Эти птахи распространены на территории Мадагаскара, а так же в регионах Юго-Восточной и Центральной Африки. Основная часть рациона – это пойманная рыба. Интересен именно способ ловли рыбы этими пернатыми. Зайдя на мелководье, цапля закладывает крылья за голову, образуя так небольшой купол-зонт. Таким образом, на воде образуется тень, где черная цапля лучше видит, а рыба непременно сама подплывет в тень, прячась от дневного солнца.