Книга 2. Глава 28.
Начало первой книги… Начало второй книги…Предыдущая глава…
- Вера, сможешь завтра прийти в мастерскую? – Валентина что-то жарила на сковороде, потому что в трубке, одновременно с её голосом, слышалось характерное шкварчание.
- Это обязательно? Вас ведь завтра не будет? – Вера невольно вздохнула.
Завтрашний день был у неё выходным, она надеялась провести его с Катей. Да и домашними делами планировала заняться.
- Понимаешь, это помещение, которое мы арендовали… Оно же не должно простаивать, верно?
- А какая польза будет от того, что я приду, и просто буду там сидеть? – удивилась Вера.
- Большая польза, - тут же отозвалась Валентина, - приедешь, посидишь немного, чайку попьёшь с печеньем, потом закроешь всё и – назад. Зато наш арендодатель убедится в том, что помещение не пустует.
- Если честно, я совершенно не возьму в толк, для чего это надо, - искренне удивилась Вера, - как я понимаю, тот, кто вносит арендную плату, имеет право распоряжаться помещением по своему усмотрению. Как говорится, никто никому ничего не должен. Откуда такое дикое по смыслу условие?
Валентина немного замялась.
- Ну, понимаешь, Вадим хорошо знает человека, который сдал ему мастерскую, мы платим за помещение всего две трети стоимости. Арендодатель заинтересован в том, чтобы мастерская работала.
- Прямо тайны мадридского двора какие-то, - Вера удивилась ещё больше.
Она высыпала из упаковки в заварочный чайник порцию заварки и только потом ответила подруге:
- Валя, у меня нет времени на то, чтобы изображать для кого-то вид бурной деятельности, - она продолжила говорить с невольным раздражением в голосе, - ты мне предлагаешь снова подкинуть дочь соседке, а самой полтора часа трястись в трамвае, чтобы попросту открыть мастерскую и попить там чайку? А потом снова полтора часа трястись в общественном транспорте, возвращаясь назад? Я считаю это пустой тратой времени. Вы с Вадимом живёте в центре города, не я. Так что сходить попить чайку вполне может и Вадим. Разве не так?
- Вадим сегодня занят, - голос Валентины изменился, теперь он не был таким напористым и деловым, в нём появились просящие нотки, - пожалуйста, выручи нас завтра?
- Валя, я совсем не рассчитывала ехать завтра в мастерскую, - Вера снова вздохнула.
- Ты можешь взять с собой Катюшку, - предложила Валентина, - потом вместе зайдёте к нам в гости. Мы с Вадимом вас приглашаем! Обратно отправим на такси. Согласна? Как раз о текущих делах поговорим. Кстати, ты уже сделала работу?
- Да, я всё вырезала. Скальпели хорошие, мне понравилось ими работать.
- Можешь оставить их себе, всё равно они тебе будут нужнее. Ещё надо будет тебе привезти… Ладно, это всё потом, при встрече. Завтра жду вас!
Вера положила трубку и нахмурилась.
- Мама, а кто звонил? – любопытная Катя уже заглядывала на кухню.
- Это была тётя Валя, - Вера сделала бутерброд с плавленым сыром и положила его на блюдце перед дочерью.
Та, усевшись на стул, принялась с удовольствием его жевать и болтать ногами.
- Пойдём завтра в парк?
- Катюша, извини, но планы изменились.
Катя перестала жевать и обиженно уставилась на Веру.
- Но ведь ты обещала!
- Я понимаю, Катя, и прошу прощения за то, что не смогу сейчас выполнить обещание. В парк мы пойдем в другой раз, а завтра поедем в одно интересное место, а потом - в гости к тёте Вале.
- В гости? – девочка сразу повеселела.
- Да, в гости, - Вера серьёзно кивнула, - нас пригласили к себе тётя Валя и дядя Вадим.
- Но я его не знаю, - удивилась Катя.
- Вот и познакомишься. Это муж тёти Вали.
- Хорошо, - согласилась Катя, - а куда мы сначала пойдём?
- К маме на работу, - Вера сделала бутерброд и себе.
Усевшись напротив дочери, она с удовольствием вдохнула аромат свежезаваренного чая.
- В храм? – удивилась девочка, - ты же говорила, что завтра нет службы, поэтому у тебя выходной? Я запуталась!
Вера тихонько рассмеялась.
- Это потому, что у меня теперь целых две работы вместо одной.
- Ух, ты… А где ещё ты работаешь?
- Ну… - Вера немного задержалась с ответом, обдумывая, как лучше объяснить всё дочери, - если честно, то я ещё не работаю, а только учусь. Работать я буду в переплётной мастерской.
- Оооооо… - Катино личико уважительно вытянулось. - А что ты будешь плести?
Вера расхохоталась.
- Катюша, я буду не плести, а переплетать. Переплетать книги, то есть, делать для книг новую одёжку – обложки. Поняла?
Катины глаза загорелись – книги она любила.
- С картинками?!
- Что? – не поняла вопроса Вера.
- Я спрашиваю, книжки – они с картинками?
