Болезнь настигла старуху неожиданно, резко свалила с ног. Судорожный кашель сменялся у неё, приступами удушья. Да такими, что Марфа синела. Началось это внезапно, почти сразу после визита Даши в их одинокое жилище. Наташа перепугалась до ужаса. Как-то до сих пор она не представляла, что баба Марфа может заболеть и с ней может что-то случиться. Девушка начала настаивать на больнице, но бабка и слушать ее не хотела.
-Какая больница, ты что, девка? Я сама лучше любой больницы. Натворила делов, вот и плачу. Ты лучше иди в чулан, там сбоку пучки трав висят, к балке привязаны. Неси сюда три крайних, отвар мне сваришь.
Наташа не понимала, о чем бормочет старая женщина, какие такие дела она успела натворить, но взялась за уход за Марфой со всей ответственностью. Первым делом она заставила старуху переместиться с печи на железную кровать. Единственную кровать в избе. Так девушке легче было за ней ухаживать. Она варила отвары, как диктовала ей старуха, и поила ими Марфу через каждые два часа. Учитывая то, что при этом на руках Наташи был еще и Андрюша, она конкретно не досыпала и чувствовала себя измученной.
И всё равно, как только комната чуть-чуть осветилась светом пробуждающего дня, Наташа заставила себя слезть с печки, где теперь спала она. Девушку шатало как пьяную, когда она начала в очередной раз готовить отвар на закопчённой электрической плите. В избе не было ни газа, ни воды, но электричество было, и Наташа была этому безмерно рада. Она старалась не шуметь, помешивая травы в железном ковше. Её радовали эти моменты затишья, когда в избе тишина. Марфа не кашляет и не задыхается.
Старая ведьма не спала на своей железной кровати. Она тихонько лежала, прикрыв глаза и прислушивалась, как хозяйничает Наташа. Марфа удивлялась этой девчонке. Наташку уже и саму из стороны в сторону мотает, а она выхаживает её, старую, забыв про сон и отдых. Никто и никогда о Марфе так не заботился.
А причину своего недомогания старуха прекрасно знала. И знала, на что шла, когда тёмной ночью пошла в деревню, к дому Петра. Если и приходили к ней деревенские и просили о тёмных делах, они брали этот грех на себя. Но то, что сделала Марфа той ночью, полностью на ней. В груди давило, не хватало воздуха. Случались моменты, что Марфа думала, что это всё. А так не хотелось уходить сейчас, когда было о ком позаботиться. Ведь Наташка без неё пропадёт!
Жалела ли Марфа о том, что сделала с Петром? Нет, не жалела! Бабка добренькой никогда не была и по большей части людей не любила, видев всю темноту в душе тех, кто к ней приходил. Она сама не понимала, почему привязалась так к Антонине, а потом и к её дочери - Наташке.
Наташа, тем временем, сварила отвар, процедила его через многократно стиранную марлю. Изучив уже все скрипучие половицы в доме, обошла их, подходя к кровати Марфы. Бабка лежала так спокойно, с таким умиротворенным выражением лица, что на секунду Наташе показалась, что она не дышит.
-Бабулечка Марфа! - вскрикнула девушка, забыв, что может разбудить Андрюшу. - Что с вами?
-Тихо, оглашенная, - открыла глаза Марфа. - Чего разоралась? Мальца разбудишь. Давай сюда стакан.
Марфа, приподнявшись на локте, забрала у Наташи стеклянный стакан с отваром, а испугавшаяся Наташа никак не могла прийти в себя.
-Баба Марфа мне показалась... Вы только не оставляйте меня, ладно? Я не смогу, у меня никого больше нет... Вы же мне стали как родная.
Отвела глаза старая ведьма. Не любила она этого. И язык бы у неё не повернулся сказать, что и Наташка ей как будто не чужая. Ответила она в своей обычной манере, грубовато:
-Не боись, дурында, не собираюсь я пока вас с Андрюшкой оставлять. Полегчало мне, чувствую. Отпускает. Есть у меня ещё немного времени.
