В семье Леонида и Юлии был праздник. Наконец то у них будет ребенок. Когда Юля узнала, что беременна, они с мужем не спали почти до утра радуясь, как дети. Этого ребенка они ждали давно. Десять лет. Ровно столько, сколько они были вместе. И вот позади бесконечные походы по врачам. Что греха таить, Леонид с женой и по знахарям и ведунам ездили. Да только ничего не помогало. Но вот мечта сбылась, они станут родителями. Вместе с хозяевами радовался и рыжий десятилетний кот Мишка. А как же иначе. Ведь это были его люди, его семья. Юля готовилась к предстоящему материнству тщательно. Перечитала горы литературы, часами сидела на форумах с советами молодым мамочкам. Но… Среди полезной информации вычитала и еще кое-что. На одном из форумов ей попалась статья. В ней описывался несчастный случай, как домашняя кошка, желая согреть, случайно задушила в коляске младенца. Юля, чем-то занятая тогда, не дочитав, сохранила рассказ. И после этого Сеть начала сама подбрасывать ей похожие посты. Больше всего Юлию напугали рассказы, где говорилось о ревности домашних животных. Она начала подсовывать их Леониду, но тот только отмахивался. – Наш Мишка, хороший, умный и ласковый кот. – Так что, выброси дурь из головы – говорил он жене. Лене было не до этого.
В свое время, после университета, они з давним другом и одноклассником Димой пошли работать на завод. Но надолго там не задержались. Зарплата была небольшой, к тому же ее еще и задерживали. Поэтому ребята и с радостью приняли предложение сервисного центра по ремонту оргтехники. Проработав там около трех лет, Леонид понял, что и здесь больших денег не заработаешь, и решил рискнуть, открыв собственное дело. Он снял небольшой подвал недалеко от центра, и перетянул к себе Диму. Тот поначалу не решался, сетуя, что у них еще недостаточно опыта, но через пару месяцев уступил настойчивым уговорам товарища. Время показало Ленину правоту. Ребята были трудолюбивыми и аккуратными. Со временем появилась своя, постоянная клиентура, да и некоторые заказчики с прежнего места работы перешли к ним. Брали они дешевле, но делали ремонт добросовестно и качественно, и постепенно портфель заказов стал довольно солидным. Пришлось даже взять еще двух работников. Сами друзья уже не справлялись.
Теперь у Лени с Юлей была своя, небольшая уютная квартира, не новая, но крепкая иномарка. Да и вот-вот должен был появиться такой желанный и долгожданный ребенок. В общем, жизнь налаживалась. Леня целыми днями пропадал на работе, стараясь обеспечить будущее семьи. Иногда проводил в подвале и выходные, особенно когда был срочный заказ. Ребята дорожили своими клиентами, стараясь все сделать быстро и, главное, качественно. И люди это ценили. В тот вечер Леонид сидел на кухне, возясь с проблемным ноутбуком. На работе доделать не успел, и взял домой. Его принесла молоденькая девушка, студентка. Она, и ее мама были постоянными клиентами. Дима, его партнер, живший с ними по соседству, рассказал, что семья не богатая, и новый компьютер позволить себе не может. А у девушки горел важный реферат, вот Леня и решил помочь. Юля сидела за компьютером в большой комнате, и со смесью жалости и тревоги смотрела на дремавшего на подоконнике Мишку. Вспомнив историю появления у них кота, она невольно улыбнулась. Они тогда только, только поженились. С первых дней муж предложил завести какое-нибудь животное. Леня с детства любил и собак, и кошек. Но в их семье на них было строжайшее табу. Даже на безобидных хомячков. Та же история была и у Юли. Сейчас, когда оба они были самостоятельными, Леня решил воплотить в жизнь детские мечты. – А кого ты предлагаешь купить – спросила у него Юля. – Щенка, или котенка? – А почему купить? – удивился Леонид. – Вон на улицах сколько кошек и собак. – Говорят, что подобрашки – самые верные. – Ну, не знаю – протянула Юля. – Уличные, они могут быть больные. Или заразные. – Ну и что? – Леня закурил. – Помоем, вылечим. Зато представляешь, как животное будет радо. – А тех, что продают, их на улицу не выбросят. – Ну, и когда ты планируешь кого-то осчастливить? – с улыбкой спросила Юля. – Да хоть и сегодня – Леня решительно махнул рукой. – А что? – Представляешь, подходим к подъезду – а там сидит щенок, или котенок. – Ну, ты у меня и фантазер! – засмеялась молодая жена. – Только как на это наши хозяева посмотрят? – и она скептически покачала головой. – Открою тебе тайну – Леня хитро прищурил глаз. – С хозяином я уже договорился. У них у самих две собаки. Так что, этот вопрос решен.
