Я вернусь,Рыжик!

Он родился морозной февральской ночью под завывания вьюги.
Один из семи щенков, горячо любимых своей матерью, в тот момент он еще не знал о суровости мира, в котором ему предстояло жить.
Тепло матери и её любовь согревали его, и этого было достаточно. Он всегда чувствовал, когда мать оставляла их, чтобы раздобыть себе еды.
Прижимаясь к братьям и сестрам, щенок ждал ее возвращения, прислушиваясь к звукам, которые доносились с улицы. И эти звуки пугали его.
Шли дни, и выводок дворняги, прибившейся к складу металлообрабатывающего завода, подрастал. Настал день, когда щенки стали покидать своё укрытие под пандусом и выходить вслед за матерью, исследуя большой мир.
В тот мартовский день маленький рыжий щенок покинул укрытие, где провел первые недели своей коротенькой жизни.
На улице ярко светило ласковое мартовское солнышко, обещая скорое приближение тепла. Малыш внимательно осмотрелся, заметив странных двуногих существ, которые сновали по территории.
Он увидел мать, которая робко виляя хвостом, пыталась привлечь к себе внимание.
— Ты только посмотри! — воскликнул резкий голос. — У неё семь щенков!
— Говорила, что нужно было её сразу прогонять! А теперь что будем делать с таким количеством собак на территории?! Одна путалась под ногами, а теперь их будет восемь.
— Сообщу директору, может быть, отлов вызовет. Пошла из-под ног! – с этими словами двуногий пнул его мать, отчего собака отскочила в сторону, обиженно посмотрев на человека.
Рыжий щенок попятился обратно в укрытие. Он чувствовал злость существ, и не желал к ним приближаться. В памяти навсегда отпечатался обиженный взгляд матери, и её покорно опущенная к земле голова.
В последующие дни он отказывался выходить на улицу, наблюдая за внешним миром с порога надежного укрытия.
А дни становились теплее и длиннее. Щенки подрастали и привыкали к людям.
— Смотри, какая малышка! — человек взял на руки одного из щенков, ласково погладив по спинке. — Родителям в деревню сторожевая собака нужна, заберу, пожалуй.
— Забирай, их там много еще, — ответил другой человек.
Это был последний раз, когда малыш видел свою старшую сестру. Её посадили в кабину грузовой машины, и навсегда увезли с территории завода.
Одного за другим щенков разбирали водители, которые приезжали на погрузку. К концу мая он остался один у своей матери.
— Мама, почему все оставили нас? — спросил он однажды у неё.
— Рядом с человеком у них будет лучшая жизнь, чем здесь, — ласково ответила мать, лежа рядом с сыном в укрытии. — Теперь у них есть дом.
— Никогда не покину тебя! — клятвенно произнес щенок, прижимаясь к матери. — Они злые!
— Не все, — собака дотронулась носом до мордочки сына. — Есть и хорошие люди.
— Но ты унижаешься перед ними, выпрашивая еду, а они бьют тебя! — возразил сын, помня тот день, когда человек пнул его любимую мать.
— Мне нужно было кормить вас.
Следующим утром щенок проснулся от дикого визга матери. Люди поймали её, окольцевав ошейником её худую шею, и тащили к машине.
Она упиралась, сопротивлялась, ища глазами сына, но люди были беспощадны. Её голову обмотали мешком и погрузили в автомобиль.
Щенок выскочил из укрытия и, рыча, бросился на защиту матери. Кто-то отпихнул его в сторону ногой, а затем последовал болезненный пинок в живот. Щенок упал в грязь и, жалобно скуля, звал мать.
— Зачем же вы так! — услышал малыш добрый голос и почувствовал, как его подняли из грязи. — Он же еще ребенок.
Щенок поднял голову и встретился со взглядом человека. Его поразило, сколько в нем было жалости и сочувствия к нему. От мужчины исходила доброта, так непривычная для щенка.
Человека кто-то окликнул, и он положил щенка на траву возле парковки.
— Я вернусь, Рыжик! — ласковым голосом пообещал мужчина.
Но щенок не стал ждать возвращения человека. Он спрятался в укрытии, забившись в самый дальний и темный угол. Шли дни, складываясь в недели.
Щенок рос и набирался сил. Некоторые сотрудники завода подкармливали его, недружелюбно настроенного к людям.
Вскоре прекратились попытки его погладить или подозвать к себе. При виде человека молодой пёс соблюдал дистанцию, а если посягали на его личное пространство, то предупреждающе рычал.
Он пристально смотрел в глаза человеку, и никто не мог выдержать его взгляд. Рыжик ненавидел людей, так жестоко лишивших его матери, и эта ненависть отравляла его молодое сердце.
Но долгими зимними ночами в его сны приходил человек, и ласковым голосом звал его по имени.
«Я вернусь, Рыжик»
Юрий свернул с дороги, притормозив перед шлагбаумом, преграждающим въезд на территорию завода. В его памяти всплыла картина годовой давности, когда он стал свидетелем ужасного отношения людей к собакам.
Маленький щенок бросился тогда на защиту матери, которую «добросердечные» сотрудники завода поймали и решили выдворить с территории.
Мужчина спас щенка и хотел забрать его с собой, но его отвлекли, а когда он вернулся, то щенок исчез. Что стало с малышом?
