ЖЕНИХА ХОТЕЛА...

- Ну, так ты одна придешь или всё-таки с другом? Нам надо знать точное количество гостей, сама понимаешь, кафе и всё-такое… вообще-то, почти все будут парами…
Света говорила быстро, словно торопилась в ЗАГС, хотя до свадьбы еще две недели, и при этом ответ от двоюродной сестры хотела получить незамедлительно.
- Ну, что молчишь? – с затаенными нотками радости спросила Света.
Ее двоюродная сестра Аврора на семь лет старше Светланы, и по-прежнему, как говорят родственники «ходит в девках», когда уже тридцатник за плечами. Как говорится: пора бы замуж, да только где его возьмешь – жениха-то…
Редким именем Аврора наградил отец – песня ему с детства про крейсер Аврора нравилась. И было бы хорошо, если бы оно еще и принесло ей простое женское счастье. Но на момент тридцатилетия Аврора оставалась незамужней. И теперь звонкоголосая Светка, невысокая, смазливая пигалица, выходит замуж, а Аврора по-прежнему одна.
- Я буду… с другом, - отвечает Аврора, будто кто-то подтолкнул сказать эти слова. Хотя, с кем идти на свадьбу - ещё неизвестно. Сколько она не знакомилась, всё впустую - не задерживаются. Родственники уже подозрительно смотрят, пытаются изъян найти. Да, в общем-то, всё на виду: Аврора, несмотря на поэтичное имя, внешне нескладно выглядит, довольно высокий для девушки рост, широкая кость, волосы гущиной не отличаются, да и лицо миленьким не назовешь.
- О-ооо, поздравляю! – Реагирует Светка. – Как зовут?
- Узнаешь! – отвечает Аврора, сама еще не понимая, в какую аферу включилась.
Просмотрев дюжину объявлений, нашла, как ей казалось, то, что нужно. Договорившись о встрече, кинулась к шкафу. Сама мысль, что придется обмануть родственников – пугала. Было стыдно. «Ничего, - это на один день, - думала она, - а там найду причину, главное, что не будут смотреть, как на неудачницу».
Потенциального жениха увидела еще издали – ростом он был выше ее, и это радовало. Она вообще стеснялась, когда мужчина ниже ростом, еще со школы опускала плечи, и небольшая сутулость осталась до сих пор.
- Здравствуйте, - сказала она высокому, широкоплечему незнакомцу с темной шевелюрой слегка волнистых волос.
Он повернулся и не смог сразу отреагировать, растерявшись от невыносимо красной помады на ее губах.
- Ну? – спросила она. – Это я. Мы договаривались.
Наконец, сообразив, он расплылся в улыбке, будто кто-то на кнопочку нажал где-то внутри, что и послужило сигналом улыбнуться.
- Добрый день, сударыня, - картинно приветствовал он.
Она, без лишних эмоций, по-товарищески подала руку. – Аврора, - напомнила она.
Он смотрел на протянутую, довольно широкую ладонь, и не знал, что с ней делать. Потом слегка наклонился и, взяв ее руку в свою, попытался поцеловать.
- Это уже лишнее, - сухо сказала она, - давайте сразу к делу.
- Тогда давай уж на «ты», - предложил мужчина.
Она оценивающе посмотрела на него. – Сколько говоришь, тебе? тридцать два?
- Совершенно верно.
- В общем, всего на один день… надо побыть моим другом, кавалером, ну почти женихом…
- А как же потом? – спросил импозантный брюнет с карими глазами.
- А дальше мое дело, придумаю что-нибудь. Короче, надо рядом со мной, ну и… ухаживать что ли…
- Ну, это для артиста вполне под силу…
- Только не надо родственникам говорить, что артист, а то сразу всё поймут, - попросила Аврора.
- Хм, а кем же я должен предстать перед ними?
- Ну, например, осветитель сцены…
Недовольство появилось на лице брюнета. – Не поверят, мое образование и воспитание выдадут меня… ну, хотя бы художник-декоратор…
- Ладно, пойдет, - согласилась Аврора, - но особо не надо распространяться, если только вдруг спросит кто. Кстати, напомни свое имя…
Брюнет снова картинно склонил голову. – Василий Козельский…
Аврора подозрительно посмотрела на него: – Это что, псевдоним что ли?
Губы брюнета недовольно надулись. – Вообще-то моя настоящая фамилия Козелков…
Аврора махнула рукой: - Фамилию не обязательно… а вот имя... – она задумалась. – Может лучше Арнольд… или Альберт, например.
