Предыдущая публикация
Тропа чудес к усадьбе Деда Мороза
У славян Мороз вообще был злобным духом, беспощадно умертвляющим незадачливых путников, когда те пробирались через лес в самую лютую стужу. Возможно дети, с трепетом ожидающие прихода деда мороза в Новогоднюю Ночь даже не ради подарков, а только чтобы увидеть доброго волшебника, не догадываются об истинной сути этого существа. Зачем бы он стал кого-то одаривать просто так? Хорошо бы детишкам, и особенно их родителям, знать, что за все приходится платить, иногда слишком высокую цену… Жуткие события тех дней всплывают в моей памяти в мельчайших подробностях накануне каждого Нового Года. Меня зовут Николай. Много лет назад, я учился в гимназии в шестом классе, мне было двенадцать. Так себе учился, в основном на тройки. Зато успевал наиграться с ребятами в футбол, хоккей, пиратов, салки…мы носились без устали. А вечером об уроках даже не вспоминали. И потом нам ставили двойки. После зимних каникул у своей очень старенькой прабабушки, к которой отправили меня вечно занятые родители, я вернулся в гимназию и принялся хулиганить с пущей силой. Но…папа сказал, что если аттестат будет плохим, он не повезет меня летом во Францию. Я пригорюнился, но решил взяться за ум. Склонившись над исчерканными тетрадками при тусклом свете настольной лампы, я тупо ковырял ручкой стол…мне хотелось гулять. Уже подумывал неслышно пробраться по коридору мимо комнаты родителей и незаметно выскользнуть во двор. Я мысленно разрабатывал план действий, вместо того чтобы решать задачу: «В классе 25 ребят. Дед Мороз принес большой мешок подарков: для девочек в полтора раза больше, чем для мальчиков. На сколько девочек в классе больше чем мальчиков?» Я составил уравнение: 1,5x + x = 25 2,5x = 25 Я уже посчитал в уме, что икс равен десяти, но на улице проехал светящийся грузовик, обвешанный гирляндами, с изображенным на кузове Сантой Клаусом, который, показалось, подмигнул мне. В общем, было не до уроков. И я записал наспех: x=5, наверное, имея в виду окончательный ответ. В нашем классе и вправду было 25 детей, и из них 15 — девочки. Почему-то до сих пор я помню эту задачку. Я так и не решился выбраться на улицу в этот вечер. Неделей позже заболел учитель музыки и вместо урока мы дружной толпой повалили на заснеженный школьный двор и, заигравшись в снежки, не заметили, как прошел урок. Раскрасневшиеся, возбужденные мы носились на свободе, глотали снежинки, валялись в снегу. В дверях гимназии появился учитель, он поднял руку приказывая нам вернуться. Мы с Сашкой шли последние. Как вдруг, обернувшись, за елями я увидел синий колпак. Пригляделся: там явственно вырисовывалась фигура в синей шубе. Я не мог разглядеть лица. Все-таки он находился достаточно далеко. — Смотри, Саш! И он тоже увидел: — Ничего себе, это же Дед Мороз! Что он тут делает?! А пошли к нему! — Не…еет не надо, — мне стало очень не по себе. Более того я осознавал, что Дед Мороз знал, что мы его заметили. Только уроки закончились, Сашка не стал дожидаться меня, а бросился на улицу без шапки. Когда я вышел из школы, его уже не было. Не пришел он и на следующий день. И потом. Дня через три Сашку объявили пропавшим без вести. Потом его так и не нашли. Меня осенила страшная догадка. Но как я мог об этом рассказать взрослым? Мне бы ни за что не поверили! Я говорил с ребятами, но они смотрели на меня как на сумасшедшего. А однажды разыграли! Один из них переоделся в синее пальто и колпак, наверное взял в театральном гардеробе гимназии, и поджидал меня за елками. Я перестал с ними разговаривать. Прошел год. Родители снова отправили меня к прабабушке, которая уже не стеснялась чревовещать при мне. Ей шел 93-й год! Она путала обед с завтраком и ужином. Могла не спать ночью, но храпеть днем. Я понял, что от нее ни еды, ни контроля не