Предыдущая публикация
Зелёные яблоки
Не думала не гадала Валентина, что украдкой, разом, под сорок лет вдруг всё бросит - работу, высокую должность и окажется в самой настоящей деревне. Подчинённые, как узнали новость, только руками всплеснули, первое время только об этом и говорили, мол, с ума сбрендила под старость лет взять и пустить коту под хвост всё то к чему шла так упорно и долго... Даже жалели несчастную женщину с поехавшей крышей.-И к чему спрашивается было учится столько лет, пропадать на работе в ущерб своему здоровью, чтобы разом перечеркнуть всё? Будет теперь хвосты коровам крутить да дипломом своим от мух обмахиваться...
Да только Валя уже и не слышала больше этих разговоров...
Валентина, несмотря на природную миниатюрность и хрупкость, слыла строгой начальницей, слишком правильной. С подчинёнными вела себя сдержанно, без лишних слов, могла одним взглядом остановить любой спор, поставить наглецов на место. В основном, время проводила на работе, ни с кем не общалась ни с друзьями(их и не было) нис сотрудниками, молча проходила мимо их чаепитий и порою возмущалась за долгие перерывы.
-У вас отчёты и архив не сдан, а вы уже сколько часов чашку из рук не выпускаете, да обсуждаете всех подряд. Вот не досчитаетесь премии, тогда поглядим как заговорите.
Женщины презрительно морщились, нехотя вставали и шли на рабочие места, тихонько пуская вслед ей свои ответы, так чтобы она не слышала.
— Ты погляди-ка, нет у неё ни сердца, ни души.
— И не говори! Неужели нет охоты обсудить местных мужиков или ещё какие-нибудь новости, например, развод Захаркиной с дракой и скандалом… Прямо не женщина, а статуя каменная!
-Чай без мужика и ты поживешь с пару лет, взвоешь, на всех кидаться начнешь.
-Да уж, от одиночества уже помешалась на работе. Да и кому она сдалась такая?
Лет пять назад еще пытались ухаживать мужчины за властной начальницей с крутым нравом, кто-то с добрыми намерениями (уж больно нравилась её сильная рука), кто-то с выгодой — думал, что если удастся охмурить директрису, будут поблажки и материальные блага на всю жизнь.
Дивились кумушки местные сначала — ну кого ей надобно? Принца заморского? С яхтами и угодьями итальянскими? Ишь ты цаца какая, не устраивают её, клопушку, простые женихи…
Со временем решили, что с чем-то проблемы и у неё серьезные, раз совсем не может выбрать себе пару, мало ли там, по женской части, или с головой, что еще хуже, вон какая злая, недовольная вечно и такая жесткая, аж боятся её все... По мнению окружающих, только работу свою и любит, за неё и замуж вышла бы, была бы её воля.
Только никто и подумать не мог, что совсем нет счастья у женщины и каждый день идет на работу она как на каторгу и просто делает вид, что в этом её радость единственная. Что глядеть на все свои заслуги уже сил у неё нет мочи и все дела делаются на автомате, без души, да и душа уже давно умерла, кажется, будто роботом стала, не способным почувствовать даже вкус любимых блюд.
Только как самой себе признаться в этом, что зря всё это было и бессмысленно? Видно судьба её такая - помереть в одиночестве, в своей шикарной квартире и в итальянских туфлях...
Так бы и продолжалось всё для неё если бы не случай недавний, что вдруг разом перевернул всё. Кто бы мог подумать, что из-за опоздания одной сотрудницы, считай, всё пошло кувырком, разом поменялось...
-Валентина Фёдоровна, ну простите, опоздала, автобус, чтоб его с водителем вместе, изломались посреди пути, и все, пешкодралом ташшылись до города. Вот, держите, яблочки первые пошли из саду своего!
Валентина, готовая уже разораться, слушала небогатую речь, с отвращением смотрела на горсть зелёных яблок, что высыпала ей подчинённая из отдела кадров, и в тот момент, когда неспелые яблоки покатились по её столу и стали падать на пол, она вскочила и указала на дверь. Её била дрожь и подкашивались коленки от желания прямо сейчас выпрыгнуть в окно, с красивым видом на город...
