Предыдущая публикация
#цитаты из книг нашего автора ...
Мы миновали коридор и через секунду ступили в ярко освещённый, множеством светильников, просторный зал. Здесь стояли сотни разодетых вельмож и нарядных дам, ожидая своей очереди, чтобы пройти в главный зал.
Даже не взглянув на них, я сразу подвел свою спутницу к высоким резным створкам. К нам тотчас, с глубокими поклонами, подскочил распорядитель бала и осторожно спросил, как следует именовать мою даму. Получив ответ, он сразу сделал знак своим помощникам и тяжёлые золочённые двери тронного зала немедленно распахнулись перед нами.
- Его доблесть и честь, первый рыцарь нашего мира, непобедимый лорд Венатор (venator (лат.) – охотник Прим. авт.)! А также её юность и небесное очарование, несравненная и прекрасная леди Мария! - оглушительно возвестил глашатай.
Я невольно улыбнулся, этим словам, но Маша не знала тулоса и немного обеспокоено посмотрела на меня. Чуть кивнув ей, я пожал девичью руку, взял спутницу за локоть, и мы одновременно вошли в главный королевский зал.
Я невольно улыбнулся, этим словам, но Маша не знала тулоса и немного обеспокоено посмотрела на меня. Чуть кивнув ей, я пожал девичью руку, взял спутницу за локоть, и мы одновременно вошли в главный королевский зал.
Громадные размеры (более полутора тысяч квадратных метров) парадного помещения, ослепительный блеск больших, всевозможных причудливых форм, ацетиленовых светильников наряду с бесчисленными огромными зеркалами и все ещё ярким дневным светом, лившемся справа и слева сквозь высоченные (почти от пола до потолка) арочные окна, а также присутствие тысяч ярко одетых людей, на мгновение ошеломили мою спутницу, и она замерла, едва ступив на сверкающий полированный мозаичный пол. Однако, это невольное замешательство сыграло лишь положительную роль: услышав мой титул, на нас оглянулись сначала только ближайшие гости и придворные, но уже через мгновение к нам были прикованы взгляды всего зала. В наступившей мёртвой тишине, стоявшие огромной беспорядочной толпой, именитые завсегдатаи роскошных балов Билдара, с тихим шорохом и шелестом дорогих одеяний расступились перед нами, образовав широкий длинный коридор до самого великолепного королевского трона, расположенного у дальней торцевой стены на высоком ступенчатом подиуме.
Неторопливой и мерной поступью, я повел свою юную прелестную спутницу через весь этот необъятный зал, блистающий небывалой роскошью, по сторонам от нас знатные вельможи и придворные кавалеры склонялись в низких поклонах, а благородные дамы в блеске дорогих нарядов и драгоценных украшений делали реверансы. Мы, шли и в шелесте одежд, лёгком постукивании каблуков и чуть слышном звоне металла мне чудился едва уловимый шёпот, обсуждавших нас людей. А ещё я чувствовал взгляды: порой восхищённые, порой неприязненные, нередко завистливые и, конечно (как же без этого!), ненавидящие.
Сам король Райдар — высокий худощавый человек средних лет, с суровым волевым лицом - сошёл с тронного возвышения нам навстречу, в сопровождении полудюжины свирепого вида личных телохранителей - согласно давней традиции, все монархи, без исключения, приветствовали лорд-рыцарей стоя. Я остановился за несколько шагов до блистательного монарха в традиционной пурпурной мантии, и мы сдержано поклонились друг другу.
- Мы крайне признательны непревзойдённому воину и мудрейшему магу рыцарю Венатор за то, что он нашёл возможным посетить наше скромное торжество вместе со своей прелестной подругой леди Марией! - звучно, чтобы хорошо слышали окружающие, произнёс король и сделал вперёд три шага.
Я видел, как напряглась вся королевская стража, рассчитывая пресечь, при необходимости, любое враждебное действие с чьей угодно стороны.