- Не знаю, - покачала головой Вера, - если это будут подарочные варианты, то, скорее всего, с картинками, - согласилась она.
- Ура! – возликовала дочь.
- А ты-то чему радуешься? – удивилась Вера, продолжая улыбаться.
- Так ты же дашь мне эти книжки посмотреть, - уверенно ответила Катя, снова принимаясь за бутерброд, - ты не думай, я аккуратно! Ты же знаешь, что книжки мне нравятся.
- Знаю, - Вера кивнула.
Видимо, больше объяснять ничего было не нужно. Дочь вполне устроил её ответ.
***
В мастерскую они приехали с небольшим опозданием, хотя, как можно было опоздать туда, где всё равно всё было закрыто на замок, Вера не понимала.
Однако, раз уж она обещала приехать именно к девяти утра, то хотелось быть на месте именно в это время, но у городского транспорта были собственные планы.
Трамвай, на котором Вера с дочерь добирались до нужного места, внезапно задымился.
Дым был едкий, черный и пах жжёной резиной и ещё чем-то, невыразимо противным.
Кашляющие пассажиры сначала сгрудились на последней площадке вагона, а потом, когда вагон остановился, и открылись двери - посыпались из него, как горох из стручка.
- Фуууууу… - Катя смешно сморщила нос и чихнула, - что теперь делать?
Она посмотрела на немного растерянную Веру.
- Будем добираться автобусом, - вздохнула та и добавила, - вот всегда так: если что-то очень не хочется делать, обязательно что-то случается…
- Ты не хочешь в гости к тёте Вале? – удивилась Катя, весело подпрыгивая, пока они шагали на нужную остановку.
- Нет, в гости я как раз хочу, - Вера слегка дернула дочь за руку, - Катюша, побежали! Вон наш автобус!
С автобусом всё было в порядке, он довёз их до места без приключений, но в мастерскую они явились в десятом часу.
У запертой двери стоял какой-то представительный мужчина в строгом костюме. Он сосредоточенно дёргал запертую дверь и сердито нахмурился.
- Здравствуйте, вы в мастерскую? – Вера приветливо улыбнулась, - простите, я немного опоздала. Транспорт, знаете ли… Сейчас открою!
Вера потянулась к сумочке за ключом.
Сердитая складка на лбу мужчины разгладилась.
- А вы – мастер? – он настороженно улыбнулся в ответ.
- Пока ещё не совсем, - призналась Вера, - но скоро им стану. Мастера, к сожалению, сегодня не будет, я сегодня работаю без него. Вот, как раз заготовки привезла.
Она кивнула головой на пакет, который держала Катюша, с опаской таращившая глаза на строгого дяденьку в костюме.
- Это ваша дочь? – спросил мужчина, кивнув на девочку.
- Да, - сказала Вера, отперев дверь, - проходите, пожалуйста.
Мужчина вошёл, с любопытством оглядываясь по сторонам.
- Маловато у вас оборудования, - протянул он, рассматривая один из резаков на столе.
Вера тем временем успела усадить Катю в кресло за письменным столом.
- Ух, ты, компьютер… - восторженно прошептала та и принялась разглядывать серую клавиатуру с черным шрифтом букв.
- Ещё не всё привезли, - Вера подошла к вешалке, повесила свою и Катину одежду,
- вы же понимаете, мы только открылись. Хотя, на самом деле, для переплётных работ не нужно много оборудования. Это же не литейный цех, правда?
Она снова улыбнулась, а мужчина рассмеялся.
- Вы правы, - он подошел к ней и протянул руку, - позвольте представиться, я – Николай Фёдорович. Хозяин, так сказать, этого дворца.
Он обвёл рукой окружающее пространство.
- Вы арендодатель? – догадалась Вера.
Видимо, именно об этом человеке говорила ей Валентина.
- Вы угадали, - Николай Фёдорович самодовольно улыбнулся, - вот, обхожу дозором свои владенья, так сказать. У нас с вашим начальством особая договоренность.
Он хитро подмигнул Вере.
Та опять вежливо улыбнулась.
- Ну, хорошо, не буду больше вам мешать, работайте, - мужчина направился к двери.
- А ты, - обернулся он к Кате, которая продолжала разглядывать компьютер, - не шали и слушайся маму!
Катя удивленно на него посмотрела.
- Я всегда слушаюсь, - ответила она, широко распахнув глаза, - это же - мама!
Строгий дяденька расхохотался и вышел за дверь мастерской.
Вера выдохнула с облегчением. Николай Фёдорович ей не понравился.
- Мама, а компьютер можно включить? – почему-то шепотом спросила Катя.
- Не думаю, что можно. А ты чего шепчешь? – удивилась Вера, невольно тоже понижая голос.
- Не знаю, - Катя пожала плечами, - наверное, потому что этот дяденька какой-то не настоящий.
- Это как? – Верины брови поползли вверх.
- Он сказал, что он - хозяин дворца. А это разве дворец?
Вера покатилась со смеху, тормоша дочь.
Катя, боявшаяся щекотки, принялась хохотать.
Прервал веселье телефонный звонок.
