Дмитрий Валерьевич Уткин родился 11 июня 1970 года в Свердловской области, в городе Асбесте. По другой версии, которую выдвигали иностранные журналисты, он появился на свет в Кировограде (сейчас — Кропивницкий) в Центральной Украине. Его отец работал геологом по разведке месторождений железной руды на Урале.
Детство Дмитрия прошло в селе Смолино Кировоградской области Украины, куда переехала его мать после разрыва с отцом. Мальчик рано научился читать и писать, хорошо учился в школе. Получив аттестат о среднем образовании, молодой человек, мечтавший о военной карьере, отправился в Ленинград. По некоторым данным, поступил в Высшее общевойсковое командное училище имени С. М. Кирова.
Боевое крещение Уткин получил в ходе боевых действий на территории Чеченской Республики, участвовал в обеих кампаниях по восстановлению конституционного порядка в регионе. Сохранилась фотография, датированная 21 августа 1999 года, на которой командир отдельной разведывательной роты спецназа ГРУ запечатлен на горе Харами в Дагестане. Он был задействован в отражении вторжения отрядов чеченского полевого командира Шамиля Басаева и наемника из Саудовской Аравии Хаттаба, зарекомендовал себя во время разгрома ваххабитов в Кадарской зоне.
В 700-м отдельном отряде ГРУ молодой комбат оставил о себе хорошую память — он лично принимал участие в выходах разведгрупп в горы, проводил смелые вылазки в тылу противника. Контртеррористическая операция Российской армии на Северном Кавказе выделялась интенсивностью боев и своеобразным отношением сторон друг к другу. По исламским традициям мусульманин должен быть похоронен до захода солнца в день кончины, тела арабских наемников и чеченских сепаратистов часто становились предметом торга между российскими военными и старейшинами сел. Уткин не участвовал в таких обменах, известен его ответ главе поселения Чишки:
«Мне ничего не надо. Я трупами врагов не торгую».
Уткин ушел в отставку в 2013 году, тогда же он начал сотрудничество с международной охранной компанией Moran Security Group, затем участвовал в составе «Славянского корпуса» в гражданской войне в Сирии на стороне правительственных сил Башара Асада. Там в октябре 2013-го группа наемников чуть не попала в окружение повстанцев и в итоге вскоре вернулась в Москву. В 2014-м Дмитрия заметили в Крыму.
Офицер ГРУ в отставке приложил руку к созданию подразделения, известного сейчас как ЧВК «Вагнер», дав ему личный позывной. Названию группировка обязана увлечению Уткиным культурой Германии, в частности биографией композитора Рихарда Вагнера. Участники формирования называют себя «музыкантами» и «оркестром», рождение прозвища обыграно в художественном фильме «Солнцепек»: киногерой в ходе военной операции якобы нашел книгу избранных произведений немецкого культурного деятеля.
Подразделение Уткина действовало в боях на территории Украины и Сирии, было замечено в штурме и освобождении древнего города Пальмиры в 2016 году. В этой операции Дмитрий вновь использовал свою излюбленную тактику, которую со временем довел до автоматизма. Он лично возглавлял штурмовые отряды и делал ставку на захват высот, игнорируя населенные пункты, стараясь обходить укрепленные пункты противника с флангов.
ЧВК «Вагнер» в дальнейшем была замечена в Африке: вела боевые действия в Ливии, Судане и ЦАР. Совершенно непубличный Уткин в декабре 2016 года в компании с Андреем Трошевым был замечен на приеме в Кремле. Его фотография с президентом России Владимиром Путиным вызвала ажиотаж в СМИ и интерес к фигуре офицера — вышло несколько расследований, раскрывающих в том числе подробности личной жизни главы «музыкантов».
Деятельность «оркестра» связывали с интересами предпринимателя Евгения Пригожина, однако бизнесмен длительное время отвергал свою причастность к военному формированию и судился с журналистами. В 2022 году подразделения «Вагнера» участвовали в конфликте в Украине, Уткин руководил операцией по штурму городов Попасной и Бахмута. В Украине на него было заведено дело о посягательстве на территориальную целостность страны.
23 июня 2023 года Евгений Пригожин объявил о начале «марша справедливости». Конфликт удалось погасить на следующий день, в переговорах участвовал президент Беларуси Александр Лукашенко. В июле Уткин поблагодарил бойцов за согласие на переезд в Беларусь. Он отметил, что у бойцов впереди еще много работы:
«Это не конец, это только начало самой большой работы в мире, которая будет проведена очень скоро».
23 августа 2023 года в Тверской области разбился самолёт, летевший из Москвы в Санкт-Петербург. Все 7 пассажиров и 3 члена экипажа, находившихся на его борту, включая Евгения Пригожина и Дмитрия Уткина, погибли. Похоронили Дмитрия Уткина 31 августа на кладбище Федерального военного мемориала «Пантеон защитников Отечества» в Мытищах.
На следующий день после катастрофы соболезнования семьям погибших высказал президент Владимир Путин: «Первичные данные говорят о том, что там находились и сотрудники компании «Вагнер». Хотел бы отметить, что это люди, которые внесли существенный вклад в нашу борьбу с неонацистским режимом Украины. Мы об этом помним, знаем и не забудем».
Комментарии 40