В отличие от большинства насекомых, медоносные пчелы перезимовывают, не впадая в анабиоз, а вырабатывая необходимый для жизни минимум тепла. Такой способ зимовки мог возникнуть у пчел только в результате их общественного образа жизни. Тепла одной пчелы совершенно недостаточно, чтобы противостоять зимним холодам, но десятки тысяч особей, собираясь в тесный клуб, вырабатывают в сумме нужное количество тепла, а особая структура клуба обеспечивает его сохранение. В результате, пчелы могут переносить даже северную зиму с сильными морозами.
Однако и у медоносных пчел в некоторой степени сохранилась способность к существованию во время холода в состоянии анабиоза. Если постепенно охлаждать отдельно взятую пчелу, то при 8 градусах тепла и ниже у нее начинается холодовое оцепенение: сначала она утратит способность летать, затем ходить, потом будет лишь слегка двигать ножками, наконец, станет совсем неподвижной — замерзнет. Если затем постепенно повышать температуру воздуха, различные функции будут возвращаться к ней в обратной последовательности, и пчела снова станет активной.
Так как в теле пчелы не накопляется необходимого запаса жира и других веществ, то для сохранения ее в состоянии анабиоза необходимо, чтобы в медовом зобике был корм. По исследованиям Н. И. Калабухова (1933) пчелы с полными зобиками жили в состоянии анабиоза в 5 раз дольше, чем с пустыми. Если охлаждать пчел до температуры не ниже 0 градусов, то с потеплением они возвращаются к активной жизни.
При более сильном охлаждении часть пчел погибает. Пчелы утратили способность переносить длительное охлаждение и поэтому использование анабиоза для сохранения их зимой практически неосуществимо, хотя многим пчеловодам представлялось весьма заманчивым сохранять пчел зимой в таком состоянии и не. тратить на их зимовку медовые запасы.
Пчеловоды часто встречаются со случаями анабиоза у пчел. Так например, если свежесобранный в холодном зимовнике подмор внести в теплую комнату, то часть пчел «оживет». Это, конечно, не оживление, а возвращение к активной жизни пчел, которые выскочили почему-либо из улья и замерзли раньше, чем могла наступить их естественная смерть.
Наблюдались также случаи «оживления» семей, погибших от голода; ослабевшие пчелы при этом замерзали. И если вскоре семью с такими пчелами внести в теплое помещение, то часть пчел может возвратиться к активной жизни, надо только немедленно дать им корм — обрызгать их медовой сытой и пересадить на соты с кормом.
Итак, пчелы утратили способность жить в состоянии анабиоза длительное время, но они приобрели новое свойство — зимовать в активном состоянии, вырабатывая тепло. Эта способность пчел имеет очень важное значение в жизни пчелиной семьи. Многие инстинкты пчел, и в частности, накопление больших запасов меда, сложились в результате необходимости пережить зиму.
Общественные пчелы в жарких странах не собирают больших запасов меда: там где нет зимы — нет необходимости накоплять много меда. Именно зима послужила основным фактором, выработавшим у пчел в процессе эволюции инстинкт усиленного накопления кормовых запасов, излишки которых используются человеком.
ПРОДОЛЖЕНИЕ: ПОДГОТОВКА СЕМЬИ К ЗИМЕ
Нет комментариев