- Ну, как? Приходил? – голос Валентины был обеспокоенным.
- Ты бы хоть поздоровалась для начала, - слегка хмыкнула Вера в трубку.
- Ой, прости, - в голосе подруги послышались извиняющиеся нотки, - осознала, раскаиваюсь, исправлюсь! Обещаю! Просто этот товарищ предложил очень выгодную для нас аренду, правда при условии…
- Каком? – не поняла Вера.
- Давай о делах не по телефону, - прервала её Валентина, - главное, что он приходил, а ты была на месте.
- Он сказал, что у нас «маловато оборудования», - осторожно доложила Вера, нажимая кнопку на электрическом чайнике.
- Что ты ответила? – поинтересовалась её «начальница».
- Ответила, что мы только открылись, поэтому не всё привезли, а для переплётных работ много не надо.
- Правильно сказала, молодец! – обрадовалась Валентина Вериной смекалке. – Вы там посидите ещё с полчасика, чайку попейте, там внизу конфеты вкусные есть, посмотри, я специально оставила. А потом закрывай всё и к нам. Адрес помнишь?
- Да, конечно, разберёмся.
- Будете подходить к рынку, набери меня, я вас встречу. Всё равно нужно будет ещё в магазин забежать.
- Хорошо, до встречи, - Вера отключила звонок.
- Ну, что? Пьём чай с вкусными конфетами и идём в гости? – она повернулась к Кате.
- Ага! – Катя, соскочив с кресла, уже расставляла на столике с чайником две белоснежные кружки.
Они съели по две конфеты, которые оказались довольно дорогим «Черносливом в шоколаде», вымыли кружки, быстро оделись…
Вера закрыла мастерскую на ключ, прихватив пакет с выполненной работой с собой – ей хотелось задать кое-какие вопросы.
Потом Вера заперла мастерскую и они с Катей вышли из здания...
***
Дом, куда привела их Валентина, выглядел очень старым, несмотря на стены, вероятно совсем недавно покрытые свежей штукатуркой.
В нём было всего два подъезда и пять этажей.
Они поднялись на четвёртый этаж.
- Проходите! – Валентина широко распахнула дверь.
Прихожая, узкая и тесная, не могла вместить их всех сразу, поэтому раздеваться было неудобно.
Валентина сняла одежду первой и шагнула куда-то вглубь квартиры.
- Вадим, мы пришли! – крикнула она.
– Хозяйка гостит у подруги, так что можно разговаривать громко, - пояснила она, обращаясь к Вере.
Та кивнула, помогая Кате стаскивать курточку.
В прихожую выглянул Вадим.
- О! Вот и гости! Здравствуйте, юная леди! – он остановился перед Катей и отвесил ей галантный поклон, - позвольте узнать, как вас зовут?
- Екатерина! – важно, в тон ему ответила девочка и присела в «принцессином» реверансе.
- Вы не только красивы, но и прекрасно воспитаны, я это вижу! Позвольте предложить вам руку? – мужчина наклонился и выставил вперёд локоть.
- Вадим, здесь же не развернуться, - со значением усмехнулась Валентина, глядя на мужа.
- Нам места хватит, правда, миледи? – обратился он к девочке.
Та важно кивнула, принимая игру. Вадим ей понравился.
Комната, в которую их проводили, поразила и Веру, а тем более – Катю.
Она была довольно большой, но была заставлена и загромождена вещами.
С левой стороны размещался диван, который, по-видимому, служил одновременно кроватью. Только дело было в том, что справа стояла громадная, размером до потолка, новая полированная «стенка».
Шкафы, платяной, «книжный» и два – со стеклянными дверцами, занимали всё свободное пространство комнаты.
В шкафах за стеклом ярко горела подсветка и выставленная на полки стеклянная посуда играла и сверкала гранями в электрическом свете.
Что и говорить – выглядело это эффектно…
Однако получалось, что разложенный диван полностью занимал единственный проход к окну, у которого на большой тумбе стоял телевизор, а за ним, вдоль стены, размещались стеллажи с книгами, кассетами, дисками – тоже до потолка.
К окну было не подойти, да и телевизор его почти полностью закрывал.
В комнате из-за этого было темновато и подсветка в шкафах была кстати.
У самой двери, в углу, рядом с диваном, кое-как втиснулся небольшой, угловой компьютерный стол. А вот кресло перед ним поражало роскошью: очень удобное, кожаное, но для такого небольшого помещения – невероятно громоздкое.
Вера была поражена.
«Как же тут можно жить, это же совсем неудобно», - подумала Вера, но вслух, разумеется, ничего не сказала.
Вся мебель была добротной и очень дорогой, это было видно, но такой мебели было не место в маленькой, забитой вещами, комнате.
- Нравится? – Валентина довольно улыбнулась, принимая растерянность Веры за восхищение.
- Нравится, - вежливо кивнула та, - очень красивая мебель.
- Это мы вместе с Вадимом выбирали, - похвасталась Валентина. – Вот наладим дела, купим квартиру и всё перевезём туда. Покупали с расчетом на новоё жильё.
