Yves Laumet filme une journée de la retraite de Jean Belay quelques temps après son départ de la petite entreprise dans laquelle il avait travaillé pendant une trentaine d’années. Le film, tourné dans le quartier des Lilas, à Paris, montre Jean au milieu des ses copains, dans sa solitude aussi. Cet ouvrier, homme remarquable, étonnant comédien qui avait déjà interprété son propre rôle dans de précédents films de Laumet, est mort en 1980