей вдруг просто стало любопытно, кто он такой и отчего сидит посреди леса один и пьет брагу?
- Здравствуйте. Вы местный, из Васильевки?
- Ну, местный... - лениво ответил он. - А тебя я не видел.
- А я из колхоза "Зори Коммунизма".
- Вот и ступай своей дорогой, - он вновь отвернулся, взял бутыль и глотнул прямо из горла.
- У вас что-то случилось? - она вдруг почувствовала, что не может взять и уйти. Она не могла объяснить даже себе, почему...
Поставив корзинку возле дерева, она села рядом и вновь задала вопрос:
- Что случилось у человека, который вместо того, чтобы дома выпивать, в лесу будто прячется?
- А я и прячусь. От мамки, - он рассмеялся. - Да, вот такой здоровый детина, фронтовик, командовал отрядом - а с матерью совладать не могу.
- Сурова?
- Не так уж сильно сурова, но бранится, когда пью. Может и за кочергу схватится. А тут я у нее брагу стырил, которую она поставила не так давно.
- Часто пьете?
- Была бы возможность, может, часто пил, да где взять?
- А я чай больше люблю, - пожала плечами девушка.
- Чаем душу не вылечишь.
- Можно подумать, вот этим пойлом вылечишь... Пробовала я на фронте, не помогает. Боль физическую притупляет, душевную - нет.
- Ты на фронте была? - округлил глаза незнакомец. - А по тебе не скажешь.
- Была, - кивнула девушка. - На моем счету 106 вынесенных бойцов с поля.
Мужчина присвистнул:
- Даже орден имеешь?
- Имею, - гордо ответила Стеша.
- И я имею... Да вот только кому они, эти ордена, нужны, кроме нас?
- Наша страна нами гордится, наши родные, любимые, близкие, - тихо ответила Стеша.
- И что же тебя понесло туда?
- Личные мотивы... - Стеша вдруг почувствовала потребность выговориться и рассказала про то, что любимый ее женился на подруге, что счастлив с ней...
- И чего? По сей день живут?
- А куда они денутся? Третьего ребенка родили полгода назад.
- А ты чего?
- А я ничего, - пожала плечами Стеша. - Живу вот, травки пью, да работаю в медпункте с Захарычем. А у вас жена есть?
- Уже нет, - он вновь потянулся за бутылкой и хлебнул.
- Почему?
- По кочану! -ответил он слишком резко.
- Вот вы какой, - сделала вид, что обиделась, ответила Стеша. - Я душу перед вами, а мы кочаны в меня бросаете.
- Да ладно, не обижайся, - улыбнулся он. - Жена есть, но она уже не моя. Похоронку ошибочную в прошлом году получила, а уже через полгода вышла замуж за дружка моего, который по ранению вернулся в сорок втором. Недолго баба горевала. Я вернулся, а она уже ребенка носит на последних месяцах. Так что, считай, в чем-то схожи мы с тобой.
- Потому вы пьете?
- Наверное...
- Вы ее любите?
- Любил. А сейчас не знаю. Предательство всегда хуже пули ранит.
- Но вы молоды и женщин много, найдется та, которая отогреет вашу душу, - утешала его Стефания.
- Не верю я больше никому.
- А вот это зря. Людям верить надо, как без этого? - спросила Стеша, потом вскочила на ноги и взяла корзинку. - Я пойду, пожалуй, скоро темнеть начнет, а мне еще дойти надо.
- Как зовут-то тебя, красавица? Душу друг другу излили, а как звать - забыли спросить.
- Стефания, - улыбнулась девушка.
- Красивое имя. А меня по простому, Толиком звать. Ну бывай, красавица, удачи тебе.
- И вам. Не пейте больше, не огорчайте вашу матушку.
- Есть, - он шутливо приложил руку к голове.- Слушай, а дай-ка я тебя провожу.
- А я не против, - улыбнулась Стеша.
Он убрал бутыль в большой карман, в другой положил картошины и пошел рядом со Стешей. Стефании показалось, что дорога будто в разы короче стала. за разговорами она и не заметила как показались крыши домов в ее деревне. Они разговаривали о том, где служили, в каких частях, где участвовали в боях, о своих подвигах...
- Ты час то в Васильевку ходишь?
- Раз в два месяца точно.