Валентина любовно провела рукой по полированной дверце одного из шкафов.
Катя стояла, открыв рот, взирая на всё это великолепие.
- А почему… - начала она, но Вера кинулась к дочери и успела вовремя. Она сразу сообразила, что именно её шустрый ребёнок намеревался спросить: почему бы сначала не купить квартиру, а уже потом искать для неё мебель? С логикой у Кати всегда было всё в порядке.
- Катя, садись сюда, - она показала девочке на диван, а сама шепнула ей на ухо, - не задавай лишних вопросов!
- Как я узнаю, какой вопрос лишний, если они все – вопросы? – резонно спросила Катя, чем вызвала хохот Вадима и Валентины.
- Дочь у тебя сообразительная, - одобрительно кивнул головой Вадим.
- Вся в маму, - гордо ответила ему Валентина вместо Веры, которая не успела и рта открыть.
- Катя, посмотришь мультфильмы, а мы пока с мамой поговорим? – Вадим подмигнул девочке.
- Конечно, - покладисто ответила Катя, но тут же добавила, - если у вас есть вкусные конфеты, то на кухне вы точно меня не увидите.
- Катяяяяя… - удивлено протянула Вера.
- Так мы же в гости пришли, - удивилась в ответ Катя, - а гостей принято угощать, разве нет?
В ответ расхохотались все трое.
- Сначала обед, потом конфеты, договорились? – Валентина поискала на полке нужный DVD-диск. – «Земля до начала времен». Подойдет? Или лучше «Золушку»?
- Нет, «Золушку» я уже видела, - Катя поёрзала от нетерпения, - а что на обед?
- На обед картофельное пюре, жареная курица и торт.
- Тоже подойдёт, - довольно кивнула головой Катя, уже прилипнув взглядом к экрану телевизора, на котором появились титры.
- Сообразительный ребёнок и самостоятельный... - снова сделал заключение Вадим, когда они расположились за круглым столом на кухне.
- Это верно, - согласилась Вера, - современные дети быстро становятся самостоятельными.
- С этим я готова поспорить, - вмешалась в разговор Валентина, - но предлагаю поговорить о делах.
- Я привезла заготовки, - тут же подхватилась Вера со своего места.
- Сиди, об этом чуть позже… - Вадим положил руки на стол в ожидании, пока Валентина разложит еду по тарелкам. – Сейчас твоя работа будет заключаться в работе над дизайном и в изготовлении «досок».
- «Досок»? - переспросила Вера.
- Да, так мы называем заготовки, которые потом обтягиваются кожей и получается обложка, - пояснил Вадим, принимая от Валентины тарелку.
- Работать с кожей будет Юлия Петровна, она и научит тебя всем премудростям, поэтому тебе не придётся много времени проводить в мастерской, учитывая эээ… твои особые обстоятельства.
Он покосился в сторону комнаты, где сидела Катя.
- Мы купили ещё один компьютер, привезем его тебе. У тебя ведь старый?
Вера кивнула.
Старенький компьютер и такой же монитор, похожий на советский телевизор, ей недавно просто отдали за ненадобностью. Дарители купи себе новый, современный.
- Монитор тоже купим, но чуть позже.
- Не нужно, - запротестовала Вера, - я в состоянии его купить сама. Всё равно собиралась менять – невозможно смотреть в этот крошечный телевизор.
- Как скажешь, тут же согласился с ней Вадим, - а что Фёдорович? Валя сказала, что он приходил?
- Приходил. Кажется, остался доволен, что я оказалась на месте.
Вадим с Валентиной переглянулись.
- А что у вас за дела с этим Николаем Фёдоровичем? – поинтересовалась Вера с любопытством.
- Ничего особенного, - отмахнулась от вопроса подруга.
Вадим же посчитал нужным объяснить:
- Он уменьшил плату за аренду. Довольно прилично уменьшил, но взамен предложил бартер – каждую десятую книгу мы делаем для него. Вот и беспокоится.
- Понятно… - протянула Вера и добавила, - а как он собирается определять, что эта книга – именно десятая? Будет считать всё, что мы "переобуем"? Но это нереально…
- Я ему сказал, что мы будет делать примерно по десять книг в месяц. То есть, его доля – одна книга. Это уж мы осилим.
- Сомневаюсь, что мы будем работать такими темпами… - Вера с сомнением покачала головой.
- Если даже не будем, Фёдоровичу всё равно не о чем волноваться. У нас договор – одна книга в месяц. Он выбирает книгу, мы переплетаем. Это всё.
- Ну, если так…
Обратно домой, как и обещала Валентина, Вера с Катей поехали на такси. Девочка в машине уснула, а Вера, гладя маленькую ладошку спящей дочери всю дорогу думала о том, как причудливо поменялась за короткий срок её жизнь…
***
Апрель, теплый и солнечный во второй половине месяца, сменился таким же маем, богатым на молодую зелень и раннее весеннее цветение.
Генке очень нравилась такая погода.