- Афанасий, - язвительно сказал он.
- Почему Афанасий? – теперь удивилась она.
- Ну, тебе же нравятся имена на букву А.
- Ладно, просто Василий, - согласилась девушка.
- Какие еще будут пожелания? – спросил он.
- Да вроде всё.
- Ну, тогда перейдем к финансовому вопросу, - он назвал сумму за услугу «побыть женихом».
- Не много ли? – возмутилась она.
- Сударыня, в театре спектакль длится пару часов, а тут весь день...
- Полдня, максимум, в ЗАГС мы не едем, сразу в кафе. С меня подарок молодым, цветы и оплата такси. С тебя – образцовый кавалер и парадный костюм.
- Тогда делаю скидку.
Аврора, услышав запрашиваемую сумму, вздохнула. - Так и быть.
- Тогда предоплата пятьдесят процентов. – Он щелкнул пальцами, намекая, что договоренность достигнута.
- На свадьбе сразу отдам, а после свадьбы - остальное.
- Надо как-то оформить нашу договоренность, - предложил он.
- К нотариусу что ли идти? И как на меня смотреть будут? Может, лучше расписку напишу?
- Пиши!
***
В день свадьбы Аврора долго крутилась перед зеркалом, свои скромные волосы доверяла только себе. Водрузив, почти из ничего, высокую прическу, надела длинное платье, даже невысокие каблуки позволила в этот раз – кавалер хоть и ненастоящий, зато ростом ей под стать.
Загородное кафе встретило музыкой, а родственники любопытными взглядами. – Василий, - расшаркивался Козелков-Козельский, радушно улыбаясь.
- Авророчка, да он душка, - игриво шептала тетушка, потряхивая кудряшками, - буду держать за тебя кулачки, надеюсь у вас все сложится.
- Угу, - пролепетала что-то невнятное Аврора, спотыкаясь на каблуках. Василий галантно подал руку и повел ее к столу.
Светка, новоиспеченная молодая жена, одобрительно подмигнула, и Аврора кивнула ей в ответ. И если Козелков был, хоть и начинающим артистом, но все же имел опыт, то Аврора, явно, взяла на себя непосильную ношу: играть она не умела. Она просто держалась, пригубив напитки и, время от времени, поворачивалась к Василию, который сыпал тостами и раздаривал улыбки всем гостям.
- Скромнее себя веди, - напомнила Аврора, - все-таки почти мой жених.
- Свет зари моей, - сказал он, будто находясь на сцене, - я ведь не робот, я живой человек, а потому всё должно быть натурально… кстати, мясо отменное, попробуй.
Он снова начал есть, пропуская один фужер за другим.
Аврора иногда толкала его в бок, потом позвала танцевать. На удивление, Козелков прилично держался на ногах и вел в танце без единой помарки.
Длинное платье мешало Авроре, и она вскоре предпочла скромно сесть в уголке, наблюдая, как отплясывает Козелков. – Ладно, пусть отрабатывает, подумала она.
Танец Василия ее мало привлекал. А вот томные взгляды Илоны – подружки невесты (не свидетельницы, а просто подруги, они со школы дружили) - начинали раздражать. Илона пришла на свадьбу одна, хотя обещала с другом.
Ее «льющееся» по фигуре платье, подчеркивало соблазнительные линии молодого тела. Подключившись к танцующим, оказалась рядом с Козелковым, и он, отвечая в такт музыке, не сводил с Илоны взгляд.
Аврора встала и, отодвинув Илону, оказалась рядом с Василием. – Про договор помни, - сказала она.
- Пора половину суммы отдать, - напомнил он.
Они ушли за импровизированную сцену, и она достала деньги. – Остальное – вечером, как отработаешь.
- Авророчка, ну ты хоть подыграй, - хихикнул он, - расслабься что ли, а то как будто лимон съела.
- Не хохми, - одернула она, чувствуя, что игра «в жениха и невесту» ей уже как кость в горле.
А потом музыка стихла, многие вышли на улицу, кто-то остался за столом. Аврора искала взглядом Козелкова - его, отличающегося ростом выше среднего, трудно не заметить. Но Козелкова не было.
Аврора решила заглянуть в соседний зал - небольшой и пустующий. Вместе с ней увязалась тетушка, видно, перепутав двери.
Тетя Галя взвизгнула первой («жених» Авроры обнимал Илону). – Это что делается? Это как можно?
