Мы нужны друг другу

— Я никогда больше не заведу собаку, — Елена Викторовна уже не плакала.
Собирала в большой пакет все, что осталось от Криса: плед, игрушки, миски. Посторонний человек решил бы, что она спокойна. Но Дмитрий Артемьевич не был посторонним. Он был мужем. И он знал: Лена не спокойна, она опустошена...
*****
Крис появился в их семье, когда они только поженились. Им тогда было всего по двадцать три...
Годы бежали, появился сын Никита. Лена с Крисом провожали его сначала в садик, а потом в первый класс. Об этом хранил память фотоальбом с пестренькими цветочками на обложке.
Как быстро пролетели семнадцать лет...
Дима с Леной стали взрослыми и солидными. Превратились в Елену Викторовну и Дмитрия Артемьевича. Никитка как-то незаметно вырос в юношу. А вот Крис стал дряхлым стариком.
Особенно он сдал в последние годы. Его длинный, когда-то рыжий нос, побелел, глаза почти перестали видеть, притупился слух. И в один холодный зимний день он ушел на радугу...
Лена рыдала. И не помогали слова о том, что Крис прожил долгую для таксы жизнь и ему было уже тяжко топтать землю своими короткими лапами. Что надо отпустить...
Она все это знала и понимала, но сердце не желало слушать голос разума. Сердце болело и рвалось на части.
Когда слезы кончились, Лена как будто застыла. Она все также ходила на работу, возвращалась домой, смотрела телевизор, разговаривала с мужем. Но Дмитрий чувствовал, видел в ее глазах холодную пустоту...
И не знал, чем помочь, чем заполнить черную дыру в душе, которая осталась после ухода Криса.
*****
В семнадцать лет раны обычно заживают быстрее, чем в сорок. Может именно поэтому сын Лены, Никита, первым оправился от смерти Криса.
— Слушай, мам, я тут такую группу нашел в сети «Помощь таксам и не только», — однажды сказал он Елене Викторовне. — Да не делай ты такое лицо! Спокойно выслушай! Там собачке дом ищут... Короче, я анкету заполнил!
— И? Я же сказала, что больше не хочу заводить собаку!
— Мам, ну, прекрати! Тебе без Криса плохо, я понимаю... Но ты только посмотри на эту бедолагу. Ее вообще усыпить хотели! Просто за то, что она родилась не в том месте! Мы ей нужны!
Елена Викторовна глянула на фотографию. Маленькая, черненькая, худенькая собачка сиротливо пристроилась у ножки стола.
— На Криса не похожа ни капли. Да и вообще не такса.
— Ну, какая-нибудь бабушка у нее, наверное, была таксой, — пожал плечами Никита. — А так, да! Смесь бульдога с носорогом. Но смотри, какая милая и несчастная. А то, что на Криса не похожа, так это даже к лучшему! Сердце тебе бередить не будет. Хватит киснуть, мам! Давай возьмем собачку!
Лена подумала, еще раз посмотрела на фотографию и решила:
«Прав Никитка! Хватит себя жалеть! Крису ты уже ничем не поможешь! А вот этой малявке вполне!»
— Согласна! Удочерим таксину внучку! — улыбнулась Лена. — Мы ей нужны, а она нам!
Так в семье появилась Мурка. Да-да, именно Мурка! Почему она выбрала такое кошачье имя, совершенно непонятно, но отзывалась она именно на него. И Елена, и Дмитрий, и Никита перебрали сотню вполне собачьих имен.
— Джеки, Джулия, Марта, Бони, Матильда! — Ноль внимания.
— Хорошо, — сдался первым Никита. — Может, тебе понравится что-нибудь попроще? Жучка, Барбоска, Мурка! Ой, нет, Мурка — это из другой оперы.
Но черной малявке было наплевать на условности. На имя Мурка она оглянулась, а потом подбежала к Никите.
— Мурка?! — удивился Дмитрий.
Собачка встрепенулась и потрусила к Дмитрию. Все сомнения отпали. Она — настоящая Мурка!
*****
Маленькая «таксина внучка» быстро расправилась с тоской, обосновавшейся в доме после ухода Криса.
Да и какая может быть тоска, когда за черной непоседой нужен глаз да глаз. То тапки сгрызет, то книги «почитает», то обои обдерет, то для разнообразия украсит коридор новым «озером», да не одним!
Лена, к своему удивлению, заметила, что с появлением Мурки черная дыра в душе затянулась, оставив после себя светлую грусть.
Вскоре она стала постоянным посетителем в группе, которая подарила ей суматошную Мурку. Помогала, чем могла. Радовалась, когда кто-то из подопечных находил дом. Мечтала осчастливить всех хвостатых... Но понимала, что это невозможно.
Мурка тем временем подросла и превратилась в симпатичную собачью девушку. Немного ревнивую, чуточку капризную, но очень дружелюбную.
Главным хозяином она ожидаемо назначила Никиту. Обожала лежать у него на коленях, крутиться под ногами, оказывать знаки особого внимания, принося к его ногам свои любимые игрушки.
Казалось: вот она, счастливая полная семья, и никто больше не нужен. Но как выяснилось — нет предела совершенству...
*****
Тучу Елена Викторовна увидела перед Новым годом. Увидела и пропала. С фотографии на стене волонтерской группы на нее с достоинством смотрела настоящая такса. Черная, носатая, одинокая и печальная.