Настроение было приподнятым: тренер его всё чаще хвалил за ощутимые успехи, ставил в пример другим мальчишкам и даже поручал следить за порядком на тренировке, если отлучался из зала на несколько минут.
В школе дела тоже шли неплохо.
Не то, чтобы Генке очень нравилось учиться. Как у любого школьника, были предметы которые ему очень нравились, и были те, которые он только терпел, хотя занимался усердно: Илья был строгим отцом и спуску сыну не давал, если тот приносил из школы плохие отметки. На «пятерках» не настаивал, но и в «троечниках» ходить не разрешал. Так что был Генка в учёбе крепким «середнячком».
Насвистывая какую-то незатейливую мелодию, Генка торопился домой.
Отец, как всегда бывало весной, уже отправился в очередную поездку, «экспедицию», как он сам говорил.
***
Он гордился, что у его отца такая необычная профессия и часто таскал в школу разные образцы горных пород и минералов, которые привозил ему Илья.
Даша только руками разводила, причитая, что сначала одна комната в доме была похожа на пещеру со складом камней, а теперь – две. Однако, она при этом так довольно улыбалась, что было понятно – она одобряет и работу мужа, и интерес к этому сына.
Когда Илья уезжал, он всегда говорил:
- Мама остаётся за генерала, и будет командовать парадом, а ты, Генка будешь генерал-полковник. Все всё поняли?
Даша грустно улыбалась, но старалась отвечать бодро:
- Так точно, наш дорогой маршал, ждём тебя домой. Не забывай звонить и писать!
Генка бросался Илье на шею, ощущая, как щекочет кожу отцовская борода. Он очень любил отца и тоже расстраивался, когда приходилось расставаться надолго. Но Генка понимал – такая у Ильи работа. Зато, когда заканчивался сезон, отец почти всё своё время проводил вместе с ними.
***
Когда Илья уезжал, забот у Генки прибавлялось.
Он не только старался хорошо учиться, усердно занимался в спортивной школе, но и старался как можно больше помогать матери.
Та не слишком радовалась, узнав, что спортивным интересом сына после баскетбола стал бокс, Даша поначалу очень пугалась синяков и разбитого носа, но Генка оказался упрямым и занятий не бросал.
После почти полутора лет усердных тренировок разбитых носов Даша больше не видела, а что касается синяков – у какого мальчишки их нет?
На майские праздники не было ни школьных занятий, ни ставших привычными, тренировок, поэтому Генка предвкушал поездку к дяде Игорю – тот пообещал хорошую компанию и вкусный шашлык.
Генка, весело шагая по направлению к дому, довольно улыбнулся. После уехавшего на новый сезон Ильи, именно он, Генка, считался выдающимся экспертом по шашлыкам.
Даже мясо мариновал он сам, командуя дядей Игорем: насколько крупными кусками его нужно резать. Несмотря на то, что племяннику было только десять, Игорь в этом деле его беспрекословно слушал.
Он вспомнил о прошедшем недавно празднике, как раз перед отцовским отъездом - у него был первый юбилей, потому что Генке исполнилось десять лет.
Именно после дня рождения у него состоялся серьёзный разговор с отцом, и теперь Генка чувствовал свою ответственность, серьёзно, по-взрослому, опекая мать.
Разговору предшествовали определенные события, о которых Генка не подозревал...
***
День рождения в частном доме дяди ему одновременно и понравился, и нет.
Понравилось большое количество гостей (дядя разрешил пригласить всех его приятелей), было очень шумно, весело, радовало количество сюрпризов и подарков.
С другой стороны, его удивило поведение бабушки.
Вручая подарок, она громко об этом объявила, специально дождалась момента, когда его друзья побросают игры и соберутся вокруг него.
Потом торжественно, даже с неким пафосом, произнесла:
- Дорогой внук… Геночка! Я поздравляю тебя с твоим первым в жизни юбилеем! Желаю тебе стать известным, уважаемым человеком, чтобы мы все гордились тобой!
С этими словами она вручила ему коробку с новеньким, очень дорогим телефоном.
Мальчишки вокруг зашумели, восторженно замахали руками, желая ближе рассмотреть подарок, а Генка краем глаза поймал растерянное и крайне недовольное лицо матери.
Илья тоже хмурился, а это было точным признаком того, что он, как и мать, недоволен.
Генка понимал, почему.
***
В их семье было принято, что у него не было вещей, которые стоили бы дороже вещей родителей.
Илья на эту тему разговаривал с ним не раз. Генка хорошо понимал отца, более того, он принимал его позицию, хотя это было нелегко: одноклассники часто хвастались то одной, то другой дорогой вещью, купленной или подаренной родителями.
- Сын, в семье должно быть все честно, - говорила ему в таких случаях Даша, если видела Генкину недовольную физиономию, - дело не в том, что мы не можем что-то тебе купить. Ты сам знаешь, что мы хорошо зарабатываем. Но у нас в семье есть правила и существует некая иерархия. Твой отец – добытчик, именно у него должно быть всё самое лучшее. Наверное, ты замечал, что я, когда раскладываю еду по тарелкам, первую всегда протягиваю твоему отцу?
