12 февраля 1918 года на IV областном съезде Советов рабочих депутатов Донецкого и Криворожского бассейнов в Харькове была провозглашена Донецко-Криворожская республика. В Исполнительный комитет было избрано 11 человек, а 14 февраля уже назначили Совнаркома республики под председательством Фёдора Сергеева, более известного как «товарищ Артём». Он считал своей целью установление правопорядка в республике, налаживание экономической и хозяйственной деятельности, подъем народного просвещения и культуры. Неслучайно, что именно у памятника этого российского революционера, советского и политического деятеля, сегодня, 12 февраля, в Донецке, состоялся митинг, посвященный этому историческому событию. На празднике присутствовали первые лица уже новой независимой Донецкой республики.
Тогда в состав Донецко-Криворожской республики вошли территории нынешних Донецкой, Луганской, Днепропетровской и Запорожской областей, а также частично Харьковская, Сумская, Херсонская, Николаевская и Ростовская области. Столицей республики был Харьков, а затем Луганск. Ровно 98 лет отделяют нас от событий того времени, которые положили начало идеи о создании независимого государства. Тогда, в далеком 1918, как и сейчас тысячи людей отдали свои жизни, чтобы мы могли жить в свободном и независимом государстве. Народ Донбасса не принял нацистский переворот в Киеве и следуя примеру наших предков создал и развивает свободную Донецкую Народную Республику.