Лучшим временем своего творчества актёр считал работу у Леонида Гайдая, своего близкого друга (шесть фильмов подряд), Андрея Тутышкина в «Свадьбе в Малиновке» и «Шельменко-денщике», а также в сказках Александра Роу (три роли — два царя и один разбойник). Кроме того, снялся более чем в десяти выпусках «Фитиля» и в нескольких выпусках «Ералаша».
Был глубоко верующим человеком. Ни на одну роль не соглашался без благословения верующей матери. Так, Леониду Гайдаю пришлось три недели ждать, прежде чем Пуговкин получил разрешение исполнить роль отца Фёдора в «12 стульях».
По словам вдовы, ему долго не давали звание Народного артиста из-за того, что он отказывался вступать в партию (присвоено в 1988 году). В перестроечные годы почти перестал сниматься.
В июле 1991 года переехал на постоянное место жительства в Крым, в Ялту, где организовал Центр Михаила Пуговкина. Ездил на выступления и творческие встречи в здравницы Крыма. Актёр говорил в интервью: «В Крым, в Ялту, в море я влюблён с 1952 года, когда впервые увидел эти места на съёмках «Адмирала Ушакова», а затем «Ильи Муромца». В моём воображении, в прошлом паренька из далёких Рамешек в Чухломе, Крым представлялся сказочной страной».
В 1999 году вернулся в Москву, работал в собственном «Киноцентре Михаила Пуговкина» в Сокольниках.
Михаил Пуговкин скончался 25 июля 2008 года у себя дома в Москве на 86-м году жизни из-за обострения сахарного диабета. Похоронен 29 июля на Ваганьковском кладбище (участок № 25) — согласно последней воле, рядом с другом Александром Абдуловым, который много помогал ему в последние годы.
Актерские роли в театре
Так и будет» К. Симонова; режиссёр И. Берсенев — лейтенант
1949 — «Семья» И. Попова; постановка С. Гианцинтовой — рабочий
1949 — «Особняк в переулочке» Братьев Тур; постановка И. Берсенева — капитан
1949 — «Лена» режиссёр С. Штейн — председатель колхоза
1951 — «Первая симфония» А.К. Гладкова; постановка С. Гианцинтовой и А. Рубба — Ершов, композитор
1951 — «Восходит солнце» С. Вургуна; режиссёры И. Берсенев, С. Бирман — Ваня Фиолетов
1952 — «Сыновья Москвы» Н. Рожкова; режиссёры С. Гианцинтова и С. Штейн — старший сын Шорохова
1954 — «Доброе имя» К. Симонова; режиссёры С. Гианцинтова, В. Соловьёв — Брыкин, зам. главного редактора
1955 — «Парень из нашего города» К. Симонова; постановка С. Гианцинтовой, А. Пелевина— Севастьянов, капитан
1957 — «Первая конная» Вс. Вишневского; режиссёр Б. Норт — боец-будёновец
1957 — «Фабричная девчонка» А. Володина; режиссёр В. Эуфер — стиляга
1958 — «Слуга двух господ» К. Гольдони; режиссёр А. Шубин — слуга
Актёрские работы в кино
1940 — Яков Свердлов — рабочий
1941 — Дело Артамоновых — Степан Барский, купец
1942 — Концерт фронту — боец
1943 — Кутузов — Федя, солдат
1944 — Свадьба — гость
1944 — В 6 часов вечера после войны — артиллерист
1946 — Беспокойное хозяйство — Пуговкин, авиамеханик
1946 — Первая перчатка — шофёр
1949 — Кубанские казаки — колхозник
1950 — Донецкие шахтёры — шахтёр
1952 — Максимка — Артюхов, матрос
1953 — Адмирал Ушаков — Пирожков, матрос
1953 — Корабли штурмуют бастионы — Пирожков, матрос
1954 — Школа мужества — Шмаков, матрос
1954 — Верные друзья — заведующий клубом водников, конферансье
1954 — Родимые пятна (киноальманах) (новелла «Ревизоры поневоле») — шофёр
1954 — Мы с вами где-то встречались — милиционер
1955 — Крушение эмирата — Ясный, анархист
1955 — Доброе утро — продавец, отдела тканей и готового платья
