Галя вбежала в дом к подруге и увидела, что та, напевая, ходит вокруг чемодана и бросает в него вещи.
- А что, похоже, что мне плохо? - С издёвкой спросила Катя подругу.
- Вообще-то, похоже! - Гале хотелось взять Катю за плечи и хорошенько встряхнуть. - Ты зачем вещи собираешь?
- Мы уезжаем!
- Куда ты собралась? А ребёнка ты куда потащишь? - Галя уже почти кричала.
- Мы поедем к Иркиному отцу.
- Чтоо? - Галина не верила своим ушам. - Он же пoмер лет десять назад...
- Ты ведь всё равно не отстанешь... Ира, иди к Косте, поиграй пока у тёти Гали!
Катя присела на краешек кровати. Галя уселась напротив подруги и приготовилась слушать.
***
- Помнишь, мы с тобой несколько лет почти не общались? - Начала Катерина.
- Ты, как послушная дочь, осталась учиться здесь, а я сорвалась в Москву. Меня же все убеждали, что я очень умная, что я смогу поступить в лучший вуз страны! И да, я поступила, не в МГУ, конечно, но тоже приличный.
Жила в общаге, не доедала, не досыпала. Бабуля моя не могла мне помочь финансами, а стипендия была очень маленькая. Я пыталась подработать, писала какие-то статьи, небольшие рассказы, я же на журфак поступила! Заработанного хватало ненадолго.
Помогала другим студентам с заданиями. За еду! Представляешь! Времечко было, конечно...
Ээх, ты бы видела меня в те годы, Галочкаа! Я была такая худенькая, тонкая и звонкая, как говорят. Многие на меня заглядывались, но мне стыдно было на свидания ходить: одежды модной нет, а на бельё без слёз не взглянешь!
К окончанию четвёртого курса парни прозвали меня Льдыхой и перестали обращать внимание. Дальше моя история развивалась банальнейшим образом! Он - руководитель моего дипломного проекта, немолод, чертовски умён и обаятелен. Да, он был женат, и это все знали.
А я... Постоянно голодная, в поношенных одёжках, девчонка, которая смотрела ему в рот, и только и ждала похвалы и одобрения.
Когда я чуть не грохнулась в обморок во время обсуждения диплома, он впервые отдал мне свой обед, приготовленный его заботливой женой.
Он приглашал меня к себе в квартиру, якобы для работы, но на самом деле, чтобы накормить домашней едой. Там я познакомилась с его дочкой, она была чуть старше меня. Виолетта отдала мне гору своего тряпья, так я смогла приодеться. Правда, трусы и лифчики носила всё те же, свои!
А вот жену моего преподавателя я ни разу не видела, да.
Через некоторое время мы стали близки. Он и так был для меня всем, а после этого и вовсе вознёсся на недосягаемую высоту, на уровень божества!
Когда я забеременела, Иван Ильич упросил меня оставить ребёнка, обещал помогать.
Я получила диплом, вернулась домой, родила Иришку. Всё эти годы он присылал нам деньги, без них нам с Ирой было бы намного труднее жить.
Недавно Иван овдовел, его любимая Марианна скончалась после продолжительной болезни. Кажется, так пишут в некpoлогах?
***
Катя смотрела на Галю, в уголках её рта притаилась едва заметная, горькая усмешка.
- Так, значит, этот твой Иван Ильич пережил старую жену и теперь хочет заполучить молодую? - Возмущённо начала Галина. - Не вздумай ехать! И Ирочку не срывай с места!
- Галь, я уже всё решила, не надо...
Голос Катерины звучал глухо, было заметно, что молодая женщина устала и морально, и физически. Она жаждала перемен!
Галина ушла, ничего не добившись. Она считала, что подруга совершает большую ошибку, возвращаясь к прошлому, но поделать ничего не могла.
Галя просила хотя бы Ирочку оставить у них, пусть бы девочка спокойно училась в родной школе. Где один ребёнок, там и двое, Иришка не будет в тягость.
Катерина стояла на своём: билеты куплены, они уезжают.
Галине казалось, что Катя хочет потешить своё самолюбие и доказать всем, кто её оскорблял, что она не какая-нибудь безответственная девка. Что она, Катя, уезжает в столицу, а вы сидите тут и дальше в своём болоте.
Гале безумно жалко было Ирочку. Как она приживётся в большом городе? Как привыкнет к чужому старику?
Катерина не слышала никаких доводов, и Гале пришлось смириться.
Рано утром во вторник вся семья Галины провожала Катю и Иру на поезд.
Галя плакала и не переставала обнимать, и целовать Катю с Ирой.
- Катюша, если вдруг там будет плохо, возвращайтесь обратно! И даже не думай о наших кумушках. Знай, что мы вас ждём!
Катерина только рассеянно кивала подруге.
Костик подошёл к Иришке:
- Обещай, что не забудешь меня и будешь писать письма?!
У девочки глаза уже давно были на мокром месте. Костик только хлюпал носом, как настоящий мужчина, он не мог плакать даже расставаясь с лучшей подругой.
Ира, молча, кивала. Даже если бы захотела, она не смогла бы выдавить ни слова. Рыдания стояли где-то в горле и не давали говорить.
Девочка не понимала, почему им с мамой надо срочно собираться и ехать куда-то. Мама говорит, что к папе. Но раньше мама сама говорила, что папы больше нет. Откуда он взялся?
Ирочка не хочет никуда ехать, она привыкла жить тут.