Был теплый весенний вечер, и они не спеша прогуливались перед ужином. Войдя во двор дома, где они снимали жилье, Юля остолбенела. Прямо у их подъезда, на лавочке, сидел маленький рыжий котенок. Он сидел спокойно, глядя перед собой, и на удивление, был чистый и ухоженный на вид. Юля подошла к котенку и протянула руку. Тот с готовностью потерся об нее и замурлыкал. К ним подошел рыжий, весь в веснушках мальчишка, лет десяти. – А он ничей. – Его недавно из машины выбросили, вон там, у первого подъезда. – Выбросили и уехали. – Я и сам хотел его забрать, и вон Дашка – он указал на девочку, на год-два старше его. – Только нам родители не разрешили. – Возьмите его – обратился он к Лене. – Сейчас вроде и не холодно, но он же совсем маленький. – А тут, на улице, собаки, машины. – Ну, и вообще.. – Возьмите, он хороший. – И взяв котенка на руки, протянул Юлии. – Ну что-же, видать это судьба – улыбнулся Леонид, и взяв котенка из рук мальчика, пошел в подъезд.
Котенка назвали Мишкой. Он был очень пушистый и мягкий, и напоминал плюшевого игрушечного медвежонка. Юля снова посмотрела на кота. – Вот кажется совсем недавно это было, а смотри ты, уже десять лет прошло – подумала она. Сегодня она решила серьезно поговорить с мужем о своих страхах. Выйдя на кухню, она положила руку ему на плечо. – Лень, мне скоро рожать. Леонид погладил руку жены. – Помню, родная. Он повернулся к ней. – Леня, это я к тому, что надо с Мишкой что-то решать – Юлия присела на соседний стул. – Юль, ты опять за свое – Леня укоризненно покачал головой. – Вот вспомни, за все время он хоть кого-то укусил, или поцарапал? – Я даже о посторонних людях, не говоря уж о нас самих? – Леня повернулся к жене. – Лень, пойми меня правильно – Юля положила перед собой руки, перебирая пальцами салфетку. Словно чувствуя, что речь идет о нем, в кухню проскользнул кот, и уселся под столом. – Я много прочла об этом. – Как раз о случаях, схожих с нашим. – Мишка ведь у нас десять лет живет, так? – Ну, допустим – Леонид выжидательно смотрел на Юлю. – И что дальше? – А то. – Все эти годы внимание уделялось только ему. – А ребенок появится, что тогда? – спросила Юлия, и сама же ответила. – Я не хочу не спать ночами, вздрагивая от каждого шороха. – Понимаешь, все, и ветеринары, и зоопсихологи считают, что в этом нет вины животных. – Они же живут инстинктами, и им нельзя ничего объяснить, как человеку, например. Животное, много лет живя в доме, считает его свой территорией, и просто защищает ее от вторжения чужаков, как оно считает. - Или вот свежий пример. – В доме много лет жили вместе кот и кошка. – И вроде ладили, дружили. – Когда кошка в очередной раз привела котят, кот вдруг словно обезумел, и в один день всех передушил. – Хотя до этого было несколько выводков, и он относился к ним спокойно, даже помогал кошке ухаживать за малышами, играл с ними. – Вот так. – Как объясняют специалисты, у собак и кошек случаются такие приступы немотивированной агрессии, вызванные ревностью, и животное просто не может контролировать себя в тот момент. – А дальше может снова вести себя совершенно спокойно – Юлия выдохнула, закончив свой длинный монолог.
