1998 год, небольшой поселок на Черноморском побережье.
Марина уложила Артура спать и вышла на улицу, чтобы снять вещи с веревки. Какой смысл им висеть, если они за ночь не высохнут? Влажный морской воздух ночью, кажется, намочит белье больше, чем его высушит ветер. Она снимала одежду сына и едва сдерживалась, чтобы не зареветь. Еще совсем недавно на этой веревке так же сушилась одежда мужа Михаила... Еще совсем недавно она могла ответить сыну на вопрос, где папа. А теперь что? Одиночество, слезы по ночам и извечный вопрос - в чем она виновата, за что с ней так поступили?
Две недели назад её бросил муж, оставив одну с восьмилетним сыном Артуром на руках. Родители Марины умерли давно, она еще студенткой была. После их смерти она унаследовала небольшой дом с пристройкой на две комнаты для отдыхающих. В одну из них и заехал Михаил...
Через год он переехал из станицы Павловской на Черноморское Побережье к супруге, занял денег и купил катер, чтобы катать отдыхающих. Жили не то чтобы бедно, но и достатком их доход сложно было назвать. Работали всё лето, чтобы было на что жить зимой.
А год назад Марина заметила странности в муже: он стал поздно возвращаться домой, говорил, что много работы, но денег не прибавилось, наоборот, их будто меньше стало. Потом Мишу неоднократно видели на почте, а подруга вообще сказала, что знает о том, что у него есть абонентский ящик. Слышала от знакомой. Марина не верила, но видела перемены в муже, он был грустным, ходил будто в воду опущенным, близость стала случаться все реже и реже, в основном по её инициативе. О том, что Миша завел роман на стороне, Марина не хотела думать, но всё указывало на это.
А однажды он всё же ей признался. Да, есть другая, живет в Ростове-на-Дону, с прошлого лета, когда они познакомились на пляже и у него роман. Потом переписка, признание в любви и он, Миша, теперь жить без неё не может. И она его к себе зовет. Говорил он все это, собирая вещи.
Марина гордость имела, не стала уговаривать мужа остаться ради ребенка, не просила образумиться. Нет, она помогла собрать ему вещи и закрыла за ним ворота... А еще Марина поняла, что ей надо что-то решать... Катер Михаил продал, дал немного денег жене, остальное забрал себе. Женщина и не спорила - он много вкладывал в дом, в конце концов он ничего с него не забрал... Но остро встал вопрос о том, на что им с сыном теперь жить. Алименты и две комнаты с отдыхающими летом - это немного..
Марина вошла к небольшой ресторанчик и попросила проводить её к директору или владельцу.
- По какому вопросу? - спросила её темненькая худенькая девушка, работающая здесь официанткой.
- Я хотела бы на работу устроиться. Ресторан ведь работает круглый год?..
- Вы местная? - перебила её девушка.
- Да, местная, - кивнула Марина.
- Вы не подойдете. Но.. Во всяком случае попробуйте. Марина прошла по коридору и постучала в дверь кабинета.
- Заходите, - послышался мужской голос.
- Здравствуйте, - Марина открыла дверь и протиснулась в кабинет.
- Слушаю, - мужчина буравил её взглядом, а Марина поежилась: грозный вид, волосы собраны в хвост, второй подбородок свисал так, что казалось, будто у него нет шеи.
- Я хотела бы у вас работать.
- Кем же? - он усмехнулся.
- Ну... Официанткой.
- Не подходишь, - покачал он головой. - Я беру на эту должность молодых и красивых девушек. А ты уже далеко не первой свежести. Марина от такого хамства стала буквально пунцовой, но, решив не обращать внимания, спросила:
- Может, на кухню или посуду мыть?
- На лето у меня персонал набран, а после сезона и мои дочки справляются. Ступай, не занимай мое время.
Марина вышла из ресторана, всё еще краснея от слов директора. Не первой свежести. Какой хам! Разве пристало женщинам такое говорить?
Марина перешла в режим жесткой экономии, но уже осенью стало понятно - работа нужна срочно! Вчера у Артура кроссовки порвались, а каждая покупка одежды или обуви била по кошельку.
- Маринка, как дела у тебя? - спросила соседка Людмила.
- Да ничего, пойдет. Работу ищу, но в нашем курортном поселке после окончания сезона это очень сложно...
- И не говори. Там, где хоть какая-то жизнь есть, хозяева сами работают, а так... Хоть ночью на луну вой, никто не услышит... Маринка, я тут пирожков напекла, возьми Артурику своему, я знаю, что он очень любит с картошкой. Я напекла много, думала, внуки приедут, а у них машина сломалась. Ну не на автостанцию же идти их продавать...
Марина взяла три пирожка - один съела сама, два оставила сыну. Когда ела вкусную выпечку, в голове как молоточком звучала фраза соседки: " не на автостанцию же идти их продавать.."
А почему бы и нет? Через поселок пролегает федеральная трасса, автобусов много в оба направления, а кафе на автостанции работает только летом.