1955 — Солдат Иван Бровкин — Захар Силыч
1955 — В один прекрасный день — Панас Чушко
1955 — Земля и люди — Гришка Хват
1956 — Илья Муромец — Разумей
1957 — Братья — Ваня Комаров, старшина водолазов
1957 — Правда — Василий Боженко
1957 — Степан Кольчугин — шахтёр
1958 — Иван Бровкин на целине — Захар Силыч
1958 — Олеко Дундич — солдат
1958 — Дело «Пёстрых» — Сафрон Ложкин, вор
1958 — Девушка с гитарой — Пенкин, электрик
1959 — Майские звёзды — Иванов, старшина
1959 — Особый подход — начальник административно-хозяйственного отдела
1959 — Снежная сказка — шофёр
1960 — Крепость на колёсах — Вожжов
1960 — Им было девятнадцать — Баба, старшина
1961 — Девчата — комендант
1961 — Сердце не прощает — Коньков, ветеринар
1961 — С днём рождения! — милиционер
1962 — Чудак-человек — Межа, управляющий конторой «Заготскот»
1962 — Ход конём — Померанцев, тракторист
1962 — Черёмушки — Ковалёв, пожарный
1963 — Суд идёт (короткометражный) — Иван Емельянович Колено
1963 — Пропало лето — экспедитор
1963 — Штрафной удар — Кукушкин
1963 — Большой фитиль (киноальманах) — пассажир поезда, выигравший в «шашки»
1963 — Голубой огонёк-1963 — гость «Голубого огонька»
1963 — Короткие истории (сюжеты «Легенда о блуждающих зеркалах» — Кровавый Фелик, директор ателье и «Тайна комнаты № 216» — Кровавый Фелик
1963 — Фитиль (короткометражный) (фильм № 9 «Быль о рыбаках и рыбке») — Егоров
1964 — Сумка, полная сердец — Кирилл, новый муж Арины
1965 — Фитиль (короткометражный) (фильм № 32 «На троих») — Егоров
1965 — Первый день свободы — Григорий, адъютант полковника Давыдова
1965 — Дайте жалобную книгу — игрок в домино
1965 — Непокорённый батальон — Колпаков, полковник
1965 — Спящий лев — милиционер
1965 — Над нами Южный Крест — милиционер
1965 — Операция «Ы» и другие приключения Шурика — Павел Степанович, прораб
1965 — Путешественник с багажом — Фёдоров, таксист
1967 — Свадьба в Малиновке — Яшка-артиллерист
1967 — Его звали Роберт — Кнопкин, кадровик
1967 — Пока гром не грянет — Фёдор Иванович
1967 — Огонь, вода и… медные трубы — Царь
1968 — Годен к нестроевой — Качура, старшина
1968 — В трудную минуту (короткометражный) — председатель колхоза
1969 — Если есть паруса — Дудка, боцман
1969 — Варвара-краса, длинная коса — Еремей, царь
1969 — Похищение — Михаил Иванович Застёжкин, милиционер
1970 — Фитиль (короткометражный) (фильм № 95 «Человек и механизм»)
1971 — Факир на час — Тимофей Гаврилович Миронов, снабженец
1971 — Шельменко-денщик — Шельменко-денщик
1971 — 12 стульев — отец Фёдор
1972 — Золотые рога — Атаман Ирод
1972 — После ярмарки — Пранцысь Пусторевич
1972 — Фитиль (короткометражный) (фильм № 121 «Покупка»)
1973 — Иван Васильевич меняет профессию — Карп Савельевич Якин, кинорежиссёр
1973 — Нет дыма без огня
1973 — Нейлон 100% — Михаил Лошатников
1974 — Звезда экрана — Дудкин, директор
1974 — Незнакомый наследник — Кузнецов
1975 — Финист — Ясный Сокол — Воевода
1975 — Не может быть! (новелла «Преступление и наказание») — Горбушкин
1976 — Русалочка — Губастый
1976 — Два капитана — Гаер Кулий, отчим Сани
1977 — Есть идея — Владимир Николаевич, директор совхоза
1978 — Новые приключения капитана Врунгеля — Врунгель, капитан
1979 — Ах, водевиль, водевиль… — Михайло Лисичкин
1979 — Приключения принца Флоризеля — Рэберн, садовник
1980 — За спичками — полицмейстер
1980 — Лялька-Руслан и его друг Санька — Михаил Иванович, хозяин дачи
1980 — У матросов нет вопросов — дядя Миша
1980 — Лес — Восмибратов