– А ты основательно подготовилась – саркастически улыбнулся муж. – Лень, не надо на меня смотреть, как на монстра – Юля слегка повысила голос. – И ирония твоя тут не уместна. – Ты думаешь, мне Мишку не жалко? – ее глаза предательски заблестели. Я уже несколько недель разрываюсь между страхом за ребенка и жалостью к нему. Юлия не выдержала, и все-таки тихо заплакала. Леонид начал гладить ее по руке, успокаивая. – Я же не предлагаю его не дай Бог усыпить – продолжила Юля сквозь слезы. – Есть же варианты. – Например, отдать кому – нибудь, или, на худой конец приют. – Мы будем навещать его, и сможем забрать, когда ребенок подрастет. – Юль, но ведь это вроде как предательство получается – Леня в сомнении покачал головой. – Лень, зачем ты так – грустно вздохнула Юля. – Просто обстоятельства так сложились. Но легче было сказать, чем сделать. Объявления разместили, были даже звонки. Но, узнав о возрасте кота, потенциальные новые хозяева сразу теряли интерес. Не получилось и с приютами. Леонид методично обзванивал и объезжал все, что мог найти. Волонтерские передержки и все городские приюты были заполнены, что называется под завязку. Не последнюю роль тут снова сыграл Мишкин возраст. Сотрудники приютов и волонтеры, из своего, часто горького опыта, знали, что животные в возрасте, попав в приют, в большинстве своем и заканчивают жизнь в его стенах. Часть из них погибает в первый же год. И не только от болезней и смертельных уколов. Попав в непривычную обстановку, такие животные скучают по дому, и своим хозяевам, часто отказываются от еды и погибают от тоски и обиды. Те же, что выживают, как правило плохо идут на контакт, становятся нелюдимыми и апатичными, порой и агрессивными, и шансы найти им новую семью практически равны нулю. Эти бедолаги так и остаются влачить свое существование где-нибудь в дальних углах приютов. И что греха таить, места стараются держать для малышей, или молодых собак и кошек, которым есть надежда найти новых хозяев.
Вот с этим Леня и столкнулся. А Мишка и не догадывался о том, что его ждет. Он по-прежнему радостно встречал хозяев у дверей, днем хвостиком ходил за Юлей по квартире, и часто терся о ее заметно выросший живот, словно опровергая все страхи и подозрения на свой счет. Между тем день родов приближался, и одним, еще теплым осенним вечером судьба кота была решена. В тот день была суббота. С утра Леня поехал на работу, нужно было закончить кое-какие дела. А в обед поехал в один из частных приютов на окраину, адрес которого дали знакомые. Но и там Мишке места не нашлось. – Сами посмотрите – говорили смотрители, муж и жена, сопровождая его по территории. – Куда нам. И так друг у друга на головах сидят. Да Леонид и сам все видел. Собаки и кошки сидели по нескольку в тесных клетках. Некоторые с интересом смотрели на нового человека с робкой надеждой в глазах, а большинство так и оставались на своих местах, безучастно провожая их взглядами. Ну человек и человек, подумаешь! Сколько их приходят и уходят каждый день. В их позах было столько безысходности и тоски, что у мужчины невольно защемило сердце. – Мы бы с радостью – говорил работник приюта, провожая его к воротам. – Да некуда. От слова совсем. – И новых каждый день на улицах прибавляется. – Мы утром и вечером выносим миски за ворота, чтобы хоть как-то поддержать тех, кого забрать не можем. Так что уж извините.