-Елена, живо соберите свои дары природы и бегом на рабочее место! Чего тут устроили? Работу давно не искали?
Валя постаралась унять раздражение и невольно прислушалась, надеясь услышать что творится за дверью — наверняка сейчас соберутся всем отделом обсуждать её.
Вроде уже и привычно — сто раз тема обмусолена, да и чего нового могут придумать сплетницы? Ничего… Вот и сейчас, затаив дыхание замерла, затем расслабилась, помотала головой, пошла на свое рабочее место — как она и говорила: абсолютно ничего нового!
-Мужика бы ей, а то осатанела совсем…
-Поживи одинокая, и ты взвоешь, на стенку полезешь…
Толи время пришло, то ли еще что, но так сегодня эти яблоки ей горько в сердце отозвались, словно отравили своим кислым вкусом всю жизнь, так незаметно до тридцати пяти пролетевшую, а всему есть предел на свете...
***
Семейство Зубковых сельчане приняли не сразу, вроде как городские они были, по мнению местных - избалованные. Сначала думали , что наверняка зажрались у себя и явились сюда нюхнуть жизни деревенской, возомнили из себя не знай кого... Некоторые и вовсе звали их за глаза блаженными, не от мира сего, за молчаливое смирение с жизненными неурядицами и неуместную безропотность.
Приехали на новеньком, красном УАЗике, сразу принялись дом себе строить с мансардой, с гаражом отдельным и банькой белой, с большим предбанником для чаепитий. Помощи не просили соседской, как-то сами копошились, пыхтели, на жизнь не жаловались, чем немного злили местных, что ждали тропинки протоптанной к своим угодьям приезжими "глупенькими" с мольбами подсобить кто чем может...
Из детей только дочка одна у них росла(по деревенским меркам — совсем бездетные), единственная и та совсем «невзрачная», худющая, мелкая и слабенькая здоровьем, с характером скверным, то и дело взрослым указывала на ошибки. Правда, при всех своих недостатках девчушка и правда, уж больно умнющая не по годам была, аккуратистка упрямая и своенравная, ну совсем не для деревни кадр, как говорится.
Приехали Зубковы с дальнего востока страны, где Федька, глава семейства работал водителем, а его супруга кондитером. Деньги там платили в те времена хорошие, успели муж и жена и квартиру огромную получить, обставить по последней моде - на всех стенах ковры натуральные, красные, зеленые, телевизор в каждой комнате, не черно-белый "рассвет" или старенький "рекорд", который нужно было переключать усилием, круглым переключателем, а цветная "Березка" с кнопками и стабилизатором...
Всё это уже потом разузнали местные, потихоньку бегая на "разведку", то за солью, то за сахаром, вроде даже прониклись, "простили" приезд городских в деревню... Конечно, как тут будешь вредничать, когда и так у людей напасть такая? Чай не злодеи, даже поддержали местные новичков...
А случилась у них беда такая - жили себе, не тужили в городе на краю страны, наживали добро, деньжат копили на дом отдельный, прямо в городе. Федя, глава семейства трудился прилежно, Лиля, жена его декретом не прикрывалась, чуть дочке годик исполнился, сразу на работу вышла, мужу помогать...
Всё хорошо у них было, складно, да в разгар девяностых случился там пик преступности - бандиты местные приметили мужичка аккуратного, на машине раскатывающего, решили, что с него денег можно поиметь, устроили ему аварию... Просили денег больших, грозили ему, что своих домочадцев не досчитается, пришлось все накопления свои хулиганам отдавать, а они, почуяв наживу, не успокоились, стали безобразничать...
Когда однажды, они Лилю в подъезде покараулили, да немного "попугали", Федя не выдержал - милиция бездействует, даже будто усмехается над ними, а мерзавцы совсем меры не знают, уже среди бела дня на улице пристают... Глядя на плачущую Лильку, дочь Вальку испуганную, ничего лучше не придумал, как спасаться скорее...