Маша (девчонка оказалась умницей!) грациозно, и даже чуть небрежно подала королю руку. Его Величество склонился и легко коснулся губами белоснежной бальной перчатки девушки. Для любого другого из окружающих, подобное безобидное действие, исполненное уважения, могло в лучшем случае окончиться сильным ожогом лица, и на мгновение я даже приготовился поставить веерную магическую защиту, но все обошлось — я лишь вновь убедился в искреннем дружеском расположении короля к себе.
- Я глубоко сожалею, Ваше Величество, равно как и раскаиваюсь в том, что не сделал этого прежде! - также звучно сказал я. - Нигде в этом мире более не встретить таких великолепных приёмов, как при дворе короля Билдара, славящегося своей силой и умом!
Сам король Райдар — высокий худощавый человек средних лет, с суровым волевым лицом - сошёл с тронного возвышения нам навстречу, в сопровождении полудюжины свирепого вида личных телохранителей - согласно давней традиции, все монархи, без исключения, приветствовали лорд-рыцарей стоя. Я остановился за несколько шагов до блистательного монарха в традиционной пурпурной мантии, и мы сдержано поклонились друг другу.
- Мы крайне признательны непревзойдённому воину и мудрейшему магу рыцарю Венатор за то, что он нашёл возможным посетить наше скромное торжество вместе со своей прелестной подругой леди Марией! - звучно, чтобы хорошо слышали окружающие, произнёс король и сделал вперёд три шага.
Я видел, как напряглась вся королевская стража, рассчитывая пресечь, при необходимости, любое враждебное действие с чьей угодно стороны.
Маша (девчонка оказалась умницей!) грациозно, и даже чуть небрежно подала королю руку. Его Величество склонился и легко коснулся губами белоснежной бальной перчатки девушки. Для любого другого из окружающих, подобное безобидное действие, исполненное уважения, могло в лучшем случае окончиться сильным ожогом лица, и на мгновение я даже приготовился поставить веерную магическую защиту, но все обошлось — я лишь вновь убедился в искреннем дружеском расположении короля к себе.
- Я глубоко сожалею, Ваше Величество, равно как и раскаиваюсь в том, что не сделал этого прежде! - также звучно сказал я. - Нигде в этом мире более не встретить таких великолепных приёмов, как при дворе короля Билдара, славящегося своей силой и умом!
Необходимые любезности (для окружающих) были произнесены, я видел, что короля Райдара, как и меня, чуть веселит и немного раздражает придворный этикет. Его величество, будучи действительно умным человеком, куда бы с большим удовольствием посидел бы со мной в приватной дружеской обстановке за бутылкой хорошего вина (правда, он пил очень умеренно, я же всегда был абсолютным трезвенником), может быть, даже в окружении своих фавориток и поболтал бы о проблемах мироздания, политике и женщинах, как говорят симпатизирующие друг другу мужчины. Однако, нас ныне обязывало положение, и он, быстро глянув на меня, едва заметно подмигнул, одобряя мою спутницу, а вслух опять достаточно громко произнёс:
- Окажите честь, блистательный лорд-рыцарь, нашему скромному празднеству, его участникам и их правителю, открыв этот бал!
- Окажите честь, блистательный лорд-рыцарь, нашему скромному празднеству, его участникам и их правителю, открыв этот бал!
Повинуясь его властному жесту, в зале загремела музыка. Мы вновь сдержанно поклонились друг другу, и король поднялся к трону. Все присутствующие спешно отступили к стенам, освобождая центральную часть зала. Встав с Машей в близкую позицию, я выждал пару музыкальных тактов, прислушиваясь к ритму, а потом сразу с места сильным, уверенным поворотом повел свою юную партнёршу по огромному залу.
В этом туре мы были единственной парой, и только на нас смотрели тысячи людей. Почти сразу темп мелодии начал нарастать, и мне пришлось приложить немало усилий, чтобы предугадывать все ошибки и неловкие движения своей неопытной спутницы. А ещё я опасался, как бы ей не стало дурно — уже на второй минуте мы летели по залу с головокружительной быстротой, и все вокруг начало сливаться в один неясный туманный фон, так что пока мне было совсем не до того, чтобы прислушиваться, о чем говорят и, тем более, о чем думают окружающие нас люди. Музыкальная композиция длилась почти пять минут, и мы превосходно прошли всю мелодию, так и не сбившись ни разу.
