Нелюдь
Марта стремительно пересекала пшеничное поле. Позади доносился свирепый лай преследующей своры собак, подгоняемых своим хозяином. Молодой крепкий мужчина бранился, настигая запыхавшуюся девушку.
Долго он ухаживал за местной красавицей, и всё тщетно. Не желала девка его в мужья, да нос воротила. Сегодня, выпив для храбрости, Павел подкараулил Марту у магазина и сделал девушке предложение. Та лишь усмехнулась, зная о репутации мужчины. Вор, прохиндей и тунеядец. Плохая слава бежала впереди несостоявшегося жениха. Разгневанный отказом юной красавицы, Павел желал взять силой ту, что, по его мнению, должна принадлежать ему.
«Дедушка, ПОМОГИ!» — закричала обезумевшая от страха Марта.
Впереди маячил лес, в гуще которого таилась изба лесника Назара.
Цепкая рука схватила за растрепанные волосы и с силой рванула хрупкую Марту к себе. Раздался дикий вопль. Девушка отчаянно сопротивлялась, пытаясь высвободиться из рук негодяя. Сие только ещё сильнее разозлило Павла, и он наотмашь ударил Марту. Затем ещё и ещё. Он остановился лишь когда её тело безжизненно обмякло на земле в окружении золотой пшеницы.
«Сама виновата! Я тебя предупреждал, иль моей будешь, иль никому не достанешься. И сдохла зря!» — плюнул Павел в сторону. Достал из-за пазухи бутылку водки и залпом допил содержимое. Закурил папиросу, свистнул собак и, пошатываясь, направился в сторону посёлка.
В то самое время старый Назар находился на охоте. В миг, как Марта сделала свой последний вдох, его сердце внезапно сжалось, закололо. Старик опустился на землю, хватая воздух губами. Нарастающее жжение в груди, а вмести с этим всепоглощающее чувство тоски, подсказало Назару о случившейся беде. Сущность, что много лет тому назад он спрятал в глубине своей души, рвалась наружу. Она скребла изнутри, пытаясь высвободиться и показать всю свою силу и мощь.
... Много лет тому назад Прокоп, дедушка Назара, как и он теперь, был лесником. Да не простым, а слыл колдуном и провидцем. Судачили люди, что водит он дружбу с нечистой силой. С чертями и бесами за одним столом с лешим и кикиморой сидит. И исцелить может, и покалечить, ежели вздумает. Впрочем, сие оказалось правдой. Когда Назар ещё сам был мальцом, дед Прокопий многому успел его научить. Все знания и дар передал правнуку. Однако, повзрослев и осознав последствия, Назар зарёкся не использовать силу и долго блуждал по разным краям. Слишком высока плата за власть, неведомую другим. Силен соблазн корысти и тщеславия. Черная сила - отнюдь не дар, скорее проклятие, обрекает на одиночество. Спустя годы, уже с проглядывающей сединой в волосах, Назар вернулся в родные края. И занял место покойного дедушки в той самой избе. Жил отшельником, изредка наведываясь в поселок по делам и за продуктами.
Пока не появилась в его доме маленькая сиротка Марта. Мать которой в одночасье сгорела от болезни. Родных в поселке не осталось, а дальним родственникам до дитяти дела не было. Так и осталась девочка одна. Забрать её в приют хотели, в город увезти. Да только Марта, шибко смышлёная девочка, в лес сиганула. Здесь то её Назар и нашел. Маленькая, замёрзшая и гнусом покусанная, пряталась в кустах. Огрубевшее за годы одиночества сердце лесника дрогнуло. Договорился и осталась девочка в его доме. Время шло. Жили они вдвоем, хоть и скромно, но душа в душу. Училась девочка хорошо, а в доме, благодаря ей светло и уютно. Полюбил Назар дитя, как если бы кровной дочерью была...
Поднявшись с земли и сверкая глазами, старик уверенно устремился вперёд. Преодолев лес, очутился на пшеничном поле. Замедлил шаг, всмотрелся в центр поля.
Поднявшийся ветер развевал седые волосы. Дыхание спёрло. Назар потянул рукой ворот рубахи. В груди защемило с новой силой. Спрятанный им в душе дар окончательно пробудился, сорвав все оковы. И хотя старик не видел, он знал: его милая, нежная Марта лежит мертвая посреди поля. Опустив голову, он, тяжело поднимая ноги, двинулся к девушке. Спустя минуту рухнул на колени у её остывшего тела. Слёзы хлынули из потускневших от печали глаз. Дрожащими руками ощупал её тело и, не веря своим глазам, захрипел, подобно раннему зверю. «Доченька, как же так? Какой нелюдь сотворил это с тобой?!» — снова и снова вопрошал старик, раскачиваясь на земле и хватаясь за седую голову.