За бесценок квартиру соседям продали, мебель, собрали всё что могли в баулы и уехали за две тысячи километров, в деревеньку, где раньше Федина мама жила... В пересчёте на местные цены, оказались вполне на плаву, смогли купить машину, о которой Федя мечтал, дом построить по Лилькиному желанию, на современный манер и всё, закончились на этом роскошества, зажили как все, по простому.
Лилька, чуя, что местные косо глядят на них, будто бы злятся не понятно на что – решила отношения попытаться наладить, всё же сними не один день водиться, а еще и Валюшке тут жить, с их ребятами, дай бог дружить, как без этого?
Придумала женщина ближайшим соседкам гостинцы делать – диковинные платьишки, да футболки китайские таскать, якобы лишние вещицы или малы чуток. Женщины как увидели красотищу такую, позабыли на какое-то время все свои задумки нехорошие, все дела побросали, разглядывая подарочки диковинные.
-Это надо же, какая прелесть! А у нас на базаре да в универмаге только ситцевые сарафанчики в серый горошек, да футболки черные, никакой отрады для глаз!
-Носите на здоровье! Было время -до Китая рукой подать, вот и разжились мы этими диковинками...
После однообразных и серых детских вещей, китайские платья с милыми рюшами для девочек разных цветов казались мамочкам чудом расчудесным, а уж кислотно- яркие футболочки с воротничком и вовсе нарядом, годным для свадьбы...
Так и подружились худо – бедно, наладили общение взрослые, Лиля на слова не обижалась, а ежели просили у неё бабоньки туфли с каблучком на юбилей или пиджак нарядный, без слов давала по форсить, понимая, как женщинам хочется выглядеть на важных событиях красавицами и модницами...
С Валюшкой только, дочерью Зубковых дело вышло не совсем ладно...Привыкли деревенские, что ребятня послушная у них, помощники растут, а глядя на девчушку зубковскую, удивлялись беззлобно, даже чуток с обидой.
–Что за девка непонятная? Ростом с ноготок, а уже в голове черт знает что... В таком возрасте малышня носиться должна, штаны на заборах рвать, а у этой цифры да буковки на уме, аж боязно, что удумает еще, точно – не от мира сего… Вроде клопиха совсем, а в глазах уже столько всего непонятного...
-И не говори! Нельзя уж такой в детстве быть, одни книжки на уме...Надо с другими ребятишками бегать, не бояться туфельки в пыли запачкать...Ишь ты, гляди-ка, своими штиблетами опасается по дороге пройтись, чистюля, чтоб её...
Дети от папок и мамок по своему настроение переняли, со старшими здоровались, как полагается, а с Валей решили не дружить, в свои компании не принимали. Бывало, даже нарочно вредничали, и подножку поставить не считали зазорным, в пустом классе могли запереть или жабу в портфель с чистыми тетрадками могли, всякое было...
Донимали её «шутки» ребят, до такой степени, что иной раз плакать хотелось девочке, бежать из школы домой и больше не приходить сюда никогда. Особенно усердствовал Мишка, крупный одноклассник, что ни упускал ни одной возможности задеть одноклассницу. Валя иной раз до такой степени расстраивалась, что скрипя зубами терпела до конца уроков, а затем плакала у раскидистой ивы, спрятавшись от ребят на берегу речки.
В своих детских мечтах отчего-то представляла себя именно деревенской девчушкой(сказался дурной опыт родителей), в будущем — хозяюшкой в собственном доме из сосны, с уютной, дровяной печкой-голландкой посреди комнаты и конечно же муж среди всей это красоты разгуливает, обязательно строгий, серьезный, с легким запахом солярки от куртки, как у отца.