дождешься. Готовил себе сам, сам себя развлекал, читал. Да, во Францию у папы поездка сорвалась, зато я вышел в отличники и теперь не хотел сбавлять темпы. Усиленно занимаясь даже в каникулы, я готовился поступать в физический класс и мечтал стать изобретателем. В один из таких тихих спокойных вечеров, когда огонь подрагивал в камине, котик терся о мои ноги, я, жуя печенье, читал книги о приключениях или учебник физики, бабушка почти неслышно подкралась ко мне, вцепилась костлявой рукой в плечо и захрипела: — Бойся полнолуния! Бойся! Он придет! — К…кто придет?! — Ха! А то ты не знаешь! Лик его будет бледен, что чистый январский снег, глаза пусты и исполнены ненависти, губы синие. Он мертвец! Мертвец! Мертвец! «Да уж», — подумал я. Я и предположить не мог, насколько верным окажется ее пророчество. Уже начались занятия, и мы с ребятами после школы валялись в снегу, лепили снежных баб. И тут я опять увидел синий силуэт за елями. Протер глаза: силуэт не исчез. — Эй! — крикнул Макс, — и толкнул меня в сугроб, — ты чего такой пришибленный? — Смотри, — я показал ему в сторону елей. Он ни капельки не испугавшись, сумасшедше загикал и позвал других. Не слушая мои предупреждения, ребята неслись за призраком. Я пошел за ними, ускоряя шаг. Ведь они мои друзья… Ребята пробежали легко и почти уже достигли елок, где стоял Дед Мороз. Я же натыкался на непонятно откуда взявшиеся ветки, сугробы стали глубокими. Как будто что-то останавливало меня. Наконец я вытащил застрявший в снегу ботинок и догнал ребят. Они беспомощно озирались по сторонам. — Не понимаю: ведь он только что был здесь! И вдруг исчез, как сквозь землю провалился! — Нервничал Макс. И тут мы поняли, что дороги назад нет — вокруг все стало совершенно одинаковым: куда ни глянь — везде высокие ели. Мы оказались в лесу. Внезапно за деревьями мы увидели, как промелькнуло что-то синее. И мчались туда. Я все еще пытался отговорить ребят. Но они лишь смеялись. И вдруг подумал: а что если это всего лишь мое воображение! Нам ничего не угрожает. Наконец мы выбежали на широкую тропу, ведущую вглубь леса. Дед Мороз все время был далеко впереди нас. Уже темнело, а тропа все не кончалась. Мы уже выбились из сил. И вдруг ощутили настолько ужасный запах. Видимо он нарастал постепенно, но мы не обращали внимания. Ребята кричали, что лоси и медведи насрали. Но мне стало не до шуток, ведь я понимал, что это пахнет могилой. Мне было лет семь, когда умер прадедушка, и меня взяли на похороны. И в какой-то момент запах могилы ударил мне в нос. Но он был очень-очень слабым по сравнению с этим и больше в моем воображении. — Что за вонь? — Возмутился Тема. И тут мы все услышали Его голос Дед Мороз был очень далеко впереди, но мы не усомнились в том, что говорит он. — Это гниют мертвые животные… Но мы не видели нигде трупов животных. Может, их занесло снегом… — Интересно, что могло их убить? — спросил Ленька. — Может, болезнь? — Неуверенно предположил Макс. Становилось совсем темно и дорогу нам освещали странные синие огоньки мерцающие то тут то там меж ветвей, стволов, иногда пробегая по тропе. Однако сказочного в этом электрически-бледном мерцании не было ничего. Таким же бледным и мертвым казалось его лицо, внезапно возникшее перед нами. Он видимо уже давно остановился и поджидал нас. Роста в нем было не меньше двух метров. Густая белая растительность обрамляла неестественно сильно выступавшие под бледно-желтоватой кожей скулы. Губы его были тонкими и бордовыми. Но он УЛЫБНУЛСЯ нам. Кажется, одному мне стало не по себе. Ребята клюнули на эту улыбку. Он заговорил с нами глубоким старческим голосом. Но в нем чего-то не хватало, наверное, теплой бархатистости голоса добрых дедушек. Дед Мороз приглашал мальчиков следовать за подарками. Он расспрашивал, кто что хочет. Мальчишки совершенно не обращали