Василий Тимофеевич Щемелев родился в деревне Жилино Октябрьского (ныне Западнодвинского) района Великолукской (ныне Тверской) области в 1910 году. Имел образование 4 класса. До войны работал в колхозе, был женат, имел четверых детей: два сына и две дочери.
На службу в Красную Армию был мобилизован в 1939 году с началом Советско-Финской войны рядовым солдатом 7-й Армии, сформированной на базе управления Калининского военного округа. За время этой войны достиг звания младшего лейтенанта. За смелость и решительность в боевых действиях 11.04.1940 года руководством 7-ой Армии был награжден медалью «За отвагу».
Когда началась Великая Отечественная война, в июне 1941 года был призван Октябрьским райвоенкоматом.
Дома осталась жена Валентина Тимофеевна с малыми детьми, старшему сыну было около девяти лет, а младшей дочери всего один годик. Деревня, где осталась семья, долгое время была оккупирована немцами. Местные жители, покинув свое жилье, ушли в лес, и жили там в землянках. Потом, ближе к зиме в 1941 году, вернулись в свои дома, в которых размещались немцы. Приходилось жить бок о бок с ненавистным врагом, испытывая и жуткий страх, и полное неудобство.
Служба красноармейца Щемелева В.Т. проходила в 366-м стрелковом полку 126-й стрелковой дивизии на Западном фронте.
В июле 1941 года Василий в составе полка принимает участие в освобождении города Великие Луки, где ведет оборонительные бои с противником, и в конце августа полк переходит в наступление. В сентябре 1941 года полк закрепился на восточном берегу реки Западной Двины. До конца сентября шли ожесточенные бои в районе д. Пустошка, переходящие из обороны в атаки, которые приносили мало успехов нашей армии. Несколько раз дивизия попадала в окружение и несла большие потери. На короткое время дивизия была отведена в резерв, а затем по приказу отошла на восточный берег реки Вазуза, и с боями отходила на Зубцов. В середине октября 1941 года часть дивизии была окружена между Сычевкой и Ржевом. Из окружения смог выйти только один полк дивизии. Остатки дивизии были сведены в 690-й сводный стрелковый полк. Пополненный полк занял позиции северо-восточнее Волоколамска и вел бои на восточном берегу реки Ламы до середины ноября 1941 г. Особой активности на этом направлении противник не проявлял. В середине ноября немецкие войска, возобновив наступление, отбросили 126-ю дивизию к Клину, куда она отходила неорганизованно.
К 22 ноября 1941 года дивизия вынуждена была отойти к югу от Клина и попала в окружение. Немецкие войска ворвались в Мисирево, где находился штаб дивизии, в результате чего связь с ней была потеряна. 24 – 25 ноября остатки дивизии вели бои южнее Клина в окружении, представляя собой уже разрозненные группы, которые частью смогли выйти из окружения. 29 ноября дивизия была включена в группу генерала Захарова, вела оборонительные бои по восточному берегу озера Сенежское и опять попала в окружение. Вместе со своими сослуживцами попал в окружение и командир взвода младший лейтенант Щемелев В.Т. 13 декабря 126-я стрелковая дивизия была расформирована, имея в составе менее тысячи человек, без ведома наркома обороны.
Для проверки и отбора лиц среди военнослужащих Красной Армии, находящихся в плену или окружении противника, в декабре 1941 года в СССР были организованы проверочно-фильтрационные спецлагеря НКВД. Не избежал участи пройти тщательную проверку в числе младшего командующего состава и младший лейтенант В.Т. Щемелев. Выходя из окружения, Василий спрятал свои документы и награды в лесу, за что был разжалован в рядовые.
В результате 29 декабря 1941 года он был передан Зубово-Полянскому Райвоенкомату Мордовской ССР. А 2 апреля 1942 года из Явасского спецлагеря НКВД вместе с другими младшими командирами боец был освобожден и направлен в Главное Управление формирования и укомплектование войск Красной Армии г. Москвы. Пройдя все процедуры контроля НКВД Василий был отправлен в действующую армию.
Продолжил службу рядовым бойцом в 119-й стрелковой дивизии 22-й Армии, сформированной в апреле – июле 1942 года в г. Калязин, подчиненной сначала Калининскому фронту, затем Северо-Западному, и позже 2-го Прибалтийскому фронту. Личный состав дивизии до конца 1942 года занимался боевой учебой и инженерным оборудованием опорных и наблюдательных пунктов, затем дивизия была передана в 3-ю танковую армию. А 2 ноября 1942 года была выгружена из эшелонов и передана 5-й танковой армии Северо-Западного фронта у Серафимовичей. Прорвав оборону противника, вела наступление в западном направлении.