Иди ложись, тебе выспаться надо. А мне пора вставать, а то залежалась я.
Наташа с радостью увидела, как Марфа, кряхтя и постанывая, опустила босые иссохшиеся ноги на деревянный пол. И сердце девушки наполнилось радостью.
Баба Марфа выздоравливает!
Когда старуха поднялась на ноги и почувствовала себя достаточно уверенно, первым делом она пошла в деревню, в единственный магазинчик, в который стекались все сплетни и слухи со всех концов села. Марфа пошла туда ближе к обеду, когда особо сильно жарила летняя жара. В это время на улицах деревни было наиболее безлюдно. Люди пережидали зной, сидя в домах и выползали на огороды и по делам ближе к вечеру, когда солнце пекло не так сильно. Марфу жара не пугала. Для неё важнее было встретить как можно меньше людей. И она выбрала для этого правильное время.
Ковыляя по деревенской дороге, она не встретила ни одной живой души, только слышны были детские голоса из густых зарослей сирени возле ручья. В деревенском магазине Марфа застала растёкшуюся по прилавку и изнывающую от жары продавщицу Юльку. Юлька была разбитной бабёнкой средних лет. По роду своей деятельности она знала всё и обо всех в этой деревне. В магазин приходили не только за хлебом и макаронами, а ещё и чтобы посплетничать. Юлька бабку не боялась и в избу её, бывало, наведывалась. Последний раз, где-то с год назад, Марфа помогла ей избавиться от нежелательной беременности.
Продавщица появлению старухи обрадовалась. Хоть какое-то развлечение в затишье. За разговорами рабочий день быстрее заканчивается. Только не замечала Юлька, что болтает в основном она, выкладывая всю подноготную деревенских под умелыми вопросами Марфы.
Но сегодня и спрашивать ничего не пришлось. Марфа опустилась на деревянный табурет возле прилавка. Обмахиваясь кончиком платка она пожаловалась на жару, а Юлька, всплеснув руками, затарахтела, как сорока.
-Давно ты, бабка Марфа, в деревню не наведывалась. А тут такое делается, такое!!! К нам даже полиция приезжала.
-К кому приезжала-то?
-Да к Петьке нашему. Он опять с катушек слетел. После смерти Тони мужик как будто угомонился, притих. С Анькой жить начал. Все думали, что Петьку как подменили. Но нет, натуру никуда не денешь! Она своё возьмёт. Избил он Аньку до кровавых соплей. Так, что она в одной сорочке еле до соседки доползла. Вот соседка полицию и вызвала. Петьку арестовали. И Аня на него заявление написала. Вот то-то же! Это ему не тихая Тоня, которая всё терпела, да рассказывала, что сама упала. Петьку, значит, несколько дней в городе подержали. А за это время его успели с работы уволить. Вернулся он злой, как тысяча чертей. Ни с кем не общается. Смотрит на всех волком. А еще и к тете Любе наведываться начал.
-К самогонщице, что ли, местной? - заинтересованно спросила Марфа.
-Ну да, к ней, родимой. Запил Петька по-черному. Вот этому все еще сильнее удивляются. Ведь не пил мужик никогда. Какой бы ни был злющий, но не пил. А тут уже несколько дней носу из дома не кажет. Только за бутылкой выбегает и квасит там в одиночестве. Соседка грохот какой-то слышала. Не на ком теперь злость вымещать, так видно, Петька что-то в доме крушит.
Юлька болтала много, и, рассказав о Петре, начала рассказывать о других деревенских. Но Марфа слушала уже вполуха. То, зачем она пришла она уже узнала. Старуха купила несколько буханок хлеба, молока и круп, забрала специально заказанную из города смесь для Андрюши и, еще сильнее согнувшись от тяжести, поплелась к своей избе напрямую, через поля.
Медленно бредя раздумывала об услышанном, и злорадством наполнялось ее сердце. Она не жалела ни Аньку, ни Петра. Хотя, казалось бы, Аня уж точно ни в чем не виновата. Бабке было наплевать. Очень мощный обряд она сотворила во дворе Петра и понимала, что это, скорее всего, не конец. Это только цветочки. Будут еще и ягодки.