- Будешь в следующий раз - найди меня. Толик Игнатов, я на тракторе работаю, меня каждая собака знает. Провожу до дома.
- Хорошо. ну давай прощаться, Толик Игнатов.
- Давай, Стеша. До встречи.
****
Он возвращался домой по сумеркам, настроение у него было хорошее. Впервые за несколько месяцев он испытал интерес к красивой девушке. Не как к Аленке, вдове Алексея, которая постоянно заманивала его в дом, а он нет-нет да заходил, чтобы справить мужские потребности. Нет, здесь было что-то другое... Давно забытое чувство.
Эх, влетит от мамки, но он и правда больше пить не будет, только по праздникам. Он Стеше обещал. Удивительно даже, как легко он дал слово какой-то девчонке... Это на него не похоже.
Стеша тоже шла к дому и улыбалась. Впервые за несколько месяцев на нее смотрел мужик не с обычным вожделением, не с презрением, присущим глупцам, а как на красивую молодую девушку. Толик, несмотря на печали и внутренние переживания, все же не растерял чувство юмора и достоинство. А еще он был интересным собеседником и девушке было даже жаль, что они так быстро пришли. Но все же... Она не собиралась его искать, как-то неприлично это было бы. Стеша даже прыснула со смеху, когда представила, что придя в Васильевку, она бегает и спрашивает Толика Игнатова. Да и вспомнит ли он о ней?
****
Но он помнил. Зайдя к Акулине, он просил прислать за ним одного из ее мальцов, если придет к ней еще раз девушка по имени Стефания. И вот когда в промозглый ноябрьский день Стеша вновь пришла к Акулине, женщина послала за Толиком своего среднего сына.
Выйдя с мешочками трав от Акулины, Стеша удивилась, заметив Толика у забора.
- А я тебя уже поджидаю.
- Откуда узнал?
- Есть тут один разведчик, - рассмеялся Толик. - Ну что, я обещал тебя еще раз проводить, слово свое держу.
Он проводил ее и Стеша с грустью подумала о том, что они расстанутся на пару месяцев. Вот бы они жили в одном селе...
Она еще не знала, что задумал Анатолий, но спустя две недели он сам явился к девушке.
- Толик? - удивилась она, заметив его во дворе, где чистила снег.
- Я подумал, что не смогу ждать долго, вот и приехал к тебе.
- На чем?
- Ночку в сани запрёг. Поехали, покатаемся.
Стеша растерялась, но тут мать, которая стояла у сарая и не решалась вмешаться, вдруг громко крикнула:
- Галка, а ну выйди.
- Чего, мам? - на крыльцо выскочила сестренка Стеши.
- Снег почисти, Стеше по делу надо отлучиться.
- Золотая женщина, - Толик улыбнулся, глядя на Анастасию. - Позвольте представиться. Старший сержант Анатолий Игнатов.
- Анастасия Захаровна, мама Стеши.
- Я теперь понял, в кого пошла Стеша, - произнес он, улыбаясь, а Анастасия Захаровна покраснела от смущения.
ЭПИЛОГ
Свадьбы не было, слишком накладно выходили празднества в то время. Да и Стеша верила, что счастье любит тишину. Оттого расписались они мартовским днем в сельсовете Васильевки и молодые пришли в дом Анатолия, где их уже поджидали лишь родные - брат Толика, сестры и брат Стеши, Анастасия Захаровна и мать молодожёна Любовь Андреевна.
А когда в 1949 году родился их первенец Савелий, Стеша поверила в то, что все в жизни не случайно, что судьба человека расписана по годам, по минутам. Как говорила баба Зина покойная? Счастье в четвертую весну будет? Четвертая весна принесла победу, а следующая четвертая весна после победы принесла ей счастье материнства. Позже она родила еще двоих детей одного за другим.
Она была и правда счастлива и когда впоследствии их дети и внуки спрашивали, как они познакомились, Стефания и Анатолий смеялись и говорили, что друг друга в лесу нашли...
Имена, фамилии и названия населенных пунктов изменены. https://dzen.ru/id/5ce684868a9ef700b21a18c7 https://dzen.ru/id/5ce684868a9ef700b21a18c7
Присоединяйтесь к ОК, чтобы посмотреть больше фото, видео и найти новых друзей.
Нет комментариев