В начале ноября 1943 года после 150-километрового марша 119-я гвардейская стрелковая дивизия с ходу вступила в бой западнее Невеля в районе Дербиха, форсировала реку Уша и освободила 53 населенных пункта. К исходу 16 ноября вышли на шоссе Опочка – Невель в районе Усть-Долоссы, заняв оборону на широком фронте.
С февраля 1944 года в составе 7-го гвардейского стрелкового корпуса 10-й гвардейской армии дивизия участвовала в освобождении города Резекне (Режица), Режицко-Двинской наступательной операции. 8 августа приказом Верховного Главнокомандующего дивизии присвоено почетное наименование «Режицкая».
С 1 августа 1944 года дивизия принимает участие в Луганско-Мадонской операции, наносит удар по обороне противника на участке Пильнуки, Юсти, с боями выходит на рубеж по восточному берегу реки Лысине – устье реки Ойя, Икауниэки, Смелтери, форсировала реку Айвиэкстэ и овладела плацдармом на ее правом берегу.
В бою 14 сентября 1944 года Василий Тимофеевич получил тяжелое ранение в правую ногу, был признан погибшим и похоронен в 300 м южнее деревни Ерцень Мадонского района Латвийской ССР.
26 сентября 1944 года матери через Октябрьский райвоенкомат была отправлена похоронка на сына. Его имя выбито и до сих пор значится на памятнике в Латвии в месте захоронения советских воинов, павших за освобождение Латвии.
Но, к счастью оказалось, что боец не погиб. Потеряв сознание от ранения, он лежал на поле боя, не проявляя признаков жизни. По окончании боя сначала собирали раненых и отправляли по эвакуационным госпиталям. А затем хоронили погибших. Но не всегда позволяли обстоятельства, и приходилось это делать не по установленным в Советском Союзе правилам. Похоронили в тот день вместе другими, павшими в бою, и Василия. Позже он вспоминал, как очнулся в земле, пытаясь справиться с болью и выбраться на волю. Выбравшись из земли, добрался до деревни и ближайшего дома. Хозяйка дома приняла раненого к себе и оказывала какое-то время солдату помощь, а затем он был эвакуирован в военный госпиталь. Ногу пришлось ампутировать. Лечение проходил в трех военных госпиталях: ЭГ 1535 ЭГ 4349 и ЭГ 1835.
После окончания медицинских процедур врачебной комиссией в конце 1944 года В.Т. Щемелев был признан инвалидом ВОВ II группы и освобожден от военной службы.
Возвратившись из госпиталя домой с протезом вместо ноги, Василий Тимофеевич не остался без дел. Продолжал работать в колхозе «1 Мая» рядовым колхозником, затем в колхозе «Строитель». Дома в деревне по хозяйству тоже было достаточно работы.
В 1946 году в семье родилась еще одна дочь – Антонина. Семья была большая и дружная. Пятеро детей. Все друг другу помогали, поддерживали, восстанавливали хозяйство после нашествия немцев.
За отвагу и храбрость, проявленные в боях с немецкими захватчиками в Великой Отечественной войне, Указом Верховного Совета СССР № 223/86 от 06.11.1946 года солдат Василий Тимофеевич Щемелев был представлен к награде Орденом Отечественной войны II степени. Были и другие медали, в том числе и юбилейные.
В мирной жизни с ним опять произошел несчастный случай. Однажды в зимнюю пору, в декабре, он, взяв с собой шестилетнего внучка Славу, поехал на лошади в деревню Песчивица к знакомому мастеру за деревянной бочкой, которая очень нужна была в своем хозяйстве. Погода была слякотная, дорога разбитая, ехали в телеге. Переезжая маленькую речушку, телега ненароком перевернулась, и дедушка упал из телеги в речку. Он сам не смог быбраться из воды.
А маленький Слава очень испугался, но ничем не мог помочь дедушке, а рядом никого не было. Славик вернулся домой без дедушки и никому ничего не сказал. Спустя какое-то время, бабушка спросила у внука, где же дедушка, и почему он вернулся без него, малыш не знал, что ответить. Он сказал, что дедушка остался там. Взрослые пошли искать. Возле речки нашли дедушку, но он был уже мертв.
Было это в 1960 году. Василий Тимофеевич Щемелев прожил всего 50 лет.
Но каждый год вместе со своим внуком и правнучкой в День Победы Василий Тимофеевич находится в строю «Бессмертного полка».
Его портрет размещен в Храме ВС РФ «Дорога памяти».
Память о нем хранится в сердцах детей, внуков и правнуков, и будет передаваться из поколения в поколение.
Г. А. Волкова д. Лядины
Комментарии 1