Экранизация одноимённого романа Генрика Сенкевича. Фильм был снят в Риме. Несмотря на то, что фильм снят американской кинокомпанией, практически все главные роли исполнили британские актёры.
Римский патриций Марк Виниций возвращается с войны. В Риме, в доме Авла Плавтия он встречает Лигию, которая является приемной дочерью хозяина дома, она — заложница, лигийка, и её настоящее имя — Целлина. Виницию нравится девушка, но она отвергает его чересчур настойчивые ухаживания, ведь она христианка и не может любить язычника.