- Заметил, - согласился Генка, с любопытством поглядывая на Дашу. Что она ещё скажет?
- Я тоже работаю, веду хозяйство, обеспечиваю быт. Значит, я стою в иерархии на втором месте. Ты – наш сын, мы очень тебя любим. Но это не означает, что твой отец готов уступить тебе своё место. Понимаешь?
- Да, - Генка кивал, - это как вожак в стае. Папа говорит, что у животных на самом деле можно многому научиться.
- Совершенно верно, - Даша приглаживала рукой непокорные вихры у сына на голове, - ты всё правильно понял.
Она целовала его в макушку, и Генка чувствовал себя счастливым.
Дядя Игорь тоже был в курсе правил, царящих в их семье, поэтому никогда не дарил чересчур дорогих подарков, либо согласовывал их с родителями.
И тут, вдруг, этот телефон…
***
Если бы только подарок, но и слова про «известного и уважаемого человека» Генке совсем не понравились.
Генка растерянно посмотрел на родителей, но Илья незаметно ему кивнул. Генка понял: отец хочет, чтобы он взял красивую коробку, с прилепленным нарядным бантиком.
Мальчик нехотя взял подарок, но его состояния Изольда Владимировна не заметила. Она вся светилась от удовольствия, щеки её слегка порозовели, она с обожанием смотрела на внука.
- Ты же слышал, что она сказала? – газа Даши метали молнии, - а я ведь говорила, что не хочу больше её видеть… Это вы с Игорем сумели меня уговорить.
- Дорогая, не преувеличивай, - Илья крепко сжал руку жены, - твоя мать просто не в курсе наших семейных дел, она хотела, как лучше.
- Но получилось, как всегда, - едва слышно сказала Даша, чувствуя, как у неё начинает болеть голова.
- Геныч, какой крутой телефон! - к приятелю подбежал его друг Серёжа, - а когда ты его открывать будешь? Может быть, прямо сейчас откроем?
Даша напряглась, услышав этот разговор.
- Нет, Серёга, открывать коробку мы не будем, давай лучше пойдём за стол, смотри, дядя Игорь уже всех зовёт. Если честно, мне совсем не нужен этот телефон. Тот, что у меня есть – почти новый.
- Ты что? – глаза Серёги округлились, он с недоумением воззрился на приятеля, - ты серьёзно?
- Конечно, серьёзно, - Генка улыбнулся и положил руку ему на плечо, потянув за собой.
- Мама, положи к остальным подаркам, - он протянул коробку Даше, когда они проходили мимо неё к праздничному столу, накрытому в большой комнате.
Даша взяла коробку, кивнув.
Пристроив подарок на место, она направилась на кухню.
Мать с Игорем были там.
Увидев вошедшую Дашу, Изольда Владимировна шустро подхватила поднос с тарталетками и понесла его в комнату, откуда то и дело слышался хохот и громкий смех.
Видимо, настроение Даши было написано у неё на лице, поэтому мать ловко прошмыгнула мимо неё, продолжая сиять от удовольствия.
- Мне что-то нужно объяснять? - спросила она брата с некоторым нажимом.
- Нет, не нужно, - Игорь вздохнул, - прости, Даша, я совсем забыл поговорить с матерью на тему подарков. Последнее время было много работы, я закрутился, упустил это из виду.
Он виновато посмотрел на сестру.
Даша вздохнула.
- Я понимаю… - она опустилась на стул, задумчиво покрутила в руках яркую пластиковую соломинку для напитков, вытащив её из вскрытой упаковки на столе. – Тебе не кажется, что она сделала это специально?
- Что именно? – Игорь принялся разливать по высоким стеклянным стаканам апельсиновый сок.
- Не притворяйся, ты прекрасно понимаешь, что я имела в виду, - Даша внимательно посмотрела на брата, - в нашем с тобой детстве всегда было именно так: ты получал подарки, а я тебе завидовала.
- Я не буду спорить, - Игорь наклонил голову в знак согласия, - я тебя понимаю. Старые обиды нелегко забыть.
- Вот именно, - отрезала Даша, - именно поэтому я сейчас так злюсь. Вернее, я рассержена. Ты же слышал, что она сказала?
Игорь снова кивнул.
- Так и встает перед глазами картинка: «Игорёк, ты обязательно должен стать уважаемым человеком. Известным и уважаемым!» Ну, и как? Ты выполнил установку?
Игорь усмехнулся.
- Пожалуй, наполовину. Я, конечно, не известный человек, но в определенных кругах уважаемый.
- Но ведь ты понимаешь, что наша мать вкладывает в эти слова? И тогда, много лет назад, вкладывала и сейчас продолжает это делать? Только с Генкой у неё этот номер не пройдёт. Если она не прекратит этих своих разговоров про исключительность, я категорически запрещу сыну с ней встречаться.
- Думаешь, запреты помогут? – Игорь наполнил соком последний стакан.
Даша отрицательно покачала головой.
- Не помогут, конечно, - она взялась за поднос, - но я поговорю с Геной. Уверена, что он меня поймёт. Характер у него отцовский...
