На одной из передовых шахт Донбасса испытывается новый угольный комбайн. Он оказался не вполне совершенным. Его конструктор Трофименко (Владимир Дружников) продолжает работать над улучшением агрегата. Почётный шахтёр Степан Недоля (Борис Чирков), молодой навалоотбойщик Вася Орлов (Андрей Петров), начальник шахты Горовой (Василий Меркурьев) борются за внедрение новых, более передовых методов труда. В рядах шахтёров происходит перестройка: некоторым рабочим приходится уступать своё место более квалифицированным кадрам, другие едут на учёбу в институты, чтобы потом вернуться на родную шахту инженерами.
***
Премия труда МКФ в Карловых Варах—51;
Сталинская премия II степени (1952): Михаил Кириллов, Леонид Луков,
Василий Меркурьев, Андрей Петров, Тихон Хренников, Борис Чирков