Предыдущая публикация
Заправка
— Вот и всё... — Вера коротко вздохнула, сжимая в руках протокол УЗИ.
Она сделала шаг вниз по шероховатым пыльным ступеням провинциальной частной клиники...
Сколько лет она поднималась и спускалась по безупречно гладким лестницам крупнейших перинатальных центров столицы?
Странное дело, но в этот раз она не испытывала привычные после неудачного ЭКО подавленность, разочарование, злость. Откинув рукой непослушные рыжие пряди назад, Вера опустила руку в карман, отыскала ключ и нажала кнопку автозапуска.
Со звонким стуком туфель-лодочек она подошла к своему белоснежному Мини Куперу, открыла водительскую дверь и уже собиралась сесть, как вдруг подумала о том, что вот уже десять лет ездит по репродуктивным клиникам и институтам, ходит вверх-вниз по этим лестницам, участвует в различных протоколах и тщательно собирает все документы...
Будто, если один пропадёт, то вместе с ним пропадут все шансы стать матерью. Документы хранятся в трёх папках и, кажется, в третьей уже заканчивается место.
«Одной бумажкой больше, одной меньше», — Вера снова вздохнула, бросив прощальный взгляд на заключение врача-УЗИста о несостоявшейся беременности, и разорвала его руками на много-много частей.
Затем последовало действие, которое, как и утилизацию медицинских документов, Вера запрещала себе делать: она не понесла мелкие бумажки в урну, а подкинула их вверх, словно конфетти.
Конфетти из несбывшихся надежд… Кажется, это был первый подобный опыт за сорок лет.
Расположившись в кресле и вручив телефон магнитному держателю, Вера разблокировала экран и ткнула пальцем на иконку с фотографией мужа.
Последние пару лет он не ходит на подобные мероприятия. Будто бы осознание невозможности стать родителями пришло к нему раньше.
Но, хоть его и нет рядом, трубку берёт быстро:
— Ну как?
— Эмбрион не прикрепился… — глубокий медленный вздох на другом конце трубки. — Денис, я хочу завести собаку.
Губы Веры растянулись в улыбке: она представила, как взлетели вверх брови её мужа, как лоб расчертила тонкая нить удивления, как рот открылся в порыве отреагировать на новость, но пока не нашёл нужных слов.
— Да, да... Я понимаю... — она открыла козырек с зеркалом и придирчиво стала рассматривать свою золотистую кожу. — Я всегда была против слюней и шерсти, скептически относилась к мимимишным видео с корги и даже закатывала глаза, когда ты их мне присылал...
— Вот, значит, как… — только и смог произнести Денис.
— Хочу почувствовать себя английской королевой. Вчера Настина дочка подарила мне бумажную корону. Как раз в тот самый момент, когда я сквозь приступ тошноты говорила её маме, что в этот раз у нас точно всё получится, и было бы классно, если бы это была девочка.
Окружу себя «коржами». Ну а стул-трон у нас уже есть, — съязвила Вера, намекая на экстравагантный подарок партнёра Дениса из Эмиратов.
— Таких образов у нас ещё не было, — усмехнулся он. За что он ценил жену, так это за её небанальность: королева – это вам не медсестра и не горничная.
— У тебя уже есть на примете питомник? Давай завтра съездим? — Вера опустила козырёк, пристегнула ремень и плавно тронулась. — Часов через шесть буду в Москве.
— Договорились. Попробую освободить день. Люблю тебя.
— И я тебя.
Навигатор вёл Веру извилистыми улочками мимо хмурых панелек, засыпавших в лучах заката, и мимо маленьких магазинчиков, только пробуждающихся с приходом первых вечерних посетителей.
Полчаса езды по периферийным дорогам — и Мини Купер ярким светом врывается на трассу. Местами дорога освещалась сотнями фонарей, местами была такая непроглядная тьма, что приходилось включать дальний свет.
Внезапно ночную тишину разрушил странный шум, и двигатель, обычно мелодично и ласково урчащий, стал издавать резкие рычащие звуки, а потом и вовсе заглох...
Конечно же, это произошло на самом неосвещенном участке, вокруг – недружелюбный лес и непроглядная тьма.
Нажатие на кнопку старта раз за разом не приносило результата. В салоне стало холодно, и, хотя монитор продолжал показывать +22оС, Вере казалось, что её учащенное дыхание образовывало облако пара.