- Подожди, давай лучше я отнесу, - Игорь с беспокойством посмотрел на сестру, - когда скажешь Генке?
- Что именно? – Даша подняла глаза на брата.
- О том, что беременна, - раздался у двери голос Изольды Владимировны.
Даша покраснела от досады.
- Это она тебе сказала? – спросила она брата, нахмурившись.
Тот молча кивнул.
- Откуда ты узнала? – Даша разозлилась окончательно.
- Не забывай, я родила двоих. Конечно, сейчас ещё почти ничего не заметно, но меня не обманешь. Даша, ты действительно хочешь оставить ребёнка? – мать вошла в кухню, уселась за стол.
Игорь, воспользовавшись моментом, подхватил поднос и скрылся за дверью.
- Мама, если честно, это не твоё дело. Не стоит лезть в мою жизнь.
- Но я беспокоюсь за Гену, - заявила вдруг Изольда Владимировна, картинно прижав руки к сердцу.
- За Гену? – Даша оторопела, - а почему за него нужно беспокоиться? У Гены всё нормально.
- Ты не понимаешь… - Изольда Владимировна прижала пальцы к вискам, - сейчас он единственный, любимый сын. И тут ты решаешь родить ещё одного ребёнка… А вдруг это будет девочка?
- И что? – Даша почувствовала, как на неё надвигается волна невыносимого отвращения к этой женщине. – Пусть будет девочка, какая разница?
- Как это, какая, - мать даже привстала со стула, - мальчик – это опора семьи, продолжатель рода, а какой толк от девочки?
- Ты в своем уме? – Даша даже отшатнулась от стола, за которым сидела мать, - ты сейчас рассуждаешь, будто наша семья имеет, по крайней мере, графский титул. Мама, очнись! Ты живешь не в восемнадцатом веке! Не говоря уже о том, что я вовсе не намерена обсуждать с тобой свои дела. Какое тебе до меня дело? Ты же сама сейчас сказала, что от девчонок в семье никакого проку. В чем проблема? Просто забудь меня, хорошо? Вычеркни из своей жизни, наконец!
Изольда Владимировна, увидев выражение Дашиного лица, немного стушевалась.
- Извини, Даша, я не хотела сказать ничего такого… - начала она.
Даша не дала ей закончить.
- Извини?! Ты специально делаешь гадости, а потом с невинным видом просишь прощения? И так каждый раз! Нет, именно это ты и хотела сказать! Вы с отцом – два больных на голову человека, слышишь меня? Я никогда тебе этого не говорила, но теперь всё скажу! Я не желаю иметь с тобой, мама, ничего общего. И с этого самого момента с внуком ты будешь общаться только присутствии меня или моего мужа, никак не иначе, ты меня поняла? Я поговорю с сыном. Я запрещаю тебе общаться с ним без нас, его родителей, ясно?
- Но вы совершенно неправильно воспитываете мальчика! – Изольда Владимировна протестующе взмахнула руками.
- Достаточно, мама! – Даша почти кричала, - как мы его воспитываем – не твоего ума дело!
- Даша, Дашенька, опомнись, тебе же сорок пять лет, зачем тебе в твоём возрасте ещё один ребёнок? Это же такая обуза…
- Что здесь происходит? – на кухне появился Илья.
Он взглянул на жену, мгновенно оценил обстановку и вдруг жестко рыкнул на тёщу:
- Изольда Владимировна, сейчас же выйдите отсюда!
- Что? – женщина подняла на зятя негодующий взгляд.
- Я сказал русским языком – выйдите отсюда, - глаза Ильи остановились на побледневшей Даше, - сию минуту!
На кухне возник Игорь, который аккуратно взял мать под локоть.
- Мама, Илья прав, тебе лучше уйти.
- Ты меня выгоняешь? – глаза Изольды Владимировны вдруг наполнились слезами, - ты, мой сын, выгоняешь из дома родную мать?
Глаза Игоря приобрели металлический оттенок.
- Я всего лишь прошу тебя уйти в свою комнату и не портить внуку праздник, - его тон не предвещал ничего хорошего, - мы поговорим с тобой позже.
Изольда Владимировна, понимая, что перевес сил сейчас не на её стороне, скромно поджала губы и, поднявшись, демонстративно проследовала к лестнице, ведущей на второй этаж.
Даша повернулась к брату.
- И ты будешь утверждать, что она изменилась? Игорь, она никогда не изменится…
Она обессилено уселась на стул.
- С детьми всё в порядке? – она обратилась к Илье.
- Всё хорошо, их сейчас фокусник развлекает, я его пригласил, – Игорь ответил вместо него и виновато посмотрел на сестру, - я не предполагал, что так выйдет.
- Игорь, эта женщина обводила вокруг пальца нашего отца, я ведь тебе рассказывала. Но ты всё равно продолжаешь видеть в ней Божий одуванчик, прости меня, Господи, - Даша только покачала головой.
- Ты как? – Илья подошёл к жене, обнял её.
- Так это правда? – решил сменить тему Игорь, - я стану дядей второй раз?