Когда наступила тишина, и мы замерли посредине зала, публика вокруг, по примеру короля, разразилась бурными овациями. Чуть отступив от своей партнёрши, я легко поклонился ей, а Маша в ответ сделала довольно изящный реверанс. Потом я отвел её в сторону, и под следующую мелодию в центре огромного зала закружились уже десятки пар.
- Я думала, что вот-вот упаду, - шепнула мне девушка. - Но меня словно какая-то неведомая сила несла...
Этой неведомой силой был я сам, но мне не хотелось говорить об этом своей спутнице. Пропустив пару туров, мы вновь танцевали уже более медленную композицию, и теперь я почти без труда воспринимал обрывки реплик и даже некоторые мысли окружающих — вся эта поначалу казавшаяся совершенно бестолковой информация несколько поздней, выстроенная в определённом порядке, должна была дать мне немало полезных сведений о намерениях моих врагов.
Стараясь не переутомить девчонку, у которой от небывалых впечатлений и без того голова шла кругом, я давал ей возможность отдохнуть после каждого тура — мы останавливались где-нибудь в стороне от танцующих, и вокруг нас сразу как бы образовывалась пустота — для всех окружающих я был чужим и страшным человеком.
Скоро я потерял счёт пройденным нами мелодиям и даже, откинув кружевную манжету, глянул на часы — может показаться странным, но я далеко не всегда однозначно воспринимал время, потому что для меня его ход почти всегда то ускорялся, то замедлялся через совершенно неравные промежутки...
Глянув в сторону трона, я заметил рядом с королем низенького толстого человека в чёрной мантии — это был, конечно, главный государственный маг Ликандр, с которым мне следовало обязательно поговорить...
В эту минуту я услышал, как один из гостей, стоявших поблизости, довольно громко (так, что восприняли и многие окружающие) спросил у приятеля: не та ли самая моя спутница девчонка, из-за которой великолепный лорд Венатор учинил погром на невольничьем рынке, не найдя в кошельке трёх десятков золотых монет?
В этом туре мы были единственной парой, и только на нас смотрели тысячи людей. Почти сразу темп мелодии начал нарастать, и мне пришлось приложить немало усилий, чтобы предугадывать все ошибки и неловкие движения своей неопытной спутницы. А ещё я опасался, как бы ей не стало дурно — уже на второй минуте мы летели по залу с головокружительной быстротой, и все вокруг начало сливаться в один неясный туманный фон, так что пока мне было совсем не до того, чтобы прислушиваться, о чем говорят и, тем более, о чем думают окружающие нас люди. Музыкальная композиция длилась почти пять минут, и мы превосходно прошли всю мелодию, так и не сбившись ни разу.
Когда наступила тишина, и мы замерли посредине зала, публика вокруг, по примеру короля, разразилась бурными овациями. Чуть отступив от своей партнёрши, я легко поклонился ей, а Маша в ответ сделала довольно изящный реверанс. Потом я отвел её в сторону, и под следующую мелодию в центре огромного зала закружились уже десятки пар.
- Я думала, что вот-вот упаду, - шепнула мне девушка. - Но меня словно какая-то неведомая сила несла...
Этой неведомой силой был я сам, но мне не хотелось говорить об этом своей спутнице. Пропустив пару туров, мы вновь танцевали уже более медленную композицию, и теперь я почти без труда воспринимал обрывки реплик и даже некоторые мысли окружающих — вся эта поначалу казавшаяся совершенно бестолковой информация несколько поздней, выстроенная в определённом порядке, должна была дать мне немало полезных сведений о намерениях моих врагов.
Стараясь не переутомить девчонку, у которой от небывалых впечатлений и без того голова шла кругом, я давал ей возможность отдохнуть после каждого тура — мы останавливались где-нибудь в стороне от танцующих, и вокруг нас сразу как бы образовывалась пустота — для всех окружающих я был чужим и страшным человеком.
