Слишком молод, чтобы быть кем-то. Он пойман в ловушку здесь, где ничего не происходит и никогда не произойдет. Но однажды он встанет лицом к лицу с миром и все запомнят его, это точно.
Он глянул туда, где старик свесил ноги с пирса, нацепляя наживку.
- Вы ничего не поймаете, - сказал паренек, лениво дергая ржавое причальное кольцо. - Вы всегда спите слишком долго.
Старик прищурился на крючок, поправил вонючую даже на вид наживку. - Ночная жизнь, - ответил он.
- Куда? Куда вы ходите? Я знаю все таверны и бары в округе.
- Знаешь?
- Все до одного. Так где вы пьете?
- Кто сказал насчет выпивки, парень? Нет, я играю.
Мальчишка подобрался поближе. - Во что?
- На скрипке.
- Играете в баре?
- Да, именно.
- В котором?
- В "Смешке". - Старик взмахнул удочкой и стал смотреть, как крючок опускается в глубину.
Мальчик подозрительно изучил его. - Я не дурак, - сказал он.
Старик оглянулся и кивнул: - Вижу.
- "Смешка" нет. Это сказка. О привидениях. Люди слышат разное - голоса в воздухе, стук кружек. Смех.
- Они слышат только это в ночном воздухе, да?
Мальчишка облизнул пересохшие губы. - Нет. Они слышат... скрипку. Музыку. Грустную, ужасно грустную.
- Ну, не вся музыка грустна. Хотя, может, именно она и просачивается наружу. Но, - ухмыльнулся он пареньку, - не мне об этом судить, верно?
- Вы такой же как все, - сказал мальчишка и отвернулся к морю.
- А каковы все?
- Сочиняют сказки и так далее. Врут - тут все врут, потому что больше нечем заняться. Прожигают жизнь. Как вы. Вы никогда рыбы не поймаете. - Он ждал, какое действие окажут эти слова.
- Кто сказал, что я ловлю рыбу? - спросил старик, строя преувеличенно хитрую рожу.
- А кого, крабов? Не тот пирс. Слишком тут глубоко. Море идет вниз, вниз и вниз!
- Да, а что лежит там, на самой глубине? Эту сказку ты знаешь?
Мальчишка не поверил и даже оскорбился. - Что мне, два года на вид? Тот демон, демон старого императора! Но вы не можете его выудить!
- Почему?
- Ну, ну... Ваша удочка сломается! Гляньте на нее!
- Внешность обманчива, парень. Помни это.
Мальчишка фыркнул. Ему все норовят дать совет. - Я не буду как вы, старик. Вырасту и пойду в солдаты. Уйду отсюда. Навсегда. Солдат воюет войны и грабит добычу и дерется и спасает людей и все такое!
Старик хотел что-то сказать, но запнулся. - Что же, миру всегда нужны новые солдаты.
Мальчишка счел это победой. Он знал: это первая из целой жизни побед. Когда он будет взрослым. И знаменитым. - Демон заглотит наживку и вас заглотит. А если вы его вытянете, как убьете? Никто его не может убить!
- Я не говорил об убийстве, - отозвался старик. - Просто мы давно не беседовали.
- Ха! Ха! Ха-ха-ха!
Высоко над гаванью несся резкий морской ветер. Порывы крутили и вращали старый потрепанный флюгер на шесте, словно демон не знал, куда глядеть.
И тут налетел особо сильный порыв - флюгер громко скрипнул и застрял. Ветер хлестал его, но десятки лет ржи и гниения сделали свое дело. Флюгер лишь дрожал.
Словно тварь в цепях.
Стивен Эриксон "Увечный бог"
Присоединяйтесь к ОК, чтобы подписаться на группу и комментировать публикации.
Нет комментариев