Леонид даже с каким-то облегчением вышел за ворота приюта и закурил. Садясь в машину, он не вольно поймал себя на мысли, что Мишка не заслужил такой судьбы. Услышав, что он вошел в квартиру, Юля вышла из кухни и выжидательно посмотрела. Леонид лишь молча развел руками и прошел в ванную. Когда он, помыв руки сел на диван, Юлия подошла и присела рядом. – Леня, я так больше не могу – как-то потерянно заговорила она. – До родов осталось дней десять, максимум двенадцать. – Ну, ты же видишь, я делал все, что мог – вздохнул муж. – Знаю, милый. Но и ты меня пойми. Ты утром уходишь, а я остаюсь здесь с ним – Юля кивнула на заглядывающего из-за дверей кота. – Представляешь, целый день за мной ходит, в глаза пытается заглянуть, мурчит, ластится зараза – говорила Юля со слезами в голосе. – А я, как посмотрю на это, потом часами белугой реву. – И так уже с месяц. - Ребенок чувствует это, и тоже вертится, толкается. – Тревоги эти потом могут плохо на нем сказаться. – Пойми, ну не можем мы его оставить – горячо продолжала она. – Если вдруг с ребенком что-то случится – ни ты, не я себе этого не простим. – А что ты предлагаешь? – Ну, выход какой? – мрачно спросил Леонид. – Лучше один раз пережить, чем мучить себя каждый день – в сердцах ответила Юля. – Ты это о чем? – спросил с подозрением муж. – Лень, может хватит подозревать меня Бог знает в чем?! – Юля повысила голос. – Не надо на меня смотреть, как на живодерку. – Я другое имею ввиду. – Вот ты собираешься в столицу. Сам говорил, что запчастей осталось мало, а там они дешевле. Так? – Юля повернулась к мужу. – Предположим. – Вот, в понедельник хочу ехать. – Но какое это имеет отношение к… - начал было Леня, но Юлия его прервала. – Самое прямое. Я же не предлагаю его вывезти в поле, или лес. – Ты же будешь много городов проезжать. – Вот и оставь его с переноской возле какого-нибудь супермаркета, или рынка. – Ну, где людей побольше. – Мишка у нас красивый кот. Я его покупаю, расчешу, он крепкий еще, бодрый. – Кто угадает, сколько ему лет?
Мишка смутно почувствовал какое-то беспокойство, и целый день вертелся рядом с хозяевами, а вечером Юля взяла его на руки, и понесла в ванную. Купать. Кот за много лет привык к этому и даже полюбил. Знакомая процедура подействовала на него успокаивающе, и Мишке сидя на коленях хозяйки, прикрыв глаза, тихонько тарахтел под жужжание фена. Выходные прошли и наступил тот понедельник. Леонид проснулся рано, едва за окном забрезжил рассвет. Ехать было далеко, но он планировал обернуться за один день. Юля проснулась, чтобы проводить мужа. С балкона вынесли переноску. Кот не удивился. Хозяева часто брали его с собой, и Мишка не придал этому особого значения. Хозяйка взяла его на руки. Кот доверчиво прижался к ней, и мордочкой потерся о лицо. Мишка не подозревал, что это было прощанием навсегда. – Ладно, идите уже – Юля передала кота мужу, и закрыв ладонями лицо быстро ушла в глубь квартиры. А они поехали.
Примерно на середине пути, на въезде в один из областных центров стояла большая брендовая заправка. Тут всегда было много людей. Леонид свернул с трассы и заехал на парковку. Заглушив машину, он достал переноску, и поставил рядом на парапет. Потом вынул припасенные еще из дома запеченные куриные крылышки, положил их на бумажную тарелку, и открыл дверцу. Мишка потягиваясь вылез наружу. Он немного задремал в дороге. – Извини, друг, что так вышло – глухо проговорил Леня, не глядя на кота. – Удачи тебе. Дай Бог тебе встретить хороших, добрых людей. – Прощай, не поминай лихом, и…и прости нас, если сможешь. Он погладил кота по большой голове, и быстро пошел, почти побежал к машине. Мишка слегка удивился тому, что хозяин оставил его одного в незнакомом месте, но кот привык доверять своим людям, и решив, что видимо так надо, присел рядом с переноской. В дороге он проголодался, и решил немного перекусить. Вокруг ходили незнакомые люди, но Мишке не было до них никакого дела. Он ждал своего человека. Но хозяин не приехал и вечером. Ночь кот провел под припаркованной машиной. Проснулся он от непривычного шума. Резко подняв голову, Мишка слегка ударился о днище автомобиля, и со сна не мог сообразить, почему он здесь, а не в теплой, уютной квартире. Но взглянув на стоящую рядом переноску, постепенно вспомнил все события вчерашнего дня.