Особенно красиво со стороны представлялся дом снаружи — синий, с резными, белыми ставнями, с чисто намытым рано утречком крыльцом и рыжие курочки бегающие по двору, что-то разыскивая в сочной весенней траве. Конечно же она, Валя, уже в мыслях подоила корову, как мама, бережно покрыла ведро марлей и зовёт свою большую семью к завтраку, а вечером с мужем снарядившись белоснежными полотенцами шагает она в баню…
Так солнечно вокруг, светло, петушок кукарекает и ей Вале, так хочется после школы остаться тут, в своей деревне и совсем никуда не уезжать, тем более и мама с папой во всю твердят как плохо в городе, как страшно… Но как же останешься тут, когда все ребята такие хулиганистые, особенно Мишка одноклассник, совсем проходу не дают? Оттого и училась как в последний раз - на одни пятёрки, представляя, что в этом её спасение.
Перед самым выпускным еще чуток сомневалась, надеялась - может повзрослели ровесники, поумнели и не станут донимать теперь, поступит она в техникум кулинарный, что прямо в их посёлке расположен. Не нужно будет жильё искать, тратиться на дорогу и такая хорошая профессия её ждала — технолог хлебного производства, как сказала мама, мол, для девушки сам бог велел...И родители рядом, дома уютно, радостно, любимые Мурка и Бобик ждут её радостно кидаясь под ноги… Райская картина…
Но выходки Мишки поганца окончательно сделали своё дело — сначала он в окно ей охапку сена закинул, мол, коза ты мелкая, жуй траву, а перед самым окончанием учебного года украдкой напихал ей яблок зелёных полный ранец… Они еще так неловко рассыпались когда она подняла сумку и, а все ребята смеялись, когда бежали яблочки по полу…
Без сомнений, едва сдав экзамены, Валентина не оглядываясь и проклиная всех, сбежала из деревни, как можно дальше от этих безобразников, отказавшись от мечты, поступив на экономиста, благо, что оценки позволяли и знания. От злости и не выбирала толком, с горечью в душе, можно сказать пальцем в небо и чтобы забыть унижения, училась не поднимая головы, отметая все предложения однокурсниц и знакомых куда-то сходить, погулять…
В деревню не ездила, чтобы душу не теребить, да и уж больно горько было воспоминание несбывшихся надежд, принимала родителей у себя, получила диплом, устроилась в хорошую компанию, быстро пошла вверх по карьерной лестнице — правильно, как не расти, когда всё время на работе. Никаких свадеб, поездок, больничных детей, конечно же начальство быстро отметило шибко полезную сотрудницу.
Квартиру купила, обставила её по последнему писку, машину приобрела, а в её шкафах висели дорогущие пиджаки на полочках - только качественные итальянские туфли. Вроде неплохо жила, даже лучше чем многие и себя считала очень даже «на плаву», ну а то что нет в душе песен, да чего-то похожего на счастье с бабочками в животе, сваливала на свой ум, мол, это только недалёкие люди лыбяться по каждому поводу.
Справив своё тридцатипятилетие вдруг осознала, что нет в сердце покоя, не свою мечту исполнила она — никто, кроме родителей даже и не вспомнил про дату знаменательную, а может не захотел… Правильно, все годы кривила лицо на праздники, всех от себя оттолкнула, чего сейчас винить людей? Что потопала, то и полопала…
Сегодня же, этот случай с яблоками окончательно вывел её из равновесия — прямо перед глазами картина встала, как она совсем юная, с косичками, с любовью смотрит на огородик свой у дома, скрывает слёзы и уезжает из такого места теплого, светлого, а всё из-за яблок этих кислых, зелёных, что сумку её порвали, из-за Мишки олуха, что своей выходкой так её жизнь перечеркнул…
Справлялась худо-бедно с мыслями своими тоскливыми, а эта тётка из отдела кадров разбередила душу своими яблоками — это же надо додуматься, притащить начальнице эту кислятину? А уж сколько нахлынуло, словами не передать — перед глазами, словно вся жизнь пронеслась…
Не пошла следом за женщиной с сумками с руганью, как хотелось изначально, зато, немного подумав, выключила компьютер,да и взяла отпуск на дней пять, тем же днём отправилась в деревню свою, откуда сбежала столько лет назад без оглядки.