Аврора оказалась рядом и, схватив самозванку, отшвырнула ее от Козелкова. Та приземлилась на мини-диван и, убрав белую прядь с лица, выкрикнула: - Кобыла!
Именно это слово Аврору сильно обижало, она и так ростом и комплекцией не маленькая, а тут еще эта нахалка…
Тетя Галя тем временем, обмахивая себя платком, продолжала возмущаться. На шум прибежала Светлана, придерживая подол свадебного платья. Аврора бы промолчала, но тетя Галя пожаловалась Светлане на ее подругу Илону. – Своего не имея, на чужого позарилась.
- Дамы, дамы, - пытался успокоить Василий, - это все шутка, это экспромт…
Аврора схватила его за рукав и вывела на улицу, понимая, что тетя Галя всей родне расскажет, что друг, почти жених Авроры, клеился на свадьбе к другой.
Щеки Авроры пылали и от стыда, и от возмущения. – Уходим, - приказала она, и Василию ничего не оставалось, как пойти следом.
- Что за истерика? – спросил он.
- Ты меня опозорил! – Крикнула Аврора. Ее прическа к тому времени опала и волосы безжизненно лежали на плечах. – Денег не получишь!
- Подожди, я отработал! – Возмутился Василий.
- Мы ушли раньше времени.
- А кто виноват? Сама же выскочила, как ошпаренная, и меня за собой потянула.
- Ты не профессионал, ты… ты… на буку «к», вот кто ты!
- Это как понимать?
- Догадайся.
Домой Аврора уехала одна.
А на следующий день Козелков подкараулил ее возле работы, где они и встречались первый раз (Аврора работала с документами в городском архиве).
- Деньги отдай! – Со злостью сказал он.
- Не дождешься! Надо было держать себя в рамках приличия, а не кидаться на первую попавшуюся…
- А на кого мне кидаться? На тебя что ли? Ты посмотри на себя!
Аврору словно толкнули, настолько были обидные слова. Хоть она и сама так думала, и, порой, ругала себя также.
- Я сказала: денег не получишь.
- Засужу! – Пообещал Козелков.
- Ой, напугал ежа кое-чем – рассмеялась она, - пусть хоть узнают, что ты артист, а то всё в массовках...
- Имей совесть, я на свадьбе мог бы рассказать, как ты меня наняла, вот тогда родственнички посмеялись бы. А я, между прочим, твою… физиономию, то есть, твое лицо спасал…
- Ага, спасатель, полдня не продержался…
- Да уж, похоже, возле тебя никто не держится, оно и видно, что тебе лишь бы «жениха», лишь бы хомут набросить на кого-нибудь...
Аврора уже не возмущалась, она почувствовала усталость, все-таки две недели готовилась, переживала, а тут такой конфуз, да еще столько обидных слов. Она села на скамейку и заплакала. Тихо так заплакала, со злостью вытирая слезы…
- Нормально получается, я без денег, а она еще и плачет. Он подошел к ней.- Ну чего ревешь? Ну, резко высказался, бывает…
- Можно подумать, я замуж хочу только ради мужика, - сказала Аврора, - а я семью хочу, детей, хотя бы одного… Тебе-то что, ты и до пенсии в холостяках можешь ходить, не поздно будет, а у меня время, часики тикают…
- Ну, так делай что-нибудь, - растерянно сказал Василий, - хотя бы имидж поменяй…
- Ага, все так и говорят… а чего менять: пластику что ли делать? Или может волшебника найти, чтобы фигуру мне подправил… нет уж, какая родилась…
- Ну почему сразу пластику? – Его взгляд скользнул по ее длинной юбке. Потом посмотрел ей в лицо. – Ну, прическу хотя бы, что там еще девушки делают… да много чего делают…
- Ходила уже в салон красоты, только чучело из меня можно сделать…
- Так, вставай! – Он поднялся сам и потянул ее за руку. – Пошли!
- Куда?
- Тут недалеко.
- Да никуда я не пойду.
- Вон видишь - парикмахерская? Туда идем… или ты будешь сидеть и ждать жениха до старости?
Подойдя ближе, Козелков сказал: - Не бойся, тут моя старшая сестра работает, это ее парикмахерская, и руки у нее… короче надо тебя показать.
- Лара, это я! Выйди на минуту, - позвал Василий.
Брюнетка, с волнистой шевелюрой, внешне похожа с Василием, но ниже ростом появилась на глаза.
Оставив Аврору на диванчике, Василий ушел с сестрой в зал. – Лара, я тут тебе клиентку привел… сделай что-нибудь, приведи ее в порядок, преобрази как-то, - шепотом сказал он.
