Карел Чапек родился в небольшом местечке Малые Сватоневице на северо-западе Чехии. Его отец служил сельским врачом, мать, получившая хорошее образование, владела несколькими иностранными языками и играла на фортепиано.
Карел был младшим ребёнком. Все дети отличались какими-либо талантами: сестра Елена унаследовала музыкальные способности матери, брат Йозеф оказался одарённым художником, а Карел во втором классе начал писать стихи.
Чтобы дать детям образование, отец перевёз семью в Градец Кралове, где Карел поступил в гимназию и вскоре стал лучшим учеником. В шестом классе они с братом организовали тайное ученическое общество, писали патриотические воззвания и разбрасывали их на улице. Когда конспиративный кружок раскрыли, Карела исключили из гимназии с волчьим билетом. Но отцу удалось добиться, чтобы мальчик завершил образование в Брно, где жила его тётя. Карел прожил у неё два года, закончил гимназию и решил стать журналистом
Летом 1907 года семья Чапеков перебралась в Прагу, поскольку отец получил там место городского врача. Карел вместе с братом поступили в Карлов университет. Со второго курса Карел начинает сотрудничать в газетах, печатает рецензии и очерки о городской жизни. Он писал их вместе с братом за подписью "братья Чапеки". Часто Йозеф иллюстрировал рассказы Карела.
Творческая и бытовая жизнь братьев была настолько тесной, что их почти не различали, часто принимали за близнецов, хотя Йозеф был старше Карела на три года. Отец выделил им половину своего состояния, чтобы они могли жить так, как считают нужным. Братья отправились учиться за границу: Йозеф - в Париж, Карел - в Берлин, однако через полгода не выдержал разлуки и переехал к брату во Францию.
Вернувшись на родину, Чапеки стали публиковать свои произведения, появилось несколько прозаических сборников. Однако Йозефа всегда больше влекла живопись, а Карела - литература. Старший брат стал известным художником, младший - всемирно признанным писателем.
Ужасы и потрясения Первой мировой войны и нежданно нагрянувшая болезнь позвоночника изрядно поменяли мировоззрение Карела. Из юного анархиста и мечтателя он превратился в прагматичного доктора философии, которым он стал после окончания в 1915 году Пражского университета. Но научная карьера занимала Чапека весьма мало. Он продолжал увлечённо работать в газетах.
На страницах газеты "Лидове новины", сотрудником которой Карел оставался долгие годы, впервые были опубликованы многие его романы. Популярность стремительно росла, но мировое признание Чапеку принесли пьесы.
Драма "R.U.R." (1920) с триумфом прошла по театральным подмосткам Европы, породив массу последователей и подражателей. В России, например, А.Н.Толстой создал по её мотивам пьесу "Бунт машин". Кстати, эта драма Чапека обогатила международный лексикон новым словом - "робот" (говорят, его придумал и подарил брату Йозеф), которое вошло не только в литературу, но и повседневную жизнь людей ХХ и уж тем более ХХ1 века.
Фантастический сюжет стал основой и других пьес ("Средство Макропулоса", "Белая болезнь") и романов ""Фабрика Абсолюта", "Кракатит", "Война с саламандрами") Чапека. Но не фантастика, как таковая являлась главным содержанием этих произведений. Писателя прежде всего волновали проблемы современного ему общества - социальные потрясения и конфликты.
Современники читали социально-фантастические утопии Чапека, искренне восхищались блестящим сатириком и оригинальным мыслителем, но достаточно прохладно отнеслись к новоявленному пророку с его проповедью близящейся катастрофы.
Порою Чапек и сам пытался скрыться от переполнявших его предчувствий за всякими бытовыми делами и заботами: построил с братом дом в Праге, женился на талантливой актрисе Ольге Шайнпфлюговой, вырастил сад. Он занимался коллекционированием и много путешествовал.
Одна из последних пьес Чапека носила название "Белая болезнь". Писатель ошибся только в цвете. "Коричневая чума фашизма" начинала своё роковое шествие по Европе. И первой страной, границы которой она переступила, была Чехословакия.
Ещё можно было спастись. Всемирно известного писателя с радостью приняли бы и в Англии, и во Франции. Но он - интеллигент, философ и "человек мира" - в этот страшный час предпочёл остаться со своей страной.
Карел Чапек вполне осознавал, что его ожидает. Такой беспощадной сатиры на гитлеровскую Германию, какую он создал в романе "Война с саламандрами", ему не простили. За писателем пришли сразу после оккупации Праги. Но на этот раз эссесовцы опоздали. Смерть забрала его раньше.Карел Чапек, несокрушимый борец с фашизмом, скончался 25 декабря 1938 же года от двустороннего воспаления лёгких, которое он заработал, помогая устранять последствия наводнения. Его вдова, Ольга Шайнпфлюгова, успела спрятать важные документы в саду их усадьбы Стрж в деревне Стара-Гуть, расположенной в 35 км к югу от Праги. Именно здесь Чапек провел последние три года своей жизни. Архив был обнаружен только после окончания войны.
Болезнь оказалась проворнее гестапо, чем избавила писателя от судьбы его брата. Йозеф прошёл через многие фашистские тюрьмы и концлагеря и умер в одном из них от тифа в апреле 1945 года.
Нет комментариев