Марфа всегда считала, что в её сердце давным-давно нет добра. Но Наташка со своим мальчонкой тронули какие-то очень глубоко запрятанные струны души, о существовании которых сама Марфа не догадывалась. Она не знала, что такое самоанализ и не собиралась им заниматься, но понимала одно - Наташку она никогда не обидит. А если что плохое девчонке грозит, то лучше возьмёт на себя. Дали бы ей только время подольше побыть на этой земле. Марфа чувствовала, что Наташе ещё предстоят серьёзные испытания и хотела быть рядом с девчонкой в этот момент.
Путаясь в высокой полевой траве, Марфа приближалась к своей избе.
Вон уже виднеется крытая шифером крыша. А вон и Наташка кинулась ей навстречу. Бежит девчонка со всех ног.
-Баба Марфа, ну вы чего? Куда такие тяжести? Вы же только-только с постели встали. Сказали бы мне, я бы встретила.
-Ничего, девка, ничего,- кряхтела Марфа, передавая Наташе две авоськи с продуктами. - Сама дотащила, не сломалась. А ты чего Андрюшку одного бросила?
-Спит он? - махнула девушка. - Я как поняла, что вы в деревню пошли, хотела пойти вас встречать, а тут Андрей уснул. Как его оставишь?
Марфа и Наташа пошли к дому, и бабка начала разговор, к которому она готовилась уже очень давно. Обдумывала, взвешивала все за и против. Но решение было принято, и это решение окончательное. Хватит ей уже жить, не думая ни о ком, кроме себя. Придется пожертвовать привычным образом жизни ради Наташи и мальчика.
-Не спеши, Наташа, - приноравливалась бабка к шагу девушки. - Сказать тебе кое-что хотела. Лето мимо просвистит, глазом не успеем моргнуть. А осенью ты должна пойти учиться.
-Не поняла? - остановилась Наташа. - Как это учиться? Куда учиться?
-Куда, куда? В техникум свой. Не зря же я заставила тебя академический этот взять. Пойдёшь и получишь образование.
-Но как, баба Марфа? Как я буду учиться? С ребенком мне никто комнату в общежитии не даст. К тому же, мне не с кем будет его оставлять. Или вы что хотите, чтобы я его тут оставила, вам? Вы же не справитесь!
-Тут не справлюсь, это само собой. Вместе в город поедем. И жить вместе будем. Пока ты будешь учиться, я буду за мальцом присматривать.
Наташа не могла поверить в услышанное.
-Вы хотите снять квартиру в городе? Вы сможете оставить здесь всё, ваш дом, хозяйство, и поехать со мной в город? Но снимать квартиру – это очень дорого. А мне и так неудобно. Я живу здесь за ваш счёт.
-Не будем мы ничего снимать, девка, - усмехалась бабка. - Ты не смотри, что я хожу здесь в рваной телогрейке. У меня есть и нормальные одежки, и деньги имеются.
-Я уже поняла, что у вас есть нормальная одежда. Вы же когда в город ездите, вполне прилично одеваетесь.
-Во-во, - поддакнула бабка. - В город я мотаюсь каждый месяц. А тебе не приходило в голову, зачем? Не только ведь за пенсией. Квартира у меня там своя имеется. Я ее лет пятнадцать назад купила. Там сейчас квартиранты живут и каждый месяц я к ним наведываюсь. За квартплатой и так, проверить свою собственность. В понедельник вот поеду и скажу им, чтобы к осени они подыскивали себе другое жилье. Эх, девка, никогда я в городе не жила и не стремилась. Но, видимо, придётся.
ПРОДОЛЖЕНИЕ ТУТ...НАЧАЛО ТУТ...
Комментарии 57
С удовольствием разберусь в вашей ситуации и отвечу на интересующие вопросы
За всей информацией пишите мне в личные сообщения