Грузовик заехал на территорию завода и остановился перед пандусом для погрузки. Юрий выбрался из кабины и, взяв документы, прошел к сотруднице завода:
— Здравствуйте! — поздоровался мужчина, протянув девушке документы.
Та ответила на приветствие, внимательно изучая бумаги. Юрий подошел к окну и обвел территорию завода внимательным взглядом, надеясь увидеть повзрослевшего Рыжика. Весь прошедший год тот малыш не выходил у него из головы.
— Извините, в прошлом году я видел здесь рыжего щенка, — обратился Юрий к девушке. — Не подскажете, он живет еще здесь?
— У нас на территории живет один пёс, но он озлобленный и не подходит к людям, — девушка пожала плечами. — Более точно спросите у охранника на пропускном пункте.
Мужчина забрал документы и, пока шла погрузка его машины, он решил дойти до вагончика охранника. Завернув за угол вагончика, Юрий замер.
Парень плотного сложения, одетый в форму охранника, натравливал собаку породы боксер на рослую дворнягу. Рыжая шерсть пса окрасилась кровавыми пятнами на спине и задних лапах. Пёс грозно скалил губы, не намереваясь сдаваться противнику.
— Хватай его! Так ему, доходяге! Молодец, Гонг! — подбадривал своего питомца охранник. — Будет знать, как кусать меня!
— Что ты делаешь! — закричал Юрий. — Немедленно отзови своего пса!
— Тебе какое дело до этого доходяги? — искренне удивился охранник, заметив, что Юрий сжал руки в кулаки.
— Это мой пёс! — чеканя каждое слово, ответил Юрий.
Охранник благоразумно решил не спорить и оттащил Гонга от искусанной собаки.
Рыжик чувствовал, как силы покидают его вместе с кровью, которая сочилась из многочисленных ран.
Он давно ждал удобного момента, чтобы поквитаться с двуногим, некогда пнувшим его мать. Вот только он не знал, что у того в вагончике был заперт сильный противник, который бросился на защиту своего хозяина.
Его зашатало, и он упал на землю, продолжая следить настороженным взглядом за противниками. Ещё один двуногий что-то кричал и требовал, и Рыжику показалось, что он уже слышал этот голос. Определенно, он его слышал.
«Я вернусь, Рыжик»
Из последних сил Рыжик поднял голову, встретившись взглядом с человеком. Когда-то мать рассказывала ему о хороших людях, и этот человек явно относился к их числу. Вот только вернулся он слишком поздно.
В глазах у Рыжика потемнело, и спасительная бездна поглотила его.
— Рыжик! — воскликнул Юрий, опускаясь на колени возле бесчувственного тела собаки.
— Эй, мужик! Забирай своего доходягу и проваливай! — охранник слегка ослабил поводок, и Гонг зарычал.
Юрий аккуратно поднял Рыжика и прижал его голову к плечу. Проходя мимо охранника, он окинул его презрительным взглядом.
— Земля круглая, и всё возвращается, — словно пророчество, произнес мужчина, заметив, как побледнел парень.​​Юрий улыбнулся, когда Рыжик перевернулся на другой бок, сладко посапывая на сиденье рядом с ним. Пес приоткрыл пасть, и кончик розового языка свесился набок.
Когда несколько месяцев назад он забрал искусанного пса с территории завода, то не мог и представить, насколько важным он станет для него.
Рыжик относился к нему настороженно, но по мере того, как его раны заживали, он все сильнее привязывался к новому хозяину.
Мужчина работал дальнобойщиком, и когда вернулся в родную деревню к семье, Рыжик чувствовал себя намного лучше. Жена и трое детей с радостью приняли нового члена семьи, и Рыжик с удивлением обнаружил, что здесь никто не кричит, не ругается, и его не бьют.
Семья у его хозяина была хорошая, но свою преданность он отдал Юрию, безоговорочно признав в нём своего человека.
Когда главу семейства провожали в очередной рейс, Рыжик понял, что хозяин решил оставить его с семьей, и был не согласен с этим. Он бежал за машиной, пока хозяин не заметил его.
С тех пор пес сопровождал его во всех рейсах, не желая покидать ни на минуту.
— Рыж, просыпайся! Скоро будем дома!
Рыжик открыл один глаз, затем второй. Сладко потянувшись, он сел, с любопытством глядя в окно. Радостно заскулив, он поскреб лапой дверь кабины грузовика. Они ехали по улицам деревни, и скоро он увидит.
— Папа приехал! — заголосила младшая дочка, увидев, как грузовик остановился перед воротами усадьбы. — Рыжик приехал!
Юрий с Рыжиком выбрались из машины как раз в тот, момент, когда открылась калитка. Жена с детьми выбежали встретить главу семьи, а перед ними бежала собака черного окраса.
Рыжик завилял хвостом, громким лаем выражая радость от встречи с матерью. Его любимый хозяин не только сдержал свое обещание вернуться за ним, но и спас его мать, подарив ей дом и семью.
— Юра! — со слезами на глазах жена обняла мужа. — Звонили из больницы, твоя мама прекрасно перенесла операцию, и врачи говорят, что кризис миновал. Она здорова и снова будет с нами!
Юрий сглотнул комок, который внезапно образовался у него в горле. Его взгляд встретился с радостным взглядом Рыжика, который словно говорил ему:
«Земля круглая, и все возвращается…»
Илона Швандер