Тут Костик - лучший друг. Тут речка и мостик через неё. Тут школа и одноклассники, хоть им и не разрешают дружить с Ирой.
А там у Иры не будет никого. Ей страшно. Ей очень страшно.
Леонид носил чемоданы из дома в багажник машины такси, которую вызвала Катя, чтобы уехать на вокзал.
Он не понимал из-за чего весь сыр-бор. Собралась Катерина ехать к лучшей жизни, пусть едет. Она взрослая, и сама знает, чего хочет.
Наконец, все попрощались в самый последний раз, обнялись, и Катерина с Ирой уехали на вокзал.
***
Время в пути пролетело незаметно. Ирочка прежде никогда не путешествовала на поезде, ей всё было в новинку. Вагон с полками, много людей вокруг, быстро мелькающие поля и леса за окном.
- Мама, а куда мы едем? - Спросила Ира, откусывая яблоко.
- Мы едем к твоему папе, - Катерина улыбалась своим мыслям.
- А почему мы жили всё это время отдельно? Ведь все папы живут вместе со своими детьми, если они живы. - Рассуждала девочка.
- Понимаешь, - Катерина смутилась, - у папы негде жить, у него была очень маленькая квартира. А сейчас он купил жильё побольше и позвал нас к себе.
Женщина решила, что Ирочке пока рано знать все подробности их отношений с Иваном Ильичом, поэтому придумала версию с жилплощадью.
- А долго нам ещё ехать?
- Всю ночь. Завтра к обеду приедем.
- Папа нас встретит?
- Он пообещал, что приедет за нами на вокзал. Как же мы найдём его новую квартиру, а? - Катерина улыбнулась дочери.
- Мама, а он меня любит?
- Конечно, ты же его доченька! Да и как можно не полюбить такую милую девочку?!
Мама обняла дочку, крепко прижала к себе и чмокнула в щёчку. Ира затихла в объятиях мамы и засопела.
- Эй, ты уже спишь? А ночью что делать будешь?
- Мамочка, я чуть-чуть посплю. Здесь так приятно качает...
Иришка улеглась на полку и заснула.
Катерина сидела у окна и смотрела, как лес сменяет поле, появляется речка, за ней деревушка. Хоровод картинок за окном бесконечен.
Женщина мечтала о своей будущей жизни. Вот она - супруга профессора Ивана Ильича. Её все знают, и она знает всех. С ней раскланиваются известные личности.
Катерина устраивается работать в женский журнал, пишет о моде и отношениях. Её приглашают в знаменитые бутики, чтобы она посвятила им несколько строк в своём обзоре. Ей предлагают принять в дар модную одежду, аксессуары. Но Катя пишет только то, что думает, она честна с собой и читателями.
В свободное время Катерина пишет книгу, это будет детектив. С необыкновенной интригой, которая будет держать читателя в напряжении до последних строк книги.
Вдруг придуманный Катей мир задёргался, развалился на кусочки и исчез.
Оказалось, это поезд закачался на стыках рельс. Да так сильно, что все мечты Катерины рассеялись, как дым.
Иришка что-то пробормотала, но не проснулась.
Катерина тоже улеглась спать.
***
Девчата проснулись рано утром. Поезд стоял на станции, люди выходили и входили в вагон, устраивались на своих местах.
- Мама, нам ещё долго ехать? - Спросила Иришка, зевая.
- Примерно пять часов, - ответила Катя.
- Мам, а Москва, она какая?
- Красивая, очень большая, там всегда много людей, и все они куда-то спешат. Так что крепко держи меня за руку, если не хочешь потеряться! Ты сама всё увидишь, осталось недолго.
По мере приближения к конечной станции Катерину начало потряхивать. Она разволновалась. Узнает ли она Ивана? А он - её?
Катя много общалась с ним по телефону, но за все эти годы ни разу не видела.
Иришка спокойно перекусила и с любопытством смотрела в окно. Уже некоторое время поезд ехал по пригороду Москвы.
Катерина готова была ногти грызть от волнения, её уже заметно трясло.
Всё! Поезд остановился, двери открылись, людская река потекла из вагонов наружу.
Катерина взяла чемоданы, Иришка закинула на спину свой рюкзачок. Путешествие подошло к концу.
***
Катя, не торопясь, пошла вперёд, Ира семенила за ней.
Молодая женщина смотрела по сторонам, ей казалось, что она сразу узнает Ивана, как только увидит. Но пока не появлялось никого похожего.
Неожиданно кто-то сзади взял её за локоть, Катя резко повернулась...
Это был он! Иван почти не изменился, та же подтянутая фигура, те же улыбающиеся глаза, также элегантен, как и десять лет тому назад. Лишь виски засеребрились, да морщинки стали глубже.
- Катюша, какая ты красавица! - Разглядев женщину, отвесил комплимент Иван. - А кто это у нас прячется за маминой спиной?
Ира стояла позади Кати и смотрела на этого шумного незнакомого мужчину.
- Не бойся, я не кусаюсь! Давай знакомиться. Я Иван, а ты - Ирочка?
Девочка кивнула:
- Ты мой папа?
Иван закашлялся от неожиданности:
- Ты всегда задаёшь прямо в лоб такие вопросы?
- Да!
- Точно, вся в меня! Да, Ирочка, я твой папа.
- А почему же ты не жил с нами?
Иван растерянно посмотрел на Катю, явно, не зная, что отвечать...
Часть 3.
Благодарю за ваши классы и комментарии! Присоединяйтесь к группе "Милкины побасенки", чтобы ничего не пропустить!
Комментарии 9