Он впал в забытье и потерял счёт времени. И когда на землю опустилась тьма, Назар вдруг замер.
«Прости, дочка!» — чуть слышно проговорил он. И его взгляд поразила лютая ненависть, а вместе с этим зловещая чернота. Пересохшие губы зашептали заклятие едва слышно, точно в ритм колышущейся на ветру пшенице.
Послышался хруст костей, и убиенная Марта встала. Её глаза наполнил демонический огонь преисподней. На тонкой, бледной, почти прозрачной коже виднелись кровоподтеки. Ни живая, ни мертвая девушка стояла неподвижно, словно восковая фигура.
— Отведи меня к убийце! — проговорил Назар, обратившись к бездушному телу.
Марта, повинуясь старику, направилась в поселок. Неестественно шагая, будто кукла, марионетка в чужих руках. Назар последовал за ней.
Уже вскоре они очутились у избы Павла. С визгом хозяйские псы попрятались в будках, не издавая более ни единого звука. Дверь оказалась открыта, и старик прошел внутрь. Темно. В нос ударил запах перегара и сигаретный дым. Старик чиркнул спичкой и осветил кухню. В консервной банке тлела папироса. Рядом валялась пустая бутылка водки. Сидя за столом, сложив перед собой руки и склонив голову, спал Павел. Назар с силой швырнул хозяина избы, придавил сапогом к полу и направил в голову ружье.
— Просыпайся, нелюдь! — прохрипел старик.
Павел застонал, затем что-то невнятно промямлил. Назар ещё крепче вдавил сапогом в грудь. Наконец мужчина открыл глаза. Выражение его лица мгновенно изменилось, когда он увидел перед собой лесника и дуло, направленное в лоб. Глаза убийцы забегали, и он даже сделал жалкую попытку оправдаться. Однако старик и слушать не стал. Вместо этого он скомандовал:
— Поднимайся. Руки за голову, так, чтобы я видел. Пошел во двор!
Уже на улице Назар движением указал мужчине опуститься на колени.
— Умоляю! Не убивай! Пощади! — завопил Павел, предчувствуя свою скорую кончину, и вдруг осёкся.
Из-за спины старика, сделав шаг вперед, показалась Марта. С хрустом голова наклонилась набок. Пылающие огнём глаза безжизненно глядели на убийцу. Внезапно её мёртво бледное лицо исказила дьявольская улыбка.
— Нет! Нет! Нет! Этого не может быть. Она мертва! Я видел своими глазами! — пуще прежнего заголосил Павел и попятился назад. В одночасье его волосы налились сединой, а в глазах застыл ужас.
Покойница оставалась неподвижна. Старик был готов поквитаться с убийцей Марты и выстрелить, но его взору предстали мокрые штаны Павла. Назар брезгливо поморщился и, закинув ружье за плечо, присел на одно колено. Загрёб горсть земли, плюнул в наполненную ладонь и бросил в лицо убийцы.
— Гнить твоим телесам! Павел! — проклял его старик.
Чёрная земля превратилась в омерзительных скользящих червей, что в одно мгновение впились в мужчину, проникая под кожу, углубляясь в человеческую плоть. Раздался истошный крик. Катаясь по земле, пытаясь очиститься от скверны, Павел уже не видел два удаляющихся прочь силуэта.
На следующий день страшная весть от гибели приемной дочери лесника разлетелась по поселку. Обнаружили несчастную на пшеничном поле. Очень скоро следователи нагрянули в дом Павла. И прибывали в недоумении, найдя седого обезумевшего мужика. Невнятный лепет о проклятии и ходящей покойницы сочли бредом умалишённого.
Марту похоронили на кладбище близ села. Каждый от стар да млад счёл своим долгом проститься с невинно убиенной девушкой. Старый Назар всю церемонию молчаливо смотрел на Марту. В тот пасмурный серый день местные жители видели лесника в последний раз. Поговаривали люди, что ушел он жить в самую глушь тайги, где в полном одиночестве прожил оставшуюся жизнь.
Павел до суда не дожил. Кожа его почернела, плоть сгнила до самых костей. Умирал убийца в страшных муках. Вскоре подлая душа отправилась в ад. Лекари развели руками, так и не разгадав невиданную болезнь мужчины.
Автор МуХа
Комментарии 1