Казалось, что именно сейчас поправить всё можно, будто если прямо сейчас она вернётся туда, то снова окажется юной девочкой, у которой вся жизнь впереди, что сможет она найти то самое место для души своей, отчего она проснётся наконец, забудет все обиды и сможет научится радоваться простым мелочам… Может даже откажется от жизни нынешней, станет маме помогать с готовкой, с папкой новости обсуждать, устроится куда-то на работу…
Почти доехав до деревни, уставшая(четыре часа в пути), стала понимать, что глупость придумала, зря потратила время — сейчас увидят её повзрослевшие одноклассники, скажут неприятное, мол, зажралась, ни разу в дом родной не явилась...Горько усмехнулась самой себе — надо же, уже тётка взрослая, а всё боится "ребят", каких-то пересудов…
«Ладно, родителей навещу и назад завтра уеду, ни дня не задержусь, чтобы не встретить никого!»
Довольная эти решением задумалась, не заметила, как на дорогу вышел деревенский здоровяк, бородатый мужик в калошах и лохматой собакой рядом. Резко затормозила, чтобы не задеть пса, вырулила в сторону, едва не наехав на столб. Ожидая скандала и криков, вздохнула - «на кой чёрт я сюда сунулась?», она вышла из автомобиля и строгим голосом(лучшая защита — нападение) вступила в диалог с мужиком.
-Вы чего на дорогу вышли? Прямо посередине шагаете! И собаку надо на привязи держать!
Мужчина сначала нахмурился, вдохнул воздуха побольше, чтобы осадить выряженную городскую нахалку, но вместо этого замер, расплылся в широченной улыбке, а у Вали сердце ушло в пятки — она узнала в этом взрослом мужчине Мишку, того самого хулигана из её детства..
-Валюха, ты ли это?
Он довольный кинулся зачем-то обнимать её, пёс переняв настроение хозяина завилял хвостом, залаял, а Валя совершенно растерянная оттолкнула здоровяка, уселась обратно в машину. Захотелось прямо сейчас рассказать ему как было обидно за детские выходки, спросить — для чего он так измывался?
Но стало стыдно — не ребёнок же она в конце концов, жалобы устраивать, как садике…Щёки её горели от колючей бороды(ишь ты нежности удумал) и от непонятного стыда, злости, она скорее нажала на газ, обдав мужчину столбом пыли…
«Вон как у него всё просто — жизнь человеку попортил, а потом лезет обниматься, дурак… Еще и женат, небось...»
Вот тут совсем себя отругала — какое дело ей до его семейного положения? Совсем уже видно от деревенского воздуха крыша поехала…
Дома ей стало немного спокойнее, тепло на душе то ли от разговоров, то ли от печки, что затопила мама на кухне(в доме уже был газ, но для пирогов и хлеба изредка топили старую, русскую печь, как папа говорил — «для вкуса», видите ли ватрушки там намного лучше получаются. Даже молодой кот Василий не ходил в такой день гулять, всё грелся на печи, развалившись на старой фуфайке.
Расслабилась Валя, улыбнулась своим мыслям про деревенскую жизнь, хорошенько попарилась в бане, напилась парного молока и, кажется, простила немного всех, решила, что надо всё же почаще выбираться сюда, душу лечить… Наверное, всё же никто не виноват, что она одна осталась, что от злости на весь мир в работу ударилась, упустила всё…Засыпала в приятном ощущении чего-то домашнего, родного, будто даже отпустившая все свои обиды и печали…
А проснулась от резкого хлопка рано утром — открылось старое деревянное окно, стукнувшись о стенку, а на подоконнике появился кусок сена и яблоки наполовину зелёные, местами с черными точками, сложенные в полиэтиленовый пакет. У Вали слёзы подкатили к горлу, чутьем поняла, что Мишка снова вздумал детские шалости устраивать, не поумнел мужик за столько лет...
«Какая же я несчастная… Это надо же так меня унизить, мол ты всё такая же коза драная, жри сено и вспоминай, как мы все смеялись надо тобой...»