- Станешь, - улыбнулась Даша, нездоровая бледность постепенно покидала её лицо.
- А Генка знает? – Игорь кивнул головой в сторону комнаты, где веселились дети.
- Нет, ещё не знает, - Илья заботливо взял Дашу за руку, - и, надеюсь, он узнает новость от родителей , а не от бабушки.
Он со значением посмотрел на Игоря.
- Я постараюсь убедить её уехать, - сказал тот, подумав немного. – Вы оба правы, ей не место здесь. К сожалению, поздно воспитывать взрослого человека.
- Но ты ведь перевоспитался, - слабо улыбнулась Даша.
- В моей жизни была пара хорошо воспитанных женщин, а наши мать с отцом сразу нашли друг друга, - невесело усмехнулся брат и покачал головой. – Дам ей денег, пусть уезжает. Она ещё в том возрасте, когда сама может о себе позаботиться.
- Вы оба… Вы – неблагодарные дети! – Изольда Владимировна распахнула дверь на кухню.
Даше вдруг стало весело, она принялась хохотать.
- Мама, ты подслушивала?! – по виду Игоря было понятно, что он растерялся.
- После всего, что я для вас сделала… - начала женщина, театрально заламывая руки.
- И что такого особенного вы сделали для своих детей? – мягко спросил у тёщи Илья, закрывая собой смеющуюся жену.
Вопрос был задан тоном врача, которой пытается утихомирить неадекватного пациента.
Изольда Владимировна сначала застыла, а потом трагически произнесла:
- Всё!
Женщина уселась на стул, всем своим видом давая понять, что крайне оскорблена.
- Понятно, - Илья многозначительно посмотрел на Игоря.
Тот понял его без слов.
- Мама, когда ты приехала ко мне после случившегося с отцом, ты, прости за откровенность, выглядела побитой собакой, - он снова взял мать под локоть.
- Игорёша, - неожиданно жалобно сказала та, - ты ведь это не серьёзно сейчас?
- Почему не серьёзно? – весь вид мужчины говорил, что шутить он не намерен, - очень серьёзно. Я принял тебя, поселил у себя, оплачивал все твои нужды и прихоти, потому что мне стало тебя жаль, всё же мы не чужие друг другу люди. Я даже пытался помирить тебя с дочерью, ведь ты постоянно об этом просила. Но я ошибся.
- В чем? – спросила Изольда Владимировна тихо, скромно сложив руки на коленях.
Неожиданно из полной достоинства дамы преклонных лет она превратилась в уставшую, изрядно потрепанную жизнью, пожилую женщину.
- В том, что ты уняла, наконец, собственный скверный характер, мама.
- Тогда мне, правда, лучше уехать, - в словах Изольды Владимировны слышались слёзы, - не думала я, что останусь одна на старости лет…
- Посмотри в зеркало, мама, - вдруг сказала Даша очень тихо, - там ты увидишь человека, из-за которого это произошло. Илья, проводи меня в комнату, пожалуйста. Хочу прилечь.
Мужчина с готовностью протянул ей руку.
Когда сестра с мужем ушли, Игорь принялся мерить шагами свою огромную кухню.
- Я жил с разными женщинами, - снова заговорил он, остановившись, обращаясь к матери, - первая жена от меня сбежала, потому что я следовал правилам, которые вы с отцом вложили в детстве в мою голову. Я считал себя «царём горы», а оказалось, что я – даже не её подножие. Посмотри на меня, мама!
Изольда Владимировна подняла на сына глаза.
- Посмотри на меня, - повторил он резко. - Мне пятьдесят лет, а что у меня есть? Этот дом и работа. Все! Понимаешь? Это – всё! Чья в этом вина? Разумеется, моя. Я прекрасно осознаю, что натворил со своей жизнью. Жаль только, что осознал я это поздно. Ты и отец виноваты не меньше в том, какого монстра вы из меня воспитали. А сейчас ты заявляешь Даше, что они с Ильёй неправильно воспитывают Генку? Ты, действительно, не в себе, мама.
Игорь скрестил руки на груди и отвернулся.
Когда он обернулся к ней снова, Изольды Владимировны в комнате уже не было…
_______________________
Полное или частичное копирование, распространение, использование и размещение на сторонних сайтах запрещено. Размещение с указанием авторства и ссылки на авторский сайт - только с разрешения автора. Каждая глава повести имеет "Свидетельство о публикации" в соответствии с законодательством РФ об авторском праве.
________________________
Продолжение здесь: https://ok.ru/povestnauc/topic/162698792863744 #научи_меня_прощать2
Присоединяйтесь к ОК, чтобы подписаться на группу и комментировать публикации.
Комментарии 26
Что касается Веры, вызывает сомнение ее новая работа. Какие-то "мутные" друзья, постоянно что-то недоговаривающие. Таким доверять нельзя. Надеюсь, Вера не будет вестись на их манипуляции, как с выходом на работу в выходной день. Подставили ее арендодателю, чтоб потом откреститься: новенькая, что она наговорила, мы не несем ответственности.
Очень интересно. И с нетерпением ждём продолжения.