Из всех 43 видов белок, некоторые даже летяги, некоторые практически исчезли в своем ареале и поэтому занесены в Красную книгу исчезающих видов.
Среди хорской популяции чаще всего замечают серую белку , имеющую два основных вида — восточную и западную серую белку. Оба вида обитают на американском континенте, но также были завезены в Европу, где успешно адаптировались.
Поскольку это милое животное можно увидеть вблизи людей, информация о нем интересна и полезна.
Места обитания серой белки
Два вида серых белок имеют разные научные названия из-за различий между ними.
Sciurus carolinensis — научное название восточной серой белки , ареал которой простирается через восточную часть Соединенных Штатов к западу от реки Миссисипи и на север до Канады. Распространение наблюдается в западных штатах и частях Канады, ранее необитаемых, а также в Италии, Шотландии, Англии и Ирландии.
Западная серая белка имеет латинское название Sciurus griseus и представляет собой древесную белку, распространенную вдоль западного побережья США и Мексики. В некоторых местах этот вид также известен как серебристо-серая белка, калифорнийская серая белка, орегонская серая белка, колумбийская серая белка и баннернохвостая белка. Этот вид имеет 3 географических подвида.
В некоторых районах западная серая белка потеряла свою среду обитания или подверглась местному исчезновению из-за конкуренции с другими видами белок и другого давления на их популяцию.
Sciurus carolinensis предпочитает зрелые лесные места обитания площадью более 40 гектаров с разнообразной растительностью подлеска. Самая высокая плотность наблюдается в лесах с деревьями, которые производят продукты, сохраняющиеся на зиму, например, дуб и грецкий орех.
Западная серая белка — древесный вид, которому требуется достаточный древесный покров, чтобы перемещаться между деревьями. Он живет в лесных районах и строит свои сложные гнезда. Он обитает на высоких и низких высотах Калифорнии и находит среду обитания как на деревьях гикори, так и на черных дубах.
Западная серая белка в южной Калифорнии, внесенная в список исчезнувших в некоторых районах Калифорнии, обычно встречается только в горах и прилегающих районах.
Как выглядит серая белка
Восточная и западная серая белка во многом различаются, и сразу различить эти два вида способны не только специалисты.
Восточная серая белка — это древесная белка среднего размера без полового диморфизма по размеру и окраске. По окраске тело животного варьируется от серовато-темного до бледно-серого и может иметь коричневые тона.
Уши от бледно-серого до белого цвета, а хвост этого вида от белого до бледно-серого. Нижняя часть от серого до полированного. Меланизм распространен в северных частях ареала, а альбинизм редок во всех районах. Всего у взрослых 22 зуба. Общая длина этих белок варьируется от 380 до 525 миллиметров, длина хвоста – от 150 до 250 миллиметров, длина ушей – от 25 до 33 миллиметров, длина задних ног – от 54 до 76 миллиметров. .
Sciurus griseus или западная серая белка — самая крупная древесная белка в регионе Сьерра-Невада и Центральной Калифорнии. У него пятиугольные ноги с двумя фалангами. По сравнению с восточной серой белкой, или лисьей белкой, как ее еще называют, она пуглива, обычно забирается на дерево и издает хриплый щебечущий крик, если ее потревожить.
Вес этого представителя лесных грызунов примерно от 0,35 до 1 килограмма, а длина, включая хвост, от 43 до 61 сантиметра.
Это самая крупная местная древесная белка на западном побережье США. Западные серые белки обладают формой окраски, известной как антизатенение. Мех на спине серебристо-серый, снизу чисто-белый, на хвосте могут быть черные пятна. Уши большие, но без кисточек. Зимой спина становится красновато-коричневой. Их хвост длинный и обычно очень пушистый. Пушистый хвост остается свернутым.
Размножение серой белки
Различия существуют не только в зрении, но и в других важных моментах жизни серой белки, например, в размножении.
Размножение восточной серой белки
Самцы восточной серой белки конкурируют друг с другом за возможность спариваться с самками. Самки также могут спариваться с несколькими самцами.
Самцы начинают следовать за самками за 5 дней до течки и могут приближаться на расстояние до 500 метров. Эструс у самки длится менее 8 часов. Половой акт длится менее тридцати секунд.
