Гэта была вайна за перадзел ужо падзеленага свету паміж нямецка-аўстрыйскім блокам дзяржаваў і Антантаю. У жніўні 1915 року на тэрыторыі Беларусі расійскае камандаванне стварыла Заходні фронт са штабам у Менску. Беларусь ператварылася ў прыфрантавую паласу — і вайна пракацілася па яе землях. Першая сусветная прынесла беларускаму народу велізарныя людскія страты: загінулі 1,2 млн асобаў, сотні тысяч беларусаў не змаглі вярнуцца з прымусовай эвакуацыі — засталіся параскіданымі па неабсяжных абшарах Расеі.