Она закрыла глаза и вжалась в спинку сиденья. Повезло, что электроника автомобиля продолжала работать: фары по-прежнему освещали дорогу, а стоило нажать на кнопку регулировки громкости на руле, бархатный тембр Адель вытеснил из салона звенящую тишину.
Лишь бы из леса никто не вышел со словами «Hello, It’s me» (англ. Привет, это я.)
Чего только не случалось на дорогах, она полжизни провела за рулём, но вот так, чтобы оказаться поздним вечером на трассе в лесу совсем одной…
Лучше посидеть в тишине и подумать. Так... Что делать?... Включить аварийку! Позвонить Денису!...
Вера хотела уверенным движением руки снять телефон с держателя, но дрожь в пальцах была настолько неконтролируемой, что телефон выпал из рук под водительское сиденье.
Нашла. Подняла. Разблокировала. Новый сюрприз – значок сети перечеркнут...
За поворотом виднелись голубые огни, похоже — заправка. Вариантов дальнейших действий оставалось немного.
Опасливо осмотревшись по сторонам, стараясь сильно не вглядываться в зловещий лес, Вера потянула на себя ручку двери. Свежий воздух проник в салон, она судорожно наполнила им лёгкие и вышла на улицу.
Обошла машину, открыла багажник, сменила лодочки на кроссовки, накинула сверху на пальто плед, положила руку на еще теплый капот:
— Малыш, я скоро вернусь, — и пошла навстречу голубым огням.
Заправка оказалась намного ближе, чем казалось из салона автомобиля, а лес был совсем не зловещим.
От заправки веяло таким же одиночеством, как и от самой трассы: поодаль стояла пара спящих большегрузов, очереди на колонки из легковушек не наблюдалось.
При приближении Веры двери мирно разъехались в разные стороны, а воздух из тепловой завесы полностью разрушил клубы волнительного пара, который окружал её с того момента, когда двигатель предательски замолк.
Вера бегло окинула взглядом помещение, нашла глазами кассу и направилась к ней.
— Доброй ночи, – она посмотрела на невысокую полную девушку, которая, судя по всему, тоже очень любила хот-доги. – У меня сломался автомобиль, связь не ловит, могу я позвонить от вас? И французский хот-дог с большим капучино, пожалуйста.
Сотрудница оценивающе взглянула на Веру, решая, стоит ли делиться с ней телефоном. Улыбка девушки говорила о том, что принято положительное решение еще до того, как девушка его озвучила.
— Бонусная карта? Наличка или безнал?
— Да, вот карта, – Вера пошарила в карманах и достала две карты, голубую и золотисто-чёрную.
Когда расчёты были завершены, девушка протянула свой телефон. Вера набрала номер мужа, на секунду задержав палец над экраном и задумавшись над последней цифрой.
— Денииис!... Я заглохла!... В лесу, в темноте, на богом забытой дороге!... Пешком до заправки дошла…. Да, много раз пыталась завести, не заводится…..
А что с системой охлаждения?... Да, точно, совсем из головы вылетело, это же как раз перед сдачей квартального отчета было… Ну потом она нормально ездила…. И про кнопку SOS забыла, да….
Вот чёрт, можно было и без прогулки по ночному сказочному лесу обойтись!
— Ладно, поняла…. Я такая голодная, жуть просто… Сейчас поем, переведу дыхание и пойду нажимать на кнопку. Давай.
Откусив хрустящий хот-дог и сделав глоток оживляющего кофе, Вера зажмурилась от наслаждения. Она допьёт кофе, вернется к своему Куперу, вызовет автомобильных фей и они помогут ей вернуться домой.
Впрочем, удовольствие было недолгим: входные двери открылись, послышались шаркающие шаги, следом за ними раздался хриплый голос:
— Машк, проверка уже завтра! Надо решать вопрос. Четырёх раздали, осталась мамка и один щенок, – мужчина закашлялся.
— Василий Петрович, ну куда мы их денем?
— У нас в деревне этот вопрос быстро решался, — Петрович грозно провёл большим пальцем, пропитанным машинным маслом, по грязной шее.
— Так мы же не в деревне! Я уже и в приюты звонила, и с волонтёрами общалась, и в социальных сетях выкладывала объявления.
— Ты славно постаралась, да и животинку жалко, но… — мужчина развёл руки в разные стороны и задумчиво посмотрел сквозь стеклянные двери.
