советский и российский актер театра и кино, Народный артист РСФСР Евгений Ильич Жариков родился в Москве на Серпуховке 26 февраля 1941 года. Его отец – Илья Дмитриевич Жариков (в будущем известный детский писатель Леонид Жариков) – приехал в Москву из Донецка. Родоначальником фамилии Жариковых является француз Жерико, плененный во время Отечественной войны 1812 года. Мать Евгения была школьным учителем литературы и истории. В школу он пошел в Павловом Посаде, где жил с бабушкой и дедом. Часто сбегал с уроков. Несмотря на это, окончив школу, поступил во ВГИК, учился в классе Сергея Герасимова. С 1960 года снимался в кино: фильм «А если это любовь» стал его дебютом.

Всего Евгений Жариков снялся более чем в 70 кинокартинах, среди которых есть очень популярные: «Рожденная революцией» (Кондратьев), «Три плюс два» (Вадим), «Снегурочка» (Лель), «Троцкий» (Сталин), «Серые волки» (Шелепин»). Также Жариков дублировал более 200 иностранных картин. Играл в Театре-студии киноактёра, а еще с 1988 по 2000 года был президентом Гильдии актеров советского кино (с 1991 года — Гильдии актеров кино России).

Народный артист РСФСР - Евгений Ильич был награжден орденами Почета и «За заслуги перед Отечеством» IV степени, он лауреат Государственной премии СССР (за фильм «Рожденная революцией»).

Кроме легендарной популярности, фильм «Рожденная революцией» стал для актера судьбоносным. На пробах он сделал предложение Наталье Гвоздиковой, тогда еще начинающей актрисе, с которой познакомился на съемках фильма «Возле этих окон».

Жариков более тридцати лет был женат на актрисе Наталье Гвоздиковой, они вместе воспитали сына. Эта пара считалась одной из самых красивых в отечественном кинематографе, а друзья в шутку называли их «жареные гвоздики».

Творческая биография Евгения Жарикова безупречна, чего нельзя сказать о его личной жизни. В брак с Натальей Гвоздиковой он вступил в 1974 году. Прожили они вместе душа в душу 31 год, вырастили сына Федора, и вдруг, как гром среди ясного неба, в 2001 году журналистка Татьяна Секридова 1960 г.р. во всеуслышание заявляет, что с 1994 года у нее роман с Жариковым. В течение 7-летней связи у любовников родилось двое детей: сын Сергей и дочь Катя. На что актер ответил, что любит только свою супругу Наталью, а связь с Секридовой была всего лишь влечением плоти. Многие посчитали такой ответ недостойным и оскорбительным для той, которая стала матерью двоих детей Жарикова. Дети по причине малого возраста никак не отреагировали на такое заявление папы. Никаких комментариев по поводу того, что они - не плод любви, а только ошибка, по мере взросления и осмысления ситуации они также не давали. Наталья Гвоздикова великодушно простила мужа, сохранила семью. Но, на похороны Жарикова великодушная Гвоздикова детей от Секридовой все-таки не пустила, не дала им проститься с отцом и провести его в последний путь. За грехи родителей расплачиваются ни в чем не повинные дети… (Давайте не будем судить: хорошо, плохо - это их жизнь. Не нам судить, но и утаить этот факт от постоянных читателей не имею права...)

Проблемы со здоровьем у Жарикова начались на пике кинематографической карьеры. В 1970, на съёмках фильма «Смерти нет, ребята!», упав на полном скаку с лошади, получил травму тазобедренного сустава и компрессионный перелом позвоночника. В 1999 перенёс две сложные операции с протезированием. Незадолго до смерти перенес инсульт, затем врачи диагностировали воспаление легких, потом была операция на кишечнике. Сказались и последствия давнего падения с лошади на съемках. За несколько месяцев до смерти врачи диагностировали у актера рак. В своем последнем интервью говорил: "Общение со зрителем дает мне заряд бодрости на многие месяцы. Люди любят меня за прошлое, за старые фильмы. Болезнь победить они не помогают, но духовно окрепнуть – да!". Скончался 18 января 2012 года в Москве, в Боткинской больнице от рака. Похоронен 21 января на «актёрской аллее» Троекуровского кладбища.

Вечная Память