Скоро я потерял счёт пройденным нами мелодиям и даже, откинув кружевную манжету, глянул на часы — может показаться странным, но я далеко не всегда однозначно воспринимал время, потому что для меня его ход почти всегда то ускорялся, то замедлялся через совершенно неравные промежутки...
Глянув в сторону трона, я заметил рядом с королем низенького толстого человека в чёрной мантии — это был, конечно, главный государственный маг Ликандр, с которым мне следовало обязательно поговорить...
В эту минуту я услышал, как один из гостей, стоявших поблизости, довольно громко (так, что восприняли и многие окружающие) спросил у приятеля: не та ли самая моя спутница девчонка, из-за которой великолепный лорд Венатор учинил погром на невольничьем рынке, не найдя в кошельке трёх десятков золотых монет?
Повернув голову, я глянул на говорившего, и молодой разодетый вельможа чуть побледнел, но тем не менее достойно встретил мой взгляд. Его приятели нагло ухмыльнулись и немного подались назад — знали, что дело добром не кончится.
Не тратя время на слова, я выпустил руку Маши, сделал стремительный шаг к этой компании, прыгнул и ударил не в меру любопытного знатного проходимца каблуком прямо в лоб. Раздался короткий неприятный звук, и наглеца бросило на стоящих позади гостей. Его придурковатые спутники схватились было за стилеты и кинжалы, но от моих, неуловимых на глаз, ударов сразу один за другим повалились на мозаичный пол, даже не успев извлечь оружие из ножен. Последний изо всей компании (восьмой участник), в панике рванулся прочь, споткнулся об упавшего приятеля и рухнул прямо под ноги Маши.
Не тратя время на слова, я выпустил руку Маши, сделал стремительный шаг к этой компании, прыгнул и ударил не в меру любопытного знатного проходимца каблуком прямо в лоб. Раздался короткий неприятный звук, и наглеца бросило на стоящих позади гостей. Его придурковатые спутники схватились было за стилеты и кинжалы, но от моих, неуловимых на глаз, ударов сразу один за другим повалились на мозаичный пол, даже не успев извлечь оружие из ножен. Последний изо всей компании (восьмой участник), в панике рванулся прочь, споткнулся об упавшего приятеля и рухнул прямо под ноги Маши.
Магическое поле комплексного талисмана сработало молниеносно — ещё до того, как тело его коснулось блестящей полированной поверхности пола, верхняя часть корпуса вспыхнула ослепительным фиолетовым пламенем и рассыпалась в пепел, а на красочную мозаику упали лишь подрагивающие ноги, словно отхваченные раскалённым железом от средины бедра...
Стоявшие поблизости благородные дамы завизжали от страха и шарахнулись прочь, а их мужественные кавалеры все как один побледнели и попятились от невидимой угрозы. Дворцовая стража, повинуясь знаку короля, тут же схватила остальных семерых шутников, не разбирая их званий и происхождения.
- Милорд! - обратился ко мне начальник отряда, отдав честь. - Прикажете прикончить наглецов?
Стоявшие поблизости благородные дамы завизжали от страха и шарахнулись прочь, а их мужественные кавалеры все как один побледнели и попятились от невидимой угрозы. Дворцовая стража, повинуясь знаку короля, тут же схватила остальных семерых шутников, не разбирая их званий и происхождения.
- Милорд! - обратился ко мне начальник отряда, отдав честь. - Прикажете прикончить наглецов?
Я, уже стоя рядом с Машей и держа её за руку — девчонка тоже здорово испугалась, окинул презрительным взглядом трясущихся молодчиков.
- Не стоит, капитан! - с недоброй усмешкой сказал я. - Дайте каждому два раза по морде и вышвырните их всех вон!
