Отслужившие солдаты еще и потому не рвались обратно в деревню, что их охотно нанимали на работу в городах, поскольку бывшие служилые люди были грамотны (в армии грамоте обучали всех) и дисциплинированы. Чаще всего это была работа швейцаром, дворником (смысл этого слова был более широким в XIX веке) или даже дядькой (слугой при мальчике в обеспеченной семье) и т.п.
Но, что же происходило в течение этих 20-25 лет с солдатскими женами и детьми?
Семья солдата (если он успел обзавестись женой и детьми) также переходила в военное сословие: "Солдатка" (жена солдата) - официальное определение, которое применялось в законодательстве Российской империи вплоть до начала XX века. Военное ведомство должно было оказывать семьям солдат помощь и содействие, но, на практике, жизнь молодой крестьянской жены после призыва мужа часто превращалась в кошмар.
Каждый рекрут оказывался потерянным как муж, отец и основной работник в крестьянском хозяйстве, вследствие чего жена и дети новобранца часто оказывались на грани нищеты. Солдатка считалась теперь свободной от крепостной зависимости (но, юридически полная свобода для нее наступала после окончания службы мужа или его гибели и тп) и теоретически могла менять места проживания и даже последовать за своим мужем на службу.
Но, за своими мужьями солдатами следовали только около 5 % солдаток. Институт брака считался священным и каких либо очевидных препятствий для нахождения жены при муже не делалось. Впрочем, для этого нужно было пройти через ряд ощутимых бюрократических заморочек (в частности получить разрешение командира полка и тп). По прибытии в полк солдатки, также как и их мужья, попадали в полную зависимость от полковых командиров и должны были беспрекословно выполнять все их приказания.
В полках солдатки обычно шили, чинили и стирали белье, готовили еду, ухаживали за ранеными и больными, убирали территорию и т.п. Был и некоторый плюс - семейным солдатам выделялось отдельное место для жилья. По факту же, как правило, это был очень тесный отгороженный угол в казарме с минимумом или полным отсутствием каких либо личных вещей. Вполне понятно, что даже самой невзыскательной женщине (в таких условиях) было очень тяжело выживать и не все это выдерживали: очень многие жены солдат через некоторое время уходили из полка.
Солдатке могли выплачивать небольшое пособие для того, чтобы она могла снимать для себя какое либо жилье рядом с местом службы мужа. Но, пособия были такие мизерные, что ничего стоящего на них снять, как правило, было невозможно, а ведь нужно было еще на что то питаться и содержать себя. Все это приводило к тому, что солдатки начинали искать приработок на стороне и и постепенно отдалялись от мужа и его службы.
Комментарии 1
Как служил солдат
Службу ратную,
Службу ратную,
Службу трудную.
Двадцать лет служил,
Да еще пять лет, —
Генерал-аншеф
Ему отпуск дал.
Как пришел солдат
Во родимый дом,
Вся-то грудь в крестах,
Сам седой как лунь,
На крыльце стоит
Молода жена —
Двадцати годов
Словно не было.
Ни морщинки нет
На щеках ее,
Ни сединки нет
В косах девичьих,
Посмотрел солдат
На жену свою,
И сказал солдат
Слово горькое:
— Видно, ты, жена,
Хорошо жила,
Хорошо жила,
Не состарилась! —
Как в ответ с крыльца
Говорит она,
Говорит она,
Сама плачет вся:
— Не жена твоя
Я законная,
А я дочь твоя,
Дочь сиротская.
А жена твоя
Пятый год лежит
Во сырой земле
Под березонькой.
Как вошел в избу,
Сел за стол солдат,
Зелена вина
Приказал подать.
Пьет всю ночь солдат.
По седым усам
То ль вино течет,
То ли слезоньки.