Кот выбрался из-под машины и присел рядом с переноской. Она пахла домом. Когда на парковку заезжала очередная машина, Мишка подымался, с надеждой вытягивая шею, но это были другие, чужие люди, и он разочаровано вздохнув, садился на место. Люди подходили, дети гладили кота. Родители им этого не запрещали. Мишка был чистым, выглядел ухоженно, и люди, наверное, думали, что он здесь живет. Почти каждый приносил что-нибудь съестное. Кто сосиску, кто нагетсы. Так прошел еще один день. Вечерело, сразу же за заправкой маняще светились городские огни, но кота это не интересовало. У него был свой дом, и другой был ему не нужен. Но, он был далеко. Сердце и любовь позвали его в дорогу. И не смотря на ночь, Мишка тронулся в путь. В дороге было по-разному. Ловил мышей, иногда кормили добрые люди. Приходилось убегать и прятаться от собак, драться с другими котами. Он пытался объяснить им, что совсем не претендует на их территорию, а только идет домой. С некоторыми удавалось договориться, а кое-где приходилось прорываться с боем. Но Мишка упорно двигался к своей цели. Там, за полями, лесами и чужими городами его ждала родная семья, к которой он не мог, не имел права не вернуться.
Но вот месяцы странствий позади, перед ним, призывно светятся родные, такие знакомые окна. И вот удача, даже дверь подъезда открыта. Мишка медленно поднялся на второй этаж, и сев под дверью несколько раз мяукнул. Получилось хрипло и тихо. Но, к удивлению, его услышали. Леонид открыл дверь, и сразу ничего не разглядел в полутьме подъезда. Опустив глаза вниз, он ахнул от удивления. Перед ним сидел грязный, похудевший Мишка. – Юля, Юль! – крикнул он в глубину квартиры. – Иди сюда! – Ты только посмотри, кто здесь! – он отошел в сторону, пропуская кота в квартиру. Мишка полной грудью вдыхал з детства знакомый запах и сам не верил своему счастью. – Я дома, наконец-то дома – билась мысль в его голове. Он принюхался. В квартире появились какие-то новые запахи. Сквозь приоткрытую дверь комнаты виднелась маленькая кроватка, которой не было раньше, а из нее доносились какие-то незнакомые звуки. То ли писк, то ли тихий плач. Но запах, исходивший оттуда был ему почему-то знаком. – Ведь так пахнут мои хозяева – сообразил кот. – Значит в нашем доме появился новый человек, правда совсем еще маленький – думал он. – Ну, что-же, его я тоже буду любить, а как-же иначе. Ведь это член нашей семьи – решил про себя Мишка. Из дверей показалась хозяйка. Увидев Мишку, Юля всплеснула руками. – Господи, да как-же ты дошел!? – За столько-то километров! А кот терся о ноги своих людей, и громко мурлыкал от переполнявших его чувств. Юля, наклонившись погладила кота по большой лобастой голове. Случайно встретившись с ним глазами, она вздрогнула. В них было столько любви и преданности, что у нее невольно подкатил к горлу комок.
– Представляешь, а он мне приснился сегодня ночью – Юля повернулась к мужу. – Ну вот, это судьба, сама видишь – и наклонившись, Леонид тоже погладил мурчащего Мишку. Он поймал себя на мысли, что они совершенно зря подвергли бедное животное таким испытаниям, но вслух ничего не сказал. – Так что, мы снова вместе? – Леня опять погладил кота и вопросительно посмотрел на жену. – Конечно – подтвердила та. –После всего, что он пережил, разве может быть иначе? – Про такую преданность я только в книжках читала. – Купаться будем завтра, сегодня поздно уже – сказала Юля, обращаясь уже к коту дрогнувшим голосом. – Пойдем, покормлю тебя – и пошла на кухню. Мишка, слегка пошатываясь, двинулся следом за хозяйкой, и обессилено рухнул на так и оставшийся лежать на своем месте коврик у батареи. – А все-таки я смог, я дошел – удовлетворенно подумал кот, и уснул. Навсегда. А за окном, тихо кружась, падали первые снежинки.
Конец первой части.
Цевух И. 02.02.2024
Присоединяйтесь к ОК, чтобы подписаться на группу и комментировать публикации.
Комментарии 25