Лариса выглянула, заметив растрепанную Аврору, неловко сложившую руки на коленях.
- Здравствуй, Василёк…
- Не называй меня так…
- Это кто? – спросила мастер.
- Так, знакомая, помощь ей нужна, сделай что-нибудь…
- Я тебе что, фея? Как я должна ее «преобразить»? Я не волшебница, у меня запасной тыквы нет и туфелек хрустальных тоже…
- Лара, ну хотя бы… ну поговори с ней, посоветуй что-нибудь… а то сидит в слезах...
- Да ты хоть скажи кто это? – также шепотом спросила мастер.
Василий замялся. – Просто знакомая… честно сказать, замуж ей надо… короче жениха она хочет…
- А я причем?
- Тебе нужны клиенты?
- У меня хватает клиентов.
- В общем, это еще одна клиентка, а я пошел, тороплюсь на репетицию.
- Василий! – Она строго окликнула брата.
- Смелей, - подбодрил он Аврору и скрылся за дверью.
Лариса, оглушенная выходкой брата, вышла к Авроре, и с недовольным лицом прошла мимо шкафчика, неловко задев его плечом. Шкаф, и так немного шатался, а тут качнулся и, стоявшая на нем ваза полетела вниз. Реакция Авроры была мгновенной – она поймала вазу, как мяч, так и застыв с ней.
- Вот это хватка! Спортсменка что ли? – спросила мастер, сменив недовольство на удивление.
- Нет. В школе только в волейбол играла.
- Пошли! – Хозяйка усадила девушку в кресло. – Меня Лариса зовут, я сестра этой артистической натуры, в смысле Василия.
- Я знаю, он сказал…
- У тебя что-нибудь с моим братом было?
- Ничего серьезного.
Лариса убрала заколку с ее волос. – Любишь длинные волосы?
- Да, наверное…
- А стрижка? Неужели никто стрижку не предлагал?
- Предлагали. Но мне не пойдет короткая…
- А не надо короткую. Тут просто аккуратно убрать вот эти «сосульки», уж извини за правду жизни.
Аврора, перенервничав накануне, вдруг согласилась, почувствовав, что ей все равно.
- Тогда моем голову.
– А вот здесь немного приподнимем, - сказала мастер, - ну вот, смотри, лишнее убрали, и получилось стильно и немного романтично… как насчет макияжа?
Аврора смотрела на себя в зеркало, привыкая к новому образу, которого так боялась. Достала из сумочки косметичку. – Вот у меня с собой всё, и вот помада есть…
Лариса увидела красную помаду, и гримаса появилась на ее лице. – Это не помада – это «пожарная машина», от которой все шарахаются.
- Заменить?
- Конечно.
Лариса посмотрела на ее длинную юбку. – Слушай, ты в ней не путаешься?
- А что носить? Я вон какая большая…
- Шорты, футболка и вперед, бегом!
- Куда?
- Да куда-нибудь! Что ты сидишь, скрючившись? Представь себе, утром бежишь такая, волосы колышутся от бега, а ты в спортивном костюмчике…
- И что в этом хорошего? – удивилась Аврора.
- Да ты представляешь, как это привлекательно: бегущая девушка… это все равно, что дорогая машина проходит мимо, и ей смотрят вслед…
- Вообще-то я в школе спортивная была, а потом стесняться стала…
- Скажи честно, чего ты хочешь?
- Жениха… если совсем честно… хотела, а теперь вообще всё плохо.
- Ну, с женихом я помочь не могу. Извини, я не фея, вот что могла, то и сделала, а дальше сама. И макияж поспокойней, а личико – увереннее. И бегом, бегом…
***
Аврора готова была спрятаться от родственников и не встречаться с ними, чтобы не напоминали о том позоре на свадьбе ее двоюродной сестры Светланы.
Первой сквозь шквал звонков пробилась Светка. – Слушай, ну я не знала, что она такая! Илонка со своим женихом поссорилась, пришла на свадьбу ко мне одна и стала приставать к твоему жениху…
- Да никакой он мне не жених, - вспыхнув, пробормотала Аврора.
- Нет-нет, что ты, это Илонка виновата, не стоит из-за нее ссорится, помирись с ним обязательно. Между прочим, он довольно интересный, и тебе по росту подходит…
Потом позвонила тетя Галя. – Авророчка, детка, это твой шанс, не пускай его! И плюнь ты на эту девку!
