Почему у нас не любят число 13, в Китае — 4, а в Афганистане — 39?

У нас многие недолюбливают число 13. Мол, чёртова дюжина и всё такое. Но, несмотря на нелюбовь, у нас его особо не избегают, а вот в других странах от «несчастливых» чисел буквально бегут. Отдельные числа держат в суеверном страхе целые народы и страны. Но почему же так происходит?

Почему в Китае боятся цифры четыре?

Распространённая в Китае тетрафобия (по-древнегречески «τετράς» — «четыре», «φόβος» — «страх») ― это боязнь цифры четыре. Этот иррациональный страх сперва распространился по Китаю, потом ― распространился на обе Кореи и Японию. Данный предрассудок объясняется особым написанием иероглифа со значением «четыре»: китайский иероглиф «四», то есть «сы», имеет очень много общих черт с иероглифом «死», обозначающим «смерть». В произношении эти два иероглифа различают лишь по тонам, то есть являются омофонами.
Из-за предубеждений, касающихся четвёрки, в больницах, гостиницах, офисных зданиях и многих домах КНР, Кореи и Японии нет этажей под номерами, содержащими цифру четыре. Цифрой четыре избегают называть даже дома, особенно, если дела у семьи идут плохо. Номера телефонов, содержащие четвёрку, в Китае являются самыми дешёвыми. Компания Nokia вообще отказалась от использования цифры четыре в названиях своих телефонов, предназначенных для продажи в Азии.

Что это за числа «гросс» и «масса»?

Сегодня мы все привыкли к десятеричной системе счисления. Но раньше большей популярностью в мире (и в Европе, и в России, и в арабских странах) пользовалась двенадцатеричная (иногда её же называют шестидесятеричной) система счисления. То есть считали не десятками, а "двеннадцатками", то есть дюжинами. Я не так давно писал об этом (ссылка будет в конце), поэтому не буду останавливаться на этом подробно.