Фактически боевые действия Япония начала 24 января (4 февраля) 1904 года, когда японский корабль в Корейском проливе, в трех милях от берега и в шести милях от порта Фузан захватил гражданский пароход российского Добровольного флота «Екатеринослав». В самом Фузане (Пусане) был захвачен пароход Китайско-Восточной дороги «Мукден» и началась высадка японских войск. Такая же судьба постигла и другие русские пароходы, которые волей судьбы оказались в те дни в Корейском проливе — «Россия» и «Аргунь» и на рейде портового города Нагасаки — пароход КВЖД «Маньчжурия». Кроме того, японцы захватили русские почтовые учреждения в Фузане и Мозампо.