Небольшая фирма, где я трудилась последние пять лет, приказала долго жить, не выдержав конкуренции. Заработки у нас были достойные, и мне удалось скопить за эти годы немного денег, которые позволили спокойно искать работу по душе.
Лето дарило много интересных развлечений, и я не очень-то торопилась вновь надеть хомут на шею, рассуждая, что, в конце концов, что-нибудь подыщу, а пока немного отдыха не помешает.
Объявление о разовой работе с достойным вознаграждением попалось мне на глаза при просмотре вакансий. И я подумала: «А почему бы и нет?»
Офис, куда приглашали для собеседования, находился в центре города в бизнес-центре, коих расплодилось у нас огромное количество. Утром следующего дня, в приподнятом настроении, я отправилась к новым свершениям.
В коридоре возле офиса собралось десять человек соискателей – конкурентов, но это меня не огорчило. Отношение к разовой работе у меня было, как к интересному приключению, которое скрасит ожидание подходящей вакансии.
Передо мной в очереди на собеседование сидели четыре человека, и все они, побывав в офисе, выходили оттуда в хорошем настроении и с конвертиками в руках.
Усевшись напротив работодателя, я удивилась его внешнему виду. Невысокого роста дядечка, одетый совсем не по сезону в теплый джемпер с длинными рукавами, перчатки и бейсболку, а на глазах солнцезащитные очки.
Я протянула ему свой паспорт, но он отмахнулся и перешел сразу к делу.
- Вам надо найти человека. Мальчик, подросток. Вот его изображение – это Ваш экземпляр, - у него был приглушенный, ровный голос без единой эмоции.
Он протянул мне фотографию рисунка. Изображенный на нем худенький паренек, на вид лет шестнадцати, светловолосый и кареглазый, улыбался задорной мальчишеской улыбкой.
- Могу я узнать подробнее, кто этот мальчик и почему организованы его поиски. Он что-то натворил или убежал из дома? - поинтересовалась я.
- Нет, Вам ни к чему лишняя информация. Помолчите, пожалуйста, и выслушайте меня, - продолжил дядька.
- Искать его надо около воды. В вашем регионе множество небольших речушек, озер и прудов. Он может находиться около любого водоема, даже ручья. Вот Вам аванс, если Ваши поиски будут безуспешны, возвращать его не надо, - он протянул мне конверт, в котором хрустели новенькие купюры.
- Наша организация сможет абсолютно точно отследить – занимались Вы поисками или просто взяли деньги. Возьмите вот этот брелок, - наниматель протянул мне небольшой круглый предмет черного цвета, напоминающий брелок для ключей, сбоку которого располагалась красная кнопка.
- Если Вы обнаружите мальчика – не приближайтесь к нему и не пытайтесь заговорить с ним. Вам надо только нажать на кнопку.
- Оставьте номер счета, и как только работа будет выполнена, Вам на счет поступит такая же сумма, какую Вы получили в качестве аванса.
- Вот, собственно, и все. Мы больше не увидимся, - работодатель закончил свой монолог и уставился на меня, по птичьи наклонив голову.
Мелькнула мысль – подняться и уйти, но любопытство невероятно разыгралось, и я решила согласиться.
Забрав фото, брелок и конверт с деньгами, я в задумчивости покинула бизнес-центр, но не спешила сесть в машину и уехать. Отойдя на некоторое расстояние от центрального входа, прикурила сигарету и стала наблюдать за теми, кто выходит из здания.
Через некоторое время все соискатели разъехались, мне же хотелось дождаться выхода нашего нанимателя, но его все не было. Я вернулась в бизнес-центр, поднялась на второй этаж, где располагался офис, и обнаружила, что он пуст. Каким образом дядька ушел незаметно, осталось для меня загадкой.
Что ж, взявшись за эту работу, я уже получила неплохое вознаграждение. Немного покататься по районам области не составит труда. Вероятнее всего все крупные водоемы в первую очередь посетят мои конкуренты, и я решила начать поиски с мелких озер и прудов.
Внутри меня все же глодали сомнения в законности моей работы, уж очень странным мне показался мой одноразовый босс, но решив, что разберусь на месте, если найду мальчика, я отправилась в путь.
Папуля мой был заядлым рыбаком и часто брал меня, еще совсем маленькую девчонку, с собой на рыбалку. В качестве консультанта по мелким озерам, речушкам и ручьям нашей малой родины он подходил, как нельзя лучше. Кое-что и я помнила, но освежить память не помешает.