Большая рука тихонько подталкивала всё это добро подальше, чтобы обратно не вывалились, а Валя не смогла это вынести - в ярости вскочила с кровати, вцепилась в Мишкину руку и впервые заплакала не стесняясь слёз.
-Ну что я тебе сделала? Чего ты мне покою не даешь? За что так унижаешь всю жизнь?
Мишка аж вздрогнул от Валькиного укуса, плюхнулся на скамью под окном и удивлённо уставился на молодую женщину, смущаясь её кружевной сорочки.
-Я? Издеваюсь? Валя, ты чего… Это же букет цветов полевых, прямо как тогда, двадцать лет назад…Вот тут и колокольчики и ромашки, а это горошек мышиный, в этом году цветёт как дурной…
Михаил немного обидевшись сгорбился, стал пятиться назад, намереваясь уйти со двора, а Валю вдруг словно водой холодной обдало, она беззвучно засмеялась... Это что же получается? Он и тогда цветы ей дарил, а не сена кусок? Почему она тогда даже не допустила такой вариант? И правда, если присмотреться, такие милые цветочки видны среди выгоревшей на солнце травы, пахнут лугом… Неужто ухаживал тогда за ней?! Да нет, не может быть, ей показалось... Да и давно уже он семейный, как пить дать...
— Миша! С чего это ты вдруг принёс мне сегодня свой букет? Забери его и подари своей жене, она, наверное, будет очень рада.
Миша выпрямился, словно ждал этого вопроса, и в три шага оказался у окна Вали. Он сделал вид, что внимательно рассматривает свой букет, будто читает на нём слова.
— Не сложилось у меня что-то, Валя. Когда ты уехала, я от злости женился на первой попавшейся девушке. Но, как говорится, без любви не построить крепкого брака. Она недолго терпела меня и ушла к тому, кто запал ей в сердце. А я и не держал — зачем держаться за то, что не приносит счастья?
Потом я искал девушку, похожую на тебя: миниатюрную, деловую и строгую. Но всё было не то: попадались глупые, недалёкие, прости Господи, мямли. Я забросил это дело. А вчера увидел тебя и...
Он смущённо перебирал букет, не знал что еще сказать, а Валя, вдруг в один миг понявшая зачем она сюда приехала, накинув халат, ловко выбралась из своего окна, села рядом с Мишкой.
-Верно говоришь, зачем держаться за то, что счастья не приносит... Слушай, а яблоки зачем мне тогда в сумку напихал? Зелёные, неспелые… Сумку порвал... Я всю ночь плакала, что ты назло мне сделал...
Мишка удивлённо вытаращил на неё глаза.
-Извини, я же не думал, что порвется...Хотел побольше подарить, от души...Это же я решил для твоего ума особого витамины нужны. Как ты задачки ловко щёлкала, а там гемоглобин нужен, микроэлементы всякие…
Валя хотела смеяться в голос, от того какая волна счастья захватила её, она подвинулась поближе к мужчине, заглянула в его глаза.
-Как же есть такую кислятину, Миш?
Миша с видом знатока кивнул, вытащил из пакета яблоко, посыпал его солью (откуда она только взялась у него в кармане?) и протянул Вале. Она немного сомневалась, но послушно откусила кусочек зелёного яблока прямо с тёплой и нежной руки Мишки.
Закрыв глаза, она ощутила весёлую кислинку, вдруг ставшую терпко-сладкой, по её лицу пробежала лёгкая дрожь, и она крепко прижала к себе колючий букет. Только сейчас она услышала весёлые трели птиц, почувствовала, как ласково согревает солнце вымытое с вечера крыльцо, а где-то вдалеке раздался крик петушка, как в её детской мечте о будущей жизни.
Что говорили потом про неё на работе, как судачили называя поехавшей крышей и безумной она так и не узнала, а сотрудники так и не поняли, что никогда в жизни Валя не пробовала настолько вкусных яблок...
Следующая публикация
Комментарии 6