Через два дня, получив алименты, Марина на автобусе поехала в Горячий Ключ, а вечером вернулась с нагруженной сумкой, в которой были бутылки с минеральной водой, купленных дешевле, чем в её поселке, жвачки, печенье и орешки. Дома она поставила дрожжевое тесто и до пяти утра жарила пирожки с картошкой и капустой. Взяв старую коляску, в которой буквально несколько лет назад они с Мишей катали Артура, Марина уложила бутылки с водой в неё с одной стороны, с другой стороны выпечку, по 10 пирожков двух видов завернув их в чистую пергаментную бумагу, а по краям разложила жвачки, орешки и печень.
Толкая перед собой коляску, Марина спешила к автобусу, который следовал в Сочи через их поселок. Она не обращала внимания на удивленные взгляды прохожих, прокручивая в голове слова, которыми будет предлагать свою выпечку...
На её удивление все пирожки смели пассажиры первого автобуса, а после второго она поняла - ей не с чем здесь стоять: три бутылки воды, печенье и орешки раскидались по дну коляски.
На следующий день она вновь поехала в Горячий Ключ, еще не до конца веря в свою удачу.
До самого сезона она ходила на автостанцию с пирожками и минералкой, денег на жизнь хватало, хоть по-прежнему и была в них нужда. Но эти рубли были для неё спасительным кругом. Она понимала, что в сезон ей там будет нечего делать - откроется кафе с выпечкой, с горячим кофе и чаем. Да и владелец заведения не потерпит женщину, перебивающих у него клиентов. Тогда она решила ходить по пляжу...
*****
Через три года Марину было не узнать. Порой, глядя на себя в зеркало, она повторяла слова владельца ресторана - она не первой свежести. Еще три года она была брошенной женщиной с ребенком на руках, едва сводящей концы с концами, а теперь.... Теперь она прикидывает, какое из трех сдающихся помещений в центре поселка она арендует для своего бизнеса. Да, жесткая конкуренция, но у неё есть одноклассник, который с легкостью "разрулит" ситуацию. Да, по простому "крыша". По старой памяти эта защита обойдется ей недорого, но так проще, так спокойнее...
Марина постоянно улыбалась, вспоминая, с чего начала. С жвачек и пирожков, с коляски на автостанции и беготни с сумками по пляжу. Как снимала она палатку, как в сезон устраивалась на выпечку и каждую копейку откладывала на то, что вскоре будет её детищем. Марина будто превратилась в вечно работающий двигатель - она много работала и мало спала, брав всего один выходной в неделю, чтобы отоспаться и прийти в себя. Она знала ради чего всё это делает - чтобы доказать всем, что она сильная женщина, чтобы обеспечить сыну будущее.
****
2010 год.
- Вы нам не подходите, - услышала Марина голос своего двадцатилетнего сына Артура.
- Отчего же? На двери висит объявление, что требуются официантки в столовую. Почему я вам не подхожу? - в голосе женщины лет сорока послышалось отчаяние. - Тут же просто надо со столов убирать грязную посуду.
- Ну...#опусы Мы студенток набираем, а вы...
- Сынок! - Марина не дала ему договорить, она окликнула сына, подошла быстрым шагом и грозно посмотрела на Артура. - Почему до сих пор у Арсена лаваш не забрал? У нас шаурма кончилась!
- Сейчас, мама, - Артур быстро поднялся и пошел к выходу, подмигнув официантке. Своей мамы он боялся и перечить не смел.
Он помнил, как двенадцать лет его мама плакала в подушку, тихо разговаривала и стеснялась саму себя. А теперь в её громком голосе появились властные нотки, она будто выше ростом стала, выпрямив спину и подняв голову. Он, высокий парень, ростом пойдя в отца, робел перед этой маленькой женщиной.
- Я слушаю вас, - Марина рукой указала на стул, приглашая женщину присесть.
- Мне работа нужна, - едва слышно произнесла женщина. - Я знаю, сезон уже заканчивается, но, говорят, ваша столовая работает круглый год.
Марину накрыли воспоминания - вот точно так же, будто брошенный на улице щенок, она начала искать помощи. Она помнила слова того ресторатора, который назвал её, тридцатилетнюю на тот момент, женщиной "не первой свежести." А та, которая была перед ней, была еще старше.
- Как вас зовут?
- Светлана, - представилась женщина.
- Вы местная?
- Теперь уже да... Я приехала из Полтавской на лето поработать, а пока была здесь, муж другую в дом привел, - женщина заплакала, теребя платок. - Простите...
- Где вы работали? - спросила Марина.
- В кафе на набережной посуду мыла, но теперь наплыв отдыхающих спал, во мне не нуждаются. Через неделю надо жилье освободить. Я уже подыскала себе угол у тети Гаяне, она недорого берет.
- А что муж? Неужели вас домой не пускает?
- Это его квартира, а у меня дома нет. Так вышло...