Это распоряжение было исполнено стражей незамедлительно и с большой охотой, а расторопные слуги, повинуясь распорядителю бала, тут же убрали валяющиеся на полу ноги, собрали пепел и тщательно протёрли губками это место. Тем временем мы с моей спутницей уже поднялись к трону — я собирался принести извинения за недавний инцидент. Однако у короля на этот счёт было совершенно иное мнение — все случившееся внесло в тщательно спланированную церемонию приятный элемент неожиданности, и теперь можно считать, что мероприятие удалось на славу (какой же бал без драки и убийства!). Ликандр немедленно придвинулся к нам.
- Не стоит, капитан! - с недоброй усмешкой сказал я. - Дайте каждому два раза по морде и вышвырните их всех вон!
Это распоряжение было исполнено стражей незамедлительно и с большой охотой, а расторопные слуги, повинуясь распорядителю бала, тут же убрали валяющиеся на полу ноги, собрали пепел и тщательно протёрли губками это место. Тем временем мы с моей спутницей уже поднялись к трону — я собирался принести извинения за недавний инцидент. Однако у короля на этот счёт было совершенно иное мнение — все случившееся внесло в тщательно спланированную церемонию приятный элемент неожиданности, и теперь можно считать, что мероприятие удалось на славу (какой же бал без драки и убийства!). Ликандр немедленно придвинулся к нам.
- Силен! - по-русски буркнул он и демонстративно приложился губами к изящной ручке моей спутницы.
Мелькни в его голове в эти секунды хоть одна враждебная или даже непристойная мысль, и главного мага пришлось бы так же сметать в совок веником, как любой другой мусор... Обошлось — этот забавный коротышка действительно испытывал ко мне настоящие дружеские чувства.
- Вы позволите, Ваше Величество, немного посекретничать с их доблестью лордом Венатор? - довольно по-свойски обратился он к королю, и тот сразу покровительственно кивнул в ответ.
Позади трона, сразу под государственным гербом Билдара размещался вход в одну из специальных комнат, предназначенных для личных консультаций и неофициальных переговоров, Следом за Ликандром мы прошли в небольшое, хорошо обставленное помещение, ярко освещённое карбидными лампами.
Мелькни в его голове в эти секунды хоть одна враждебная или даже непристойная мысль, и главного мага пришлось бы так же сметать в совок веником, как любой другой мусор... Обошлось — этот забавный коротышка действительно испытывал ко мне настоящие дружеские чувства.
- Вы позволите, Ваше Величество, немного посекретничать с их доблестью лордом Венатор? - довольно по-свойски обратился он к королю, и тот сразу покровительственно кивнул в ответ.
Позади трона, сразу под государственным гербом Билдара размещался вход в одну из специальных комнат, предназначенных для личных консультаций и неофициальных переговоров, Следом за Ликандром мы прошли в небольшое, хорошо обставленное помещение, ярко освещённое карбидными лампами.
Устроив спутницу на мягком диванчике, крытом белым пушистым мехом, я присел рядом. Главный королевский маг тщательно закрыл двойную звукоизолирующую дверь и придвинул к нам одно из кресел,
- А вы здорово смотритесь, ребята! - заявил он плюхнувшись на упругое сиденье. - Очень красивая пара! Впрочем, думаю и квартет получится ничуть не хуже!
- Сейчас по лысине получишь! - сдерживая улыбку, сказал я.
- С тебя станется! Руками и ногами так машешь, что не уследить! - ворчливо заметил он. - А защиту-то поставил! С ума можно сойти! И это на каких-то мелких камешках!
"Закон Космоса" кн.1 "На краю Вселенной"
- А вы здорово смотритесь, ребята! - заявил он плюхнувшись на упругое сиденье. - Очень красивая пара! Впрочем, думаю и квартет получится ничуть не хуже!
- Сейчас по лысине получишь! - сдерживая улыбку, сказал я.
- С тебя станется! Руками и ногами так машешь, что не уследить! - ворчливо заметил он. - А защиту-то поставил! С ума можно сойти! И это на каких-то мелких камешках!
"Закон Космоса" кн.1 "На краю Вселенной"
Следующая публикация
Нет комментариев