Позвонив отцу и подробно разузнав у него местонахождение десятка водоемов, я собрала в дорогу бутерброды, налила в термос крепкого чая и отправилась на поиски.
Я нашла мальчика около небольшого лесного озера, по периметру заросшего камышом. В двух местах оставались свободные от камыша подходы к воде, около одного из которых, прямо на земле, и сидел парнишка.
Я помнила наставления нанимателя о том, что приближаться и идти на контакт с объектом поисков мне запрещено. Но чувство неправильности происходящего не давало нажать кнопку.
Я стояла за деревом и наблюдала за парнем. Он сидел у самой кромки воды, зачерпывал ее ладонями и лил себе на голову и грудь. Потом встал и, прямо в одежде, зашел в озеро и нырнул.Я ждала, когда же его голова появится на поверхности воды, но время шло, а мальчик все не выныривал. Моя рука уже потянулась к брелоку, когда он с фырканьем выскочил из воды почти у самого берега.
И тогда я решилась. К черту странного босса – я хотела поговорить с парнишкой.
- Привет. Я Юлия, а тебя как зовут? - я подошла к берегу, улыбнулась и заговорила с ним.
- Здравствуй, Юлия. У меня нет имени, но ты можешь называть меня чистильщик. В вашем языке есть еще несколько слов, которые могут охарактеризовать меня – мусорщик, дворник, ассенизатор. Выбирай любое, - мальчик вышел из воды и уселся на землю недалеко от меня.
Я чуть дар речи не потеряла от таких слов ребенка. К тому же заметила, что одежда и волосы мальчика совершенно сухие.
- Ты не мальчик. Кто ты такой? – я стояла на пороге тайны и очень хотела ее разгадать.
- Конечно, не мальчик. Я, вообще, не человек.
Ответ вогнал меня в состояние ступора. Признаюсь, стало страшно, потому что я отчетливо поняла, что это правда. А потом я решила идти до конца и узнать, во что же я влипла.
Я села на землю рядом и заглянула ему в глаза. На меня с детского лица смотрели глаза древнего, как мир, существа.
Он начал говорить, а я сидела и молчала, боясь пошевелиться, чтобы не пропустить ни одного слова из его рассказа.
«Юлия, когда в каком-нибудь уголке Вселенной нарушается равновесие между добром и злом – этому миру грозит уничтожение, неважно, куда склонилась чаша весов.
Ваш мир стоит на грани гибели, но люди не хотят этого видеть. Войны, развязанные властью, лелеющей собственные амбиции, бездушие, процветающее в обществе, бесконечные катаклизмы и техногенные катастрофы – зло, захватившее вашу Землю.
Не пытайся понять, что я из себя представляю. Я – частичка Мироздания и появляюсь там, где зло побеждает. Я в улыбке ребенка, в котенке на руках у девушки, в теплом ветерке, в солнечном луче на подоконнике, в цветущей сирени и во взмахе птичьего крыла.
Я – чистильщик, забирающий злобу, дурные мысли, преступные намерения, и ваш мир становится чище, а чаши весов выравниваются.
Мне тяжело нести этот груз, поэтому мне нужно много воды, чтобы смыть с себя и отдать ей собранное зло», - чистильщик на несколько секунд прервал свой рассказ.
- Ты ведь меня искала? – спросил он.
Мне ничего не оставалось делать, как согласно кивнуть головой.
- Спасибо за то, что не выдала мое местонахождение. Но теперь мне пора уходить. Темный Охотник следует за мной по пятам, но я успеваю кое-что исправить в гибнущих мирах. Каждый из нас делает свою работу. Он тоже часть Мироздания и не сильнее меня, но наше сражение может уничтожить ваш мир, а я этого не хочу, - посланник поднялся с земли и повернулся ко мне.
- Прощай, Юлия. Надеюсь, что ваш мир будет существовать еще долгие годы.
Он исчез мгновенно, превратившись в миллион сверкающих на солнце мотыльков, которые тоже постепенно растаяли в воздухе.
Я выбросила брелок далеко в озеро. Оставалось решить, что делать с деньгами. Искать представителя Темных сил, чтобы вернуть ему аванс, я не собиралась. Но и оставить эти деньги тоже не могла – они жгли мне руки.
Директор детского дома вопросительно смотрела на меня.
- Я Вас слушаю, Юлия Сергеевна. Что привело Вас к нам, - начала она беседу.
- Могу я, как частное лицо, сделать пожертвование – перевести крупную денежную сумму вашему детскому дому, в качестве благотворительности?
Нет комментариев