внимания на то, что улыбка стала похожей на оскал, рот как бы расширился и оттуда торчали тонкие и острые зубы. Слишком много зубов для человека. Он внимательно следил за всеми и не мог не заметить моего испуга. — Ну, а ты что хочешь, Николка? Так называла меня только мама! Откуда он это знал??? Я онемел и не мог произнести ни слова. Ребята стали смеяться. — Ну что ж, — сказал Дед Мороз (внезапно оскал исчез и он снова стал просто бледным грозным стариком), — когда мы дойдем до алтаря, думаю, все будут знать, чего хотят. Он сказал: «до алтаря»! Какого еще алтаря? Для чего нужен алтарь? Для жертвоприношений! Мы двинулись за ним следом, огни стали разноцветными, тропа праздничной. Маленькие зверюшки — зайчики и белочки прыгали вслед за нами. В мерцающем призрачном, но ярком свете огоньков их было видно очень хорошо. Казалось, они хотят нас предупредить… Но вдруг что-то зацепило мою куртку. Я оглянулся — там никого не было. Но и деда мороза с ребятами след простыл. Я не понимал, что творится. Темно, снег валит стеной. Чья-то рука схватила меня и поволокла за дерево. — Тссс, — голос принадлежал Сашке. Да это был Сашка, — он зажег маленькую свечу и она горела тем самым бледным синим огнем, — такой же какой и прежде. — Сашка,…ты…ты живой? — Подожди…я покажу тебе Взгляд у него был очень печальный. Но он был живой — это главное! — Мы с тобой пойдем другой тропой и я тебе покажу! — Что? — Увидишь…ты должен увидеть — Расскажи, что с тобой тогда случилось? — Увидишь сам. Мы шли с ним по узкой тропинке, освещенной только Сашкиной свечой. И тут я увидел, что кровь капает из рукава его куртки. — Что с твоей рукой! — Вскрикнул я. — Помоги снять куртку, — попросил он. На месте руки зияла огромная кровавая рана. — Я отдал ее за плейстейшн. — Саша уже пять лет мечтал об игровой приставке… Мы шли дальше. И тут я увидел, что-то упало на снег. Это были Сашкины глаза. — Их я отдал за виртуальные очки. Потом Саша остался без второй руки. Ее он потерял из-за электронных суперчасов. Я не мог понять, что происходит. Когда Саша потерял ногу, я понес его. И когда мы подошли к поляне, он, прежде чем рассыпаться в пыль, еле слышно из последних сил произнес: НИЧЕГО У НЕГО НЕ ПРОСИ. На поляне лежало что-то огромное. Подойдя ближе, я дотронулся до него — это была всего лишь холщевая ткань. Это же мешок — осенила меня мысль. Мешок с подарками. Я заглянул внутрь. Темнота. Перед тем как шагнуть в бездну я еще раз услышал в голове Сашины слова: «НИЧЕГО У НЕГО НЕ ПРОСИ!» И внезапно успел подумать о том, что уже третий год мечтаю об электронных суперчасах точно таких же, о которых мечтал и, может быть, на короткое время получил в подарок Сашка. Вдруг меня что-то с силой, схватив за ткань куртки, рвануло вверх. В следующее мгновение я шлепнулся в сугроб и увидел в свете проглянувшей из-за туч луны нашего лесника. Ну и грозен же он был! — Что же ты творишь, пострел?! Тут же пропасть. Я посмотрел туда, куда только что чуть ни шагнул — никакого мешка там и в помине не было, только край жуткого обрыва. — Но…но…там же был…мешок с подарками…и Дед Мороз…и ребята там…ребята там. — Давай успкойся, мешок с подарками…- лесник помог мне подняться, но ноги меня совершенно не держали, голова шла кругом. — С тобой были еще ребята? — Последнее, что я услышал, прежде чем впасть в трехдневное забытье. Я провел в больнице около месяца с пневмнонией и каким-то неизвестным нервным потрясением, как заключили врачи. Сказать по правде, я до сих пор от него не оправился. Друзей моих, как и Деда Мороза, больше никто никогда не видел. Только иногда они по очереди или все вместе приходят ко мне во сне. И если Дед Мороз спрашивает меня, что я хочу в подарок, никогда не отвечаю. Потому, что если скажу, то уже не проснусь. Автор: Vera Iliyana
Следующая публикация
Комментарии 2