1980 — Несравненный Наконечников (короткометражный) — Николай Иванович
1981 — Шестой — Мироныч
1981 — Фитиль (короткометражный) (фильм № 228 «Фамильная драгоценность»)
1982 — Серебряное ревю — смотритель льда
1982 — Спортлото-82 — Сан Саныч Мурашко
1982 — Женатый холостяк — Василий Петрович Булавин, директор автобазы
1983 — Без особого риска — Грановский, генерал
1983 — Фитиль (короткометражный) (фильм № 248 «Метаморфоза») — Егоров
1983 — Фитиль (короткометражный) (фильм № 251 «Атавизм») — Егоров
1984 — Приказано взять живым — Рябоконь, старшина
1984 — Егорка — Топорщук, боцман
1984 — Дорога к себе — Яков Иванович
1985 — Человек с аккордеоном — дядя Коля, сосед
1985 — Сеанс гипнотизёра (фильм-спектакль) — Никанор Ильич
1985 — Зловредное воскресенье — Мирон Сергеевич
1986 — На златом крыльце сидели — Федот, царь
1987 — Визит к Минотавру — Мельник
1987 — Цирк приехал — Сергей Михайлович, отчим
1988 — Артистка из Грибова — Георгий Терентьич, отец
1988 — Фитиль (короткометражный) (фильм № 308 «Плата за страх»)
1989 — Под куполом цирка — Данила Трофимович Рассохин, худрук
1991 — Болотная street, или Средство против секса — Фёдор, управдом
1992 — Выстрел в гробу — полковник Бутылкин / «моргунист»
1992 — Господа артисты — губернский чиновник
1996 — Любовники умирают — дед Вася
1998 — Старые песни о главном 3 — Карп Савельевич Якин, кинорежиссёр
2000 — Бременские музыканты & Co — король
2004 — Бриллианты для Джульетты — дед Миша
1978 — «Царевна—несмеяна», реж. В. Дорман (выпуск 16, эпизод 2) [19] — царь
1987 — «Урок», реж. Б. Дуров (выпуск 65, эпизод 2) — отец учительницы
2001 — «На свободу с чистой совестью!», реж. Б. Дуров (выпуск 146, эпизод 3) — дедушка
2004 — «Грызуны», реж. А. Глобин (выпуск 173, эпизод 3) — дедушка Зайцева
1967 — Полуденный паром — штурман (роль К. Караска
1955 — Солдат Иван Бровкин — песня «Я люблю, но об этом никто не узнает»
1967 — Свадьба в Малиновке — песня Яшки-артиллериста и серенада Яшки
1982 — Спортлото-82 — песня «От века я не отстаю»
1987 — Цирк приехал — песня «Летят деньки-денечки»
1997 — Николай Трубач, «Пять минут»
2000 — Братья Радченко, «Домик окнами в сад»
Озвучивание
1963 — Ромео, мой сосед — Колумб (роль И. Хвичиа
Звания и награды:
Заслуженный артист РСФСР (26 ноября 1965 года) — за заслуги в области советского киноискусства
Народный артист РСФСР (7 января 1977 года) — за заслуги в области советского киноискусства
Народный артист СССР (20 сентября 1988 года) — за большие заслуги в развитии советского киноискусства
Орден «За заслуги перед Отечеством» IV степени (14 января 2002 года) — за многолетнюю плодотворную деятельность в области культуры и искусства, большой вклад в укрепление дружбы и сотрудничества между народами
Орден Почёта (1 сентября 2003 года) — за большой личный вклад в развитие отечественного киноискусства
Орден «Знак Почёта» (12 июля 1983 года) — за заслуги в развитии советского киноискусства и в связи с шестидесятилетием со дня рождения
Орден Отечественной войны II степени (1985)
Орден «За заслуги» ІІІ степени (30 сентября 1999 года, Украина) — за весомые достижения в профессиональной деятельности, значительный личный вклад в развитие культуры и искусства
Медаль Жукова (2004)
Медаль «За победу над Германией в Великой Отечественной войне 1941—1945 гг.» (2004)
Медаль «50 лет Победы в Великой Отечественной войне 1941—1945 гг.» (2004)
Медаль «60 лет Победы в Великой Отечественной войне 1941—1945 гг.»