- Светлана, я работникам предоставляю жилье, - Марина почувствовала жалость. - В моем доме две комнаты, там теперь вроде общежития. Есть пустующая кровать. Если вам будет удобно, можете туда переехать. Скоро девчата уедут, вы вдвоем с Ариной останетесь. Девушка у меня уже год работает.
- Вы берете меня? - глаза Светланы загорелись надеждой.
- Беру. Сперва посудомойщицей, но когда все разъедутся, поставлю на раздачу или на кухню. Готовить умеете?
- Ну.. . Домашнюю кухню...
- А другую и не надо, у нас меню простое - супы, гарниры и горячее. Все, что обычно все хозяйки готовят дома. Проходите, я вам все покажу, познакомлю с девочками.
***
Вечером Марина налетела на сына:
- Запомни, сынок! Запомни и заруби себе на носу - не суди по внешнему виду.
- Что ты имеешь ввиду? - удивился Артур.
- Я про ту женщину, про Светлану.
- Ты взяла её на работу? Но, зачем?
- Знаешь, зачем? - Марина посмотрела в глаза сына и он опустил взгляд. - А я тебе сейчас расскажу зачем и почему я взяла её на работу.
Она рассказала ему про ресторатора, как он внимательно разглядывал её и не принял на работу только потому что она не модельной внешности и не юной возрастом.
- Что проку от молодых, с которыми ты постоянно шашни крутишь? Хотят деньги получать, а работать не желают. Зато такие, как Светлана, будут работать на совесть.
***
Она была права - Светлана и правда работала на совесть, казалось, что в её теле сидит неуёмная энергия, она постоянно что-то мыла, вытирала, складывала и разглаживала. Выходные она брала редко, хотя, познакомившись с ней поближе, Марина узнала, что у нее нет детей. Не для кого особо зарабатывать. Просто человек не умеет бездельничать.
Через два года она открывала вторую точку, взяв в аренду помещение возле автостанции. Ей нужен был честный человек, который будет присматривать за персоналом, следить за чистотой и организованностью? Кандидатура Светланы подходила как нельзя кстати...
****
В 2022 году у Марины обнаружили рак. Она знала, что запустила себя, что работа была всегда на первом месте, но теперь даже тот ресторатор относится к ней с уважением, понимая, что перед ним не робкая женщина, а хваткая акула.
Марина работала на износ и, узнав о болезни, поняла, что упустила время.
Рядом с ней был сын и невестка, она успела понянчить внука. А еще рядом с ней всегда была Светлана, которая, как и она в свое время, отдала себя всю работе. Светлана даже купила однокомнатную квартиру в ипотеку.
Однажды Марина вызвала сына на разговор.
- Мама, что-то случилось? Ты пытаешься с чего-то начать... Неужели анализы еще хуже стали? - он обеспокоенно смотрел ей в глаза.
- Нет, сынок... Не о том я хотела поговорить. Я хотела дать тебе свой совет, даже, наверное, как бы пафосно не звучало - завет...
- Говори, - кивнул Артур.
- Я хочу, сынок, чтобы ты на всю жизнь запомнил одну вещь - если к тебе придет человек за помощью, ты не должен отказывать, если это в твоих силах. Запомни, сын - однажды протянув свою руку помощи, ты можешь обрести верного человека, который станет тебе близок.
- Ты о тете Свете?
- И о ней в том числе, - кивнула Марина. - И еще, сын, пообещай мне, что ты позаботишься о ней в будущем. Она с нами двенадцать лет, она всегда была для нас как родная.
- Я клянусь, что позабочусь о ней, - Артур посмотрел на мать с беспокойством.- Мама, что врачи говорят?
- Не хочу о врачах, - отмахнулась Марина. - Ты лучше скажи - наша новая столовая готова к открытию?
- Еще недельку надо. Но рекламу я сделал.
Новую столовую Марина открывала в соседнем поселке. Это была четвертая её точка. Но она больше всего любила свое первое детище - со временем, выкупив у владельца это помещение, Марина любила решать все вопросы именно здесь. Именно здесь она встретила своего бывшего мужа, который приехал в 2017 году с дочкой и женой отдыхать. Артур так и не простил отца, а Марина... Она была даже благодарна ему и тому ресторатору за толчок, подаривший ей другую жизнь.
ЭПИЛОГ
Её не стало в начале 2023 года, но до последнего она держалась и цеплялась за каждый прожитый день. Через полгода, вступив в наследство, Артур переоформил первую столовую матери на её подругу Светлану. Именно этот поступок встряхнул женщину и вернул её к жизни. Светлана угасала после смерти подруги, а когда Артур сказал, что если она не возьмется за дело, он продаст столовую, она будто встрепенулась. Конечно, Артур солгал, он бы никогда так не сделал, но он чувствовал теперь ответственность за эту женщину, она будто бы была его второй матерью, второй бабушкой для его сына.
А еще он, помня наказ матери, старается протягивать руку помощи тому, кто в ней нуждается.
Автор Хельга
Присоединяйтесь к ОК, чтобы подписаться на группу и комментировать публикации.
Комментарии 7