Размножение происходит в декабре-феврале и мае-июне и несколько задерживается в более северных широтах. Беременность длится 44 дня. Большинство самок начинают репродуктивную жизнь в 1,25 года, но могут родить детенышей уже в 5,5 месяца. Самки могут рожать детенышей дважды в год в течение более 8 лет.
Самцы обычно становятся половозрелыми к 11 месяцам, но зрелость может быть отложена на срок до двух лет, если молодых самцов содержать с доминирующим взрослым самцом.
Новорожденные голые и весят 13-18 граммов. Отлучение от груди начинается на седьмой неделе и заканчивается на десятой. На этом этапе молодая кожа теряется.
Размеры и масса взрослых новорожденных достигают 9 месяцев. Ежегодно в конце зимы и середине лета рождается два помета, обычно 2-4 щенка в помете, но возможно и до 8 щенков.
Максимальная продолжительность жизни в дикой природе 12,5 лет, но в неволе самка живет более 20 лет.
Размножение западной серой белки
Западные серые белки достигают половой зрелости в возрасте от 10 до 11 месяцев и начинают размножаться примерно в один год.
Они спариваются в течение длительного периода с декабря по июнь. Детеныши рождаются примерно через 44 дня беременности. Птенцы выходят из гнезд в период с марта по середину августа. Размер помета колеблется от 1 до 5, которые остаются в гнезде дольше, чем другие белки.
Птенцы развиваются относительно медленно и не покидают гнездо в течение 6 и более месяцев, что является еще одним недостатком вида при конкуренции с другими белками. У молодых серых белок завитые хвосты, которые не достигают полноты до взрослой жизни. Это хороший показатель возраста и зрелости.
Матери-белки часто выглядят переутомленными и напряженными. Самки могут быть весьма территориальными и прогонять других, устраивая между собой жестокие драки.
Чем питается серая белка?
Sciurus carolinensis питается в основном орехами, цветами и почками более 24 видов дуба, 10 видов пекана, гикори и бука. Плоды, семена, луковицы или цветки клена, шелковицы, боярышника, вяза, конского каштана также едят вместе с плодами, семенами, луковицами и цветками деревьев гинкго.
Семена голосеменных растений, таких как кедр, болиголов, сосна и ель, являются еще одним источником пищи наряду с различными травянистыми растениями и грибами. Такие культуры, как кукуруза и пшеница, едят, особенно зимой.
Насекомых едят летом, и они, вероятно, особенно важны для молодняка. Белки также могут есть кости, птичьи яйца и гнезда, а также лягушек. Они закапывают еду в зимние тайники, используя метод, называемый рассеянным накоплением, и находят эти тайники, используя память и обоняние.
Западные серые белки питаются в основном семенами и орехами, особенно семенами сосны и желудями, хотя они также едят ягоды, грибы и насекомых.
Кедровые орехи и желуди считаются критически важными продуктами, поскольку в них очень много масла и умеренно много углеводов, которые способствуют образованию жировых отложений.
Питаются в основном на деревьях и на земле. Обычно утром и ближе к вечеру они собирают желуди, кедровые орехи, новые почки деревьев и фрукты. Западные серые белки питаются сосновыми шишками и многими другими орехами, готовясь к зиме.
Роль серой белки в экосистеме
Оба вида занимают важное место в природе. Восточные серые белки являются важными хищниками семян и других животных в экосистемах, в которых они живут. Их деятельность по сбору семян может помочь распространить семена деревьев. Они могут способствовать распространению спор грибковых грибов, когда едят трюфели. Восточные серые белки также являются хищниками и являются хозяевами паразитов, таких как клещи, блохи, вши и круглые черви. Они являются важными и вездесущими членами лесных экосистем, в которых живут.
В штате Вашингтон западная серая белка была внесена в список находящихся под угрозой исчезновения в 1993 году, а в ноябре 2023 года ее переклассифицировали как находящуюся под угрозой исчезновения.
Им угрожает потеря среды обитания, смертность и болезни на дорогах. Восточный вид конкурирует с западным видом и пока побеждает в конкурентной борьбе.
Нет комментариев