Медаль «Ветеран труда»
Медаль «300 лет Российскому флоту»
Медаль «За освоение целинных земель»
Медаль «В память 850-летия Москвы»
ВКФ (Премия за комедийный актёрский ансамбль в номинации «Премии за актёрскую работу», фильм «Свадьба в Малиновке», 1968)
ОКФ стран СНГ и Балтии «Киношок» в Анапе (Приз «За мужество и достоинство в профессии» имени П. Луспекаева, 1998)
КФ «Созвездие» Гильдии актёров кино России (Приз «За выдающийся вклад в профессию», 2002)
Премия «Золотой венец границы» (ФПС РФ, 2003)
Почётный гражданин Автономной республики Крым (1998) — за выдающийся личный вклад в развитие и пропаганду отечественного киноискусства, в связи с 75-летием со дня рождения и 60-летием творческой деятельности
Почётный гражданин Ялты (1994)Память:
1997 – именем актера названа малая планета 4516 Солнечной системы
2001 — Памятник отцу Фёдору с чайником из «12 стульев» Ильфа и Петрова установлен на первой платформе Южного вокзала Харькова. Прообразом памятника послужил М. Пуговкин, исполнивший одноимённую роль в экранизации романа.
2008 — Документальный фильм «Первого канала» «Михаил Пуговкин. Житие мое…» (руководитель проекта А. Сычёв, автор И. Капралова, режиссёр Г. Ананов)
2009 — Открыт памятник на Ваганьковском кладбище (участок № 25).
2011 — Документальный фильм «Первого канала» «Михаил Пуговкин. Главный герой второго плана» (автор и ведущий Л. Якубович, режиссёр Ф. Шабанов)
2013 — Музей актёра в Ливадии.
2016 — Центр Михаила Пуговкина в здании Дворца культуры «Ростсельмаш» Ростова-на-Дону (руководитель — вдова Пуговкина-Лавова И. К.). В Ростовской области актёр воевал, поэтому именно здесь в январе 2016 года был открыт Центр. В его стенах хранятся личные вещи артиста, фотографии, сценические костюмы и коллекция фильмов.
2016 — В Ялте в День города 13 августа был открыт памятник актёру в образе режиссёра Якина («Иван Васильевич меняет профессию»).
2018 — Документальный фильм «Михаил Пуговкин. Боже, какой типаж!».
Памятные доски актёру установлены в Ялте (Черноморский переулок, 6) и по последнему адресу его жительства в Москве (ул. Короленко, 5).
Орден Отечественной войны и медаль «За победу над Германией» сержант в отставке Михаил Пуговкин получил лишь в 2004 году.
Но все оставшиеся четыре года своей жизни он носил эти награды обособленно от остальных, коих у него за актёрский талант тоже было немало. Не нами замечено, что чем человек ближе смотрел смерти в глаза на войне, тем сдержаннее его воспоминания о фронтовой поре.
Это в полной мере можно было отнести и к ветерану Великой Отечественной войны народному артисту СССР Михаилу Пуговкину. Вечная Слава Актеру-фронтовику!
Комментарии 3