- Тетя Галя, всё, я решила.
- Умоляю, помирись с женихом…
Аврора, отложив телефон, удивлялась, как всё поменялось: теперь ее уговаривали простить заблудшего в своих чувствах Василия – мнимого жениха. Ей вдруг стало смешно, даже настроение поднялось. И она, наконец, решила обновить симпатичные спортивные шорты и новую футболку.
Было тепло. Она бежала через парк и думала о том, что с ее домом как раз место для пробежки, А как только заканчивается парк, сразу открывается небольшой пляж. И Аврора прибежала как раз к пляжу, наслаждаясь ненавязчивым солнцем и теплым песком.
Молодежь играла в волейбол, и мяч, отскочив, полетел прямо на Аврору. Соединив руки, она уверено отбила его, отправив в круг.
- Давай к нам! – Закричали играющие. – Как раз человека не хватает.
Она забыла обо всем, и только следила, чтобы не пропустить мяч.
Наигравшись, разошлись, и Аврора, решила вернуться домой.
- Погоди! – Он догнал ее. – Приходи завтра играть в это же время!
Это как раз тот паренек, с которым, без слов объединились в круге, и дружно отбивали мяч.
- Семь сантиметров, сказал он, - окинув ее взглядом. - Но это ничего, в горизонтальном положении семь сантиметров совсем не ощущаются…
- Чего-оо? – возмущенно вздернув брови, спросила она.
- Я говорю: разница в росте ровно семь сантиметров.
И тут она поняла, о чем речь. Парень был ниже ее ростом, заметно ниже.
– Какая разница? – стараясь быть равнодушной, сказала она. – И вообще, мне надо домой… у меня там… у меня там белье в машинке, - придумала она первое, что пришло в голову, и побежала.
Он догнал ее уже в парке.
- Красиво бежишь! Ну, погоди ты, дай хоть сказать.
Она остановились.
– Я серьезно насчет волейбола, нам в команду еще один человек нужен, у нас товарищеская встреча… а ты играешь классно. Меня, кстати, Антон зовут. А тебя?
- Аврора.
***
В конце лета Аврора впервые оказалась дома у Антона. Он сразу бросил ключи и прижал ее к стене. Стой, не шевелись. – Взял карандаш и сделал отметину над ее головой. Потом на это же место встал сам. - Отметь карандашом, - попросил.
Она, смеясь, сделала отметину. – Это зачем?
Парень взял линейку. – Смотри, говорил же, что разница в росте всего семь сантиметров… у меня глаз-алмаз. И еще семь сантиметров тебе на каблуки, - он посмотрел на ее длинные, стройные ноги, - классно будет.
Аврора прислушивалась, как тикают часы на стене, и, глядя на окно, поняла, что уже наступила ночь. А они лежат, обнявшись в постели Антона.
- Ты прав, - прошептала она, - семь сантиметров в горизонтальном положении вообще не ощущаются.
- А я что говорил? – сонным голосом пробормотал Антон.
***
В начале зимы Аврора, впервые после той встречи, заехала в парикмахерскую к Ларисе. Сначала мастер не узнала ее.
- Ну, с Василием приходила, с твоим братом, - напомнила она.
- А-ааа, так это ты, которая «жениха хотела»? Ну и как, есть жених?
- Был, - ответила Аврора.
Лариса сникла, не зная, что ответить.
- Был жених, теперь муж. Замуж я вышла, - сказала Аврора, глядя на мастера счастливыми глазами.
- Ух, чуть не расстроила меня, - ответила мастер.
- А Василий как? – поинтересовалась Аврора.
- Василек уехал покорять Москву. Давненько уехал.
- Вот, возьми, - Аврора подала деньги, передай, пожалуйста, Василию.
- Это за что?
- Ну, я должна была ему. Скажи, что от меня, что это вторая половина, он поймет. И спасибо передай ему от меня.
- Ладно, передам.
- И запиши меня, надо прическу поправить, - попросила девушка.
Лариса проводила гостью, которая, наверняка, теперь станет ее клиенткой на долгое время, и стояла у окна, наблюдая, как Аврора садится в машину.
- Эт чё, я что ли, и правда, фея? – подумала мастер, глядя в окно на счастливую Аврору.
А она как раз села в машину, где поджидал муж.
- Ну, все, Антоша, записалась к мастеру, - сказала она.
- Ладно, к мастеру, так к мастеру, хотя ты у меня и так красивая.
========================================================
....... автор - Татьяна Викторова (орфография автора)