Вера проследила за его взглядом и в тусклом свете фонаря увидела калачиком свернувшуюся собаку. Судя по спокойному и размеренному дыханию, она спала. А вокруг неё кружился, вращался и переворачивался маленький пушистый комок.
Вере отчего-то вспомнилось, как, будучи школьницей, она обнаружила около подъезда щенка, сгребла его в охапку и принесла домой.
Пока несла, придумала кличку, фантазировала, как будет варить кашу и покупать в магазине молоко, какой у него будет поводок и как перед уроками они вместе будут гулять.
Родители этих фантазий не разделили, и щенок был отправлен в приют. Ну а в Вериной голове крепко поселились установки о том, что собака – это грязь, слюни и шерсть.
Очертания собак в окне стали расплываться, взгляд сфокусировался на отражении самой Веры, и ей показалось, что на неё смотрит та самая школьница: она задорно улыбнулась и подмигнула своей взрослой версии...
Когда Вера подошла к собаке, оказалось, что она не спала. Собака была довольно крупная, коричнево-рыжего окраса, со стоячими треугольными ушами и длинным хвостом.
Она вопросительно подняла свои печальные глаза — будто знала, что в этот момент решается её судьба. Мол, чего тебе?
— Ну, привет! — Вера присела рядом и протянула ладонь.
Собака равнодушно скользнула носом по руке, в этот момент из темноты выбежал пушистый комочек и первым оставил на пальце Веры приветственный кусь.
Он явно ничего не знал про свершение собачьих судеб, источал радость, добродушие и не скрывал своего интереса.
Вера осторожно взяла его на руки, провалилась пальцами в нежную щенячью шерсть, почесала за висящим ушком, посмотрела в глаза-бусинки. Прижала к себе.
— Ну что, друзья. Меня зовут Вера. У меня есть большой дом, и я бы хотела позвать вас жить к себе.
Щенок дружелюбно взвизгнул. Собака-мама впервые подняла голову, чтобы хорошенько рассмотреть Веру, и махнула хвостом.
— Домой поедем на машине, она тут совсем рядом.
Вера со щенком на руках направилась в сторону дороги, собака нехотя встала и побрела за ними...
А вот и скучающий автомобиль.
Сняв с плеч плед, Вера разложила его на заднем сидении и кивком пригласила собаку в салон. Та, недолго думая, запрыгнула, словно опытный автопутешественник, и повернулась в ожидании детёныша. Он оказался на пледе следом за мамой.
Прежде, чем нажать кнопку SOS, Вера решила дать последний шанс кнопке запуска двигателя. Мини Купер внезапно завёлся и заурчал:
«Где ты была, хозяйка, я уже остыл и готов мчать дальше, только не оставляй меня одного в тёмном лесу!»
Вера настроила зеркало заднего вида так, чтобы было видно собак, и устремилась в сторону дома.
Дорога домой и следующие полгода прошли без происшествий...
Собаку назвали Беллой, а щенка – Пиратом. Во дворе дома для них построили утеплённую будку в скандинавском стиле, два раза в неделю приезжал кинолог, но больше всего собаки любили выходные дни, когда они ездили с хозяевами в лес.
Исследовали лесные тропы, выслеживали уток, купались в озере. Хотя Вера и на неделе про них не забывала: она стала меньше времени проводить на работе, всё больше – в парках и на собачьих площадках.
Суббота. Собаки краем уха слышали о поездке в парк “Фили”, где есть тренажёры для преодоления препятствий, трамплины и даже качели-балансир. Кажется, это будет увлекательнее, чем охота на уток!
— Вер, я пошёл открою машину и посажу собак. Ты скоро?
Из ванной показалось бледное лицо с ошеломленным взглядом. Покрасневшие глаза часто моргают, брови подняты... Похоже на аллергию, но на дворе стоял октябрь, Верина любимая берёза отцвела давным-давно.
Денис опустил взгляд ниже. Костяшки пальцев жены побелели, стискивая и прижимая к груди пластиковый удлинённый футляр.
Вера быстро вручила ему тест. Он видел такие много раз, но никогда раньше не видел на них две полоски...
(с) Автор АНАСТАСИЯ БОЛОТОВА /Дзен Яндекс
#рассказы
Следующая публикация
Комментарии 3