Галина Баранчук

Феномен, который местное население называет «вратами преисподней», а научное сообщество более сдержанно именует термокарстовой котловиной, непрерывно увеличивается в размерах, вызывая обеспокоенность как у ученых, так и у жителей региона. Еще 60 лет назад на месте огромной дыры в земле на Яно-Оймяконском нагорье был всего лишь небольшой овраг, заметный только вблизи. На картах местности того времени он обозначен лишь тонкой линией. В середине прошлого века овраг достигал всего 100 метров в длину при глубине 5 метров. Но когда человек вмешался в естественный ход событий и вырубил тайгу вокруг ближайшего к оврагу поселка Батагай, произошло непоправимое — почва была нарушена, и «ворота ада» начали открываться. Сегодня Батагайский кратер представляет собой грандиозную воронку протяженностью полтора километра и восемьсот метров шириной, с максимальной глубиной до 100 м. Часто можно услышать, что это кратер, но это неправильно. Там ведь ничего не взрывалось. Это просто овраг, большая яма, —

Только на двух островах Сейшельского архипелага произрастают самые редкие пальмы в мире. Более того, они приносят плоды, которые, согласно многим легендам, считались делом рук сатаны, а их семена занесены в Книгу рекордов Гиннесса – как самые большие семена в мире. О каком дереве идёт речь? По данным, опубликованным в журнале Nature, на Земле насчитывается более 3 триллионов деревьев, разделённых на более чем 60 000 групп разновидностей. Наибольшее разнообразие наблюдается в Бразилии, там произрастает 8700 видов деревьев, а наименьшее — в Северной Америке, вблизи Арктики, где можно насчитать «всего» 1400 различных видов. Существуют растения, которые встречаются только на определённой, ограниченной территории и больше нигде – эндемики. Одним из самых редких таких деревьев на Земле является Сейшельская пальма (Lodoicea maldivica), которую также называют морским кокосом (coco de mer). В природе она встречается только на двух островах Сейшельского архипелага — Праслен и Кюрьёз. Хотя плоды